陈舆一身疲惫地下马，进了小宫门，先是亲自把太子妃那里的太监扶起来。还是那句话：“有劳了。我晚饭在这边吃。”那太监心平气和地行了礼，走了。

　　陈舆一回头，自然看到了晚霞的微紫中，蹲在一边迎接自己的女子。

　　他都不敢近前。

　　荷味的簪子，荷味的香气，荷味的衣服。

　　裙下露出矾红色的凤头鞋，这不是荷味的。这救了他。

　　可怎么说呢，熟悉中有股新鲜劲儿。

　　陈舆就站在几丈外，希望莲意抬起头来就没那么像荷味了。因为他觉得此刻的自己无法承受。

　　“平身吧。”

　　“是。”

　　莲意放低了声音，听起来还是荷味，抓挠了一下陈舆的耳朵。

　　她慢慢起来，又抬起头。陈舆居然鼻子一酸。

　　怎么说呢？还是那句话：到底是姐妹。

　　并不相同的五官，此刻你交给任何人来看，不论是男人女人、小孩大人，一定都会说：“像，极像！”

　　到底是姐妹！

　　陈舆不动声色背着手往院子里走去，莲意快走几步跟上。

　　“肚子疼吗？”陈舆问。

　　头也不回，确实与莲意在说话。莲意想起来自己正装作“来月事”呢，连忙回：“不疼，奴一向不疼。”

　　“你姐姐都是疼到打滚儿。”

　　这也要比较？

　　莲意没说什么，果然等到了陈舆回头看她。发现她脸上淡然文静，看不出喜怒。直到撞上陈舆的眼睛，方才笑了笑，满心喜悦的样子。

　　“怎么了？”反而是陈舆不适应了。“笑什么？”

　　“盼着您回来好一会儿了，就怕您今晚公务太忙，不回来了。”

　　陈舆停下了脚步，“真的？”

　　莲意试探着去牵了牵陈舆的袖子，“真的。您一会儿就知道为什么了。”

　　“原来不是无缘无故啊，是有求于我啊？”陈舆虽然这么说，究竟也没怎么样，由着莲意孩子似的捏着他的袖子，笑得如春花灿烂，又如晚星迷朦，一起回到了小院儿。

　　“山楂酱猪尾巴？”陈舆说。“这是我最爱吃的菜！”

　　“天啊，这也是奴最喜欢的菜啊！”

　　莲意打心眼儿里得意、开心。

　　太子爷爱吃什么，等于是国家机密，一般人不知道。要说莲意能打听到，绝对不可能。偏偏就给碰上了。陈舆更加在心里疑惑，她是不是有一颗和荷味差不多的心，能预言，能看透人心？

　　菜香让这一切都来不及考辨，太子反手就握了莲意的手，不让她再捏自己的袖子了，进了正房，拐了几下，来到吃饭的屋子。他一边浴手，一边看着桌上——菜色和摆盘的水平，虽然一般，可是味道不错，“竟然有通花软牛肠！”

　　余明惠久亲自从伺候的军人手里接了茶盏放下——一个人两个。莲意连忙解释：“殿下，这浓的，是奴喜欢的，您尝尝，不喜欢也成。但是里头加了很多又香又甜的，解乏；这淡的，是太子妃娘娘那边儿送来的乌龙茶。奴预备的晚膳太腻味了，您喝了，解腻。”

　　莲意这大公无私、义正言辞的，倒是不避讳自己的短处。

　　陈舆一边擦手，一边瞅了瞅那碗所谓“浓”的，眉头一皱，“这什么玩意儿啊！”

　　他端起来喝了一口，砸了砸嘴，竟然沉默了一瞬，然后，看着莲意，悠然感慨：“真香！”

　　莲意笑嘻嘻地，等着陈舆说了“赐座”，规规矩矩在他斜对面儿坐好了，由着军人们布菜。按照她观察，今天的陈舆也有些不同。

　　也许，时间真的是治愈一切的高手？心爱的女人走了一天又一天，总会一天强似一天。如同病重的人，抽丝般好起来的。

　　这点，连陈舆自己也没计算过。

　　他不知道莲意在心里想这些的时候，对他产生了真诚的一丝怜惜。

　　但她也无法表达，只能拿清水眼睛关注着他吃一口这个、尝一口那个，很在意的样子。

　　被这样一个美丽的女子盯着，陈舆稍微有些坐立不安。太子妃和荷味有一点相同，性子都是高傲且冷淡的，其他对自己热烈的女人不是没有，但是低贱卑微，或者充满心机。

　　他想了想，找了个话题转移自己脸上浮起的火辣辣，“这是你做的？”

　　“也不算全是，但是菜单是奴写的，基本上是奴指挥他们做的，奴也亲自切了肉，拌了香料，等等等等，等等吧。”

　　“也不容易了，今儿就忙这个了？”

　　莲意自己也吃了一口，咽下去，“总不能闲着。奴想取悦爷，爷，悦否？”

　　“你为什么要取悦我？”

　　真实答案是为了让你护着我，让我可依赖，比如在皇宫各个地方进出自在些，位份上早日定下来，再就是别一惊一乍老吓唬我。

　　不过莲意没那么说，“现在取悦您，是因为奴一家俱尽忠敬上，您是君，奴是臣，自然要取悦。以后嘛，等奴喜欢上您，就是另外一番意思了。”

