熊荆已经嗅到了胜利的味道，一如去年的渭南之战。秦军在汝水以南还是在汝水以北都没有关系，关键是秦军是否失去建制。只要秦军失去建制，即便汾陉塞就在三十多里外，他们也未必能跑到汾陉塞。
“臣以为秦人与渭南之战异也。”早上出帐前熊荆向庄无地等人致歉，因为作战计划对他们有所隐瞒。昨天晚上几乎喊破嗓子的庄无地此时嗓音是沙哑的，他的感觉和熊荆的感觉并不一样。
“何以有异？”熊荆跳下弹药车车顶，骑上了不服二。
“渭南之战，秦人乌合者众，故而一战即溃，而今秦人退而不乱，是为悍卒。”庄无地指着正撤退到汝水北岸的秦军道。“郢师以外，新编之师有六，皆非精卒。大王帅师渡水以击秦人，恐非秦人之敌，不如稍待。”
“稍待？”熊荆想也不想就摇头。眼下赵军和鲁师正在对付秦军右军，郢师和埋伏在首山东西两端的二十八个师追击秦军中军，斗于雉的左军极力牵制着秦军左军。
赵军加上鲁师对秦军右军有数量上的优势；郢师加上二十八个楚军师对秦军中军也有数量上的优势，只是这种优势因为兵力均分在首山东西两端，两者不能合兵一处，优势暂时不能体现出来。这二十八个师中，新编师旅有十二个，东西各六个。
庄无地的意思是等东西两端这二十八个师汇合后再展开追击，这自然和熊荆想的不一样。本来他就厌恶所谓的反间计，可不这样做秦军不可能决战，不得不同意。现在好不容易决战，郢师也控制了部分浮桥，不迅速追击，秦军真可能跑到汾陉塞去了。
“传令！速速渡水。”熊荆最终下令。下达完军令他才看着有些担心的庄无地，“不速速追击，待秦军稳住阵脚，反而不利。”
“大王有令，速速渡水。大王有令，速速渡水……”军命迅速传了下去。从首山西端追来的楚军不做任何停留，直接从郢师控制的浮桥渡过汝水，追向汝水对岸。
与追击的楚军一起，郢师两个师已经渡过了汝水，正沿着汝水往东冲击。越往东，控制的浮桥就越多，渡水的速度也就越快。已经渡过汝水的部分秦军正在汝水北岸列阵设防，士卒正在拆毁浮桥和转关，不及拆毁的则纵火焚烧。
冬季寒冷，没有准备的情况下，浮桥不是说焚毁就能焚毁的，更因为楚军离得太近，火势刚起，沿着汝水北岸东进的郢师、汝水南岸的楚师就端着夷矛冲来。秦军不得不速退，于是汝水上的桥梁大多归楚军所有，最开始只有一个楚师渡河，到最后是两三个师一起渡河。
身着二手钜甲的黑夫就走在晃荡不已的浮桥上，身后是他的弟弟惊，身前是耀武扬威的偏长垣柏，最前是本卒卒长斗贝。偌大的斗氏军旗飘扬在汝水北岸，汝水已赤，浮桥与浮桥之间的水面除了秦军的军旗，还飘着秦人死去不久的尸首和的牛马。
士卒快速通过浮桥，但诸人无一例外注视水里漂浮着的秦军尸首。尸首横七竖八有二、三十具之多，要是砍下来尽归一人，说不定能升到大夫爵——曾为秦军士卒的人人都想升爵，不过在他们单纯的思维里，大夫爵是自己能企及的最高爵位，侯爵是想也不敢想。
黑夫转头看向水面的尸首，惊也转头，他还啊呀了一声，喊道：“这首级、这首级……”
“首级你个竖子！”垣柏的斥喝随之而来，他一巴掌扇在惊的铁胄上，差一点把铁胄打掉。“速速追击，勿走了秦人！”后见说话之人是欠自己子母钱的惊，随之又踢上一脚，骂道：“再不还钱，大父我宰了你，把你做成一锅羹！”
垣柏踢人的时候，惊已经走在了前面，这一脚踢在惊后面的一个小卒腿上。小卒喊了一句疼，另一只腿连连跳了几步，什么也不敢说。倒是垣柏要把惊做成一锅肉羹的喝骂让桥上的士卒笑了起来，做成肉羹或许全卒也能分上一杯。
“不许笑！”垣柏拍了拍腰间的青铜剑，这是他刚刚从一名百将身上搜捡来的。“速速渡桥。”
楚军渡桥的速度并不慢，因为是追击，沿路不是秦人丢弃的兵戈甲胄，就是刚刚死去的士卒。己军以外，其余师旅的士卒也在渡桥追击，厮杀声、鼓声、炮声皆在远远的前方，这已经不再是杀伐的声音，这是召唤的声音。往前，往前进！前方有军功、前方有财货，这种情况下再胆小的士卒也是士气高涨，脚下飞快。
