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　　Chapter17目标何在

　　那边曾黎静已经带着书画小丫鬟走远，而这边萧琉璃一脸兴奋地抓着四叔在曾家小花园，基本上将萧书贵这次思普之行的收获，际遇，下一趟什么时候出发，会在家待上多久这些事情落实清楚之后，终于是觉得自己嗓子眼已经开始冒烟了。看着四叔一副就知道会这样的注视下，吐吐舌头，接过谷雨小丫鬟递上的清茶，一个劲就喝了三杯。

　　看到自己小姐难得显露出来的小孩儿性，谷雨也是打心里的开心。跟着萧琉璃的这些年，见得最多的就是乖巧，逆来顺受的样子，终于到了后来也会为自己作打算了，可是谷雨总觉着不知道哪里有些缺失。后来看到萧家四爷回到大宅之后，萧琉璃终于表现出与平时不一样的样子，像是一个普通的小孩，会哭，会笑，会撒娇，原来这样的人才是真实。

　　“好了，小琉璃，茶水喝多了，晚上不好入眠。”萧书贵笑着，拦下萧琉璃的茶杯。

　　萧琉璃歪着头想了下，然后又笑起来，起身坐到萧书贵身边：“若是琉璃睡不着，那能不能来找二叔秉烛夜谈？”说着又睁着水杏大眼满满期待地看着萧书贵。

　　萧书贵却是一脸微笑，摇摇头，然后起身：“谷雨，牵上你家小姐，这天都黑了，可该回家休息去了。”

　　“要回去也行，但是得四叔送我回家。”萧琉璃不用谷雨牵就自己跳起来，站到萧书贵右侧，将手从萧书贵手腕中传过去，小手勾在萧书贵的手臂上，侧着头仰视萧书贵，小脸上满满的都是央求：“好不好，好不好，四叔今天就和琉璃回家吧！”

　　“小丫头。”萧书贵说着用手指点点萧琉璃的鼻尖，“我今天是陪着你二叔一块过来的，总要和曾家老爷聊聊天，听听曲，怎能像你这般小孩儿一般，说走就走。”

　　“哦！那我待会和二叔，四叔一块走。”萧琉璃想想就退而求其次之，心想这下应该可以了吧！却不想萧书贵依旧投了反对票：“不行，你始终是的姑娘家，怎么能够这么晚了还在外面游荡。乖，四叔送你到曾家大门口……”

　　待众人都走远之后，小花园内的凉亭又变得安静，只剩气死风的红灯笼，白色的罗马柱，圆石桌还有没有人碰过的香酥米果子。

　　比苏城里大户人家都获邀到曾家看戏，自是热闹非凡；而半山间的玉皇阁这个时间点却是一片寂静，只剩下禅房中微微有光传出。阮子淼面无表情地坐在玉皇阁偏厅的小会客厅里，右手拖着查完，左手用碗盖轻轻拨走茶末子，然后将盖碗放到唇边，小小地抿上一口，这才开口问道：“敢问小师傅，是从何处得到这香柱？”

　　被问话的是一名年龄略小的沙弥尼，听到阮子淼这样问，脸上略有迟疑，但还是记着二师父的话，于是就将今天遇到的情况一五一十的说了出来。

　　这天中午的时候，这个沙弥尼被二师父差遣到后山给山神爷爷送个名帖（本主拜佛的约定，要将这些上山俗人信息书在红字帖上，然后用红绳绑到山神庙前，以期山神爷爷保佑这些人莫在山上迷了路）。

　　递了名帖之后，这沙弥尼回程途中就见一个乞丐样的人蹲在一棵树下刨东刨西的。这附近一片均在玉皇阁范下，因为地广人稀，加之玉皇阁香火也较盛，经常有些乞丐瞄准空隙，从山后小路上来，看着供桌上的供果就拿走，有时急了甚至连供盘都还要顺着去，所以阁里的沙弥尼最是痛恨这些手脚不干净的人。饶这沙弥尼也是年轻，看到这茬，没有多想就只身一人过去。却不想走得急，惊了那乞丐，只见他回头看了一眼沙弥尼，慌慌张张的抱着一个貌似黑色包袱的东西就跑远了。

