方才还气势汹汹的奴仆立马松开程英嘤，恭恭敬敬的向来者行礼：“见过薇姑娘。”

　　程英嘤好奇的望去，被称为薇姑娘的女子从重峦叠嶂的太湖石后走出，鹅蛋脸面，细长眉眼，云鬟鸦鬓簪一枝堆纱琼花，身上半旧的蜜合色织金绫薄夹袄，掐边的毛领是上好的貂裘。

　　总之，容不算绝姝，衣不算富贵，却是瞧一眼教让人生起亲近的人物。

　　“客从远方来，多有善待。不知我钱府规矩，不知无罪。尔等却如此苛责，岂不是让外人笑我钱家小气？”女子上前来，声音温和，然不怒自威。

　　“薇姑娘说的是，是奴才们目光短浅，罪大罪大。”奴仆们立马连声称是，转头就对程英嘤堆了笑脸，请她宽饶。

　　程英嘤理理衣衫，毕竟是人家地头，也不去打那笑脸人，遂寒暄几句就算揭篇，心里却暗暗咂舌，就算为她解围，用的名头也是“主客”，而不是“君臣”。

　　钱家待她是客，才优渥，半分没看在帝宫的面子上。真不知该说这钱家是讲君子之风，还是做尽了狂妄自大。

　　但猜归猜，忌归忌，传承百余年的江南主必然有它的道理，是以程英嘤很是谦和的拜谢：“多谢薇姑娘。奴婢迷了路，横冲直撞，坏钱家规矩在先，多谢姑娘不介。”

　　女子笑笑：“贵客这是往哪儿去？”

　　“紫藤坞。”程英嘤精神一振。

　　“这就是了。贵客迷路也迷得太偏了点，方向都反了，罢，既遇上，我便带你去。”女子屏退奴仆，自己在前，二话不说就带起路来。

　　程英嘤连忙跟上，二人一路并无趣谈，不过是住得习不习惯，有没有短缺，家常的客套，却因那薇姑娘说话不急不缓，跟潺潺的山泉似的，听得教人舒服。

　　如此一绕三回，九区百转，在重重叠叠的太湖石和斑斑驳驳的红黄叶里穿行，二人终于停在一处临湖水榭。

　　“家主就在水榭里，贵客自己进去吧。紫藤坞乃钱府禁地，若无家主通传，连我也进不得的。”薇姑娘止步。

　　“那，我可要通传下？”程英嘤收回伸出的脚。

　　薇姑娘笑，摇头：“二姑娘应是通行无阻的。”

　　“姑娘知我是谁？”程英嘤一愣。

　　薇姑娘点头，笑意愈多了亲和：“姑娘怕是不知，你和仙娘子，也就是名妓临江仙长得有多像吧。我儿时见过仙娘子几面，真是好个神仙佳丽。”

　　程英嘤摸了摸自己脸，了然。都说她和她那虎背熊腰的的大将军父亲长得不像，原来打小是随了母亲的。

　　于是程英嘤作别，正要独自进榭，却听得薇姑娘悠悠一句，跟讲故事似的从身后飘来：“二姑娘可知，这紫藤坞名从何来？”

　　程英嘤下意识的朝水榭望了眼，亭台楼阁上空遍布零落的绿藤，残留的紫色花串稀稀寥寥。

　　“因为遍植紫藤，故名紫藤坞。七年前，家主从盛京回南，下令居所种满紫藤。”薇姑娘意味深长的加了句，“……大抵是因了盛京城里某个人吧。”

