曹要和叫翁司的男子，互报过家门。曹要是洛阳人，翁司说他来自长沙。

　　名士不但自风流，而且疏狂。翁司主动上门，曹要看他谈吐对脾气，都愿意走摄政长公主的门路，一拍即合。

　　还真不是所有男子都愿意在女子门下，但也有人如曹要不知哪根筋不对头，认为长公主抚养皇帝，这条路一旦通顺平步青云。

　　二人说好，第二天开始就往安佑王府。

　　楚云期对女儿说，不留在京里，免得别人疑心他揽权而生事。现放着国舅、太傅、官员都能干，他更不理会求官的人。

　　闲来无事，和铁氏在京外游玩，弥补上回进京的遗憾。回京后，第一要关切的人，楚芊眠。

　　再就是樊老夫人。

　　皇帝排在最后。

　　这个顺序不能明说，但有道理。

　　小皇帝回到亲娘身边，楚云期夫妻过多关心，未免多事。

　　他们对楚芊眠说游玩的景致，给新丰帝带好吃的，往樊家和老夫人叙谈。

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　　姜氏沉下脸。

　　这对夫妻出京，为什么要带上自己家的儿子和媳妇？

　　难道，真的当成他家的孩子？

　　刁婆子嚷嚷出来：“哎呦，王爷王妃，您家已经出个长公主，就别寻思我家小侯爷吧。”

　　“哪有你说话的地方！”樊老夫人斥责的时候，看的却是姜氏。

　　数年婆媳共度难关，没料到姜氏依然榆木疙瘩。樊华一回京，从龙之功上一露名字，大舅爷姜原就如粘在樊家的浆糊般甩不开。

　　过年洗去年的门对子，都没有姜原瓷实。

　　老夫人不用派人打听，就知道兄妹私语内容。楚云期话里有思乡之意，老夫人烦请他带走樊华。

　　再去外面历练几年，回来耳目更聪，把姜氏爱子之心和不当之处分清。

　　刁婆子为人，老夫人不想管。年高是原因，还有就是姜氏只要不妨碍樊华和下一代，老夫人随便她折腾。

　　姜氏爱刁婆子碎嘴，好的是兄妹窃窃，老夫人也不想管。

　　她没有丈夫，碎嘴和娘家是姜氏唯一的爱好，怎忍剥夺。

　　这就不说则已，一说，指中的就是姜氏。

　　姜氏涨红脸，恰好张春姑进来，樊老夫人丢下姜氏，对她道：“春姑，你公婆年后回江南，你和华哥一路侍候。”

　　张春姑捧着茶点心愣住，随即喜形于色，却不肯就答应：“家里还有祖母和婆婆，丢不下。”

　　老夫人喜欢她，这个孩子朴实。

　　“趁我们还不要你们床前侍奉，去吧。”

　　张春姑脆生生答应，拿出更殷勤，弯身摆放茶点心。

　　“大奶奶我来，”刁婆子风风火火：“虽王爷王妃是客人，却是当年侯爷的知己，老夫人的先摆，老夫人爱这盘……。”

　　铁氏在家娇生惯养，出嫁称心如意，闻言，眯了眼睛嘴角微翘，似笑非笑中。

　　张春姑火辣辣的难受，还能想到楚家公婆不要生气。局促地道：“还是我来吧，父母亲喜欢我知道。”

　　铁氏已问出来：“这位是府上的谁啊？”

　　“回王妃，我姓刁，原是二殿下府第的管事。俞太傅得了二殿下府，说日用艰难，用不起，把我打发出来……。”刁婆子堆笑。

　　铁氏漫不经心：“我问你了吗？”

　　姜氏听语气不对。

　　因为樊华出息而怯楚氏夫妻一头，因为娶张春姑而气楚氏夫妻一层。

　　但总的来说，婆婆在，不闹别扭为好。

　　忙道：“这是侍候我的妈妈。”

