太夫人和乔三夫人当即便愣住了。

　　乔漪是长房嫡女,她名声有损带累了侯府三房四房的姑娘,本该是长房理亏，起码也要好生补偿三房和四房才是，甚至乔三夫人已经想好了要提什么条件。

　　眼下沈惜管家就出了这样的乱子，自己管家的时候侯府顺顺当当何曾出过差错？

　　说不定还能借机夺回管家权。

　　她算盘打得好，本想着哪怕一时沈惜不肯松口,多闹上几日总能有所收获。

　　谁知乔湛竟提出分家来,令她们断然没想到。

　　“一笔写不出两个乔字来！都是一家人,何来委屈不委屈之说？”太夫人被乔湛的话吓住了，分家是万万不可的。若是分了家,两个儿子家便再不能享受到侯府的好处。“好好的怎么说起分家来？当年老侯爷还在时,总是对我说一家人同根连气，和睦团结方为家族兴旺之道。”

　　老永宁侯已经没了,太夫人便是借他口说了几句,也没人能反驳不对。

　　可乔湛不为所动。

　　“太夫人您的话怕是自相矛盾罢？”乔湛也懒得再做出尊敬的姿态来，他不无讽刺的道：“方才埋怨我们长房带累了三房和四房的时候,您怎么就忘了祖父和睦的话？”

　　太夫人方才说的那话原本是拿来压乔湛的，却没思虑周全,反而被乔湛冷嘲热讽的又还给了她。

　　“乔湛，你说些咄咄逼人的气话？”乔三夫人在乔湛面前一贯气弱,这会儿也不敢吭声,说话的还是太夫人。“你别忘了，漪姐儿曾在我身边养了几年！我是短她用度还是短她的教养了？”

　　沈惜在一旁冷眼瞧着，这次乔湛不按套路出牌,实在是让太夫人她们乱了阵脚。要挟不成，反而要被赶出侯府，她们不急疯了才怪。这不太夫人自知理亏，便又想利用乔漪打感情牌。

　　“您这是要跟我算账？”乔湛从沈惜有孕后便在暗暗筹划分家之事，只得一个合适的时机。如今应对起来自是从容不迫，“那我也要跟您算一算。”

　　“文竹，把东西拿来。”

　　他的话音未落，跟在乔湛身边的文竹便递上了一本厚厚的册子。乔湛接过来，信手翻了两页，低沉的嗓音不疾不徐的念道：“立卖契人谢正希今有承祖业并买受水田五百亩，坐落西郊李家村，土名——”

　　太夫人听罢尚且心中“咯噔”一声，只觉得乔湛能抖落出来，必有蹊跷。一旁的乔三夫人却已经白了脸，手指颤抖着绞紧了帕子。

　　沈惜把她紧张不安的动作收入了眼底。

　　“三夫人，看您脸色不大好。”乔湛忽然抬起头，定定的看着乔三夫人。他冷峻的面庞上透出一丝笑意，并不显温和，反而透出一抹森然来。“这张卖地的契书，您听着不觉得耳熟？”

　　乔三夫人已经慌了神。

　　那块地是她偷偷使人以侯府的名义买下，只是打着永宁侯府的名号去压价而已，也没敢再官中走账。乔湛是如何得知的这样一清二楚？

　　这是瞒人的事，她连太夫人跟前都没透过风声！

　　“这里还有些房契、田契，都是以永宁侯府的名义去买的，可我并未见府里的账上多了田产或是房屋。”乔湛不再给她们念下去，神色淡淡的道：“且这些契书全是在三夫人代管侯府时立下的，三夫人可能为我解惑？”

　　事实已经非常明白了。

　　现下还没分家，以三房的家底置办这些产业简直是不可能的，显然是乔三夫人中饱私囊，偷偷从哪里弄了银子来，还用打着永宁侯府的名号去买地。

　　乔湛并非没有察觉，只是他当时尚未娶亲，方家还未进京，乔漪实在无人照看，只要乔三夫人不很离格，他勉强睁一只眼闭一只眼。

　　如今三房还不安分，便别怪他不客气了。

　　“我、我——”乔三夫人情急之下，已经想不到如何去狡辩了。她安排得那样私密的事，竟被乔湛查的一清二楚。若是否认，把这些产业归到官中，她便白操了这半世的心！

　　眼见乔三夫人又是窘迫又是羞恼，沈惜在心中摇了摇头。她还是太贪婪了些，此时该断尾自保才是，乔三夫人还贪恋这财产不肯松手。

　　乔三夫人急得冷汗直冒，眼珠无措的乱转。忽然她看到一脸平静好似看戏的沈惜，不由道：“惜娘，还不快劝劝侯爷！素日三婶待你不薄——”

　　沈惜失笑，乔三夫人真真是病急乱投医。她故作体贴的道：“三夫人，您急什么？莫非侯爷所说都是真的？看来您也早有分家的打算了，否则早早置办起自家的产业做什么？”

