“主子，要查找钟鸣的下落吗？”净月看着楼夙并没有动桌子上那一封信，仿佛并不如何迫切想知道。“属下还要继续往下查吗？”

　　楼夙垂眸望着抄写一半的经文，字迹遒劲郁勃，神韵超逸，一滴墨渍毁去这一页经文。

　　搁下笔，揉皱一页经文，扔在纸篓里。

　　“不必，如今时机未到。”楼夙抚平广袖，扶着矮几起身。一双浅色的瞳眸，流转着令人难以捉摸的光芒。“你们这一番动作，只怕已经惊扰那些人。查下去，给他们带去祸端。”

　　净月以为楼夙会迫不及待地想要见一见他们，吩咐他们尽快将人找到，带到他的面前来。

　　谁知，楼夙知道人还活着，倒是不着急了。

　　并非不急，而是如今不是好的好时机。

　　他若是将人找回来，身份必然是掩藏不住。

　　在他不能做什么的时候，便是不去扰他们的清宁。

　　净月问，“属下将人撤回来？”

　　“惊动的人，处理干净了。”楼夙耳根一动，重新盘腿坐下，将信收起来，提笔继续抄写经文，“退下罢。”

　　“是。”净月退出去，迎面遇见元晋帝，小心规避行礼。

　　元晋帝身着常服，直接踏入三清殿，人未至声已到，“国师，朕这几日头风病发作，越来越频繁，丹药你炼出来了吗？”

　　楼夙并未起身行礼，也并未答元晋帝的话，认认真真地将一页经文抄好，晾干墨迹，方才抬头看向元晋帝。

　　元晋帝席地坐在楼夙对面，憔悴的面容上并无被忽视的不悦。反而坐在三清殿内，看着楼夙抄写经文，闻着殿内的缕缕檀香，躁乱地心情愈发平和。

　　楼夙见他眼睑青影深重，眼睛里布满血丝，显然是被头风病折磨得不轻。

　　他从一旁的柜子里，取出一瓶缠枝莲纹地药瓶，放在案几上推到元晋帝的面前，“炼制出一瓶。皇上近来头风病发作频发，不能依赖丹药，时间一长，药物也会不管用。”

　　元晋帝不以为然的摆了摆手，“国师在朕的身边，头风病算不得什么。”话音突然一转道：“国师云游这一年来，长生丹有进益了吗？”

　　楼夙起身去往内室，取出一个盒子，放在元晋帝的面前。

　　元晋帝目光热切地盯着盒子，迫不及待地打开，里面摆着一颗暗红色的丹药。

　　“这、这、这是炼成了？”元晋帝双手都有些发颤，将国师带回来六年，这长生丹总算成功了！

　　楼夙见元晋帝神情激动，薄唇微微上扬，“究竟行不行，本座并无百分之百的把握。无人能够试验，不知道它的药效如何。本座遍寻大周国，凑齐这一百多种药，只炼出这么一颗。皇上若是信不过，可以找一个迟暮之人试药。”

　　元晋帝若说之前心里有一点怀疑药效，听楼夙坦白直言，放心不少。楼夙之意这药材十分难以凑齐，若是将这药给人试药，下一颗不知何时才能炼制出来。

　　“若是减半，药效会如何？”元晋帝打算让出一半，给人先试一试，会不会有其他副作用。

　　楼夙浅淡一笑，十分凉薄道：“皇上大可一试。本座说过，药效如何，不得而知。”

　　元晋帝盯着丹药半晌，合上盖子，交给刘通。

　　“朕等这头风病暂缓了，再服用这颗丹药。”元晋帝此行目的达成，起身离开国师府回宫，吩咐刘通道：“你去请钟院使来仁德殿。”

　　“是。”刘通将丹药呈递给元晋帝，便去太医院请钟院使。

　　钟院使并不知皇上突然请他来做什么，只是想着刘太医告假几日，面色凝重。

　　刘通进去通传，之后将钟院使请进去。

　　钟院使迈进仁德殿，跪伏在地上，“微臣叩见皇上。”

　　“平身。”元晋帝从龙椅里起身，手里提着锦盒，缓缓步下台阶，踱步至钟院使的身边，将锦盒放在他的手里，“你替朕看一看，这颗丹药，对身体可有害处。”

