商枝不敢耽搁，直接去回春医馆。

　　她前脚迈进医馆，曾秉砚后脚到了。穿着黑灰色对襟褂子，手里提着画眉鸟笼，装点着牙雕配饰，一只棕褐色的画眉鸟瞪着绿豆眼四处张望。

　　商枝不动声色扫过鸟笼，她眼尖的辨出是老红木。

　　突然，她记起那两位食客的话。前吏部尚书曾秉砚，体貌特征都十分相像。侍弄花草，爱遛鸟。

　　‘嘶’商枝龇着牙，随便一撞，撞个人物。

　　这运气……

　　“丫头，你牙疼？”曾秉砚见着商枝，笑呵呵的说道：“年纪轻轻，这口牙可得好好护着，别还没老掉牙，就嚼不动了。”

　　“老人家，您来了？花我给带来了，后边说话。”商枝换成一副笑脸，请他到后面院子里，把魏紫端出来搁在石桌上，“花种活了，但是参加不了赏花宴，至少得两年才能挂花苞。”

　　曾秉砚很稀奇，竟给种活了？

　　牡丹是秋季种植，春天种植十有**活不了。可这丫头给栽活了！

　　他端在手里，左右转动着看了几遍，根茎上已经展开了嫩叶。

　　“你如何种活的？”曾秉砚微眯着眼睛，精锐的目光在商枝脸上打转，“得熬过秋天才能算活，你告诉我什么法子，到时候枯了，我能救治一番。”

　　商枝笑道：“大概是没有伤到根？我只是请教了花农，按照平常的方法栽种。”

　　曾秉砚看了她一眼，不像是撒谎，细细思索一番，正要再问，便见商枝转头又搬出一盆花，眼前一亮，目光顿时被吸引。

　　“老人家，我瞅着这话和您的魏紫相似，就是颜色不同。怕种不活，遇见这花买下来了。您给掌掌眼，瞧瞧这是牡丹吗？”商枝把姚黄往曾秉砚面前推，不但转移他的注意力，这套说辞也圆了只是凑巧种活魏紫的话。

　　曾秉砚小心翼翼捧着姚黄，仿佛看着稀世珍宝，双眼闪闪发光。

　　姚黄花苞半绽，色浅而清丽，清香沁人。

　　距离赏花宴还有五日，那时候姚黄正好完全盛绽。经过商枝的悉心照料，姚黄的品相比起魏紫有过之而无不及。

　　“这是牡丹四大名品之一的姚黄。”曾秉砚按捺住激动，“这花你怎么卖？”

　　魏紫是单株，而姚黄是三株，花繁叶茂，品相端庄。

　　商枝声音清脆，含笑道：“我撞坏您的魏紫，也不知它能不能种活，这株姚黄算作赔礼。”

　　“那怎么行？丫头，在你眼里，老头子就是爱占人便宜的？”曾秉砚钟爱姚黄，可不能夺人所好。商枝身上穿着粗布衣裳，浆洗得发白，就连裙摆都被勾破一道口子，足见她并不富足。而这一株姚黄，能够卖二十两往上的银子，对他来说不算什么，可于商枝这等人家，够她半辈子的嚼用。

　　“上回说种不活，得赔您一株，或者五十两银子。魏紫活不活的成另说，总不能让您吃亏。反正这花我留着也还不如剁了喂猪实在。”商枝如何都不肯收银子。

　　曾秉砚双眼一瞪，气呼呼道：“臭丫头，你是在埋怨我无理取闹？怕了我？”

　　商枝笑了笑，没说话。

　　曾秉砚更来气了，吹胡子瞪眼，轻哼道：“算了算了，老头我不和小姑娘计较。我的魏紫顶五十两，你的顶八十两，我还得给你三十两！”

　　然后，让随从掏银子。

　　随从把银子放在商枝的手边。

　　商枝霍然起身。

　　这时，正好林辛逸将薛慎之请进来，她推脱着把银子还给曾秉砚，急忙说，“老人家，我大哥来了，还有事，先走了！”

　　“丫头！”曾秉砚见商枝往屋里跑，也跟着起身追。

　　“你一定要给银子，这花我就不给你，带回去喂猪了！”商枝扭头，撂下狠话，然后朝薛慎之喊道：“慎之快进来，我给你看看手！”

