用过早饭后,沈惜便带着乔漪去太夫人处请安。

　　才到廊庑下，两人便听到里面一片欢声笑语，俨然热闹了许多。

　　门前有机灵的小丫鬟上前解惑,她们才知道昨晚乔四夫人带着四房姑娘们从娘家回来了,乔三夫人也带着三房的姑娘们在这儿。

　　沈惜不由多看了她两眼,这个小姑娘,倒像是个面善的。

　　回去要问问兰草，这人能主动过来,过去莫非有什么交情不成？

　　沈惜同乔漪绕过紫檩木牙雕梅花凌寒大屏风，里面欢声笑语不断,同乔三夫人陪着太夫人时,完全不同。

　　早有小丫鬟通报说大奶奶和四姑娘过来,两人进来时,只见有五个小姑娘站了起来。

　　乔涵、乔沁、乔滟她是知道的,剩下两个未见过的，便是四房的嫡女乔澄和乔潋。而坐在太夫人左侧第一的那位身段略显丰腴,身穿秋香色褙子，头上一套赤金碧玺头面的妇人，应该就是乔四夫人。

　　她生了一张和气的圆脸,笑起来眼角细细的纹路,比起略显尖酸刻薄的乔三夫人，瞧起来更容易让人心生好感。

　　沈惜和乔漪先给长辈们见了礼,随后便是姑娘们向沈惜问好。

　　“惜娘可大好了？”乔四夫人目露关切之色,温和的道：“有些日子没见,我瞧着惜娘身子虽是弱些，气色却好了不少。”

　　原主对于这位乔四夫人的印象不甚，往日不过是见面打个招呼。比起恨不得时时耳提面命沈惜的乔三夫人，四夫人简直可以说甚是低调了。

　　不过乔四夫人显然更得太夫人的欢心，今日她在，太夫人脸上也多了几分真心实意的笑容。

　　“多谢四婶关心，我已经无大碍。”毕竟不熟，沈惜只得谨慎的回答。

　　乔四夫人笑了笑，嘱咐了几句要沈惜多保养身子的话，便没有再多说什么。

　　许是四夫人过来太夫人心情好，亦或是前些日子沈惜才在太夫人处亮了亮“爪子”，太夫人并没有把太多的注意放在沈惜身上。

　　说些闲话后，便进入了正题。

　　“过几日便是辅国公夫人的生辰。”太夫人说着，目光却是不经意的扫过了沈惜。“今年是辅国公夫人六十的整寿，听说连亲王妃和公主都是去贺寿的。”

　　太夫人的话音未落，沈惜发现除了乔漪外，几乎所有人的目光都有意无意的看向她。

　　怎的她成了焦点？

　　沈惜面上不动声色，脑子却在拼命从原主留下的那些记忆中寻找。

　　是了，去年原主才进门没多久，便赶上了辅国公夫人的生辰。永宁侯府同辅国公府的交情不错，自然都是要过去的。就是那一次，原主出了丑。

　　从此后，原主便不怎么爱出门交际了，在京中勋贵世家的圈子里，名声便不大好。

　　她记得当时是有人故意捉弄原主，仿佛还有谁推波助澜来着……

　　“那我们可得好生准备一番才是，可不能给您丢了脸面。”不待乔三夫人说话，乔四夫人笑眯眯的道：“您最是见多识广的，还得您指点我们。”

　　乔三夫人也凑趣道：“正是，看咱们家姑娘们个个水灵，知书达理，便知道您的厉害了。”

　　她的话音未落，只见乔漪蹙了蹙眉。

　　上次嫂子在辅国公府出了丑，乔三夫人也该是知道的，可她还这么说。

　　沈惜似乎浑然未觉，却也不肯轻易开口，只微笑着听她们说话。

　　“惜娘，你若是身子不好，可以不必去了。”乔三夫人的目光突然落到沈惜身上，解围似的道：“太夫人同辅国公夫人交情最好不过，帮你说一声也就是了。”

　　这简直是在欺负人！

　　莫非因为出过丑便不敢再见人了？莫非要躲在侯府一辈子？她这永宁侯夫人也太窝囊了！乔湛的脸面往哪儿放？

　　沈惜神色未变，微笑道。“多谢三婶关心，我身子已无大碍。既是辅国公夫人的整寿，咱们侯府自该表示重视才行。”

　　乔三夫人皱了皱眉，旋即才反应过来，沈惜是在说她不去便是不重视。

　　她也太看起自己了！她以为她是谁——

　　沈惜笑容不改的看着乔三夫人。

　　她是谁？无论她什么出身，如今她都是永宁侯夫人。

　　“既是惜娘身子好了，哪有不去的道理。”乔四夫人在一旁笑道。

　　太夫人没有说话，只是笑了笑。

　　乔三夫人不由看了太夫人一眼，知道婆母此时没开口便是默认了，只觉得讪讪的，自讨没趣。

　　自己正想趁着这一回压一压沈惜近来嚣张的气焰，谁知婆母竟没再支持她！偏生乔四夫人还同她对着干，显然是嫉妒她手中的管家权——想到这儿，乔三夫人看向乔四夫人的目光便有些不快。