　　程英嘤心尖一晃。

　　是了，她问过他，在第一堂课，他和她初识的午后。

　　先生，紫藤花真如名字一般，是紫色的么。

　　当然是紫色的。屏风后，少年声音清隽。

　　那时的程十三无疑是话多的，想东想西，天南海北，关于紧锁朱门后的一切，存了幻梦般的好奇，一问起来能问到那少年头疼。

　　先生，上元灯节那天，安怀门外真有十丈高的火树么？

　　先生，秋天玉山的枫叶，真的能红到天际去么？

　　先生，……

　　而一切的开始，便是那句紫藤花。

　　后来她才知道，紫藤花虽长于南淮，北国罕，但盛京的大户人家诸如程府本家，园子里就养了几株，只因她打小被锁在别邸，自家的花儿，竟从未见过。

　　然后经年重逢，教化堂白茫茫的雨帘里，青绸马车停下，车帘子掀开，那个长大的少年给她带回了一株紫藤花。

　　——四座风香春几许，庭前十丈紫藤花。此乃我庭中紫藤。北上之日，见花儿来得好，便想着给你折一枝来。

　　那时的她，竟未想起这一桩缘由，这一念，他便念了十四年。

　　“姑娘为何告诉我这起旧事呢？”程英嘤看向薇姑娘，眸光闪烁。

　　薇姑娘叹了口气：“只是觉得，他也只是个普通男人，活了三十年头一遭，难免贪嗔痴，所以哪怕二姑娘心意明白了，也请对他存一分慈悲吧。”

　　程英嘤一福，无声应允，旋即转身踏进了紫藤坞，第一眼看到的是鬼魅般出现在身前，正把下意识出鞘的刀慌忙往回收的苏仟。

　　“是小十三啊……”苏仟讪讪，大抵也没想到程英嘤会独自拜访，他还惊诧竟然有人不怕死，敢擅闯紫藤坞了。

　　“舅舅。先生呢？”程英嘤笑笑。

　　“那边，家主在廊下小憩。”苏仟指了路，然后开始纠结自己该不该在场。

　　“无妨。不是甚见不得光的话，舅舅跟来最好了。”程英嘤辞别，遂走进了紫藤深处。

　　一眼看到零落花影里半倚着的人儿，紫衣绿瞳，似寐未寐，凋谢的紫藤花落了他满肩，乌黑的发未冠，就这么垂下来，在穿庭秋风里打着卷儿晃。

　　钱幕听得动静睁眼，噙着刚醒的慵懒，一笑，那种荼蘼又微微衰败的美恰到好处，九月的江南，炉烟郁郁水沉犀。

　　程英嘤滞了片刻。都说游人只合江南老，怕不是因这南国，而是这南国的人儿了。

　　女子甩甩头，抛开杂绪，不管不顾的直冲冲开口：“先生您到底什么意思？指了南夫人来侍奉我，怕侍奉是假，碰面是真吧？况且南夫人面容与我几分相似，先生把她收为枕边人，又是怎么个意思？”

　　这一串质问打破紫藤坞的幽静，有些刺耳。

　　钱幕眸光微荡，也没说什么，起身，从堂里拿了一柄戒尺，走到女子面前，后者还没反应过来，便感到手被一抬，旋即手心一痛。

　　程英嘤回过神来，大窘。

　　已经十九岁的她，方才竟是挨了一戒尺，被打手板心了。

　　钱幕重新坐回廊下，屈膝而倚，轻敲着那柄破旧的戒尺，沉沉三字：“没规矩。”

　　程英嘤一愣，发红的掌心攥了攥，陌生又熟悉的痛感，梦似的。

　　是了，先生严格。

　　当年年少成名的贤士公子翡，绝对是戒尺敲得响小测凑得齐的，旁边还总有个添油加醋的程大将军：夫子不必客气，该打打，该罚罚。

　　虽然最后打手板心都是嬷嬷打的，但那时程十三绝对最怕屏风后一句：“戒尺，五下，有劳嬷嬷。”

　　每次程十三呼呼着发红的掌心，都恨不得冲到屏风后，揪着那先生问，打姑娘家就没个折的？

　　“不打也可，明日小测，考《孟子》三篇。”

　　有时屏风后也会这么一句，结果总是程十三积极：“打戒尺！请！先生不必客气！”

　　时隔经年，梦幻泡影，程英嘤看着花影深处已经老去的少年，兴师问罪的气势本能的就弱了下来，瘪瘪嘴，一拜。

　　“勿有通传打扰先生，小十三赔罪。只是心中存疑，百般不得其解，情急之下言语失状，望先生勿怪。还望先生解惑，小十三多谢。”