老宅的脑回路一向与众不同。

　　小周氏当着慕业的面收拾包袱，他们担心的不是孤儿寡母只身在外遭遇危险，而是自家丢面子。

　　“看看你那好侄女，家里刚出事就跑出去，”慕海脸黑的跟泡一缸墨汁似的，“生怕咱们家名声不够坏是吧？”

　　老周氏也很不高兴。

　　小儿媳这两天心情不好，她理解，毕竟是亲侄女，她也心疼。

　　万万没想到，竟然一声不响跑回娘家，这不是打自己脸吗？

　　良久，她憋出一句，“我让老三把人叫回来。”

　　“不许去，”慕海坚决反对，“一个两个说走就走，把慕家当成什么了？我话放在这，她们愿意就自己回，不怕丢人就一辈子待在娘家，想着男人去接，不可能的！”

　　说完，慕海甩着袖子离开。

　　“福宝，”老周氏搂紧怀里的孙女，“你娘总待在娘家也不是事，要不你劝劝爷爷？”

　　“不行，”福宝摇头，满脸抗拒，“祖父好凶，会打人。”

　　“别怕，”老周氏柔声安抚，“爷爷只是看着凶，其实心很好，不会打人，尤其是福宝，疼你还来不及呢。”

　　“真的吗？”

　　“当然是真的，你仔细想想，从小到大，家里可有人打过你？”

　　“没有，但是，”咬咬嘴唇，福宝还是拒绝了，“如果这样，祖父会很伤心的，福宝不想让祖父伤心。”

　　听到这话，老周氏心情复杂。

　　自己养大的孩子向着自己很开心，可换个角度，这孩子不体谅亲娘又过于薄情。

　　良久，她微笑着拍拍孙女肩膀，到底没舍得勉强。

　　镇上。

　　苏黛收拾了一些吃食过来客栈。

　　落安镇只有一家客栈，普普通通的两进四合院，前院吃饭，后院住人。

　　落安镇来往的客人并不多，客栈每天都住不满，因而，收费有那么一丢丢高。

　　普通房间，不包饭菜只送热水，一天十文。

　　小周氏安顿下来后，就苦着脸数自己的私房。

　　“娘，”慕知礼怯怯地舔舔嘴唇，“我有些饿了。”

　　这两天，小周氏没吃好，他也一样。

　　又惊又怕的，睡不敢睡吃不敢吃，生怕闭上眼，再醒来就成了没娘的孩子。

　　“饿了啊，”小周氏放下铜板，“你二伯给的食盒还有几块糕点，你就着热水吃吧。”

　　“那你呢？”

　　“娘还不饿。”

　　慕知礼没说话，只倔强的把糕点分给她一半。

　　大有母亲不吃自己也不吃的架势。

　　没得办法，小周氏只能忍着心酸把东西塞进嘴巴，“苦了我儿！”

　　“不苦，”慕知礼拿着糕点摇头，“甜的，好吃。”

　　就是，不怎么顶饱，还有点噎人。

　　秉着不浪费的精神，慕家最近的零食一直是邻居送的豌豆糕。

　　苏黛和南崽食不厌精，豌豆黄放一晚就不怎么爱吃，剩下的全被慕耀放进车厢当点心。

　　无论多精心烹制的点心，放了几天不坏也干了。

　　小周氏心酸的离开，她仰头咽下即将掉落的眼泪，哑着嗓子保证，“礼儿放心，等我们找到住处，就给你炖鸡吃。”

　　“谢谢娘。”

　　母子俩对话完，房间恢复静默，小周氏继续数钱，慕知礼小心吞咽糕点。

　　慕家三口就是这个时候找来的。

　　敲门声响起，母子俩陡然一惊。

　　好一会儿，小周氏才哆嗦着嗓子出声，“谁？”

　　“堂弟妹，是我。”

　　碍于男女忌讳，苏黛让慕耀在前厅等，自己拉着南崽过来。

　　值得一提的是，南崽的主要作用是当工具人帮忙提吃食。

　　他人太小没力气，所以和苏黛一起提的。

　　即便如此，这段路走下来，也累的气喘吁吁。

　　苏黛也差不多，否则也不会这么久才出声，差点把人吓到。

　　“二，二嫂？”小周氏打开门，“你们怎么来了？”

　　探出脑袋往后看了看，没发现慕耀后，连忙接过苏黛手中的东西。

　　她太清楚苏黛弱不禁风的体质，生怕把人累出好歹从而不得不背锅。

　　“听说你们来了镇上，送点吃的，顺便问问你有什么打算？”

　　“能有什么打算，过一天是一天呗，”小周氏苦笑一声，“安顿好后，我就去接绣活，攒够一个月的花销就送知礼去学堂读书，我这辈子已经没啥希望，他还小，不能跟我一样。”

　　苏黛点点头。

　　她能感觉小周氏很认真，而且态度坚定，计划周密，不出所料，应该琢磨挺久的。

　　“堂弟妹，”她好奇地问出声，“冒昧的问一下，你怎么突然离开慕家呢？当然，不方便也可以不回答。”

　　“没什么不方便的，”这些事一直压在心里没地方宣泄，小周氏早就想找人倾诉，“其实，从福宝被抱走的那一刻我就想离开慕家。”

　　“什么？”

　　苏黛吃惊地瞪大眼睛。

　　“很奇怪么？”小周氏不以为意，“哪个当娘的，愿意自己怀胎十月生下来的孩子被人抱走？这几年你又不是没瞧见，老两口防我跟什么似的，生怕我挑唆他们祖孙离心。”

　　这话，苏黛没接，干笑两声打混过去。

　　一直以来，三房的存在感都特别低，安排的事都做，给好处就拿，即便是福宝的爹娘，被人提及的次数也不多。

　　以前没察觉，回头想想，未必不是慕家有意淡化两口子的存在，让村里潜意识就把福宝和三房割裂开。

　　毫不夸张，慕家二老不识字归不识字，但极其擅长打压和精神控制自己孩子，瞧瞧这花样百出的手段，让他们窝在乡下还真屈才了。

　　“当时我回娘家让他们给我主持公道，但是没用，”小周氏只瞥了苏黛一眼就继续说，“婆婆也是周家的闺女，再加上老太太还活着，我只能认命。

　　后来我就拼命攒银子，想着早早就把知礼送进学堂，不求他考上啥，只要有慕知智一半的待遇别吃亏就成。”

　　听到这，苏黛总算回过神，“因为那三十两银子？”

　　“你果然知道，”小周氏语气很肯定，长叹一声她继续说，“三十两是三房所有积蓄，一下被夺走我确实接受不了，不过，这只是一部分原因。”