军队先朝穆陵关出发，如果政治上不能达成一致，那这就是一场郢都、宋、鲁、赵国与秦人的私人战争。一旦方城吃紧，郢都、宋、鲁三地之师要立即撤回方城，司马尚麾下的赵魏之军也将随楚军撤出楚国，援齐很可能半途而废。
身为军师的牟种判断如此，他并不清楚卫缭已经说服赵政同意灭齐，但他清楚随着楚军拿下汉中，秦军进攻楚国的通道变得极为有限。占领齐国，从穆陵关南下攻楚，也是一条路径。而兵力不足的楚国将在数千里长的国境上疲于奔命，即便是据关隘而守，也要分摊兵力，使得本就不足的兵力更加单薄。
他如此确定，田假再也不像前几日那样敷衍，任由邑大夫们吵闹。他匆匆朝牟种一揖，道：“请随我见大王。”
数年前楚军拔下临淄，齐国变法，燕朝议政变成了正朝议政，齐王田建交出了大部分权力，可他依然是齐国之王。齐国危在旦夕，他必要请田建扭转齐国的方向。
临淄，国相田假带着军师牟种谒见齐王田建；邯郸，平原君赵营召亲信于密室，商议撤离邯郸之事；大梁，眼见赵齐都嫁公主于楚王，魏王魏增正询问小女儿上次是否侍寝，如此也好派媒人前往楚国说亲；郢都，太后王后费三万七千金购胡人之宝一事已闹得满城皆知，路门外的路鼓被铚县前国人魏狄带着一帮人敲破……
大陆上纷纷扰扰，大陆以外的海洋却风平浪静。红牼率领的舰队离开朱方港后，乘着最后的南风很快就是进入渤海。顺着台湾暖流抵达渤海最顶端后，舰队调转船头，依靠沿岸流的推送，在中邑港汇合了驺无诸、驺摇、公师巳率领的舟师，直接南下芝罘。
楚国对诸越开放少司命级的建造，致使诸越的造船技术数年之内便突飞猛进，会稽的驺开、瓯越的驺摇、闽越的驺无诸，雒越的驺夫善、南武的公师巳，这些靠海的百越邦国都建造了自己的少司命级海舟，野心大者如驺无诸，竟让工匠将少司命级放大，造出了几乎与饕餮级一样大的少司命。
六艘混沌级炮舰，一大两小三艘少司命击，后面紧跟着一长串的大翼战舟，浩浩荡荡航行在渤海。旗舰混沌号上，登船的驺无诸、驺摇、公师巳正打量脚下这艘最新式的炮舰。
甲板整洁、铜器锃亮，舟吏水手仪表不凡，举止有度。诸越间即便学楚国学得最像的会稽，那艘大越号也没办法在仪表和规制上与混沌号相提并论。至于战力，少司命级装备的荆弩比起混沌号上二十四门三十二斤炮，几乎孩童的玩具。不过，在混沌号齐射之前，威力只是出于诸人的想象。
“如此巨炮，天下何种舟楫能经此一炮？”火炮甲板上，驺无诸看着火炮粗大的炮身不仅仅比划，还连连摇头。
身为闽越之君，驺无诸当然见过火炮试射，也知道火炮的威力与炮身的大小有直接关系，但他不清楚火炮内径和外径的差别。实际上三十二斤炮的口径只比十五斤炮多了三十一毫米，但外径却多了一百多毫米。
“混沌级炮舰非对舟而战，乃是对城而战。”红牼没有细说三十二斤炮的威力，他只是提及了混沌级炮舰的作战对象：港口和城邑。
想到诸人舰队的目的地就是齐国的芝罘港，几个人都笑了。越齐两国以前便是死敌，但齐国究竟是中原大国，越国即便最强盛的时候，也不能吞并齐国。
“芝罘港易攻，只是那田寡……齐之良将也。”四月份北上黄河入海口时，诸越战舟都经过了芝罘，其他什么没有在诸人心里留下印象，但对齐人舟师之将田寡记忆深刻。
“芝罘港齐国舟师仅百余艘，又能如何？”红牼阅读过有关芝罘的情报，齐国的战舟是老式战舟，己方战舟虽少，也不应该畏惧田寡。
“若是渔人不愿随我而去，当如何？”公师巳问道，这也是一个问题。
“渔人之事知己司行之，与我等无关。”红牼说着大司马府的命令，想到越齐之间的恩怨，他又不放心的交代：“楚齐毕竟是盟国，齐人亦非秦人，夺舟便可，不许过多杀戮。”
楚越舟师联合作战，海战之将是红牼而非驺无诸中的任何一人。他这样说，三个人点头之余心中不免有些失望——看来不能在芝罘港掠夺一把了。
舰队在沿岸流的推动下南下芝罘，虽然有意远离齐国海岸，以避免被齐人发现，但八艘海舟、七十余艘大翼战舟还是在济水入海口附近被齐人发现。诸越的大翼战舟本在黄河沿线封锁渡口，现在忽然出现在齐国沿海，顿时引起齐人的一阵混乱。在临淄游说终日无果的楚使屈光立刻被召到了正朝。
“敢问楚使，楚国战舟沿南南下我齐地，意欲何为啊？”正朝内朝臣分立两侧，正对宫门留下了一条通道，屈光从这条通道而来，在邑大夫的注视下面对着齐相田假。
“楚国并无恶意。”屈光道。“不过是想率芝罘港内的千余艘楚国渔舟离港。”
“无礼！”田假还未说话，田轩就跳了出来。“渔舟乃我齐国之物，何时成了楚国渔舟？”
“正是。渔舟乃我齐国之物……”渔舟离港目的是哪里，诸人非常清楚。
“屈大夫，楚国欲强夺我齐国渔舟否……”南下的是大翼战舟，这可是要开战的架势。
“我早已言之，楚人已非善类，今日夺我渔舟，他日便要夺我城邑……”
正朝里的朝臣大为不满。那日田合坦言后，次日视朝齐王田建直言愿遣舟楫至邯郸，以运出赵人，但朝决时，同意派遣舟楫的邑大夫仍然不满三分之二。涉赵之事几等于对秦开战，开战朝决必要满足三分之二简数，不然便不能通过。
田建对此结果也很无奈，因为齐国大权已不在他，而在正朝，现在正朝邑大夫不愿派遣舟楫赴邯郸运人，他也没有什么办法。