张福臻和戴君恩两人看着摆放在眼前的首级，他们都感到十分惊讶。虽然明军中的悍将带着精锐家丁，远出边墙数百里进行捣巢的事情并不是没有。但那些人大都是赫赫有名的一方骁将，而且手下都是带着少说也有两三百的家丁才能办到此事。
可是这次张孟金手下的哨骑六十余人，居然只付出了数名士兵受伤的代价，就斩杀了二十七颗首级（有数颗是张孟金提前准备的）。虽然其中有几颗首级，看起来不像是和其他首级一个时间得到的，但看他们头上剃掉的头发，也应该是塞外的达子才有的发饰。
若单只是这些，张福臻和戴君恩两人还会怀疑对方是不是干了一些杀良冒功的事情。可是他们同时带回来的，还有马、牛、羊和骆驼组成的数百牲口以及蒙古人的其他物资。再加上生擒的数十名蒙古人老弱，这都证明了他们确实立下了一场大功。
张福臻笑着对戴君恩说道：“紫宸（戴君恩的号）手下精兵锐卒真是不少啊，想必日后西路可无忧矣。此次捣巢之功，既可稍宽前督之罪，亦可解吾等数日前之窘，此功真是颇得其时啊。”
张孟金一伙是杨鹤坚持招抚的，如今他们屡立战功，确实能作为杨鹤的政绩，用来减轻他的罪罚。至于解除张福臻等人的窘境，是因为之前宁塞投降的贼寇，居然又有一千多人叛逃。可想而知，正在向此处赶来的洪承畴会有多么生气。
戴君恩对于张孟金等人的表现，也是相当的满意。虽然他事前得到了张孟诚的提醒，可还是没能阻止宁塞出现叛乱，作为延绥西路兵备道的他还是要承担责任。
现在戴君恩的名字，以及之前外出的吴弘器，和救回的武官范礼、尹鸿基几人，已经出现在了巡按御史吴甡的弹劾名单上。虽然自己有延绥巡抚张福臻这位好友照应，可是还不知道详细的处罚结果的他心里还是有些不安。
不过在有了张孟金所部的杰出表现后，自己在延绥西路的事务上应该能重新得到不少失分，再加上同年上司张福臻的帮助，朝廷的处罚对于自己应该就不会有太大的杀伤力。
之前宁塞的降丁们虽然献出了神一魁的首级，可是仍然占据宁塞与他们讨价还价。张福臻等人本来打算在洪承畴赶到前，就把事情办妥，所以就答应了他们一些要求。可是当他们总算是谈妥招抚后，黄友才又因为自己心中不安，带着不少人突然逃跑了。
幸好手下的官军反应迅速，才没有出大乱子。张孟金和蔡仲明两人，还借着自己从前的身份，安抚了不少惴惴不安的降丁。所以宁塞以后的守备力量不至于太空虚，而逃出去的黄友才，在被张应昌追斩了数百级后，逃向了东川深山之中的铁角城。
“如今宁塞虽已平定，可是城垣残破，人心不定。再加上这次出边捣巢，颇有斩获，我有些担心会不会引来插部的复仇。”戴君恩在高兴宁塞平定之余，也对宁塞今后的局势有些不安，眼下宁塞还有近千重新投降，却又人心不定的降丁。而外面的蒙古人，在受了此次偷袭后，也难保不会采取报复行动。
对于戴君恩的担忧，张福臻说出了自己新得到的消息。“插部倒是无妨，我刚刚收到塘报，如今虎墩兔将大部人马调回老巢，有消息说是因为东虏意欲进犯，虎墩兔不得不防。也有消息说是原来归降插部的达子之中，有人不满虎墩兔而意图作乱。插部现在已经无暇南顾，倒是宁塞接下来应该如何处理，需要吾等好好商议一番。”
戴君恩听闻蒙古人无须担心后，终于稍微宽了宽心。对于宁塞之后应该如何，他发言道：“宁塞人心不稳，可将此辈分戍各地，由西路各堡督管。另外需要调拨一些钱粮进行安抚。虽然如今府库空虚，可是正值秋收时节，多少应该能收到一些粮食。”
