“随你。”金北说。他笑笑走了，倒是来去如风。

　　金北走了好一会儿，四个丫头才端了茶进来。莲意又是看不进书，发了半晌呆，让丫头们陪着，去往郑演那里借书。

　　开弓没有回头箭。

　　广业堂外面儿，莲意和丫头们站在“仁字儿”砖面儿上，从开着的门里能看到里头埋头写文章的太学生们，林盘与侯从朝她笑了笑。

　　郑演布置了功课，出来见莲意。

　　“贵妃娘娘。”

　　“郑先生，我想看点儿兵法、战术的书，或是借，或是——”

　　“书如妻，是不能借的。在下给您列个书单，您拿银子自己买吧。”他倒不是特别冷面，似乎还为了拒绝莲意觉得不好意思，难得笑了笑，转身离去回到教室，泼墨挥笔，伏案写了半天，又出来了。

　　“您看，”他毕竟是先生，忍不住把书单给莲意解释一番，“这上面的十本，是阵法和兵器的，您必须先看，宫里头都有。乍看呢，肯定看不懂，没事儿，要一气读完。然后您看另外十本，这才讲到古代战例，您聪明，读这些像看史书一样，只是读的时候要回忆前面那十本。这时候还不明白，然后再回头看阵法和兵器。再接下来才看兵法，这三部分必须这样。然后才能贯通。到最后读这四本，讲的是奇技淫巧和工艺。至于同样的书，优先买哪个书局的，次选哪个版本的，以及都有什么注解的好书，也写在上头了。”

　　莲意把书单拿好，因为身份尊卑，不好怎样，作了个揖，“多谢郑先生，那，不多打扰了。”

　　“那个，娘娘，其实在下，也有事相求。”郑演还挺不好意思，“上次金将军来听课，提到火炮的事儿，倒是有句话提醒了臣。如今，文臣、太学生、翰林，也就是说，像臣这样的，要把自己当工匠才是好。臣在太学，呆得没意思了，乔敏的事儿一出，臣虽然蒙恩，并未受罚，可是——如果皇上有这个需要，求您美言几句，臣，不在意报酬，不在意官位，愿意去工场里，做兵器，做火药，为国出力。”

　　“郑先生高风亮节，拳拳之心，令人崇敬。我知道了，我会告诉皇上的。”

　　莲意与郑演告辞，走了几步，忽然发现身旁有人，竟然是侯从笑嘻嘻地跟了上来。

　　“侯公子。”莲意对他笑了笑。

　　“上次是你救了我，谢了一圈儿，没谢到你。”虽然莲意身份变了，侯从倒是更随意了，这让莲意也觉得舒畅。“中午请你去等一响，如何？”

　　“林公子去吗？”

　　“一起呗。”

　　“看你现在这样，真好。”莲意怕侯从受了惊，没想到他这么快回到太学上课了。

　　侯从的笑脸，真像陈舆，不愧是一个父亲的两个男人，“一会儿林盘在，咱们说话注意些。我的事，恐怕你都知道了，但是我不希望我的朋友知道后，不拿我当兄弟了。”

　　这才是他跑出来说话的原因。

　　原来林盘不知道侯从是皇家血脉。

　　“好，那个，既然咱们是私下里说，若在太学已经学有所成，侯公子还是，和林公子一起，离开京城的好。”

　　侯从看着莲意。莲意也看着他。

　　如果金北推测得没错，不久战争就会发生。应和着边境战争，京城会有一场靠流血完成的权力替换。

　　“嗨，你对我真好。”侯从似乎知道莲意在善意提醒他，“不过，我从来不是落荒而逃的人，我会迎风而去。”

　　他说完，转身回到广业堂。

　　中午的酒席，是侯从在等一响要的包间，赴席的只有莲意、侯从与林盘三个人。莲意这才听说了金北卫齐第一天去广业堂有多可怜可爱。三个人说着笑着，又扯到彼此共同认识的人，乌别月谷，屈出塔布里，徐荷味。

　　末了，微醺的侯从说，“大徐大人在太学的时候，太子爷也在，那时候最好玩，但是你要是在就好了。”

　　莲意也想了想那个情景，可能是真的好玩的。但事实上，那个画面从未存在。她只出现在荷味离开后的太学。她永远闯不进姐姐在过的世界。

　　可她有金北。

　　晚上回宫莲意就把郑演列的头十本书找齐了八本，陈确晚膳后来看她的的时候，她正抱着书用功。“瞧你”，皇帝说，“这怎么能看懂呢？”

　　“皇上倒是可以做先生，给奴讲讲。”

　　陈确苦笑，“朕做不了这个差事，从前，朕一门心思亲自带大舆儿，结果为了教他读书，差点没用板子把他打死。其实他又不笨。”

　　莲意听了，做了个害怕的脸色，继续自己读。陈确还在从旁边瞅着她，“你准备怎么学呢？”

　　“奴先不管三七二十一，拿本办法背下来，总能领略一些。”

　　“乖宝贝，怎么想起读阵法了？”

　　“就是，就是觉得其他的没劲了。”

　　陈确搂了搂莲意，在她身上摩挲着，莲意害羞，缩了缩身子，袖子里的荷包却掉了出来。

　　金北给的荷包，今儿忘了烧掉了。

　　皇帝命令她不要动，自己拿起来，打开看到了纸，看到了诗。

　　莲意一声不敢吭。

　　“你认识的写字差的人，也就只有金北和卫齐了。是哪个呢？”

　　莲意依旧没说话。

　　“这几句，恶俗至极，字儿又写的那么差，你看了，不会讨厌这个男人吗？朕替你，把他杀了如何？”

　　莲意没来得及想出应对的话，被陈确用嘴堵住嘴巴，剥掉衣服扔到炕上。他让福子进来，拿过一幅春宫，他让莲意陪他照着去做，又逼她念刚才那首诗，莲意念了一遍又一遍。陈确又变了，问她背过几行阵法？

　　莲意把刚才记得的，都背了出来。

　　陈确尽了兴，依旧搂着莲意，“你把朕想得太小心眼了，实际上，你这样坏，更有意思。”

　　“奴未曾——”

　　“未曾与你年轻的侍卫真的做过出格的事吗？”

　　“未曾。”

　　“那，想过吗？”

　　金北跃上心头，莲意的心突突地跳着。陈确朗声大笑的声音包围着她。

　　最是无情帝王家。

　　最是难测圣主意。

　　她觉得陈确真的可怕。可又无法抗拒。所以，金北呢？若身边抱着自己的人是金北就好了。

　　的确，这么想，有种禁忌的罪恶感。

　　可是，就是极想，极想，极想。

　　从那时起才学会相思，一寸寸更懂自己的错与无奈，一步步又陷入迷雾里。不过金北的确是混蛋，说是要来太学以捐纳生的身份又读书又看她的，却没有来。莲意每日带着小丫头们去太学当差，时策文在其他大人的帮助下选了出来，递到了皇帝那里。她懵懵懂懂背的阵法、兵器，也渐渐好像有了些意思。夜白夜辉因为小，先送到雨原的一处兵营，祖母、母亲与姨娘们连哭了两日，也就放下了。莲意趁着中午回去安慰，心里比她们还难受——家人都不知道，金北与莲意，私下里做了或许能改变徐家命运的决定。

　　可是金北人不再露面，信也不写了。让人琢磨不透。