　　钟院使连忙打开锦盒，一股药香扑鼻，他瞳孔一紧，仔细辨认一番丹药，拿出小刀准备剃下来一点，放嘴里尝试。

　　元晋帝宝贝似的，拿出一块干净的锦帕，“将丹药放在锦帕上刮，一点都不许洒了。”

　　钟院使应一声是，小心翼翼的隔着锦帕刮丹药，元晋帝一瞬不瞬地盯着，看着钟院使将刮下来的细末手指蘸着放入口中，不由问道：“如何？”

　　钟院使低垂着头，眼底神色不明，指甲再刮蹭一点细末，放在鼻端细细闻一下，捧着丹药重新跪下来，请罪道：“皇上，丹药炼制工序繁复，用药精妙，究竟有哪一些药材微臣才疏学浅，医技并未登峰造极，未能全都辨认出来。目前能尝出来的药材，都是能够延年益寿的药。”

　　元晋帝锐利的目光在钟院使脸上扫视一番，并未发现异常之后，他叩击着桌面，钟院使将丹药呈递到龙案上，便听元晋帝道：“你的医术朕信得过，你们钟家世代为医，忠心耿耿，你说这丹药无碍，便是无碍。”

　　钟院使连忙低垂着头，“微臣不敢辜负皇上的信任。”

　　“起来吧。”元晋帝捻起丹药，直接放入口中咀嚼，一股子淡淡的血腥味在嘴里漫开，皱紧眉头，用力吞咽下去，端着茶杯喝几口茶灌下去。忽而问道：“钟院使，你觉得商枝的医术如何？”

　　钟院使心中凛然，他斟酌地回答道：“在微臣之上。”

　　“与国师相比呢？”元晋帝语气淡漠，仿佛随口一问，只是一双眼睛，却是紧盯着钟院使，“他们不相上下，还是商枝在他之上？”

　　钟院使弓着背跪在地上，冷汗滴滴落在青砖地面上，手指握成拳，“微臣未曾与他们二人切磋过，并不知深浅，无法将二人比较。”

　　元晋帝摆了摆手，“退下罢。”

　　钟院使如释重负，退几步，转身离开仁德殿。

　　站在殿外，浅薄的阳光洒在身上，也散不去钟院使身上的寒意。

　　他抬手擦一下额头上的冷汗，看着指甲里沾着的红色丹药，目光微微变幻一下，拿着帕子擦干净，将帕子塞进袖中，去往太医院，去信给楼夙。

　　楼夙看着信，元晋帝服用丹药，将信放在银丝碳里，火焰瞬间席卷燃成灰烬。

　　——

　　净月将人处理掉，兴宁侯紧接着便得到消息。

　　兴宁侯面色沉静的坐在书房里，听着施九来报，当年守着别院的一个侍卫，被人给斩杀。有一股势力，在追查二十年前的事情。

　　钟鸣回京，当年的事情有人在查了。

　　会是谁？

　　嘉郡王与钟家全都相信他们是遇见劫匪坠崖身亡，当年还是太子的元晋帝，亲自带兵将劫匪老巢剿灭，无一人逃出生天，嘉郡王根本不会怀疑。

　　“你去将朱淳请来。”兴宁侯想不出可疑的人，便派施九去叫朱淳。

　　半个时辰后，朱淳急匆匆而来，进入书房，他急切的问道：“究竟怎么一回事？钟鸣到现在还没有逮住？”

　　“钟鸣已经失去踪迹，他在京城，专挑巷子躲进民舍。属下们怕打草惊蛇，请人去探查，将他引出，一人在堵截，每每都被他逃过。”施九跪在地上回话。

　　“有哪些民舍？与他可有关联？”朱淳盘问。

　　施九道：“他闯进的民舍有十几家，与他并没有牵连。”

　　“废物！”朱淳勃然怒起，一脚踹翻施九。

　　兴宁侯脸色顿时沉郁，对朱淳的反客为主，感到十分不悦，“施九，你先下去。”

　　施九退出去后，兴宁侯将事情对朱淳说一遍，神色凝重道：“你认为会是谁？”