　　曾秉砚气噎，不识好歹的臭丫头！

　　喂猪？哼！粗鄙！

　　然后抱着姚黄，心情美滋滋的，想起那个说话气死人的丫头，沉吟道：“阿奴，你去调查这两兄妹。平白得了这株花，日后若有缘，这份情得还上。”

　　“是，老爷！”阿奴应下。

　　——

　　薛慎之坐在靠椅上，手臂上的麻布取下来，商枝按一按，摸一摸，扭一扭。

　　“疼吗？”

　　薛慎之缓缓摇头，“不痛。”抬眸看她，“你唤我来有事？”

　　“就是看看你的手。”商枝随口说道。

　　薛慎之见她不欲多言，皱紧眉心，想起后院里见到的老人。

　　商枝睨他一眼，放开手，拉下他的袖子，目光在他手指细小的伤痕停留了片刻。“手好了，你可以试着用笔，不能太用力，也不可以写太长的时间。”

　　“好。”

　　商枝心中轻叹，她认出曾秉砚时，便让林辛逸去请薛慎之，就是为了在曾秉砚面前露个脸。那一盆姚黄，她是为了结交曾秉砚，特地送给他。

　　薛慎之在清河书院受人排挤和欺辱，让她意识到背景的重要性。只希望日后薛慎之遇见了难处，曾秉砚能记起这一花之情，出手相助。

　　薛慎之见她沉默不语，温润的说道：“秦兄在县城找到酒楼的位置，离县学不远，他打算请你去看一下，是否满意。”

　　商枝道：“离县学近好啊，你八月下场，若是考中了，得进县学。你的身子骨太弱，一日三餐可以在酒楼吃，也方便你打点。”

　　薛慎之怔然，她似乎并无要求，所有的要求都是因为他。

　　心里涌现一股异样的情绪，他薄唇轻抿，低沉道：“你可有想要的？”

　　“有啊！我想你考上秀才，想要自己那一片药苗卖个好价钱，然后攒够银子开医馆。”商枝想也不想的说道。

　　薛慎之拢在袖中的手指紧紧握住一根簪子，喉结微微滚动，哑声道：“你所想的，会实现的。”一定会的！

　　商枝疑惑的看向薛慎之，不明白他为什么问这些话。

　　突然，有一物斜插进发间，她抬手摸了摸，是一支木簪。

　　“你买来送我的？”商枝拔下木簪，是用桃木雕刻的梅花簪。

　　“咳咳！”薛慎之咳嗽两声，目光飘忽的望着一旁，不自在的嗯一声，“你明日生辰。”

　　商枝愣住了，原主是明日的生辰，并非真正的生辰，而是张老头在十五年前的这一日捡到她。

　　“谢谢，我很喜欢。”商枝摩挲着略微粗糙的簪身，想到他手指细小的伤痕，心里流淌着暖意。

　　薛慎之见她清澈的眼眸里闪动着光亮，是真的喜欢，松一口气。

　　两个人一起去同福酒楼吃了一顿饭。

　　薛慎之还有课业，便去了书院。

　　商枝回村子，在村口正好遇见满脸喜气的邓氏和贺平章，穿得整整齐齐，竟租了一辆马车。

　　她不由多看了几眼，邓氏也稀奇的没有出言讽刺商枝，像是没有看见她，催促着贺平章上马车。

　　李大婶满身湿泥，挑着一担秧苗，呶呶嘴，“贺平章求了许多人，都进不了县学。邓桂花托人找了门路，塞去大把银子，这才把人弄进县学。听说啊，还要卖地。商丫头，你可以留意一下，有地才算有根。”

　　商枝心领了李大婶的好意，想起邓氏对老大和胡氏的态度，感慨道：“邓氏对贺平章倒是好得掏心窝子。”

　　李大婶神色古怪，不屑的说道：“贺良广两口子就指着贺平章翻身，京里的那位做官的大老爷放了话，村里谁先考上举子，便认作义子，送进国……什么的监？为这事，他们没少做缺德事，薛秀才就是被他们使坏耽搁了。现在薛慎之重新去书院，他们能不着急？”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　薛哥：第一次送礼，紧张。

　　商枝：第一次收礼，美滋滋。

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