陈确给了儿子一个肯定，“嗯，你不糊涂。实际上，罗刹国历来的使节，级别都不高，且都只在北境上，与庄王交涉。这次到大桐来，就是存着更大的奢望。边境通市，送东送西什么的，朕瞧着，他们也看不上。”

　　陈舆因为与父皇讨论得尽兴，也就不紧张了，急忙回应，“父皇，这次来的使节是？”

　　“据说，只是他们的一个子爵。朕觉得，就是来探探口风的。他什么都没说，只道——这边的意思，如果愿意租用他们军队的话，就派他们的伊璧娜朵公主来谈。”

　　陈舆恍惚间也听太子妃说过，金北在北境惹下的风流债，就包括一个罗刹国的公主。

　　“那，父皇的意思？”

　　说了大半天，陈舆还是不明白皇帝叫他来干嘛，除了考察一番，似乎不像找他商议事情的。

　　陈确没有正面回答，倒是反问了陈舆一个大问题，“如何对付罗刹？”

　　陈舆，确实在与金北聊过之后，仔细想过这个问题，他并未犹豫，立即回答，“父皇，罗刹与我朝直接接壤，才是最大的不利。然而罗刹境内有各种势力，最佳的方式，是选择一股培育起来，封土封地，渐渐形成一个小国，挡在两国之间，形成缓冲。这个国家，必然一方面如同罗刹人班剽悍好战，且熟知对付罗刹的套路，另一方面，咱们出人出力，帮他们建立中原一般的朝廷，且用孔子圣训加以教化，势必成为绝好屏障。”

　　陈确笑了起来，“好，很好。你愿意动脑子，动出来的主意，听着也不错。这是个长久的事情，得斟酌起来。让朕再想想，朕问你，你和徐莲意，如何啊？”

　　陈确真是惯于偷袭，一下子把话题转到了儿女情长，而且，他还放过话，要和儿子争斗，看谁能得到莲意的心。陈舆俊朗的面容微微一红，“甚好。”

　　陈确聊起这个来，兴致勃勃，比刚才又是一番另外的样子，“什么叫甚好？”

　　太子，即便是面对皇帝，也不能一心示弱，这是陈确一直强调的：男人，首先要像男人，才能治国平天下。

　　所以，陈舆拿出一幅凛然不可犯的状态面对父皇，“刚才还在雨中散步来着。”

　　陈确像听了天下最大的笑话儿，哈哈大笑了起来。

　　笑完了，他才继续说下去，“你这近水楼台的，才走到这儿。根本不是朕的对手。”

　　陈舆没沉住气，问出了一个把自己都吓一跳的问题，“父皇，您坐拥三宫六院，富有天下，徐莲意有什么好处，您要和儿臣争呢？”

　　不过陈确没生气，似乎还挺高兴陈舆寻根究底的，“谁说朕坐拥三宫六院、富有天下？如果人心不在你这里，你顶着皇帝的名头有用吗？不要说皇帝的名头，连父子的名头都只是名头。你也不用害怕，朕没有说你不孝顺的意思，只是给你打个比方。徐荷味走了，你就变成这副德行，你母后护着你，朕没有说什么。可是你自己不反思吗？一个女人的心都留不住？你以为朝中大臣、天下百姓，因为你穿了龙袍就服你？多少事情，是要靠命去博的，心里不服你，能替你卖命？”

　　陈舆从椅子上站起来，低着头。

　　陈确还在继续教训他，“不管你是太子，还是将来要接朕的班，天下没有白吃白喝的，没有万事如意的，一切靠自己努力。朕不和你抢徐莲意，难道别人不能抢吗？你需要千锤百炼，你需要见怪不怪，你需要大风凛冽中独自前行、泰山崩于前而面不改色，抢你个女人算什么？朕还告诉你了，如果真的偷袭呢？”

　　“是。”陈舆抬起头来，眼圈儿有点儿红，“父皇这是，疼爱儿臣吗？”

