第7章 冰冻
金秋九月,御京的郊外是一望无际的田野,田野里密密匝匝的玉米结满了玉米棒,他们歪着脑袋看着我,像农庄的孩童欢迎客人的到来。
我舒展着因在木箱里压抑的酸疼的腰,漫步在这田间小路,嗅着风中夹杂着野花的芬芳,惬意极了。过去的一切都算过去,我将回到我的故乡,陪伴我的是我最爱的娘亲和祥哥。
祥哥会来找我吗?我又问自己。
想着祥哥英姿勃勃的脸庞,我笑了。他当然会来了,因为他是我最爱的祥哥呵。
一想起祥哥,身上就有了使不完的力气,怀着这份柔情蜜意,一口气走了三十多里的路我竟都没有发觉。
日头渐西,暮色转浓,我也该寻个住处,暮霭沉沉的西山上传来几声凄凉的狼嗥,我加紧了步子。
又走了几里地,总算是看到一坐茅草屋,烟囱正飘着袅袅炊烟,几点摇摇曳曳的烛光在这万籁俱寂的黑夜里显得格外醒目。
我走过去和草屋的主人——一位正在做饭的老婆婆说明了来意,老婆婆是个很慈爱的人,拉着我长吁短叹的好一阵。
“孩子你以后准备怎么办呢?”老婆婆舀了一碗豌豆面糊糊递给我。
“我要回家去,我出生的地方,三疙瘩。”我边喝边说。
老婆婆想了想说:“那是边陲了,你一个小女儿家家的,一个人怕是不安全呢。”
“我哥会陪我一起,在后头路上呢。”我觉得祥哥就是我的支撑,想着他,可以驱走一切恐惧。
第二天一早,我谢别老婆婆又继续往前走,转过一个山坡,往柳林镇赶,一路上,我饿了就从地里摘个瓜,渴了就喝灌井的水。走得脚生疼了就拦过路的马车。
“哥,嫂,稍我一段儿吧。”
“小姑娘你一个人呀。”
“家里要把我卖给有钱人家做妾,我不愿意,就跑出来了。”
“唉,才十几岁,可怜呢。”他们叹着气。
到了柳林镇已经是下午了,看着来来往往的人群我犯了愁,祥哥至少应该也要三四天才能到这里,我身无分文,该怎么办呢。
我在街上凭着记忆跑了好几条街,到了傍晚才找到那个叫做福顺的客栈,客栈外立一个木牌,上面用宣纸写着“招杂工一名,精壮者优先。”当时还不招女工,抱着碰碰运气的心思,我一咬牙,踱了进去。
“你这小丫头年纪轻轻的能做什么呀,快出去吧。”老板大概见我瘦瘦小小做不得什么活,一边核着账簿,不耐烦的摆摆手赶我出去。
“别人能做的我也能做。”
“好了,别胡闹。”
“真的,让我留下吧,给口饭吃就行。”我极力坚持着。
“你行是吧?那好。”老板让一个小跑堂端来水盆和抹布放在我面前,“让小孙带你去二楼打扫一间客房,我一会去看,满意了我就把你留下。”
我端起水盆上了楼。
他不知道,这种事情对我来说根本不在话下,我打六岁开始,为了帮姨娘减轻负担,每天都会帮她干一些力所能及的家务活,后来我家倒了之后,家仆遣散,我更是挑起了家务活的大梁,现在已经锻炼的武能洗衣,做饭,擦桌地,文能绣工,补衣,描小字,姨娘曾告诉我,勤快人能走四方,这天我真真是体会到了。
半柱香的功夫后,老板看着擦洗的一尘不染的客房,赞叹的看着我,满意的点点头,“好,留下吧。”
这以后几日我就一边做工,一边等祥哥,我等啊等,白天只要一有空闲我就站在门口张望。好几次,有几个相似的身形走过都让我误以为是祥哥。夜里,我躺在床上,万千思绪如流水划过,我反复思索着,祥哥怎么还没来,是他觉得功名更重要?还是他根本没看到信?抑或是他看不上我了?没有答案,窗棂外的杨树沙沙作响。
这天下午,天阴阴郁郁的,我正在天字二号房擦桌子,跑堂小孙过来告诉我有人找,我一听,扔下抹布兴奋的就往楼下跑,跑了一半,又往上跑,跑回刚才那间客房,半蹲在妆台的镜前,用梳子把我乌黑的秀发梳理了一遍又一遍,直到我绑好一个满意的发髻,这才急急地往下赶。
“祥哥。”我兴冲冲的跑到门口,一下子怔在那里,心一下子跌入了万丈深渊,来的人不是祥哥,却是,颦儿和几个家丁!
“啊。”我惊慌失措大叫着就往后门跑。颦儿见状,指着我大喊:“快,拦住她。”几个壮实的家丁几个箭步奔了过来,将我反手扣住按在桌子上,我疯狂的扭动着身子,尖锐的喊叫声引得房客纷纷探出头来张望。颦儿向一个家丁使了个眼色,我后颈一疼,眼前一黑,就什么也不知道了。
我再次回到了王府。
双手被缚着带到了老太太的住处时,我还是昏迷着的,直到一盆冰水浇在头上,我猛的一个激灵坐了起来。
老太太站在我的面前,手里拄着她惯用的凤头拐杖,两眼怒视着我,好像要一口将我吞掉似的。空气凝冻成冰,冷厉的让我喘不上气来,是心冻得麻木了吧,我竟没有任何感觉。
“混帐东西。”老太太举起了拐杖,一下子抽在了我的右肩傍,随之一阵剧痛激遍全身,我恢复知觉了。
老太太气的眼睛冒火,骂的唾沫横飞,好一阵子她骂不动了,才坐回炕上,大口喘着气。颦儿见我斜在地上瑟瑟发抖,趁着这停骂的当口,走到我身后,把我扶着坐起来,说:“老夫人,二奶奶也是年纪小,不懂事才犯下这错,您这么苦口婆心的劝她,想必二奶奶已经明白您老一片苦心,知道错了。”
“你可知错了?”老太太冷冷的问我。
“二奶奶,老夫人问你话呢。”颦儿在背后捅了捅我,见我没反应,便摁住我的头点了点,老太太这才一挥手,“罢了,把她锁进王爷屋子,让王爷发落吧。”
颦儿拉着我回去,找了件干净衣服给我换上,叹了口气说:“二奶奶,你也是太不知好歹了,这府里的日子多好,你……”她见我仍是呆滞的神情,又叹了口气,锁了门,出去了。
我靠在床头,看着太阳一点一点的落下,脑子一片空白,直到府里亮起了灯,我才想起老太太最后说过的话。不知道这个王爷要怎么处置我,是杖型还是鞭刑,我记得本朝律例说对于跑逃的小妾是杖五十,也罢,不管我的命运如何,至少我没有对不起祥哥,这,就够了。
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