日光带着耀目的金黄色，照在山顶房屋前的空地上。有几块大石头带着天然的嶙峋，风吹日晒留下表面斑驳的花纹。

　　楚丽纹送上竹垫子，朱细细拿个帕子擦了三遍，请楚芊眠和稷哥坐下来。

　　稷哥对坏人的屋子很好奇，见到搬出来一样，就高兴的手指指。

　　楚芊眠打量屋子，原先应该是山洞，后面开凿出来，所以清一色的石头房子，在初夏里幽幽放着清凉。

　　花四姑娘走过，楚芊眠叫住她：“你的功夫真好。”侍立在旁的朱细细、韩囡囡露出崇拜。

　　四姑娘踌躇一下：“楚姑娘，你真的是回家吗？”一开始走的飞快，现在又不慌不忙的坐在这里看山风。

　　“不许问。”花小五不知从哪里窜出来，山风把姐姐的话送到她的耳朵里，她和铁标小跑过来，眼神量过距离，把花四姑娘往外面推：“离稷哥太近了，以后先问过我。”

　　楚芊眠笑得弯下腰，稷哥笑嘻嘻。稷哥根深蒂固的知道，和他玩耍的人，先要熟悉，再就要干净。

　　花小五和铁标举起双手，两个孩子衣上带尘灰，小手雪雪白白：“我们洗过手了，母亲说清点完东西就洗脸，才可以离稷哥近。”

　　花四姑娘撇嘴儿：“小鬼，你们是哪里出来的拦路虎。”

　　花小五不理她，径直转向楚芊眠，讨好的笑容毫不吝惜：“姐姐别听我姐姐的，带上我们多玩几天。”

　　花四姑娘又鄙夷：“小鬼，楚姑娘出来是带你玩的吗？”

　　花小五的尖嗓子把铁权招出来，铁权吼一声：“点粮草！就没有闲人了吗！”

　　闲人花四姑娘小跑着走开。

　　上官夫人、楚家夫人，这是两队人，最先找到的是厨房。见到乱七八糟堆着东西，酒味也有肉味也有，就是找不到整齐和干净。她们打来山泉水，把锅碗煮上几遍，烧开水给稷哥煮吃的。

　　花夫人偶然寻找到女儿，见到她坐在楚稷哥的旁边，捧着碗边吃边说笑。

　　身后是花的影子树的光，看上去惬意的很。

　　花夫人笑了：“小五先舒服起来。”不再管她，和西宁王妃带着女兵清点强盗历年抢来的兵器和珠宝。

　　从京都出来的女眷们不会功夫，却会写字。幸好这里有笔墨，找出来把东西列出清单。

　　“大珍珠两匣，小珍珠四箱……”楚芊眠看到这里，就露出惊讶之色：“这一百来个人这么有钱？”

　　这是历年抢多少人才能办到。

　　拿来清单的是上官夫人，现在手上握着还有一叠书信：“王妃请我过去看，芊眠你看看，怎么处置他们的好？”

　　国舅夫人话中的推崇之意总是很明显，楚芊眠却不敢居大，欠欠身子。接过信浏览一遍，面容气的血色全无：“这帮子心思不正的人！”

　　信是附近一个叫广白城的县官写来，说今天有哪个地方来的难民求助，那个地方怎么走，让一个叫“王二”的人过去看看，如果有钱财就洗劫，有中看女人就掳来，特意的提到省里的某大人还在等着。

　　“难怪两年内乱他们不种地也不走，原来有消息来源也有靠山。”楚芊眠深吸一口气，断然地道：“除了这祸害，夫人您看可行吗？”

　　上官夫人笑眯眯：“你当家，不用问我。”把余下的信放下来，和楚芊眠一起拆看。

　　稷哥歪着脑袋：“是哥哥给稷哥的吗？”点点自己小怀里：“稷哥收着。”

　　骨碌碌的大眼睛里希翼，轻易就醉倒人。

　　上官夫人暗笑，一分功夫出一分牵挂，谁能抢走儿子和楚姑娘的这份荣耀。

　　回着话：“哥哥以后写给稷哥，这个是姐姐要决定的正经事。”

　　稷哥依在楚芊眠身边，还是认真的看着。

　　铁权走来：“表妹，你都不知道这里有多少粮草？咱们要是在这里呆着，足够咱们吃一年。”