　　乔四夫人重新活跃气氛，说起了那日的穿戴来。

　　不知是不是上了年纪的人多数偏爱小儿子，连带对小儿媳妇也是多疼爱几分的。乔四夫人几句话，便哄得太夫人拿出了不少东西赏人。

　　乔三夫人看了更加觉得怒火中烧，却又无计可施。

　　太夫人还要礼佛，众人便都退了出来。

　　一时在甬路前分开后，乔漪便忍不住对沈惜道：“嫂子，三婶也太过分了！”

　　沈惜安抚的拍了拍她的手，笑道：“好了，为这人生气不值得。你想想，她这样闹一通，只能恶心到自己罢了。”

　　她作为侯夫人，去辅国公夫人的寿宴是理所应当的。认真和乔三夫人理论起来，岂不是看得起那人的歪门邪理？

　　“大舅舅和大舅母他们就快到了。”沈惜见乔漪眼底闪过一抹雀跃的光芒，便笑道：“咱们回去一起准备见面礼才是。”

　　乔漪重新高兴起来。

　　沈惜心里却没她所说这样轻松，去辅国公府那日是决定她能否在社交圈中翻身的机会，她须得好好把握才是。

　　回了荣宁堂后，乔漪回了她的东跨院去找东西准备送给表姐表妹，沈惜则是把张嬷嬷叫了过去，问起了乔湛外祖家的事。

　　“这两日大舅舅、大舅母就要到的，带着表妹们过来。”沈惜开门见山的道：“我不知长辈们和妹妹们的喜好，还请嬷嬷指点我才是。”

　　张嬷嬷心中觉得欣慰。

　　先前大奶奶听信乔三夫人和承恩伯夫人的话，不肯亲近侯爷的外祖家，新婚那会儿便闹得不太愉快。如今大奶奶能醒悟过来，是再好不过的。

　　两人正说着话，只听兰草在帘外道：“大奶奶，承恩伯府送了东西过来。”

　　承恩伯府来人？莫非是那些嫁妆已经查点妥当了？

　　“让他们抬进来罢。”沈惜想了想，吩咐一声。“避着些人。”

　　等到十数个箱笼搬进荣宁堂时，沈惜不由暗暗咋舌，有这么多东西么？

　　来送东西除了刘氏的心腹余嬷嬷，还有承恩伯府的大管家。

　　“原是误会，还让姑母多费心了。”沈惜和颜悦色的道：“帮我谢谢姑母。”

　　余嬷嬷笑容中有几分勉强。

　　还谢谢夫人？夫人看着这些东西被搬走，简直都快气炸了。偏生有伯爷的人盯着，只能多不能少，大姑娘为这事不知哭了几场，伯爷连夫人的门都不进了，抬腿就去新宠的姨娘那儿。

　　伯府后院简直是鸡飞狗跳，夫人若是听到大奶奶这风轻云淡的道谢，只怕被气得肝疼。

　　两人亦是知道不是什么光彩的事，故此来的时候十分低调，只当是平时的走动，很快便也离开了。

　　沈惜让柳娘子再带人查验这些东西。

　　“夫人，侯爷派我来接您。”还不没等到柳娘子回话，只见文竹匆匆进来，回话道：“说是舅老爷和舅太太来了，让您准备准备就过去。”

　　竟然这么快，今日就到了？

　　沈惜连忙梳妆打扮一番，换好了衣裳，派人知会了乔漪一声。

　　乔湛今日没让乔漪一同过去，倒不知是什么道理。好在乔漪乖巧的没有说什么，只说给姐妹们的东西还没准备妥当，总有见面的机会。

　　等她的马车出了胡同时，乔湛才堪堪赶了回去。

　　他换了一身便服，和沈惜碰面后，便没再骑马，而是和她一同乘车。

　　“大舅舅和大舅母都是很好的相处的人，你别担心。”乔湛安慰了她几句。

　　沈惜胡乱点了点头，她知道恐怕乔湛的家人本就觉得她身份配不上乔湛，谁知竟还是个糊涂的，亲疏远近不分，还伤过人……

　　她一路忐忑的到了乔湛大舅舅方则栋在京的宅子中。

　　原先方家亦是有些家底的，即便被贬谪出了京城，尚有些产业还在，宅子也是有几处的。

　　这间四进的宅子在京城中地段不错，大门也甚是气派。

　　沈惜不由在怀疑起乔三夫人和刘氏的话来。说什么要远着些乔湛的外祖家，毕竟失了帝心，多亲近不利于乔湛的仕途云云。

　　“惜娘，走罢。”马车停下后，乔湛见沈惜发呆，便唤了她一声。

　　沈惜忙回过神来。

　　毕竟是在外头，乔湛命人摆好了小杌子，他亲自把沈惜扶下了马车。

　　方家的下人见了是乔湛过来，忙进去通报。

　　乔湛跟外祖家关系极好，也不见外，牵起沈惜的手就一起往里面走。

　　才绕过了影壁，只见得到消息的方则栋和容氏便带着两个女儿迎了出来。

　　夫妻两人的目光顿时落到乔湛牵住沈惜的手上。

　　这还是那个冷淡内敛的湛哥儿么？