在宁塞驻守的张孟金，与自己的家小团聚后，开始了他阔别已久的休闲时间。可是宁塞堡降丁们的骚动，却很快又把他拉回了现实。

　　因为朝廷答应好的钱粮再次爽约，缺衣少食的降丁们又愤怒的闹腾了起来。幸好有之前隐藏在降丁里的刘师尧提前出来报信，得到消息的张昭恩也迅速带队出现，保护好了当时有些大意的张孟金，所以总算是没出什么大乱子。

　　这次的骚乱也影响到了其他人，吴弘器以为又是一场兵变，连忙带着身边的家丁逃了出去。其他堡内安排的朝廷官员，也惊恐的躲在住处不敢出来。

　　蔡矮子也差点慌了神，在他五弟的帮助下，成功躲入了艾蒿巅部队的营房。不过他很快就反应过来，看出闹事的降丁们没那么有组织，或者说是降丁们还有顾忌。所以蔡矮子连忙调遣兵马，赶到了张孟金的住处帮助与降丁们正在对峙的张昭恩。

　　而金鼎山在职的头领们也相继反应过来，赵万奎领着鸟铳手们出现在降丁的背后。周绍腾带着骑兵部队，余保成也领着其他的步卒一起跟在三当家身旁。摆出阵势的金鼎山警备部队，向闹事的降丁们发出了巨大的震慑。

　　面对强大的武力威胁，降丁们最终明智地选择了屈服。而张孟金和蔡矮子等人，也没有进一步威逼。而只是将几名带头的降丁绑起来送到了靖边营的戴君恩处，因为他们通过审问得知这几人是与外面的流贼取得了联系。

　　对于其他陷入不安的降丁，张孟金和蔡矮子适时调拨了金鼎山和艾蒿巅的部分钱粮发放了下去，总算是将降丁们重新稳定了下来。直到这些事情都办妥当以后，逃出去的吴弘器才慢腾腾的跑了回来，向一直留守宁塞的张孟金等其他武官解释，他刚刚只是有事再次外出而已。

　　张孟金和蔡矮子虽然心中鄙视，但也没有做出什么举动让吴弘器下不了台。只是这位总是有事外出公干的参将，如今在宁塞堡里的威信已经是越发不堪了。

　　最后在张孟金等人的组织下，宁塞堡的所有武官一起联名，再次向西路兵备道戴君恩发出了讨要钱粮的公文。只是这一次宁塞的事情，只得到了兵宪戴君恩几句没什么大用的赞扬，并没能多讨回一分银子。

　　最终还是延绥巡抚张福臻动用了手中的力量，总算是从其他地方挤出了一些钱粮，稳定住了宁塞的局势，也帮他的同年好友挽回了一点威望。

　　在和蔡矮子一起安抚好宁塞的降丁后，本来以为自己总算能休息一会的张孟金，突然又收到了兵备道戴君恩的调令。

　　原来流贼突然攻陷了安定县，作为兼管安定防务的延绥西路靖边兵备道。宁塞差点再次出现叛乱，已经让戴君恩十分尴尬。现在他的防区内又出现这种严重的失态，让戴君恩觉得难以忍受。

　　为了避免自己在朝堂诸公中的名声被毁，身为西路最有权力文官的戴君恩，迅速向旁边的宁塞送出了命令。他征调了手下颇为善战的张孟金，准备亲自带队直接收复安定县。

　　得到调令的张孟金也不啰嗦，在与负责留守的蔡矮子谈妥以后。他亲自带着手下的三百骁骑来到靖边，与戴君恩一起杀向安定县。

　　据戴君恩说，延绥总兵王承恩此时也正带兵赶往安定。对于这位善战的总兵大人，张孟金没有太多的好奇，他只是琢磨着如何才能揽下大部分的功劳。

　　不过他们随后就有些意外，因为当他们通过数日的行军赶到安定城下后，才得知之前占据城池的流贼都已经弃城而逃。

　　张孟金不愿意此次无功而还，所以就向戴君恩请示后，立即带着手下三百精骑沿着流贼逃跑的方向追去。

　　“大当家的，流贼部众已经渡过河。车头领要小的过来询问，咱们还要不要继续这样追下去。”一名金鼎山的喽啰向张孟金汇报流贼的动静。

　　虽然现在已经有越来越多的人，归附到了张孟金手下，张孟金手下的兵丁们也日益正规起来。可是对于一些老部下，他们还是无法改变自己原来在山寨养成的称呼习惯。

　　“继续追下去，发现流贼的动静后继续向我汇报。”张孟金发布了命令后，也带领着手下的骑兵大队，继续往前追击。

　　“大哥，咱们就这么一点人，继续追下去能不能打得过流贼？听说不沾泥、云交月那些当家的，在打下安定城后又收容了不少部众，流贼的人马少说也有五千人，往多了说没准上万啊。”