　　“所以敢管到主人头上！”铁氏见到，就不会放过，质问姜氏：“你以为我夫妻对你满意？”

　　刁婆子傻眼。

　　没有想到铁氏犀利如此。

　　姜氏面上刺痛，避开铁氏，又避不开楚云期的冷脸。

　　楚云期在妻子说话后，骤然寒霜。

　　樊老夫人不开口，自己这个媳妇需要时常敲打，老夫人却不是没事给人几句的性子。

　　张春姑呢，又不是尖酸媳妇。

　　让姜氏多难过会儿也罢。

　　一时无人劝解，姜氏点点泪水落下。刁婆子若识相，就不会欺压张春姑是个村姑。

　　她一张嘴，呱啦数句：“王妃这是怎么说的话？您如今夫妻成双，看着过世侯爷也要对侯夫人和气些……。”

　　铁氏一步到她面前，揪起她的衣领子，往外一甩。刁婆子扑通落地，摔的痛压住惊呼，片刻，才呼痛：“哎呦，我不活了……。”

　　“那就去死！再在我面前多嘴多舌，当我不敢吗！”铁氏冷笑：“以奴欺主是什么罪名，你张口闭口在二殿下府第呆过，总知道一二吧！”

　　刁婆子紧紧闭嘴。

　　扶着腰一扭一扭的出这院门，喃喃地骂：“老娘今天晦气，遇到这个夜叉星！难怪都说她女儿会霸皇上，哄一个长公主在身上。果然，这就是个霸天王托生……”

　　刁婆子平时哄着姜氏，压张春姑，有在府里作威作福之势。见她出丑，经过的人都笑。

　　有一个跟她不对的婆子听到，故意道：“妈妈好能耐，不过在这里说，王妃哪里听到？我扶妈妈到王妃面前说，也省妈妈中气，不是更好？”

　　刁婆子气结：“老娘要去赎膏药，没功夫去！”

　　这一恼，丢下姜氏不管，往角门真的打算去看医生。顶头碰上姜原，刁婆子遇到救星。嗓子眼里一咳，就哭出声：“我的舅爷啊，您总算来了，都欺负侯夫人好性子……。”

　　姜原怒发冲冠：“谁？”卷袖子露拳头。

　　“安佑王夫妻！真真可恨……。”

　　姜原转身就走。

　　“哎，舅爷您不为侯夫人出气了？”

　　姜原抱着肚子：“不好，中午吃坏，像要跑肚……。”他让楚云期打过，可不想再遇第二回。

　　顷刻，不见人影。

　　刁婆子叉腰骂：“窝囊废！”扶着腰，继续去医馆。

　　房中，张春姑劝铁氏不要生气。话不投机，楚云期夫妻告辞。姜氏回房，想想儿子若再离开自己一回，更和自己不投契，胸堵大石闷闷不乐。

　　不知过多久，一个脑袋伸出来，姜原蹑手蹑脚：“妹妹，安佑王走了？”

　　胆小如鼠写在脸上。

　　“嗯。”

　　姜原长腰展肩，趾高气扬进来：“我说的吧，这儿子他们霸定了。妹妹，我把新儿媳给你挑好，就在府外。”

　　姜原刚才来，就为这件。

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　　新丰帝念书的时候，楚芊眠不陪太后的话，就自己做针指，再就看书，铁氏进宫，也就这个时候。

　　“母亲请坐，”楚芊眠亲手倒茶：“怎么不高兴？”

　　铁氏颦眉：“华哥夫妻昨晚搬回来住。”

　　“咦？樊家祖母也太客气，行剑虽入赘花家，行斧虽在孔御史家攻书，但也时常回来啊。”

　　铁氏让逗笑：“我和你爹爹正逛的好着呢，说好明年带上小夫妻往南边儿，何必今年就领会这好意。”

　　“那是为什么？”楚芊眠笑道：“樊侯夫人纵然没改过，有祖母在，刁难春姑嫂嫂也有限。嫂嫂性子软，我相信她忍得过去这数月。”