　　敌暗我明的滋味，并不好受。

　　而且不留下一丁点的蛛丝马迹，可见对方的势力不小。

　　“李家的余孽？”思来想去，朱淳只想到这一种可能，他脸色难看道：“你顾及三房，留下李家的一丝血脉，会不会是他们调查，打算报仇？

　　“不可能！那个贱人我派人盯着，她不过是个婊子而已，生的儿子也成不了气候。而且她并不知情，李家知情的人，没有一个逃掉。”兴宁侯根本没有将李家的人放进眼底，李家当年盛极一时，出过两个丞相，可到后来却渐渐式微，衰败，再没有惊才绝艳之人振兴门楣，到李玉珩父亲这一辈，已经只是五品的小官，退出权利的中心。

　　李信想要重振家族，纳几房妾生儿子，希望总有一个是出息的，原配与妾室一起生四个儿子三个女儿。李玉珩与最小的幼子是原配所出，剩下的两个儿子三个女儿都是庶出。最小的幼子，李夫人将近四十的年纪生下来，体弱多病。李夫人迷信，将瘦小病弱的孩子，送去佛门寄养在菩萨的身边，祈求菩萨能够保佑孩子平安。

　　李家除了一个李玉珩，其他都是成不得大气候的人。

　　“绝对不是李家的人。”兴宁侯十分笃定。

　　朱淳也毫无头绪，当年一事知情的人不多。能在兴宁侯眼皮子底下查事情，来无影去无踪，连是哪一方势力都探查不清楚，这是极少有的事情。

　　“他们查找当初的真相，一定不会轻易的放弃，还会继续往下查，我们守株待兔。”朱淳觉得快意放下一个诱饵，引人上钩。

　　他与兴宁侯商量一番，决定放出哑医的消息。

　　——

　　商枝连夜赶制出不少美肤膏与美肤水，碾磨出一些面膜粉。

　　她看着够用了，便停下来制药。

　　按照约定的时间，她去取制定的小瓶子，拿回来之后，将熬制好的膏药分装进瓶子里。

　　刘掌柜带着两名男子过来，沈秋将人领进门。

　　一位是老朽，六七十岁，身形佝偻，头发花白。

　　一位是二三十岁的青年，身高五尺，眼睛里精光闪烁。

　　商枝示意两人在桌边坐下，沈秋给几人倒茶。

　　刘掌柜引荐道：“这位老朽是平子滩的村长，这位青年是他的大儿子。”

　　老朽对商枝道：“商姑娘，您的事迹我们都有耳闻，您是个心善的好人，刘掌柜说您能够帮我们村子里将药材销出去。”说着，手指哆嗦的解开包袱，里面是挑选带来的药材，“这是昨天新采挖出来的药材，您看一看，这品相入不入眼？”

　　商枝拿起一块猫爪草，表面黄褐色，微有纵皱纹，残留须根，质地坚实，断面黄白色，品相倒算好。

　　“我能知道你们药材销不出去的原因吗？”商枝看向二人，看着他们两人对望一眼，低声说道：“如果是诚心合作，我会派人去探查一番，知根知底，才能更好、更放心的合作。”

　　二人看着商枝脸色浅淡的笑容，心微微下沉，老朽对青年摇一摇头，决定老实告诉商枝，“我们村子里的人靠种药材为生计，之前药材销出去，路子也很广。但是从两三年前开始，便得了怪病，身上长东西，起初药商也不觉得有什么，后来有一个药商也染上这怪病，其他人再不敢来。我们的药材卖不出去，没有银钱给家中染病的人治病，只能药材加价，这样一来药材更是难销出去。”

　　刘掌柜示意青年将手拿出来，这就是他此行的目的，“商姑娘，您给看一看，能不能治。”

　　青年迟疑的将手伸出来，商枝一眼看去，他的手背、指背、甲缘，皮肤上有针尖大小到豆粒大小圆形或多角形肉样小结节，有许多肉刺样丝状突起，干燥而粗糙。摸时较硬，稍有压痛。

　　商枝已经确认他得的是母瘊子，传染性极强，一不注意由这个部位传染到其他的部位，严重时会溃烂、流脓。

　　刘掌柜见商枝神情平静，忍不住问道：“商姑娘，你知道这是什么怪病吗？”

　　“他得的是疣，服用汤药与外用药膏或者艾灸可治。”商枝去药房，拿着艾绒搓成米粒状，放在青年的母疣上，点燃艾粒道：“烧到皮肤时会有灼痛感，要尽力忍耐，若是是在忍耐不住，将艾粒弹开。”