　　“你生在帝王家，就不要有这些想头。爱呀，恨呀，小儿女之态。”

　　“父皇，您是，您是一直如此吗？难道您不希望皇祖父爱您吗？”

　　陈确沉默了。片刻之后，他淡淡地说，“朕的父皇爱皇长兄，母后爱皇次兄。朕如果不是那个多余的皇子，为何被放在紫衣卫那么个招人恨的地方？”

　　陈舆觉得，既然说到这个话题了，索性聊个透彻，“那，男女之情上，您总得到了补偿。”

　　陈确“哟”了一声，“你觉得你母后，待我如何？”

　　随着这句话，陈舆还能记着的金色童年，碎成了粉末。——父母之间亲亲热热说过话儿、拉过手吗？

　　“你比征儿他们，有许多的好处。但人都在变的，如果哪天，在朕看起来，或者朝臣和百姓们眼里看起来，你不如征儿了，那，可不是不当太子这么简单的事。古往今来，你既然成了太子，就没有退路，或者当皇帝，或者掉脑袋，懂吗？”

　　“儿臣懂得。”

　　陈确还嫌刺激儿子刺激得不够，“你问朕徐莲意有什么好处？长得好看，读过书，说话儿有意思，呆在那里不让男人腻味，这不就是天大的好处吗？一个男人，放一个这样的女人在屋里，多舒坦啊。”

　　“所以，将莲意的八字送到怀恩大师那里——”

　　陈舆还没说完，陈确就厌烦地摆摆手，“那是你母后的意思。朕与你，父与子，男人和男人之间的较量，用不到什么怪力乱神。只要莲意的心归了你，朕随时给她册封。”

　　“谢父皇。”

　　“这个丫头要过19岁生日了吧？”

　　陈确日理万机，竟然连这些都记得。陈舆不知道该佩服父皇，还是该更加恐惧。

　　“确实没几天了。”

　　“那就瞧瞧这几天，是你得分多，还是朕。”

　　“是。”

　　为什么是“这几天”呢？陈舆也不敢再问。

　　“朕累了，你回吧。”

　　陈舆给父皇磕了头，由那个小太监带着出了东暖阁，发现陈确最信任的几个侍卫等在外面，要送他回东宫。

　　小太监送到东华殿门口就住了脚步，陈舆自己打着伞，拿着换下来的那件衣服，雨比刚才还大，他觉得自己想回去找莲意说说话儿。

　　曾经，在岌岌可危战战兢兢的东宫，让他能得到片刻平静的，只有徐荷味。

　　而现在，则只有徐莲意。

　　怎么得到她的心呢？

　　陈舆边琢磨边苦笑，在他被天下美人环绕的人生里，唯一可借鉴的经验，竟然依旧是与荷味的从前。他在雨中决定，那就多去太学几次，也许同样的相爱的故事，会上演。

　　皇帝的侍卫送完太子，退出了小院儿。陈舆听说莲意在耳房，特意走了过去，金北站起来行礼。陈舆摆摆手，示意他不必声张，走过去坐在炕沿上，看着红绫被子里的莲意。

　　雪白的脸庞，颈与肩，露在外面，深深的锁骨。

　　一只手，用一个奇怪的、扭曲的姿势，抓着被子角儿。

　　陈舆怕她累，想给她把“鸡爪子”一般的手捋平了，结果没用。

　　金北笑笑，低声回：”臣也试过。”

　　陈舆没说话，可是与金北相视一笑。像两个照顾同一个孩子的家长。

　　金北也没再说话。

　　陈舆这些日子心里毛躁，对金北打过骂过，使过性子，不过，荷味出走的痛苦，随着一场春雨，已经更加成为了往事，麻木变成了锐痛。他也清醒了很多。很难不想起那日金北如何勇追乌别月谷，近来如何当好莲意的侍卫，以及自己与他谈起罗刹国和北境事务之际，金北的真知灼见。

　　英雄相惜。陈舆觉得金北站在那里，也挺舒服。

　　东宫的夜，雨湿了梦境。