　　由于那乞丐动作过于鬼鬼祟祟，所以乞丐虽然已经离开，但是这沙弥尼还是好奇地走到那乞丐刚刚蹲着的地方，想要仔细看上一看。没想这一看让这沙弥尼更是火上浇油的气愤：原来谅这些乞丐是食不果腹，拿些贡品填填肚子想也算是情有可原，但是今天这厮居然是拿了玉皇阁里的香柱，拿了这些供奉佛爷的东西，真是大大的不敬。

　　沙弥尼蹲下拾起这落在地上的香柱细细一看，居然还是上好的紫竹裹香柱，玉皇阁里自是没有这样的好货色。细想这些天倒是有很多大家族上玉皇阁来进香，眼下这香柱莫不是这些大家族自家带的香柱。若从这个方面想来，那就是有大家族随身的物件可能被盗了，这事情可大可小，大到是玉皇阁名誉受损，又正值各大家进香之际，若不处理好了，今后香客必然减少；小则玉皇阁管理不善，恐还要戴上监守自盗的帽子……此情况任之下去可还了得。于是沙弥尼被气得一脸通红拾了几支余下的香柱，这才匆匆回到偏殿，将香柱拿了给二师父看。

　　这二师父法号唤作静言，是玉皇阁内专事接待各大家女眷的，所以拿到这沙弥尼送上来的香柱，也就约莫猜到些事情了。于是才一面通知阮子淼，一面一路领着这沙弥尼到了小会客厅。

　　听着沙弥尼讲完事情的经过，坐在首位的阮子淼依旧一副风轻云淡的样子，一言不发，活像尊泥佛爷。立在身边的静言也不知这事情是要往哪个方向发展，于是先摆摆手，小声吩咐了几句，这事莫再说出去，怕是会影响玉皇阁的声誉。那沙弥尼听着越觉得是这话说的真切，于是点点头，然后这才带着门先离了会客厅。

　　阮子淼依旧坐在圈椅上，长时间没有说一句话，只斜眼冷冷地看着那放在长桌上的香柱，支支均匀，紫竹也是削得格外圆润，可现在却深深地裹了一层红泥在上面，生生就是毁了这一切。静言在边上待了好一会，也看不出半点起伏，于是心里打着小鼓，询问道：“二太太，你看这事让贫尼这边查了，再给您一个回复。”

　　终于，阮子淼长长地吸了一口气，“二师父，这事就不烦您了，想是我们萧家这边人也住的有些分散，自是不好照看物件；如今这香柱是被泥土给污了，定是不能在进献给各位神明，想也是件不太让人顺心的事情，如您刚才和那沙弥尼所说一样，这事就此结束，待会还请您亲自找个稳妥的沙弥尼，将这附近地方给好生看看，若还有遗留香柱，一并伙着这几支香柱给埋得远些。”

　　听着了事情与玉皇阁没有扯上关系，静言心中也就松下一口，忙忙将此事应了下来。

　　“二师父，若这没有其他事情，子淼也要回房休息，明天可还是要麻烦师傅您帮着诵经。”阮子淼说着就从圈椅上起身，整整衣角。

　　“二太太。”静言唤了一声阮子淼，并往前走了几步，和阮子淼隔得极近的，这才小声的开口：“我倒是还有些事情想要请教二奶奶。”

　　阮子淼听得这话，眼珠子在眼眶里飞快的转了转，很快就明白了静言的意思，终于在嘴角边上浮上一丝笑意。

　　“二师父，你说那事，我今天已经有所耳闻，也正想找二师父说说话，现在可不就是巧了吗？我们妇道人家，虽说是常年都在深闺后院里待着，但是谁没有个要花钱使的时候，这带过来易换的物件您只管挑好的货色收着，银元方面从来就不是个问题。”

　　静言等了几天要听的也就是这句话，于是这心也就放到了肚子里，安安稳稳，不急不躁了。

　　“那二太太，这佛爷……”

　　阮子淼心中虽是还有一丝不快，这静言胃口倒是越来越大，倒是想越吃越多。但是丝毫不在面上表现出来，依旧按着原来的调子对静言说道：“这佛爷如此保佑我们，那定要加倍奉上香烛，也让佛爷加倍保佑我们。”说着用眼睛瞟了一下静言，只见这人已经不禁地喜上眉梢，全然没有半点出家人应该有的淡然样子。