垣柏斥喝弟弟的声音黑夫听在心里，虽然他不相信垣柏真会把弟弟杀了，做成一锅肉羹，可垣柏对着所有人嘲笑弟弟，他这个做兄长的难免愤怒，然而这种愤怒刚刚起来便如落在火堆上的雪花，很快便融化消散。
谁让借了垣柏的钱呢？从某种程度上来说，垣柏借钱算是救了弟弟一命，没有他的钱，女家一告发——不可能告发通奸，若是告通奸，女子同样有罪，女家只会告发弟弟强奸，而强奸十有八九要枭首示众。没有垣柏的钱，弟弟早就死了。
钱就是命！想到弟弟，默不作声的黑夫生出这样的感触。钱也是女人！他又想起了自己相中却嫁给别人的女子。攻伐生死未卜，出征前他特意赶了几十里山路，来到那女子嫁入的闾外，冒着违律的风险躲在高粱地里等了一夜。
收粟的季节天一亮男女都要出门劳作，一片吵杂中，他听到了她甜甜的声音，却不敢从高粱地里出来招呼一句，也不敢探头看她一眼。接着便有一只恶狗对准他的藏身之处狂吠，他逃也似的跑了……
“立——正！”卒长的口令将黑夫惊醒，此时霄安师渡过汝水，已在襄城东侧。
“秦人大败，我军逐之！”卒长斗贝站在队列前方，对准本卒的士卒说话。“奉王命：全师以卒列阵而逐，不得有误。全卒皆有！列——阵！”
“列——阵！”卒长令下，偏长、两长、纵长立即高喝。训练一年，士卒冲矛也许达不到贵人们的要求，但列成以卒为单位的方阵并没有什么难度。
疾步间的甲衣声不断，铆钉如果损坏，钜甲片就会掉在地上，然而这毫不妨碍士卒结成十五乘十五的小方阵。在规定的时间内，方阵很快成形。黑夫所在的卒如此，两侧的卒也是如此。行军的纵队变成作战的横队，横队跟着霄敖师的军旗，追向襄城以北。
“秦人未奔也。”走着走着，哗哗哗的甲衣声里，黑夫听到队列中有人说话。
“未奔？”包括黑夫在内，队列里的士卒全都翘首以望。
大地雪白，前方是一阵一阵的楚军，他们大多如霄安师一样，全师列成十五乘十五的小方阵前进。楚军之前，是一排连绵不绝的军旗，军旗招展，旗下是一眼看不到头的秦军。看到秦军的刹那黑夫心中一凛，秦军确实未奔，迎接自己和弟弟将是一场戈矛对戈矛的野战。
“同人于野，同人于门，同人于宗。伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴……”
左侧方是追上来的赵军，他们一边唱着战歌一边大步前进，黑夫听到了赵人的歌声，然后是前方己军的炮声。炮声并不猛烈，响了几下就停了，而后越来越多的方阵在前进中展开，汇入横陈的楚军军阵。
“止——！”卒长的声音又在前方想起，这应该是要全卒止步变阵。在方阵转成横阵之前，黑夫看见卒长扯着脖子满脸涨红的嘶喊：“秦人，破我国邦！毁我家宅！奴我父兄！辱我媭妹！凡我楚人，无不仇秦恨秦。今日报仇之时至也！此战，汝等必全力以赴，痛杀秦寇！此战，大败秦人，秦国则亡。秦国若亡，天下战事将休……”
极为简短的战前动员，之后卒长转腔一喝，“全卒皆有——！横阵！”
此前士卒不动，听闻横阵口令，队列迅速向两侧拉开。接着军令再起：“进！进！进！进……”
遵照着一定的间隔，整卒镶入横陈的临战阵列。止步的军令刚起，旁卒便传来震耳欲聋的疯呼：“大王大王，大王万岁……”
大王二字让所有人心头一紧，黑夫看过去时，只见左侧百步以外一列龙马骑士缓缓而来。白色的鸟（凤）旗下，一位身着红（韦）衣的人被将率簇拥着。他每驶过一个师旅，阵内士卒就捶胸狂喊道：“大王大王，大王万岁！大王大王，大王万岁！”声音惊天动地，越来越响。
鸟旗飘到霄安师时，黑夫看见师帅斗矢匆匆迎上去朝他揖礼，而后师内的士卒不知怎么也大喊起来：“大王大王，大王万岁！大王大王，大王万岁……”
黑夫跟着众人呼喊，同时垫起脚尖想张望那位从未见过的大王。实际上他什么也没看见，然而胸口还是涌起一股暖流，身体莫名地炽热起来。
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