张福臻也明白钱粮的重要性，可是这事情并不好办。即使能征集一些粮食，也需要花费一定时间，万一这段时间里降丁们再次生变。那分散在各处的降丁，反而不好清剿了。所以张福臻说道：“粮食一时不好调拨，而且若是将降丁分置各地，恐像之前的抚贼一样旋抚旋叛，若是再四散各地使匪患做大，那就反而不好收拾。我看还是就近集中安置，选一支靠得住的官兵看守，才可保万全。”
看出张福臻心中已经有了计较，戴君恩就直接问道该如何处置。张福臻不想在一堆血淋淋的脑袋前谈公事，所以就和戴君恩一起回到了宁塞城内的官邸，之后才把自己的想法说了出来。在两位大人商讨处理宁塞的后继事宜时，回营的张孟诚此时正看着一名孩童，对着神一魁的牌位进行拜祭。
曾经与王嘉胤齐名的延西大盗神一魁，经过一番波折，最终还是身首异处。起初神一魁并不想再次造反，可是手下的原贼寇们，不断到自己面前诉说他们听到的传言。知道茹成名被杀详细经过的神一魁自然不信，所以他一心把自己闷在宅子里，不接受任何旧部的劝告。
可是世间的事情，并不是自己如何想，就会如此照此运转的。崇祯四年九月十八日这天，他原来的部众以黄友才为首再次发起了叛变，重新占据了宁塞。
而神一魁本人也被强制“领导”了这次叛变行动，看着拿着刀逼迫自己的部下，神一魁无奈，只好答应再次出来扛起大旗。
黄友才也骗自己说，如今南边被流贼占据了中部县吸引住官军主力，这就好比当初在河曲大闹的王嘉胤。而且陕西其他地方的流贼也不少。如今山西的流贼也让官军应接不暇，他们此次复叛只是为了保命，同时要求朝廷足额发下钱粮，朝廷必然会答应他们的要求。
因为已经处于被强迫的局面，神一魁只好勉强自己去相信，这些看上去有些合理的理由。可是事情的发展截然相反，虽然刚开始召集各处的旧部时，确实有不少人相继响应。而且周围也没有什么厉害的官军。
可是要命的是，把都河堡的悍将张孟金并没有跟着大伙一起造反，原来黄友才欺骗了自己这位大头领。
之后张孟金一伙弟兄在战场上大发神威，屡屡让宁塞叛军的优势军力吃瘪。接着定边的张应昌突然带队赶到，张孟金一伙与其协力出战，再次重创了叛军。神一魁他们只能撤回宁塞，选择固守待援。
回到宁塞后进行统计，神一魁发现自己率领的叛军总共损失了一千七百余人，已经超过了他们总兵力的三分之一。所以叛军们实际上已经无力再与官军正面对战，这次神一魁他们遇上了比当初在保安还要恶劣的状况。
当时他们在保安的势力相当强大，而当时受到张应昌的突袭，也没有完全打垮他们。所以在保安时，城内一众齐心的当家和骁勇的士卒，还能借助城外的少量援军，全力突围打垮官军。可是这次解围他们又能指望什么呢。没等到神一魁把事情想明白，黄友才就带人闯进了他的卧室杀死了他，并将他的首级送出了城外。（注一）
而神一魁的心腹和家小，也在随后受到了围剿。张孟诚的老熟人刘金，就因为要护卫神一魁的家小被别人乱刀砍死。但是有一个人抱着一名孩童，通过躲进地窖保住了性命。这个人就是曾经跟随刘金，与张孟诚一起喝酒的老廖。
