因着谈到了宋茹的身体，沈氏就打发宋念把男人们和几个孩子带走，只剩下宋筠，还是个什么都不懂的婴儿呢，谁也不觉得她会听懂什么，才逃过一劫，留了下来。
饶是如此，宋老太太也有意压低声音，对沈母说道：
“亲家母是知道的，我这闺女，在冯家的时候，累掉了一个孩子，之后就一直未怀上，再加上过了没两年，那短命的女婿又一病不起，我闺女到底是再难有孕了，还是能调养好，就无法确认了。”
沈母迟疑，妇人病，谁也没法斩钉截铁地给个准话。对有的人家来说，不能生孩子就是没调养好，对另一些人家来说，生不出男孩就是没调养好。
沈母有些迟疑地问：
“不知道其他大夫是怎么说？”
宋老太太说：
“不瞒亲家母，我们也找了几个大夫，说是体寒，又说调养调养就好。我也说句实话，茹娘年岁还小，我想着让她再走一家，那总得能生个一儿半女吧，不然要让她替旁人养孩子吗？”
沈母表示理解，但也不敢打包票，只说：
“亲家母若是不嫌弃，我就给茹娘看看吧。”
沈母十四岁就嫁到了沈家，沈父学医的时候，沈母便也跟着学了一些，又因为性别原因，专攻了妇女病症，磕磕绊绊地一边学一边给人看病，倒也把医术练了出来，常年出入大户人家后宅。
因此，宋老太太是很信亲家母的水平的，见她答应了，忙带着亲家母和宋茹进了内室。
一会儿，三个人才回来，脸上都带着笑，可见是情况尚可。
宋茹到底是年轻，在家养的底子也好，沈母只是略提了几个注意的地方，又开了个保养的方子，让她吃段时间。
招待沈家的功夫，其他客人也开始陆陆续续上门，基本都是宋家极亲近的人家，与其说是来为宋筠过生日，不如说是几家人一起坐坐。
生日宴，虽说是以宋筠的名义办的，但和她关系并不大，实在是她太小了，既不能招待客人，又不能和客人们一起吃饭。
她只能被包裹得红彤彤的，让宋念抱着去见了见客人，随着宋念或沈氏的提醒喊了些叔伯婶娘之类的称呼，听了一箩筐夸赞的话，收了些礼物，就被送回去了。
沈家在县里还有宅子，用过宴，沈母又和沈氏说了些私房话，又约定好过日子让女儿女婿和几个外孙回去小住。这才恋恋不舍地告辞离开。
宋老太太虽然碎嘴子、双标、两副面孔，却识时务。她的未来外孙在人家手里掌握着，自然不会扣着人家的外孙不撒手。
宋筠过完生日的第三天，还睡眼朦胧地炸着头毛揉眼睛呢，就听宋老太太大义凛然地说：
“亲家好不容易回来，你们也别磨叽了，去住段日子，也让几个孩子和外祖父外祖母好好相处相处。”
然后，上到宋念沈氏，下到走路还晃悠的宋筠，就被老太太打包送到了沈家。
沈家比宋家还是有钱一些的，毕竟人家祖祖辈辈开医馆的时候，宋家男人们却掏空家底地在读书；沈大舅已经靠着手艺挣钱了，宋念却只能做小地主收收租子，若不是考上举人可以免税，还有些灰色收入，宋家只会更穷。
沈家宅子很大，院子却不算多，究其原因，是因为大片宅基地都被药田占据了。虽然因着晚秋的缘故，田里已经没什么绿意了，却明显比宋家的院子套院子更显得开阔。
宋策和宋箴这俩土包子，还没见过田地呢，没等被带进正厅呢，就欢呼着冲进地里，宋念都没拉住他们，只能在后面提醒：
“小心着点儿，别踩坏你们外祖父种的草药。”
沈大舅笑着摆手：
“不妨事儿，一直没人打理，都长成野草了，沈诺、沈谦，你们带着表弟们在这玩吧，我们进去说话了。”
沈诚和宋筠，一个年龄太大，一个年龄太小，有幸加入了长辈的队伍中，去跟着听八卦。尤其是宋筠，全程围观外祖母和自家娘亲的私房话听她们讨论如何“对付”婆母。
沈母给提供了三条珍贵提议：
“别在你婆婆面前和女婿太亲近，但私下怎么亲近都不为过，可别把男人往旁人的地方推。”
“你那小姑子若是再嫁，你吃点亏就吃点亏，多给出些嫁妆打发了便是，省得她婚后不如意，你婆婆说是嫁妆少没底气的缘故。”
“三个孩子一定要自己带，可别搞什么让婆母抚养的’孝行’，傻子才把自己的孩子给别人养呢。”
沈氏听着连连点头，宋筠也沈家人精细，宋老太太再多的碎碎念，就这三件事，也把她拿捏住了。
沈氏回娘家后，如鱼得水，更娇气，也更懒散了，什么都不用做，只等着吃喝玩乐就是。宋念可没这么好的待遇，看着大舅子装模作样地去做饭，他就得跟着去，做着做着就成了人家看着他做了。
沈大舅还煞有介事地解释道：
“我家都这样，男人也得做家务啊，不然都让家里女眷做，也太辛苦了。”
宋念腹诽，我信你个鬼啊，你家厨娘是摆设吗？
饶是如此，他也得兢兢业业地随在岳父和大舅兄身边，听他们问话。
当然，也不是真的一点好处都没有，沈家会种药材，自然也对种花颇有心得，宋念这种古代文人，就好这口，恨不得拿着小本本把岳父种花的经验都记下来。
这么在沈家住着，一转眼也过了小半个月了，沈家不能放着府城的医馆不管，哪怕有坐堂大夫坐镇，他们也不敢放手太久。
沈氏心下也知道住了挺久了，婆母一直不催，是人家体贴，自己却不能这么没眼色，只能恋恋不舍地告别父母，带着丈夫和孩子们离开了。
宋念一家离开的第三天，沈家也坐着马车离开了。这么一走，又是几年不能回来了。