　　分家自是要分的，太夫人和乔三夫人心里都清楚，可并不是现在！换言之，她们还不满足从永宁侯府里捞到的油水好处。

　　见夫妻两个一唱一和配合默契，太夫人心中只以为是他们早就商量好，专等她们上钩。只是这事是乔三夫人办得失了分寸，她也难以帮乔三夫人开脱。

　　故此太夫人脸色青一阵白一阵，难看极了。

　　竟然自己将把柄递到了那夫妻两个手里，真真是烂泥扶不上墙。

　　乔三夫人被沈惜噎得说不出话来。

　　沈惜笑了笑，还想再说些什么时，眼角的余光却看到一个纤细瘦弱的身影，她忙给乔湛使了个眼色。

　　“若是一时想不起来，也没关系。”乔湛既是开口提了分家之事，便已打定主意势在必行。他让文竹把册子递给到了太夫人手上，淡淡的道：“一日的功夫，总能让您和三夫人想清楚。”

　　太夫人脸色难看的拂袖而去，乔三夫人则是讪讪的紧跟其后离开。

　　只是两人心里俱是有了不好的预感。

　　等她们离开，窗边那抹纤细的身影也才要从暗处出来，沈惜忙快步走了出去，乔湛也随她一同出门。

　　正是脸上挂满了泪痕的乔漪。

　　她最害怕的事情还是发生了，嫂子和哥哥到底都受了她的牵连。太夫人和三夫人大摇大摆的上门兴师问罪，摆明了是要捏长房的短处。

　　“阿漪，站住。”见她要跑，沈惜眼疾手快的拉住了她的袖子。“跟嫂子进去。”

　　乔湛看着妹妹又见消瘦的小脸儿，心中又是一阵心疼。可他也只是拍了拍乔漪的肩膀，仍是那个沉默寡言又稳重可靠的兄长形象。

　　哄人的活儿还得沈惜来。

　　“阿漪，你也是大姑娘了，嫂子和你哥哥不想瞒你。”沈惜拉着乔漪在软榻上坐下，感觉到她双手冰凉，沈惜忙让人送了手炉上来。“分家是迟早的事，并不是因为你。”

　　这话沈惜和乔湛从未谈过，可两人不过交换几个眼神，便明白了彼此心里的意思。

　　“还有太夫人说亲的事——”沈惜脑海中闪过一抹犹豫，还是觉得让乔漪知情。“我和你哥哥都不同意。你且安心，你的亲事必定得你自己点头才行，你不喜欢的话，我和你哥哥都不会勉强你。”

　　乔漪听罢，先是脸色通红的低下头，很快又透着苍白。

　　无论嫂子怎样安慰她，她心里也清楚，到底她名声受损——与其讲究着嫁了，她倒情愿留在家中。可是这样会不会给哥嫂添麻烦？

　　这些日子她一直忐忑着，焦灼难捱。

　　乔湛走到妹妹面前，声音虽轻，却有不容置疑的笃定，让人安心信服。“阿漪，有哥哥嫂子在，断不会让人欺负你。”

　　乔漪连日来为了让他们安心装出的强颜欢笑再也撑不住，顿时失声大哭起来。乔湛和沈惜护在她的身边，给她无声的安慰和支持。

　　“我、我没事了。”乔漪有些难为情的抬起头，睫毛上沾着晶莹的泪珠，懂事的模样惹人怜惜。

　　沈惜忙吩咐丫鬟端了水来给她净面，乔湛避到了帘子外头。

　　只听姑嫂两个低声说着话。

　　“日子总是要过下去的。”沈惜坦然的笑了笑，“我也曾钻过牛角尖，幸而后来想开了。别人的看法是别人的事，断不能影响到你。”

　　乔漪抬起头，看着沈惜淡然的笑容，柔弱又坚强。

　　当初嫂子的日子一定比她还难捱罢！她记得那时去探望嫂子，嫂子的眼底是一片空洞和绝望，似乎毫无求生的欲望。可嫂子到底都熬过来了，和哥哥和好，恩爱更甚从前，还有了小侄子——

　　“不嫁人也没什么。”沈惜给乔漪宽心，她想起前世在不少社交媒体上看过，说是此刻奋斗是为了有钱在老了时养小鲜肉，照样过得美滋滋。

　　如今想起来乔漪也是适用的。唐代风气开放，公主贵妇们养小鲜肉——不，应该叫面首，过得甚是滋润。

　　若是被那等轻狂人家娶了去，镇日里拿乔漪的遭遇说事，对她百般挑剔的话，与其去看那些人的脸色，倒不如自己守着嫁妆逍遥自在。

　　故此沈惜小声的在乔漪耳边嘀咕了几句，虽不十分露骨，却把乔漪听得满脸通红。

　　乔漪忙红着脸借口回屋子匆匆跑了，被沈惜这么插科打诨得一闹，倒也稍稍放下了些心结。

　　倒是乔湛撩了帘子进来，沈惜才想问他分家的事，却见他似笑非笑的靠近，挥手让丫鬟们都下去。直到把沈惜逼到了床边上，乔湛才挑眉，略显沙哑的声音中透着好大的醋味：“是为夫哪里做得不好，让夫人竟还有别的心思想着旁的男人？”

　　莫非她说的话被乔湛听了去？