　　“春姑是能忍，但是那婆婆变本加厉。”铁氏就把昨天打了姜氏的婆子说了一遍：“你父亲本想和祖母多坐会儿，气的变脸色，我们就走了。伯父们让我们去吃晚饭。吃过，又逛了逛京都商铺，见越开越多，为稷哥高兴的回去，就见到华哥夫妻带着大包袱等着。”

　　窗外飘雪，楚芊眠诧异：“就要腊月，再怎么生气，也应该熬过这年。”

　　“所以，你猜为什么？”

　　楚芊眠猜了几个都不是，还是铁氏告诉她：“樊侯夫人为自己丈夫没这般贤惠，为儿子是真贤惠，让姜舅爷买十二个好人家的姑娘，给华哥当妾。”

　　楚芊眠怒极反笑：“华哥肯要吗？”

　　“这不，翻了脸，他们当晚就搬回来住。”

　　铁氏回想昨晚，樊华气得脸红脖子粗：“我说过多回，父亲不纳妾，妹妹不纳妾，我清白，以后才压得住妹夫，我怎么能纳妾！”

　　张春姑苍白着脸噙泪。

　　“那就让他们在家里住着吧，父母亲离京也不要担心樊家祖母，我会时常看她。”

　　楚芊眠反感上来。

　　牛不吃水强按头吗？

　　母女说着，这个时候，外宫门上，鬼鬼祟祟走来刁婆子。对着宫门里望着，守宫门的斥道：“这里不能东张西望！”

　　“大人，我见安泰长公主。”刁婆子陪笑，把一封银子往侍卫手里塞。

　　侍卫一甩手，银子滚落雪地。刁婆子撵回来，知道厉害，央求他：“我家是安泰长公主义兄冠军侯府，我家大爷在大奶奶挑唆之下，昨天和侯夫人置气，侯夫人气病在床，眼看就不行了，我特地来请安泰长公主回去处置家事……。”

　　新封侍卫大总管施央走来：“什么事！闲杂人等去后门，那里有管事公公。”

　　“我不是卖菜的，我是……”

　　施央听完笑了：“长公主哪有那么好见？长公主哪有功夫处置你樊家的家事！长公主的家事是宫务，你樊家挨不上边儿。”

　　抬手：“赶紧走，别让我撵你！”

　　刁婆子气呼呼回去，半路塞一半银子到怀里，嘴里叽咕：“回去对侯夫人就说，侍卫收钱不办事，我强要一半。”

　　又一刻钟，铁氏坐车出宫。施央同她打声招呼，却没有说什么。樊家的婆子一看就糊涂。

　　送走母亲，楚芊眠怅然。

　　她的父母说，女孩子也可以掌握一切。但她在太子还京路上，遇到轻视无数。

　　没有别的原因，楚统帅你是个姑娘。

　　仅此而已。

　　别人就要瞧不起你，还认为没有翻身的资格。

　　楚芊眠格外重视女子的发展，在西宁支持楚家堂姐妹着胡服，在路上重视张春姑会种地。

　　鼓励柔弱女子拿起刀剑，向舅母和花家母女看齐。

　　但回到太平境界，风水又转回去了？

　　上官知进来，宫人知道他身份，抿唇笑指，悄声知会：“长公主自己在。”

　　并没有人通报。

　　见到低头苦思，上官知百思不得其解，虚心请教：“朝中没有听到大难事，难道是我几天没来，你闷的慌？”

　　“你来了？”楚芊眠请他坐下，忽略掉他话里隐含的亲昵。

　　“别对我说，你想的是石小虫没给你写信。”上官知醋意大作状。

　　楚芊眠扑哧一乐：“不是。”怕他胡扯，就告诉他。请他解答：“艰难的时候，男子女子都可用。这不难了，就可以作践，怎么办才好？”