　　“不知道如此这般打点，静言师傅还有是否觉得还有不妥的地方，您只管提出来。”

　　“听着二太太这样说，静言心中自是觉得万分稳妥，日后必定好好侍奉佛爷，祈求庇护。”静言说着还不忘双手合十，小声嘀咕了一句“阿弥陀佛。”

　　“如此就是最好不过了。”阮子淼说着就离了小会客厅。

　　都说深山藏古寺是件特别有意境的事情，但是在晚上独自一个人走里松柏遍植的小道上，凉风阵阵，树荫婆娑，就是一件让人心情糟心的事情。

　　原来阮家是想让两个忠仆带着香柱上山，然后再由阮子淼奉上，可不想这中间偏偏让阮子鑫给跑出来了。想到这里阮子淼心中又是一阵火大，所有的事情起因就是这香柱，而这导火索就是自己的二弟。

　　其实这香柱的事情一直是自己的意思，目的是以后能够将阮家的米铺搭上萧家的马帮。所以为了找到那裹香手艺人，自己就没少费事心思，还是让这静言师傅搭的桥，才请出了这个手艺人。终于这香柱裹好了，自己当时还千叮咛万嘱咐地说了不让二弟送。可那天自己还是不可思议地看着阮子鑫带着两个下人出现在自己面前，还好意思伸手就要三十个银元，说是那匠人的手艺费。两人为了这事在女墙边上理论上了半天，结果白露小丫鬟那一声惊呼，吓到了阮子淼，阮子鑫就将自己手里的钱袋子给抢了过去……明明已经吩咐他拿到钱袋就自行离开，结果阮子鑫这厮居然还有心思跑出来看萧琉璃，生生让自己跌了面子。

　　至于这香柱为什么会出现在玉皇阁后山，阮子淼捏着丝巾，心中也是有了几个设想：或是就像面上看到的被乞丐偷出的；或是被某人弃了；或是监守自盗……这件事一定要弄明白。

　　Chapter20疾风佳人

　　夜晚的比苏城静得就像醒不了的梦一样，这与白日的喧闹的情境相差甚大，更有一番风味，就像是一名女子各时段有个时段不同的美，总是引得人们不断的去了解，欣赏。但是现在马背上的萧琉璃却顾不得这些，只因为心中念着花千树，一路马不停蹄地策马赶往曾家。

　　而曾家这边戏台子刚刚撤下，各大家的车马刚刚离去，所以朱雀大道上也略显安静。这样一来这‘哒哒’的马蹄声也就显得格外明显。

　　曾公今天宴请个大家过宅一聚，为的就是拉拢人心，当然在这些大家族中更是希望和萧家关系能够更加亲近一些，所以还特地请了孟老板卸妆之后，难得孟老板也不推辞，故几人也聚了小桌闲聊了几句。聪明人之间的交流不用旁敲侧击，顾左右而言他，所以到了点上，双方也就约了他日再详谈。

　　‘哒哒’的马蹄声传来的时候，正值曾公送萧书华和萧书贵出家门，听到这急促的马蹄声，众人的寒暄也就停下来，都转身看着声音传过来的那个转角。

　　萧书贵虽站在人群中央，但是隐隐觉着这马蹄声听着熟悉，于是就拨开前面的曾家兄弟，只身一人站到最前面。

　　终于疾风一脚踏进了朱雀大道，马背上白衣红披风的少女就这样闯入众人眼中。

　　有些人的出现就是为了惊艳你的岁月，深深印在你心上，但是往往你要寻找的幸福，却是那个能够温暖你的人才能给予。

　　萧琉璃乌发翩翩，鹅蛋脸面色红润，杏眼由于担心花千树微微有些水色，小嘴微微张开，红色金丝绒的披风飞转……还未到曾家门前就看到自己要找的二叔已经在大门前，于是脸上慌张的神色退去。脆生生地唤了声‘吁’，这疾风就乖巧的慢下来，待马停定之后，利落的跳下马背，手里拽着马鞭就往已经惊呆了众人方向走去。