　　楚芊眠把手中信递给他。

　　顷刻，铁权暴跳：“拿下斩头，这官员要是在我父亲手里，一准还要示众几天。”

　　吕胜不知从哪里冒出来：“打县城吗？妹妹这回归我了。刚才这小小阵仗让花四姑娘抢走。”

　　“明明是你打不起，四姑娘帮你。打县城，归我。”铁权斜睨。

　　“小王爷身份哪能打县城？以后追究你拿什么兜。”吕胜一句话把铁权噎住。

　　“咳咳，”铁权咳上几声，对稷哥堆笑：“表弟，你不会怪我对不对？”

　　这回换吕胜冷笑：“亏你想得起来。”

　　俞太傅看过信也是大怒不止，冷静下来后报出到县官的履历：“夏顺，前科的三甲，在广白县当县官有十年出去。他离京就任以前拜见过我，我至今记得他很机灵。嗯，他的政绩平平。按说，伪造卓异升个官不难，从这些信上也不难看出他搂钱还机灵，难道这广白县里出息很大？”

　　上官夫人点头：“太傅说的是。哦是了，我可以断定这不是国舅的人。”

　　“也不是我的人，就不会是楚云丰加过青眼。”俞太傅抚须唏嘘：“有时候我真想出京走走，看看外省的百态，只是抽不开身。”

　　对稷哥看去，太傅放柔嗓音：“要说一直都在难中，稷哥你吃苦了。但是你也算有福的，”

　　故意停顿一下，就可以加深印象。

　　“为什么呢？”稷哥果然问出来。

　　“因为你可以见见不同的人，不同的心思，等你长大，对你大有帮助啊。”

　　俞太傅的话，让上官夫人和楚芊眠都称是。

　　“太傅，这么说您也赞成拿下广白县？”楚芊眠问他。

　　俞太傅双手连摆：“呵呵，楚姑娘当家，楚姑娘当家啊。”

　　楚云期从来警惕，当然，他欢喜女儿当家。

　　铁氏对他说，云氏王妃认为芊眠随舅舅，在楚云期看来，这不是一派强扯吗？自己的女儿好，与舅舅哪有关系。

　　这好，都是楚先生自己的，楚先生格外的保护女儿这好才行。

　　他不是认为太傅和上官夫人会有诡计，而是如刚才吕胜说的话“小王爷打县城，以后追究要扯不清”。楚云期为芊眠，也有这样的心思。

　　他已走近，听完太傅的话，委婉的反驳：“芊眠还小，凡事还是由太傅和夫人当家作主的好。”

　　“是啊，从这广白县，咱们可以预想到，以后打县城不是一件两件。打县城这种，请太傅担承。杀叛乱这种，由我承担。”

　　上官夫人明了楚云期的心思。

　　俞太傅好笑，见楚姑娘和稷哥说着什么，压低嗓音问上官夫人：“你这是为以后省定礼？”

　　对楚云期坏坏的笑：“我为老王辛苦写礼单抱屈，不管夫人怎么疼爱楚姑娘，这定礼么，一件也不能少。”

　　楚云期失笑，他的岳父要的定礼超出想像，导致没有前例可以参考，是把他自己想的挺苦。而上官夫人也失笑：“太傅你心放回肚子里，尽管的为老王着想吧，我们家不缺定礼。”

　　楚芊眠扭头回来时，三个长辈已经说完。

　　“既然都答应打县城，这件放下，再说下一件。”楚芊眠揽着太子：“虽然我不知道打县城要多久，但是不管打多久，从现在开始直到天冷，除非上官公子有信来催，否则我们就在这里住下来。”

　　周围的景色很是美丽，最重要的是绿叶充盈，可见泉水不缺。

　　俞太傅沉吟：“是想把这一片的耕种恢复？好是好了，但是我们一路行来，活的人不多，恢复他们的衣食可以，恢复全省……。”

　　知女莫若父，楚云期笑着打断他：“太傅一开口就是全盘经济，让我好生佩服，但是芊眠不见得是这个意思。”

　　“咱们一路行来，活的人不多。因当初逃难时走官道的人不少，官道需要清理。没有清理以前，只怕过上病。”楚芊眠对爹爹笑盈盈。

　　俞太傅哎呦一声：“原来如此。”

