初夏的午后,阳光热烈。
韩家一行女眷跟随顺子来到高耸的宫墙之中。
因着韩老太君年纪,贵妃特准坐撵入内。
齐氏、顾氏跟在四人合抬的撵子后面,走在最后的,则是再过几天便要嫁入颍昌王家,被贵妃特地关照了的韩三。
顺子在前领路,将众人带到芳菲阁。
烟翠接手,把众人迎进去。
因着林琪早前请托,烟翠对韩老太君要多亲切有多亲切。
与其他几人见礼之后,烟翠扶着韩老太君进了正堂。
贵妃这时已然端坐正位。
韩老太君上前,倒头要拜。
贵妃忙拦住道:“老太君快别多礼,”又叫烟霞赶紧摆了带靠背的圈椅过来,请她安坐。
其余三人就没有这么好的待遇,全都依着规矩,老老实实的跪地请安。
贵妃静等了片刻,才叫起。
烟翠带人搬了几个绣墩过来。
三人依身份等级依次落座。
一番寒暄,贵妃妙目轻转,把视线落在含笑不语的顾氏身上。
“几月不见,三奶奶别来无恙?”
她才刚和皇帝情意绵绵一场,皇帝一改许久的半死不活,一振雄风。
她现在心悦体舒,骨头缝里都透着慵懒,加上有心给林琪做脸,顾氏自然受到她的重点关注。
齐氏正想凑趣说话,闻言面色微僵,掩饰的去捧茶。
“谢娘娘记挂,妾身一切都好,”顾氏座位略微靠后,闻言忙起身,腼腆的回道。
贵妃看出她的不自在,便点了下头,转而跟韩老太君说话。
韩老太君笑吟吟的搭着话。
不知怎么就提到韩三,又说起王家,王三郎的才名贵妃也听过,想着韩三就要嫁去,便叫她过来。
韩老太君又心给这位曾孙女添点光彩,奈何韩三不争气,站在贵妃跟前,手脚都不知道该怎么摆放。
贵妃端量着韩三,再想想林琪当初的胆大。
两厢一对比,高下立现。
贵妃也就没了抬举的心思。
韩老太君人老成精,贵妃才一显出点神色,她便明了,不由心生遗憾。
又说几句,她便识趣的告退,贵妃也没留,只是又赏了些东西。
烟翠送几人出门。
走在游廊里,烟翠侧眸看齐氏和顾氏,笑道:“夫人的气色真真是好,才刚一见时,我还以为是那位奶奶,细一看才知道是我眼花,瞧错了。”
齐氏笑着客气,面上有着难掩的得意。
顾氏一如既往的温婉和顺。
韩老太君回头看了一眼,转回去时眉头微蹙。
待到上了骡车,她打发欢颜去叫齐氏过来,又让瑞盏去后面车上。
待到齐氏上车,她便道:“回去你跟老四媳妇说说,别没事闲的总拿儿媳逞威风。”
齐氏微微蹙眉,有些不愿。
韩老太君冷哼一声,道:“你也放明白点,你真当那女官是夸你吗?”
齐氏瞳孔微缩。
她自然知道能在宫里混出人样的都不简单,但烟翠由头到尾都笑容和悦,没有半点恶意。
韩老太君斜她,见她愚钝得不开窍,心里就有气。
想想以后的伯府要交给她,就很不放心。
“二郎身子硬朗得很,你那小算盘还不到打得时候,要因着这个损了伯府的将来,你们两个我一个都不饶。”
话说得极狠,齐氏到底被镇住。
“我知道了,回去我就去说,”齐氏微微点头,眼神游离,若有所思。
后面的车上,顾氏撩了半角车帘,问江嬷嬷,“归云观到底在哪边?”
江嬷嬷往右手边的角落一指,道:“顺着那条路往里,走到一半有个小门,那里就是了。”
顾氏努力往那边看,却只看到被夕阳拉长的宫墙影子。
车子一路摇晃的回到府里。
韩老太君这样的年纪,一番折腾之后,急需休养。
齐氏顾不得忙得焦头烂额找上门来的伍氏,急匆匆的去检园跟妯娌谈心去了。
顾氏没有人招呼,便回听涛阁换衣裳,转去检园。
刚巧与过来的平氏碰上。
平氏这些日子与她日日见面,两人关系已然极好。
看到顾氏脸色发暗,她心生不忍,但想到才刚打听来的消息,她努力咽下到了嘴边的话,只做没有看见。
顾氏朝她笑笑,与她并肩闲话。
平氏面上平静,心里却在想着晌午内侍走后,正院的那一连串脆响。
似进宫拜见这等荣耀,只有身负诰命的人才能去,婆母一早就眼气得不行,奈何公公不争气,她也只能作罢。
而今三伯出息,三嫂也得了诰命,婆母身为嫡母却没惠及半点,她心里的气恼可想而知。
三嫂这会儿过去,定然不会有好果子吃。
顾氏这些天一直没真正缓过乏来,今天又去宫里一番折腾,精神难免不足,便跟平氏有一搭无一搭的闲聊着来到正院门口。
粗使丫鬟燕儿和雀儿正要出门,看到两人,忙行礼请安。
燕儿去里面回禀,雀儿陪两人往里慢行。
待到将下游廊,大丫鬟碧月从里面出来,温言浅笑的拦下两人,道:“二夫人过来跟太太说话,说得晚了怕是要留饭,两位奶奶若是没事就先请回吧。”
顾氏一听这话,正中下怀。
她笑着点头,扭身就走。
走了两步,才觉身旁有些空荡。
她扭过头,只见平氏脸色青白的站在原地,一张帕子被她捏成一团,隐在其中的手指微微发颤。
顾氏一怔,停了下来。
平氏拦住准备回去的碧月,强笑着道:“三姐儿眼瞧着就要出阁,这档口二夫人怎么有空来这儿?”
碧月笑了笑,没有言语。
二夫人说得那些话实在不好让她们知道。
平氏见她这般,心里咯噔一下,只觉得一颗心硬生生的被人扯成几瓣。
她身子一软,险些倒下。
还是画屏手快,一把搀住,用身体硬撑起来。
碧月吓了一跳,但秉持多做多错的原则,她只关切的看一眼,就转头回去。
顾氏这时也转回来,顺手扶了一把,与画屏一道把她送回院里。
进了屋,平氏就软在榻上,泪珠跟断线的往下掉。
顾氏不明所以,嘴又笨,只能在边上递帕子。