　　她又去药房配药，使用清热解毒，软坚散结的药方，板蓝根、大青叶、生牡蛎、马齿苋等药材，配了几帖药，告诉青年道：“这些药每日一帖，分两次煎煮，煮出第三次的药汁可以涂抹热敷患处。”

　　青年眼睛一亮，连忙问道：“真的能治好？”

　　“能。”

　　青年听到商枝笃定的语气，压在心口的大石落下去，“商姑娘，若是能治好我们村里的这种怪病，药材卖给你，低于市面上的一成，而且择优挑选给你。”

　　商枝心里在想着研制祛疣灵的药膏配方，陡然听闻青年的话，她含笑道：“你们大可放心，这种疣可以治疗，你们在家的时候，可以像我方才一样，用艾粒灸母瘊子，一日一次即可。”

　　青年认真的记下，诚意十足道：“商姑娘若得空，可以来我们平子滩看看药山。”

　　“明日我的药膳馆开张，没有时间过去，过几日我去的时候，让刘掌柜带路。”商枝既然决定合作，价钱上也公允，便打算走这一趟。

　　她也算是捡着便宜，如果平子滩的村民没有长疣，她不一定能低于市面一成的价钱买到药。

　　商枝药材的消耗量大，全都降一成，算下来能够省下一笔不少的银钱。

　　老朽与青年离开，刘掌柜还在屋子里，他问商枝道：“商姑娘明日开业，你的人手够吗？”

　　商枝没有找到人手，她的打算是问同福酒楼借一个厨娘来熬制药膳，美肤馆那边她亲自动手。

　　听刘掌柜的话，商枝心中一动，她问，“刘掌柜有合适的人选？”

　　“那倒没有，我在这京城有十几年，可以帮你打听一下，能不能帮你找到合适的人选。”刘掌柜想卖个好给商枝，方才商枝治疗疣一事上，十分的淡然从容，显然是司空见惯，她的医技领域十分宽广，能够研制出伤寒药与霍乱药的人，到底是不一般。

　　商枝摇头婉拒道：“不必劳烦刘掌柜，找人一事，也得讲究眼缘。”

　　刘掌柜并不强求，起身对商枝道：“商姑娘，您的格局不止是一间医馆，平子滩会给你打来惊喜。”留下这一句话，他转身离开。

　　商枝略一思索，浅笑开来。

　　她倒是有些期待，刘掌柜口中的惊喜。

　　送走刘掌柜不久，云姑姑请商枝入宫。

　　商枝心中疑惑，不知道文贵妃这时请她入宫有什么事。

　　到了贤德殿，文贵妃端坐在椅子里，仿佛等候她已久。

　　“商姑娘，本宫听闻你准备开药膳与美肤的铺子？今日请你入宫，便是试一试你的美肤药。”文贵妃忽而提起一事，“高皇后有个旁支侄女，嫁的正是清河镇，她来京城探亲，带来几盒美肤膏，本宫瞧见皇后用后，起色好了不少，若不是听说你要开美肤铺子，本宫差点忘了。如果效用真的好，本宫还能为你宣传宣传。”

　　商枝不由得失笑，取下肩膀上的包袱，里面装着两盒美肤膏、玫瑰水、面膜粉，“这是民女研制的东西，娘娘若是不嫌弃，可以用上一段时间，若是效果真的好，就劳烦娘娘这块招牌，为我宣扬一番。”

　　文贵妃新奇地拿着玫瑰水，又看一眼药膏，她当初看着皇后用时，便派人去打听，京城压根没有这药膏卖。如今得手了，文贵妃迫不及待让商枝给她涂抹上。

　　商枝先用澡豆给文贵妃净面，调制面膜粉给她敷上，突然记起贺平章一事，隐晦的提醒道：“娘娘，民女认识的故人，与民女一样来自杏花村，他似乎对公主心存仰慕。”

　　文贵妃霍然睁开眼睛，永安并不常出宫，一个来自乡野的小子，突然对永安生出仰慕，不难猜想他的心思。

　　“本宫知道了！”文贵妃再度阖上眼，遮掩去眼底的厉色。

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　　下午三点照旧二更，么么~

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