　　朱细细问楚丽纹：“逃难的人为什么不走小路，都走官道？”吕胜听到：“乱的时候还是大队的人走官道安全些。”瞄瞄放到楚芊眠身边的信：“但是官变成匪，走哪里都不安全。”

　　所以官道上最乱，在夏天的天气里，感染病的机率相对较高。有些地方白骨森森，有些不是。

　　这就俞太傅又敬服一回，楚云期悄悄笑话他：“我猜您准备给我岳父去信，让他再加定礼？”俞太傅大笑。

　　楚云期想想岳父又要苦恼了，他把该要的都要数倍，在金子银子上面加又不是他的风格，看吧，他又要半夜不睡的想定礼去了。

　　大家都没有异议，楚芊眠把这件事也定下来，叫来张春姑和张春姑的知己元团雪小郡主，还有楚家的姐妹们：“春姑嫂嫂揽总，借着咱们休息的这几个月，又正是耕种的好时候，凡是找到的种子和粮食，除去咱们留存的，还有一部分留给难民，别的都种下去。”

　　张春姑容光焕发，她没有想到她还能在夫人奶奶姑娘小姐们面前当总管。

　　而她早在小姑子重视种地的时候，就放在心上。铁权去点粮草，张春姑跟去清查可以种的粮食，还找到一些菜种子。而且强盗虽不种地却嘴馋，在屋后开一小片园子，种四时的瓜果尝鲜。

　　那园子里，此时就有留种的菜。

　　张春姑不知不觉的自豪了：“婶子大娘世子兄弟忙活的时候，我看过这山，找到两处泉水，浇地足够了。上山以前，花四姑娘能打，我不会打，我和小郡主看的是山下的地，除去咱们起初的地方黄土对天，好似没有水源，别的地方只要有绿的影儿，就能种出来东西。”

　　小郡主拿出商议大事的肃然：“春姑和我会想办法把黄土对天的地方，也种上东西。以后咱们回来走走，到处是果子树，多美气。”

　　吕胜翻眼，低声喃喃：“有多倒霉还要退回来。”

　　樊华又觉得张春姑很中用，中用对他可是千金贵重。这“中用”二字，契合到他以前的不中用上面。樊华很喜欢，亲事成的好。

　　这件也定下来。

　　当天把石屋子洗刷，天热干得快。当天大家休息，把强盗的好东西煮出来大吃一顿。当天，把掳来的人释放，他们不肯走，愿意留下来帮着种地。

　　有两个是商人，吕胜同他们交谈几句，验明不假，和他们聊起生意经。现在主要缺的是粮食，吕胜想知道最近的地方，哪里可以用珠宝换粮食。

　　……

　　广白县城里的夏县官不是天天都和强盗联系，但这天一数，有半个月了，王二没到城里要酒要肉交东西，难道本省的财宝真的已全到自己手里。

　　夏县官飘飘然。

　　他是个聪明人，十年寒窗的时候就知道要什么。而当上县官以后，更知道揽财的重要性。天天恨自己没机会，京里乱了，京都失去对各省的治理权。益王拥立二殿下以后，各省更群龙无首。

　　税银送不走，说不好到哪个省就让人劫走，省里索性不送。下面的县城效仿的很多，都以道路混乱为理由，或者说粮食不足又失去供给来源，暂借税银。

　　夏县官发现日子忽然就美了，天下掉大饼不偏不倚，砸在他嘴里。

　　然后，他就盯上难民。每个难民离家的时候，家当都在身上。

　　得来太不费功夫了，只要有人手。

　　王二本就是强盗，不过给夏县官送的银子多，省里几次围剿，凭王二的一百号人怎么挡得住，都是夏县官通风报信让王二活下来。

　　叫来王二，两下里一合计，官道上已没有难民走动，死寂的好似天地空空。

　　没了财路怎么办？到处搜索难民藏身之处，上门抢。

　　凡是往广白的难民，夏县官让衙役问出住址，让王二过去走走。有的地方难民走光也不空手而回，见谁家宅院大，总能找出些东西。有的地方就是避难所，女人和粮食就成他们的。

　　夏县官的底气，是往省里送女人和珠宝。

　　好吧，如果本省再也搜刮不出财物，夏县官颇觉遗憾，但是可以让王二把余下的财物送来。

　　他眯着眼想着大量的珠宝落到腰包里，而乱不可能一直下去，等到太平盛世将是多少钱，不由自主笑得张开嘴。

　　“轰隆隆，”