　　陈舆端着“浓”茶一直喝，“对，我记得谁说过来着，努力喜欢上我。我那么难喜欢上吗？”

　　莲意一本正经教育太子，“喜欢一个人，和这个人如何如何并无关系。不是您难以喜欢，是喜、欢，这件事儿，难。要说轻而易举地做到，那也能轻而易举地放下。”

　　陈舆心里一动，问她：“那你努力的成果呢？”

　　莲意瞅着陈舆心情还行，摆上二皮脸，“还没开始。”

　　陈舆果然心情是好的，“哟，忙着做饭，忙成这样？”

　　莲意往陈舆最近前的椅子上一屁股挪过去，“爷，您得帮忙。”

　　“怎么帮？”

　　“比如，最近这几天，别罚奴了。还有，您慢慢教导给奴，您的优点！”

　　陈舆把浓的那碗放下，端起乌龙茶，“我的优点，那么不明显吗？”

　　莲意可不怕这个，看书看多了，她什么话儿都能接得住，她甚至有些兴奋，在家里哪有怎么略带危急的时刻让她显摆头脑活络啊，“这您就不懂了，爷，满天下都看到的优点，那算什么？什么叫闺房私意呢？为什么要花前月下呢？为什么又要私定终身后花园呢？”她把她书上学的词儿先堆了上去，“因为旁人看不见的您的好，您给奴看到了，那才金贵。要不然，全天下都喜欢您了！哦，那些宫女儿太监，男女老幼，余明惠久金北卫齐，都喜欢您，那还稀罕吗？”

　　“去去去，恶心死了，我要余明惠久喜欢干嘛？”

　　无辜的余明惠久站在旁边无奈陪笑。

　　陈舆觉得和莲意说话有意思，准备继续聊聊这个话题。

　　因为他好奇，荷味对自己喜欢过吗？为何不喜欢了？

　　探讨一下，何妨？

　　陈舆给莲意夹了一筷子白花菜，“依你这样说，喜欢一个人，真的像考状元一般？要做功课？要启蒙、勤学，然后四书五经，作文章，谈论、进益，拜师，一步步的？”

　　没等莲意答应，陈舆忽然自己认为自己刚才的总结很不错，甚至把自己感动了。

　　莲意拍了拍巴掌，“不愧是爷，您说得真好。这不就是您的一个大优点吗？奴记下了，叫看问题一针见血。您再说说看，还有什么优点？”

　　陈舆连吃了几口肉，思索起来，“啊，我，还算勤奋。冬练三九，夏练三伏。”

　　“还有呢？”

　　“也算聪明，太子太傅夸过。”但是，说这句话的时候，陈舆好像底气差了些，竟然有些害羞。

　　“还有呢？”莲意眨巴了眨巴眼睛。而且学着陈舆的样子，给他夹了一筷子牛肠。

　　“我还算坚强，多么大的事儿，能忍住。”

　　这句话，陈舆更没底气了。他想起自己虽然在荷味私奔之后，于皇帝皇后面前坚持着处理公务，但是把人家好好的小姑娘抬进宫来作为替身虐待，这几天又总是吓唬她。

　　“这样，先不说了——我的优点，我自己想想。以后写给你。你的呢？”

　　莲意似乎不解，“我的？您要了干嘛？您要喜欢上我吗？”

　　陈舆被噎住了，一口茶差点喷出来。

　　他严厉地说，“我不要。你还不够像荷味，我太忙了，找时间好好调教你。”

　　“是。”

　　莲意一屁股坐回原来的椅子上，嘴角有些往下压，一脸失落。在陈舆看起来，有些楚楚可怜。况且，他身边的、她刚才短暂的那个椅子，顿时空荡荡的。

　　他看着她努力咽下饭粒的嘴巴，忽然想起了亲吻她的时候的触感，自己的唇边一热。

　　“这样，为了奖赏你给我预备晚膳，我答应你个条件。你有没有什么事，要求我？”

　　莲意赶紧放下筷子，擦擦嘴站起来，“求殿下放了白曼珠吧！”

　　陈舆把脸一沉，“私闯冷宫的事儿，我还没罚够你是吧？还要我放人？不行！”

　　莲意还不放弃，“那，求您收回成命，就别让金北他们12个时辰盯着奴了。他们是大男人，女是姑娘家，真的真的不方便。”

　　金北偷偷看着陈舆。

　　陈舆沉默着。

　　他开口了，“你先坐下，我还没吃完，你这叫什么，没规矩。——不行。金北必须跟着你。而且是12个时辰死死盯着你。这本身就是对你们徐家的处罚。你舒服了，那还对吗？”

　　金北竟然松了口气。

　　陈舆看着沉默的莲意，“我再给你一个机会。”

　　“那，奴确实还有个请求，奴进宫了几天，还没拜见皇上、皇后娘娘，各位太妃、长辈儿……”

　　陈舆把碗碟往前一推，“不行。”

　　他站起来，表示吃完了。

　　莲意赶紧也站起来。

　　陈舆阴着脸，浴手，漱口，终于抬头看了看莲意，“吃好了？天也不冷，我们去杏花林走走。”