　　萧书贵站在人群最前面，于是就先迎上去：“小琉璃，不是已经回去了吗，这是怎么了？”情急之下，一脸严肃的萧琉璃也先不回答萧书贵的话，仅是同萧书贵点点头，轻语一句“四叔，稍后再说。”，然后就直接走到站在曾家门口的众人前，盈盈一拜，然后说道：“萧家琉璃今天由于有事急找家中长辈，所以这才唐突了各位长辈！”

　　众人听着，心下也有了了然，也是明白若非情非得已，大家小姐断不会如此。因为这比苏城原本就是在茶马古道驿城旧城的基础上上发展起来的，城内一众儿女原就是要会骑马的，只不过着大家族之礼形成之后，这本事倒也渐渐被各大家族给忘却了，到是今天这萧家二小姐一骑佳人形象，颇有上古遗风。所以与其说是唐突，倒不如是惊艳了众人。

　　萧琉璃不知众人所想，心中只是焦急家中的花千树，所以看着众人没有不悦之色，就上前一步，走到萧书华身边，小声说道：“二叔，琉璃有事和你说。”

　　萧书华点点头，就和萧琉璃走到偏角，萧琉璃这才小声说道：“二叔，刚刚琉璃到花嬢嬢房中和嬢嬢闲聊，但是不知怎地，花嬢嬢突就浑身冰冷，发抖缩在床上，任琉璃怎样呼唤，花嬢嬢就是无法回应琉璃。家中长辈皆不在，所以琉璃只得安排了两个小丫鬟守着，这才出来找二叔。”

　　在叙述的过程中，萧琉璃一直仰着头看萧书华。

　　萧书贵刚刚听到花千树的名字就稍稍一愣，待萧琉璃说完萧书华面上已经浮有紧张的情绪，但动作，言语依旧无比沉稳。

　　听完萧琉璃的叙述，萧书华便随手唤来随身小厮惊蛰，在其耳边说了两句，就见惊蛰小厮快速的点点头，然后就登上马背往城西方向冲去。然后萧书华这才将萧琉璃牵到一顶软轿边上，笑着对萧琉璃说道：“事情我都知道清楚了，已经安排惊蛰去请徐半仙。没想到我们的小琉璃真真是长成一个大姑娘了，待会就乘二叔的软轿回家，我骑了疾风先回家候着，稍后就会有大夫过来，你也就莫要太急了。”

　　萧琉璃听着事情有人安排，悬着的心也就放了下来，于是面对萧书华的吩咐也是认可的点点头。直到现在萧琉璃这才站在软轿前略微的打量了一眼在场的人，却发现除了萧家人，曾公，还有看见自己之后就微笑着和自己打招呼的曾家兄弟，就连孟小楼也是西装革履的站在人群中。

　　而萧书华这边吩咐完萧琉璃，就转身告辞萧家人。

　　“萧某今天多谢曾公的招待，现家中还有急事，就不便多留，就此告辞。”

　　曾公看着萧书华虽然嘴里不说什么事情，但面上也有些焦急隐现，故闻此言赶紧上前，对着萧书华说道：“书华切莫多礼，有急事处理便是，若有用得上的地方，一定要开口。”

　　萧书华点点头答道：“一定，那今晚就此别过，改日再聚。”

　　“一路小心，改日再聚。”

　　一众人各自告别之后，萧书华就留下萧书贵和萧琉璃成软轿，而自己则先骑上疾风，先行回萧家大院。

　　看到萧书华骑着疾风转离了朱雀大街，萧书贵这次走到萧琉璃的软轿边上：“小琉璃这是怎么了？刚刚都不和四叔说一句话。”

　　萧琉璃趴在软轿上，掀起布帘将小脸露出来，“刚才事情紧急。花嬢嬢突然身体不适，家中没有说话的人，大夫也随着奶奶上了玉皇阁，所以琉璃就急了。但是我知道四叔最好了，从来都不会和琉璃计较这些虚礼。”

　　萧书贵笑笑，看着萧琉璃现在一副已经恢复正常笑脸的样子，不由得伸出手点点萧琉璃的鼻头：“我看不是四叔我人好，而是小琉璃根本就是觉得，无论怎样四叔都不会生你气是吧！”