孩童拜祭完神一魁后，张孟诚就把神一魁的牌位取下藏好。一旁的老廖领着孩童，一起向刘金的首级祭拜。神一魁毕竟是大盗，张孟诚无法取回来。可是刘金的首级，难度就小了不少。张孟诚使了点法子，就把这位老友的首级取了回来。至于他余下的身体，貌似已经被人烧毁了，张孟诚对此有心无力。
看着继续行礼跪拜的孩童，张孟诚再次端详了一遍自己的老友。虽然因为刀伤而满是鲜血，表情也扭曲的不像样。但是这颗被悄悄带回来的首级，确实是张孟诚曾经的好友刘金。为了让神一魁的儿子活下来，刘金让老廖带着人躲了起来，而把自己的儿子顶了出去。
对于刘金这样的行为，张孟诚不知道应该如何评价。作为神一魁的心腹部下，他绝对是足够的忠义。可是作为一名父亲，他绝对是不称职的。不过作为刘金的好友，张孟诚愿意替他完成遗愿，替他好好照料神一魁的遗孤。
在看到孩童拜祭结束后，张孟诚与同是刘金好友的范顺疆一起，向刘金的首级行礼上香。之后张孟诚对着老廖说道：“之后的日子你有什么打算，若是想回乡，我可以给你一些盘缠。若是没什么好去处，你就跟着我们金鼎山的弟兄好好干吧。”
老廖在之前的战斗里，也受了一些伤。所幸并不是很重，在经过把都河堡的军医治疗后，现在已经没有大碍。在听闻张孟诚的问话后，老廖考虑了一番说道：“我家里的人早就全部饿死了，其他的亲戚在之前的灾荒里也都逃荒不知道在哪。我回去也没啥意思，若是金鼎山肯收留我，我愿意跟着你们干。”
在看到老廖选择加入金鼎山后，张孟诚点了点头。又对着神一魁的儿子说道：“你爹受奸人胁迫而造反，虽然这事情并不能完全怪罪你爹，可是朝廷不会计较这么多。如果发现神一魁还有儿子，一定会追杀到底。你如今就改名叫刘思魁吧，刘是为了纪念为你搭上一家性命的刘头领，思魁是思念你爹的意思。若是你同意，就向我跪下磕头。唤我一声张三叔，管他叫范二叔，以后我们两人一定会好好护着你长大。”
八岁的孩童在这段日子里成长了很多，眼中虽然更多的是迷惘与悲伤，但已经隐隐现出一丝成熟。听完张孟诚的话后，他略作思考就跪下，朝着张孟诚和范顺疆各自磕了一个头，同时恭敬的叫道：“范二叔、张三叔。”
本来还有些担心这孩子因为年少，而会耍性子。不过看到对方如此明白事理，张孟诚总算是松了一口气。范顺疆扶起刘思魁后，取出一块干粮交给孩子。刘思魁接过干粮吃了起来，而张孟诚则是给刘思魁倒了一碗水后，就找来了纸笔写出了刘思魁三个字，交到孩子手中。
PS:注一：虽然有不少史料简略的记载，神一魁是被黄友才所杀。可是按照《崇祯长编》崇祯五年正月的记载里，陕西巡按吴甡上奏的说法，神一魁是被戴君恩和曹文诏在闰十一月二十五日“以计赚杀”的，黄友才反而因为神一魁的死而继续死守。
笔者又翻了翻吴甡的《柴庵疏集》，在卷九“边贼披猖日甚疏”里面，吴甡转引了戴君恩的说法，神一魁是被黄友才骗去了蒙古人那里，而黄友才成为了宁塞的大头目。而在之后的“宁塞神贼授首党恶据城未下疏”里面，神一魁又被再次骗了出来，之后“缚而杀之”。但是也没明说究竟是谁杀了神一魁。在同卷的“逋寇流入庆阳急宜追剿疏”里，则名言说黄友才杀死了神一魁。所以戴君恩等人“以计赚杀”神一魁的说法，有可能是却被戴君恩等人冒功。也有可能是黄友才杀神一魁，本来就是戴君恩设计促成的。具体事实是怎样，就由有兴趣的读者自己查证吧。本书还是采用黄友才斩杀神一魁的说法。