　　外面打雷似的出来一声。

　　夏县官一屁股落到地上，呲牙咧嘴的时候往外发脾气：“谁在喧哗！”

　　“老爷，这是……”

　　“交出贪官夏顺！夏顺杀人越货，偿命的日子到了。”

　　夏县官也听清楚，露出凶狠：“去看看是谁，再把老爷的人马叫出来。”

　　省里不是所有大人都吃贿赂，夏县官随时有一班应付的人。

　　两百来个恶霸模样的人来到衙门，城外的呼声也问明白。

　　“老爷，附近的难民声讨您，为首的是个姑娘，打一面旗子，上面写着楚姑娘。”

　　夏县官哼哼两声：“如果好看，老爷收了她。”带着恶霸们上城头。

　　往外面看，见到一面旗帜风中露沧桑，好似经历过无数风雨。

　　夏县官想想，附近没有楚姑娘这一枝，这面看似扬起许多年的旗帜是从哪里出来。

　　难道是让自己杀了的米铺大户楚家？

　　还是落到自己手中的哪一个姑娘娘家？

　　让衙役对外面喊话：“就说老爷是朝廷命官，让他们不要胡闹。要知道这乱的时候，老爷有勾决的权利！”

　　旗帜下面，楚芊眠听完回话，对稷哥道：“这个自称朝廷命官的人，是个坏人。”

　　“坏人！”稷哥握紧小拳头虚打一下。

　　“去会会他。”

　　楚芊眠说过，一溜出去好几匹马。

　　铁氏、西宁王妃、花夫人、花四姑娘到阵前，手指城头大骂：“狗官，一箭就可以射杀你，不过要在全城老少面前揭你的罪名，留你一时三刻不死。”

　　夏县官往下一看精神百倍，都是好看的小娘子，有一个面如芙蓉般细嫩，还是个黄花。

　　揭自己的罪名？

　　夏县官狂笑，做梦去吧！这整个城里，除去一些他不敢动的人以外，别的人都是他的爪牙。

　　他不敢动的，指有伙计和仆从保护的宅院和商铺，再就也需要一些能忍的老百姓才有城的规模。

　　这些人听到又能怎么样？

　　他猖獗地对城下道：“本官纵然有罪名，谁敢来审判本官？就凭你们吗！”

　　楚姑娘旗帜后面是一批难民，人数是不少了，但是广白城墙历年修缮，坚固的不是轻易能打进来。

　　城下根本就不管他说什么，那最年青的女子打开一张纸，大声宣读起夏县官的罪名。

　　“……。杀人奸掳、抢劫财物…。城内的若还有心存黑白的人，洗清你们的时候到了。”

　　难民们齐声长呼：“洗清的时候到了。”喊不到两声，有的人泪流满面，这是在强盗手里吃过苦或在广白县城里遇过难的人。

　　稷哥小脸儿紧绷，察觉出气氛的不一样。过上一会儿，他自己总结出来，问姐姐：“遇上坏人？”

　　“是啊，他们都遇上城头上的那坏人，让坏人占去很多东西。”

　　“抢回来！”

　　稷哥举起胖拳头，挥舞几下。

　　俞太傅不在这里，只有楚芊眠和上官夫人为稷哥喜欢。

　　城里听到以后，街道上出来轰动，有些人走到城门内看动静。

　　见城外宣读声结束，一声厉斥：“犯官伏法，拿下！”

　　“哈哈哈……。”夏县官笑得就更开心，手拍着城墙：“你倒是进来啊，小娘子，本县等着你。”

　　城门内，有数声怒喝出来：“好！”

　　楚云期手持花枪直奔城头，吕胜、楚行斧拦下试图拦截的人，铁权立下一处屋檐下面，身后是俞太傅。

　　太傅采纳上官夫人的话，攻城的事情，由太傅承担。

　　城外也没闲着，花四姑娘一摆手：“攻城。”

　　“攻城！”

　　另一个嗓音也出来。

　　花小五和铁标骑在一匹马上，由母亲的亲兵牵着马，小手摆出威风模样。

　　又喊：“稷哥，该你这样了。”

　　稷哥见到，也摆动小手，奶声奶气嚷嚷：“攻城，打坏人！”