　　“这有何难，世上唯一无处不可行令牌，就是两个字，尊重。”上官知一本正经举起手：“我此生尊重你，你说什么就是什么，永远不会有这样的事情。”

　　楚芊眠拿茶碗作势要泼，忽然收势轻叹：“你说的没错，樊侯夫人不尊重春姑，才会这样。”

　　窗外，新丰帝下课走来。宫人悄悄：“护国王世子在。”新丰帝就不进去，趴在窗户上往里瞅。

　　见哥哥笑的嬉皮，姐姐貌似发怒。

　　有一句“此生此世如有虚言，一辈子给你当小猫小狗”，新丰帝乐了，掀开厚门帘小跑着嚷嚷：“姐姐，我也是。”

　　上官知腾地红了脸。

　　楚芊眠面如桃花，还有一丝侥幸新丰帝没听到，抱起他搪塞地道：“听到什么，你下课了？我给你留着好吃的，是我自己做的。”

　　让宫人取来，新丰帝接在手里，边吃边嘟囔：“我如果不对姐姐好，我就是小猫和小狗，和哥哥一样。”

　　“咳咳……”这是上官知。

　　飞起嗔怪，这是楚芊眠。

　　两个人都不敢再说什么地，幸好新丰帝也没说下去。他又开始回忆：“还是姐姐的手艺和三掌柜家的相似，御膳房的饭菜，菜式多费钱不说，我还不喜欢。”

　　上官知赶快把话题扯到江南的饭菜上去，好一会儿，慢慢恢复自如。

　　晚上，新丰帝学给太后听：“哥哥要给姐姐当小狗。”

　　太后掩面笑哄他：“我知道了，你可别对外人说。”新丰帝睡着，太后一个人笑了半天。

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　　这个年，因皇帝登基，四海理当安心。樊家，不在安心之列。正月出去，楚云期带着樊华夫妻对老夫人辞行，再到楚家辞行。

　　“叫姑爷和姑奶奶来。”

　　楚云丰说道。

　　张士和楚云丰的女儿楚嘉纹进来。

　　楚嘉纹的丈夫在回京路上病故，楚云丰感念张士，征求女儿同意，新丰帝主婚那天，小夫妻成亲。

　　虽不是乱中成亲，也拿到银簪子。

　　“父亲。”张士恭恭敬敬。

　　楚云丰转向楚云期：“我大约猜出你的用意，如果你只是返乡，也把他们带上吧。张士功夫能助你，嘉纹可以和春姑轮流侍候。比苍伯和顾妈妈，到底年青些。”

　　楚云期说好，带着两对夫妻，两个老仆，码头上船，先一路返回江南。

　　见吕三掌柜家的生意火爆，幌子没有加字，但排队的人互相道：“这家必要来吃，皇上幼年常吃他家的菜。”

　　楚云期莞尔，和三掌柜的打过招呼，回家住了几天。再启程，由海边登船，一路来到南国。

　　樊华手舞足蹈：“这儿好，果子多。”

　　张春姑和楚嘉纹在充当厨房的船舱里做饭带说话。

　　楚嘉纹低笑：“这么说，你丈夫向着你？”

　　“是啊。”张春姑上路后，才敢和家里亲戚说。

　　船头甲板上，楚云期夫妻和张士观看两边兵船。

　　“严谨是严谨了，不过军纪不怎么严明吧。”楚云期努努嘴儿。

　　码头上，一队兵横冲直撞。

　　来到船下，抬手喝道：“靠岸，盘查！报来历！”

　　张士陪笑：“江南来的，运果子贩卖。”送上一包银子。小军官满意：“走吧，这船没问题。”

　　“官爷，下值请你喝酒。”樊华追上去。

　　楚云期含笑：“华哥历练上来。”果然，樊华回来：“父亲，他叫王索，明天不当值，我说不懂本行情，请他出来指点，他同意了。”

　　问张士：“花多少钱？得让他吐值这银子的军情才行。”

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