天黑之前就该赶到的中涑城一直到入夜都没见着城郭的影子。刚好行军至开阔地，季牧之下令让大军原地扎营。
拦旗官一直没有回来。
营帐还没完全扎好就开始下雨，火头军冒雨挖灶，在做饭之前先熬了几大锅驱寒的姜汤给将士们分发下去。
阿习抖掉身上的雨水，将热气腾腾的姜汤送至季牧之的营帐。一边嘀咕着：“也是怪了，眼瞅着入夏的天，怎么下点雨会这么冷……殿下来，暖暖身子。”
季牧之伏案写写画画，旁边放着几张画好的正在晾墨。阿习好奇探头，发现画上之物奇形怪状的，一张像头，一张像脚，根本看不出来是什么。
“殿下，你这是画什么呢？”
季牧之放下狼毫笔，拿起新画好的画吹了吹，又拿起其他三张平铺在桌案上。
四张纸一拼，立马清楚了。身形如虎豹，首尾似游龙，肩有羽翼却不可展，头生一角向后仰，正是传说中的瑞兽貔貅。
貔貅凶猛好战，能转祸为祥。传说因触犯天条而被天帝罚以八方之财为食，只进不出，吞万物而不泻。
因此神通，貔貅常被用于招财进宝之用，却很少有人知道貔貅擅于征战，常在行军古册上用来喻指勇猛的战士，或者是无往不利的雄师。
阿习在军营中待的时间不短，自然知道这些。
拼好之后，季牧之又在中间位置画了一道弯弯扭扭的符。和貔貅一样，也被分别印在四张纸上。
最后，季牧之将四张纸叠起来，拔出玄天刀抹过手心，再将染血的刀钉入画纸。
“殿下？你这……”
季牧之把画纸取下来递给他：“用羊皮卷包好，再分别埋入大营的东南西北四角。切记，别让任何人发现，你亲自去办。”
“遵命。”相信殿下自有用意，阿习连问都没问。
当他将最后一张貔貅画埋入土中，神奇的事情发生了。几乎就在他掩埋的同一刻，雨停了，温度也瞬间恢复到初夏应有的样子。
简直神了，看来殿下这两年没少跟宁姑娘学法术呢！
阿习哪里知道，季牧之这一手来自于他往世的记忆，跟宁姒没有半点关系。
“殿下，雨停了。”阿习兴冲冲的进来汇报。
营帐里，季牧之带着人又开始忙活上了。
他让人弄来一大捆柳条，三五枝用布条捆成一把，再互相绕成双臂长的鞭子。
“殿下，你这又是干嘛呀？”
季牧之手中柳鞭不太一样。三条接成一条，粗略估计得有两丈长，一般人根本甩不开。
季牧之不回答，只让他去通知火头军别忙活了。
一会儿还要赶着进城呢，开什么火。
……
宁姒从昏迷中醒来，已经是后半夜的事了。
整条左臂被包成了粽子，右手又一点劲儿都使不上，喉咙里干得很，想喝口水只能招呼人。
厅里亮着灯，显然有人守。
“谁在外面？给我弄点水。”宁姒哑着声音喊。
外面立马传来移动凳子的声音，阿锦端着水杯走进来，眼睛红红的。
伺候她把水喝了，阿锦把杯子放了，问：“饿不饿？晚饭烧了鱼。”
宁姒一下子想起来，她答应过阿锦会看着时辰回来吃饭。
“吃点吧！”她说。即便并没有什么胃口。
饭菜都在锅里热着，阿锦很快端了来，仔细把鱼挑了刺，用勺子连饭舀着送到她嘴边。
“不用，我自己来。”宁姒可不习惯被人这样伺候，正准备坐起来，胸口猛的一疼。嘴里再起腥甜，一不注意就顺着嘴角流了下来。
阿锦手忙脚乱的找东西替她擦拭。
宁姒知道自己伤得不轻，立马老实了，乖乖躺着等待喂食。
这次能杀得了绝尘，一半是天意，一半靠胆气。
如果绝尘不是那么自负，笃信自己稳操胜券，也不会给宁姒逆风翻盘的机会。另一方面，也多亏了宁姒行的这一步置之死地而后生的险棋。
那个时候，她并非真的被绝尘完全压制。虽说无法取胜，却也不至于毫无还手之力。可是照这种打法，只怕没个半天是分不出结果的。绝尘拖得起，她却拖不起。
所以打到后面，她收起两成力，营造出落于下风无力反抗的假象，也由此迎来绝尘的全力一击。
现在回想起千钧一发的时刻，宁姒都还有点抖。也不晓得当时怎么就那么彪，赌上命也要干。
如果她估算错误，如果灵力汇集的压顶之力比胡须先到，如果激射互撞的胡须没能顶住压顶之力的攻势，如果她抽身的速度慢上一瞬……如果这些如果里有一条成了真，她现在都已经是一摊肉泥了。
谢天谢地，老天爷还不想收回她的小命，只是伤了一条胳膊而已。
鱼肉不小心呛进喉咙，宁姒用力咳了两声，居然又吐血了。
好吧，不光是胳膊，只怕内伤也不轻。不过她已经很满意了，毕竟绝尘死了，而她还活着。
……
宁姒用半条命换来的绝尘首级可谓物超所值，完全将夙徒院的灵士以及那些卫军给震慑住了。悲痛之中的白袍灵士想要发起攻击，蓝伽立马用金杯放出金汤罩，将整个海城护在罩下。
夙徒院的人拿她们没办法，只能撤离。看样子应该是朝烁城去了。
只可惜宁姒没有看到敌军败走时恨得牙痒痒又拿她们没辙的样子。用花藤将绝尘的脑袋抛出去后她就晕过去了。
翌日，蓝伽来到宁家老宅，替宁姒检查过身体后也后怕起来：“下次还是别冒这种险了。若不是有烛阴之心镇着，你的灵体非散了不可。”
“你别吓唬人，哪有那么夸张！”灵体状况如何，凝出蜂尾花一看便知，谁还能比她更清楚？
蓝伽板着脸，一点都不像开玩笑的样子：“你就没发现自己有哪里跟以前不太一样了？”
“当然有。”宁姒一下子亢奋起来，“我现在已经能将气息完全收敛起来，就算是面对绝尘那样的中级齐灵师也不会被发现了哎！”
“那……你知不知道为什么会这样？”
“修为精进了呗！”不然还能是什么？
蓝伽拍着额头一副很苦恼的样子：“你就没觉得自己现在……越来越不像灵了？”
宁姒哈哈大笑：“别闹了，我不是灵还能是鬼啊！”