　　花四姑娘忍无可忍的白个眼儿：“你来的可真是时候。”再就不理妹妹，见云梯搬出来，头一个登上去。

　　危险对着夏县官扑面而去，他没有想到难民中间还会有云梯，还不止一把。

　　云梯是树枝扎出来，节省时间还有绿叶，但是相当结实，没一会儿爬上去十几个，眼看就要到墙头，那梯子稳风不动。

　　西宁王大营的训练有素，用在这里势如破纸……恶霸们近身功夫，连个射箭的人都没有。

　　楚云期跳到城墙上，手舞花枪大喊：“挡我者死，下跪者生。”经过的路上跪倒的比倒地的多。

　　花四姑娘一步迈到城头，双刀直奔夏县官而去。

　　刀架到夏县官的脖子上时，枪尖扎上身前。

　　楚云期不厚道地说着：“四姑娘，这是我的。”

　　花四姑娘把另一把刀也架上去，言词彬彬有礼，意思寸土不让：“叔父，这是我的。”

　　“那怎么办？”楚云期琢磨下：“你一半我一半？”

　　“叔父好主意，我的刀快，劈的均匀，我把他劈了吧。”花四姑娘作势扬刀。

　　“慢着，我的枪破人也是练过的，还是我来分。”楚云期晃晃带血的枪尖。

　　“扑通！”

　　夏县官跪下来涕泪交加：“别杀我，我把钱都给你们。”

　　城门大开，稷哥又神气的挥挥手，难民和女兵们冲进去，迅速守住各处街道。

　　俞太傅走出来，请稷哥进城。楚芊眠带着他到城门外下马，欣然地告诉他：“稷哥，神气些，大步走进去。”

　　放开稷哥的手，打算让他自己进，稷哥却不愿意，一只手握住姐姐，另一只手无师自通的叉在小腰身上，小胖腿踢哒的比往日更有力，昂着头走进去。

　　进到城门后，按着姐姐教的话，转过身子大声宣称：“我稷哥进城了，我稷哥收服广白城！”

　　俞太傅哭了起来。

　　上官夫人哭了起来。

　　楚夫人等女眷都哭了起来。

　　他们都想到被迫出京的那一天，再由稷哥进这城的神气，联想到以后回京的神气劲头。

　　回京。

　　回家。

　　是他们梦中也不会忘记的期盼。

　　花小五正在乱指挥：“别和我抢，我第二个进，我也神气。”就见到大家哭，和稷哥一样傻眼。

　　得城是高兴事，为什么哭呢？

　　花夫人就更糊涂，下意识的对着西宁王妃看去。西宁王妃带着她走到一旁，低声道：“听仔细，放心里！”

　　“是。”

　　“你还记得京乱的时候，和国舅一起出京的大贵人。”

　　花夫人想了好一会儿，也没有想到。太子太小，都以为他不在人世。

　　还是西宁王妃告诉她：“太子殿下！”

　　花夫人吓得瞬间脸雪白，不敢相信的眼神收不回来。

　　西宁王妃再一次肯定的道：“稷哥就是太子殿下！”

　　潮水般的疑惑，在花夫人脑海里统统解开。这就可以解释楚姑娘和父母亲昵，而楚稷哥总差些什么。这就可以解释俞太傅总是围着楚姑娘姐弟转，而花夫人还以为太傅是以楚姑娘为尊。这就可以解释上官夫人对楚姑娘姐弟百般迁就……

　　太子殿下。

　　花夫人默默复述，又一波潮水般思绪把她淹没。

　　王爷接妹妹出动大军两千里，铁权和老王一年多不在家中，原来是救驾去了。

　　做为王爷的铁杆心腹，花将军以后会有很多的好处，而花夫人母女蹭女婿而跟来，也将留名。

　　花夫人郑重的拜谢西宁王妃，说自己不会乱说一个字。去找女儿，打算让她离太子远些，就见到花小五正在摆威风：“退后退后，稷哥不和生人说话。”

　　难民中的人，让花小五指使女兵拦住：“稷哥走在前面远了，你们才能进来呢。”

　　花小五这是报仇也好，是显摆她可以和稷哥亲近也好，反正做的有模有样。

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　今天才觉得焦躁感下去一些。

　　票！

　　侯门的时候，帮仔要，仔没跟上。这一回仔跟上。

　　错字再改。

　　本书由潇湘书院首发，请勿转载！