薛炎在见过了那些乞丐后，便直接回宫了。

　　殿下离开之前，将王府和东宫都交给他打理，如今王府一切正常，他也该回东宫去看看了。

　　一路回到东宫，他才刚走进院子，就见到几名太监宫女凑在一起神神秘秘地说着话。

　　薛炎放轻了脚步，轻手轻脚地走到那几人的身后，听着他们的谈话。

　　“你们说，殿下究竟是怎么了？为何这么几天都没回宫？”

　　“不是听说殿下病了吗？而且还是不能见风的病，不宜移动，所以殿下才留在王爷的府上养病。殿下生病可是大事，连王爷都留在府上照顾殿下。”

　　“话虽如此，可我怎么听到一些不一样的说法，有人说殿下这是故意装病躲在王爷府上，不肯去太学院。”

　　“瞎胡说什么呢？殿下怎么可能会装病不去太学院？这大半年来，殿下除了正事耽搁，哪日没有按时去太学院报道。”一名小太监说着，转头看向身边的人，“你说是不是？”

　　然而，却在看清楚身边之人后，那小太监瞬间露出了惊慌的神色。

　　“薛……薛侍卫，你……你怎么来了也不出声？”那小太监讪笑着开口。

　　其他人也是一脸惊讶地望着他，心中直叫不好。

　　薛炎面色冷峻地看着他们：“殿下不在，你们就敢在背后嚼舌根？忘了前些日子，小德子的事了？”

　　经他这么一说，众人瞬间响起那日发生的事情来，当下，一个个都忍不住哆嗦起来。

　　“薛侍卫，我们……我们不敢在背后议论殿下。”那小太监解释道，“我们也是听说殿下病了，心里担心，才会忍不住谈论几句，还请薛侍卫不要将此事告知殿下。”

　　薛炎斜睨他们一眼，道：“这次就先放过你们，若是你们再敢乱嚼舌根，我定会禀报殿下，到时候殿下怪罪下来，别怪我没提醒过你们！”

　　“我们都记住了，多谢薛侍卫。”

　　“都干活去，殿下不在的期间，你们都别想着偷懒！”

　　“是。”

　　打发走了这群宫女太监，薛炎这才迈步走上台阶，往大殿走去。

　　却是在刚走上大殿外的长廊时，见到了从左边拐角处走来的焕春，她的手里拎着个水桶。

　　“薛大哥。”见到薛炎，焕春笑呵呵地打招呼，“你回来了？”

　　焕春来东宫也有好些日子了，平日里和大家都相处得很不错，因此，薛炎对她的印象也挺好。

　　见到她拎着水桶有些吃力，薛炎便快步上前，将水桶从她的手里接过来。

　　“你这是做什么？”

　　“殿下虽然不在宫里，但该打扫的还是得打扫不是？”焕春笑道，“所以我就打了桶水，准备把大殿给清扫一遍。”

　　看着她那红扑扑的小脸上，带着抹憨厚的笑，薛炎有片刻的愣神，但很快就回过神来。

　　“我帮你拎进去。”

　　“多谢薛大哥了。”

　　两人进了大殿后，薛炎在旁看着焕春打扫，两人有一搭没一搭的说着话。

　　“怎么没见着小顺子？”

　　焕春一边擦拭椅子，一边道：“小顺子听说殿下生病了，这几日担心得不得了，日日在房里为殿下诵经祈福呢。”

　　“这个小顺子……”薛炎哑然失笑。

　　“其实不止小顺子，我们所有人在得知殿下病了后，都很担心。”焕春说着，放下帕子，站直身子看向薛炎。

　　“薛大哥，殿下好端端的怎么会突然病了呢？殿下的病情严重吗？太医究竟是怎么说的？”

　　听着焕春这连珠炮似的追问，薛炎一时间反倒有些不知该如何应答。

　　殿下交代过，不许把真相说出去。

　　不过焕春是殿下亲自带回来的，跟在殿下的身边也一直很尽心尽责。

　　想必，把实情告诉她，她应该也不会说出去吧？

　　犹豫了稍许，薛炎道：“殿下其实不是生病，是中毒了。”

　　“什么？！”焕春惊讶地瞪大了双眼，“中……中毒？这究竟是怎么回事？”

　　“事情尚未调查清楚。”薛炎叹气道，“你可千万不许把殿下中毒的事情说出去，以免打草惊蛇，让陷害殿下的凶手逃逸。”

　　薛炎只是选择性地告诉了她一些实情，至于沈奕卿被妙音宫抓走，沈长歌带人去救他的事，即便面对焕春，他也绝不会多说一个字。

　　听了薛炎的话，焕春立马点头如捣蒜：“薛大哥你放心，我一定会守口如瓶，绝不会透露半个字。薛大哥，你可一定要帮助殿下，早日抓到凶手！”

　　“放心吧，一定不会让凶手逍遥法外！”

　　殿下既然把此事交给了他，那他就决不能让殿下失望！

　　……

　　一转眼，沈长歌等人已经连续赶路两日了。

　　然而，这两日来，他们连沈奕卿的半点踪影都没见着。

　　傍晚时分，他们抵达了一个小县城。

　　而这座小县城，正是两日前，白芷带着沈奕卿经过的那个小城。

　　两日来的赶路，让众人都有些疲倦，因此，沈长歌便决定今夜在城里住宿一夜，明日一早在离开。

　　进城后，他们先是找了家客栈落脚，安顿好后，才在一楼大堂用晚膳。

　　沈长歌、墨初、白洛和青黛四人同桌而坐。

　　等着上菜，沈长歌眼神空洞地看向外面的大街，看着街上人来人往的，心里却有些低落。

　　也不知皇叔如今到哪里了？

　　希望他们能在皇叔被带到妙音宫之前，将他带回来。

　　“太子。”白洛见她神情有几分呆滞，便出声道，“你也不必太担心，我们快马加鞭，应该能在抵达妙音宫之前，就赶上王爷他们。”

　　收回视线看向他，沈长歌叹了口气，喃喃地开口道：“可是，我们已经赶了两日的路了，却是连半点踪迹都没有。会不会是咱们跟他们走的不是一条道，所以才没遇上？”

　　她的话音刚落，就见店小二端着菜来了，也正好听见了她的这番话。

　　“几位客官是在找人？咱们这客栈平日里来来往往就有不少人，说不定小的能帮上忙。”

　　沈长歌闻言，心里并未抱太大的期望，但还是随口问了句：“那不知小二哥有没有见过一群女人，带着一个长得很好看的男人来过？”