一连过了几日，京都没有再下雪，但天气还是透着冷意。老夫人命众人不必来沐香园请安了，晚歌便一直待在芳华阁没有出去过。

　　青兰端着红素送来的衣物首饰，“小姐，这是大夫人为您参加宫宴准备的。”

　　晚歌顺着青兰的话看去，大伯母送来一件蜀绣暗花细丝裙衫，一对赤金缠珠坠子和一支白玉莲花簪。

　　“奴婢已经向红素姑娘道了谢。红素姑娘告诉奴婢，大夫人说让您不必紧张，就同往常一样。”

　　“大伯母有心了，收起来吧。”

　　“是。”

　　青兰收拾妥当，又道：“二小姐今早悄悄发了脾气。”

　　“因为什么？”

　　“老夫人让二小姐好好养伤，不用参加宫宴了。”

　　“二姐姐一心想出风头，难怪会如此生气。”

　　“二小姐后来又收到一封信，看完后满脸喜色。那信原来是三皇子送往清水阁的，此事做的隐秘，瞒住了秋嬷嬷。”

　　“看来三皇子的信安抚了二姐姐。告诉王管家，二姐姐若要回信。让他帮衬下，使信顺利送到三皇子府。”

　　＊

　　春雨兴冲冲的禀道：“姨娘，徐嬷嬷回来了。”

　　谢姨娘听后十分惊喜，“让嬷嬷稍作休息，速来见我。”

　　春雨迭声应下。

　　过了一刻钟，一名年过四旬的妇人走至谢姨娘跟前。

　　“姨娘，老奴回来了。”

　　“嬷嬷辛苦了，家中可还安好？”

　　“一切都好，劳姨娘挂心。”

　　“嬷嬷，这次可有收获？”

　　“徐嬷嬷从袖中掏出一个白色药瓶，解释道：“此药名为胭脂醉，生长于南陵。遇水则溶，无色无味。

　　中毒之人用过十日，一月后便会毒发，症状与风寒无异。起初七日会浑身无力，面色发红，七日后症状便会消退。消退之日，代表此毒已深入五脏六腑，无药可解。”

　　“也就是说，毒发后七日可解此毒。过了七日便药石无灵，直至一命呜呼。”

　　“不错，一般的大夫看不出来，只以为面色发红是发热所致，这也是胭脂醉的由来。

　　过了开始的七日，病症会渐渐好转。会反复三个月到半年，最终悄无声息的死去。”

　　“很好，季颜不是素爱称病吗？这回就让她一病到底。”

　　“姨娘，三夫人身边的人不好收买。”

　　“嬷嬷，收买不是上策。”

　　“那姨娘打算……”

　　“既然这药溶于水，我打算将此药抹在季颜的浴桶上。”

　　“三夫人不喜人近身，而且这药每日泡上两盏茶的功夫方有效，倒是个好办法。

　　菊苑森严，咱们如何把药滴于浴桶上？”

　　“我知道，一定要想一个办法引她出去才行。”

　　“四小姐？”

　　“没错，我也是这样想的，此事着急不得。”

　　＊

　　“小姐，二小姐果然让碧珠送了封信出去，王管家派人盯着，碧珠悄悄给了一个小厮，那人进了三皇子府的后门。”

　　“行了，我知道了，让他们好好培养感情吧。

　　二小姐有什么动向，马上告诉我。”

　　“是。小姐，这事用不用让秋嬷嬷知道？”

　　“不用，咱们静观其变就好。”