　　赵万奎对于此次的追击比较担忧，在最开始听说流贼只有三千人时，他认为己方应该也能打得过。可是之后又传闻不沾泥收了不少新人入伙，又汇合了其他的流贼，势力已经大增。

　　张孟金对于人员数额的巨大差距表示认可，但是对于双方战力的大小，他却有着充足的自信。“不用担心，流贼大都是乌合之众。别说他们有一万，就是十万人咱们也能把他们打趴下。那些头领们手下的精骑虽然能打几场阵仗，可是只要咱们把其他杂碎冲垮，他们也会跟着被冲散。”

　　在经过一段时间的行军后，前方的哨骑再次报来讯息，流贼大队数千人正在官道上，往清涧方向赶去，流贼老营辎重全在大队中央。车继宝表示流贼行动颇为戒备，大当家的若是仓促攻击恐怕难以取胜。

　　收到消息后的张孟金立刻传令，前队张孟广全速前进。其余各队跟随张孟金一起跟在张孟广身后，不久就赶上了车继宝的哨骑队。

　　看到大当家的队伍赶到，车继宝对张孟金说：“流贼人数众多，骑卒也不少，贸然进攻咱们怕是难以取胜。我们不如继续偷偷跟着流贼的队伍，等到他们出现了破绽，咱们再发起攻击也不迟。”

　　张孟金同意了他的说法，命令自己的部下与流贼大队保持距离。同时转过头对车继宝说道：“我带着大队人马，悄悄跟在流贼身后数里外，你带着人继续监视流贼。若是流贼一直严密戒备不露破绽，半个时辰之后我会让老周带队与你换班，之后你与老周轮流出击，每过一个半时辰就换一次班。”

　　车继宝点头应诺后，就带着手底下的人马继续向前。而张孟金的部下，则是全体下马。一边休息，一边等待进一步的命令。

　　就这样，张孟金一直悄悄跟在流贼身后，而前来报信的哨骑也换了好几拨。

　　“流贼大队向后派出哨骑，请大当家的后撤数里，隐藏好踪迹再进行追击。”

　　“流贼人马继续戒备，请大当家的派出人马接应车头领。”

　　“流贼中军减速，人马正在轮流过河，流贼后队未见破绽，请大当家的决断。”

　　“流贼人马已露疲态，但后队戒备尚严，请大当家的继续等候。”

　　“流贼人马队伍已经混乱，然地势崎岖，骑兵难以奔驰，请大当家的决断。”

　　张孟金对于接连报来的讯息仔细考量，还是觉得时机不对。所以大当家的咬了咬牙，干脆放弃了出现的机会，决定让部下们给自己的坐骑喂食一次。张孟金认为之后流贼一定会再次露出破绽，只要自己耐心等待总会有好机会。

　　虽然己方的骑兵因为喂食战马以后，在短时间内不能有所行动，但是为了之后的总攻击，张孟金认为这点冒险是值得的。

　　“流贼已经重整队形，后队再次戒备，并向后派出骑队巡哨，请大当家的戒备。”

　　“流贼已经召回了骑队，流贼前队也停止进军，所有人马似是要准备就食。”

　　“流贼人马安营烧饭，前队、中军、后队皆已汇合。人数不下五千，步卒尚在戒备，大部分精骑已经下马开始休息。流贼骑卒已经开始喂马，周头领希望大当家的立刻开始突击。”

　　一直按住心思的张孟金，在之前流贼派出骑队往后方赶来时，几乎要被吓坏。因为他手下的战马刚刚喂食过，不能进行激烈的作战。所以他招呼所有人都隐蔽的躲了起来，所幸流贼骑队只是虚应行事，并没有认真检查。

　　等到张孟金听闻流贼开始安营烧饭，流贼精骑更是已经开始喂马后。张孟金终于感到自己耐心的等待有了回报，急忙召集所有部下全部上马，全军向流贼的老营杀去。一直安静跟随在流贼身后的明军骑兵们，终于准备亮出自己的爪牙，一场大战就要爆发。