刘庶人之事虽然遂了太后的心意，但是余太妃的案子，仍旧像是一根刺卡在喉咙吞不下去，又吐不出来，死不了却闹心。皇上为了皇家颜面极力掩盖真相，将所有的罪名推到慈宁宫太后身边的一个宫嬷嬷身上。皇上能堵得了幽幽众口，却堵不住人心。如今满朝文武谁不认为太后就是一个气量狭小，善妒，阴狠毒辣之人？

　　太后这是被人算计了，而这个算计她的人经过这些日子，她也想明白了，多半是余太妃自己。她这样做一为雅兰公主，二为虎贲军军权。

　　“虎贲军指挥使的职务不能给余飞然。”太后靠坐在榻子上，拢着薄被，对着给她喂药的皇上道。

　　“母后，慎言。”皇上扫了一眼殿中低头侍候的仆婢，挥手令他们退下。

　　太后又道：“哀家不是要干政。只是气不过余蔫然这个贱人临死还算计了哀家一把。”

　　太后摇头不愿服药，皇上也不多劝，将药碗下。

　　皇上挑眉道：“虎贲军是京城三大营之一，镇守着关京要塞，关系着京畿安危。朝中诸将，老的老，病的病，出事的出事，不成器候的不成器候，还有的被朕调往西北，峪幽关，临南关等诸地各军之中担任要职，赋闲在朝的诸将中，能胜任的不多。余飞然出身将门世家，自幼熟读兵法，武略超群，少年成名，多年征战，有将帅之才，论军功，论能力，论年纪，他都是朕眼下最好的选择。”

　　太后轻轻拨动手中的佛珠子，冷笑道：“是啊，那余飞然是个有本事的。可是皇上别忘了，余飞然最最珍爱的妹妹前目被皇上仗毙。京畿重地非同儿戏，才不才的另当别论，这忠心才是第一要紧的大事。”

　　太后低头，半阖着眸子，眸光微敛。有一点皇上没有说，不过她明白，朝中诸将除了余飞然适合，不是没有别人，只是皇上最忌党争，不喜兵权过度集中在某一势力之手，尤其是皇子与皇室宗亲皇上更是不许他们过份染指兵权。

　　只是知子莫若母，她知道相较于党派势力，皇上更忌讳不忠之人染指兵权。两害相较，取其轻。皇上该知道如何选才是最好的。

　　皇上捧杯，低头喝了一口，避过太后的目光，面无喜怒，随口问道：“母后觉得谁可胜任？”

　　太后拨佛珠子的手略略一顿后，继续不紧不慢地拨着佛珠：“后宫不得干政，前朝之事哀家不能管也不想管。皇帝大了，本事也大了，哀家老了，近来精神越发地短了，哀家乐得窝在慈宁宫含饴弄孙享清福。”

　　皇上点头：“太后该多保重身子。朕刚得的消息，八皇子妃怀喜在身，这是好事，太后若是喜欢等明年曾孙儿落地将他抱到慈宁宫来养着。”

　　太后摇头：“还是不了。孩子都是娘的心头肉。”太后低叹了一口气，神情略为忧伤。她低着头，闭着眼睛不看皇上。知子莫若母，皇上的性子一向是吃软不吃硬。与其硬着来，直截了当地说出她想要推荐的人选，倒不如先打感情牌让皇上心软。只要皇上肯顾念他们的母子情份，接下来的事她的成算便会更大些。

　　八皇子妃怀喜之事，有卫总管那个耳报神，该知道的她都知道。她有意地在皇上面前提及含饴弄孙之事，就是等皇上开口提及抱养孩子的打算。她飞快地拨动着手中的佛珠。此一局，她谋的就是皇上的这个心软。

　　果然，皇上也跟着叹了一口气，很认真地看着太后。他抬起手为她掖被角，唤来殿外侍候的宫女，让她重新端一碗药来。

　　“药凉了，母后还病着不能不吃药。”皇上接过宫女重新端上来的热汤药，亲自服侍太后服下。太后接下来的漱口，吃蜜饯，用午膳，歇中觉都是皇上亲自服侍的。与前几日例行问安，略坐坐就走不同，今日皇上在慈宁宫呆了许久，直到太后中觉熟睡之后，皇上才起身离去。

　　皇上不知道，他前脚一走，躺在床上已然熟睡的太后便醒了。太后睁着眼睛，听着皇上圣驾渐行渐远之声，暗暗地松了一口气。寝房内通向佛堂的小门被人推开，太后一惊，从床上坐起，转过头来寻声望去。隔着幔帐，她虽然看不清来人，但是凭着她对那人的熟悉，她还是能肯定是她。

　　“你来了？”太后松了一口气。

　　来人只是站在小门边上没有走进太后寝房的意思，道：“说了？”很明显，说话的是个男子。

　　太后道：“该说的我都说了，至于能不能成，我也没底。你知道，这些年我与皇上之间的母子情份已经消磨得差不多了。”

　　来人道：“母子终归是母子。他一向吃软不吃硬。当年你为了婉拒贤孝太后抱养皇上的决定，吃了多少苦，受了多少罪，差点连命都搭上。那时皇上虽然年幼，但是已经知事，晓事，记事。”

　　“刘庶人提出的要求咱们为她办了，哼，虎贲军指挥使的职务便宜她了。”太后抬手轻抚鬓发，低咳了一声，清了清嗓音，“不能再这样下去了，咱们不能再受她的摆布。”

　　来人轻责道：“现在说这些又有何用？你也太不小心了叫她抓着你的痛处。她很聪明，你别轻举妄动以免打草惊蛇。她我会想法子处理的。”

　　太后道：“我只是有些不甘心，她坏了咱们的计划，虎贲军那里……”

　　来人道：“只能另想法子。机会还是会有的。”

　　“老八王妃那里真的有了？”

　　来人低笑：“哪有那么巧的事？是我布置的。这样你行事方便些。皇上一向多疑，你说多了，反倒不好。”

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