　　闻言萧琉璃笑笑，自己何尝不是就是仗着萧书贵对自己的溺爱，将缺失的父爱从这里找一些回来。

　　“那还不是因为四叔待琉璃最好，所以琉璃才这般有点放肆了。”虽然嘴里说着‘放肆’，但是萧琉璃眼上流露出的却是开心。

　　“你这个小妮子啊！天色也不早了，那么我们就回吧！”

　　萧书贵说着就要帮萧琉璃将布帘放下，可萧琉璃却是突然想到什么似的，挡住萧书贵的手，然后赶忙说道：“反正也耽搁这么长时间了，要不，四叔还略略等上我一会儿。”

　　“小琉璃又想干什么？”

　　萧琉璃抿着嘴，想了想然后有些不好意思地说道：“刚刚见着四叔就太高兴了，然后就忽略了曾家姐姐。今天琉璃过来是和曾家姐姐叙旧的，但最后却连‘再见’也没有和说，就自己乐颠颠的回家了。现在我请曾家二哥哥替我说声感谢，免得他人说四叔没有教好琉璃。”

　　萧书贵听着萧琉璃的说辞，越听越是想笑，最后只好点点小丫头肉呼呼的脸颊说道：“你这小琉璃，真是一句话出来半点毛病都不让挑，挑了还成了有违常理了。”说着看看那张粉扑扑的小脸，点点头道：“去说好了就回来，四叔等着你一起回家。”

　　“果然是我的好四叔，结果最后琉璃的心愿还是达成了，可以和四叔一块回家了。”

　　“快些去吧，说了我们好回家看看你花嬢嬢的情况。”

　　听到这里，萧琉璃小脸一垮，摊摊手，“都怪四叔，每次和四叔在一起，琉璃就变得丢三落四，刚刚忘记了曾家姐姐，现在又忘了花嬢嬢。”

　　“小丫头，快些去，要不曾家兄弟也要进家门了。”

　　曾家兄弟站在门前看着父亲和萧家二爷已经离去，正想送离了阮子楚，两人也就折返，不想却看见萧琉璃笑意盈盈的又向众人走来。

　　萧琉璃走到站在下一级台阶的阮子楚身边，对着他笑笑，然后才面向曾家兄弟：“大哥哥，二哥哥，刚才琉璃走的有些急，都不曾和黎静姐姐打招呼。左右想着都不妥当，幸而老天爷爷也是看着不妥，所以琉璃这才再过来一趟。夜深了，琉璃也就不便再去叨扰姐姐，就劳烦二哥哥帮我和黎静姐姐道声晚安，琉璃待寻到时间，定然上门找姐姐。”

　　萧琉璃仰着头，看着台阶上的曾家兄弟，乌黑的眼眸中闪着微微的亮光，愣是让人看得呆了过去。刚刚一骑红尘佳人偏偏至：乌发，白衣，红披风的样子就像是精灵一般踏入人心，踏进了曾黎旭心中。所以听着萧琉璃这般信任自己的样子，曾黎旭心里又是一阵暖，于是笑笑答道：“小静儿这边我自会过去说，只是这以后若有了时间一定要多过来走动走动。”

　　“嗯，那就劳烦二哥哥了。”说着萧琉璃又转向曾黎飚：“大哥哥，二哥哥，那琉璃就先随家人回家了。”

　　“路上小心。”

　　“好。”

　　最后这才转身和阮子楚站做平排，“子楚哥哥，路上小心，琉璃就先行一步了。”

　　自萧琉璃走向他们三人，到现在告辞，阮子楚一直一言不发，只在听到这句话的时候点点头，像个小老头一样。萧琉璃看着他的样子也觉有趣，于是再冲三人笑笑这才往回走。

　　红色金丝绒披风飞扬，黑色的发丝随着主人的动作微微摆动。阮子楚捏紧的拳头握紧又松开，然后又是一阵轻笑。

　　“四叔，我们回吧！”

　　“好！”

　　那一天，萧家的软轿走了很久很久，依旧有少年立在曾家大门前，久久地不曾离去。

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