“你奶奶的，你们一个说一吊，一个说十吊，当我这么不值钱啊？”龚昌遇将透甲枪在空中画了一个圈，“石头院的父老乡亲们，你们谁敢把刘一手刘老三直接从这石拱桥上丢进着赧水河里，我龚老学就给二十两银子！”

　　“二十两银子？我可得给祝家大院少东家做一年的长工才能够拿到手哦。”一个穿着单衣的单身汉刘运田搓搓手，“龚老学，你不是在开玩笑吧？”

　　“兄弟，我像是在开玩笑吗？”龚昌遇回答说，“我龚老学说话算话，只要你们把刘老三这个瘪三给丟进赧水河，我立马给你们银子，一个字也不会少你们的。祝家大院的少东家就是我姑父，如果我不兑现，你可以去向他要啊。”

　　“你是祝员外的侄子，我怎么不认识你呀？”刘运田偏着头，看了龚昌遇好几眼，又看了看刘老三一眼，挽起了袖子。

　　“刘运田，你想做什么？这个穷光蛋，龚老学和你一样穷的叮当响，他的话你也相信啊？”刘一手见刘运田的架势，有点慌乱了。

　　“刘老三，你也好不到哪里去。成天烧着一条烟枪，家里值钱的东西被你给卖得差不多了了，连自己的老婆都看不住，跟别人跑了……你有什么资格说我是穷光蛋！”刘运田气得跳起来，和刘一手对喷了。

　　“你个叫花子，老婆也娶不到，给祝家大院做了五六年的长工，不是穷光蛋是什么！”刘一手举着烟枪就往刘运田的头上砸了过来。

　　“嘣——”毫无防备的刘运田额头上就起来了一个大包。

　　俗话说，“赤脚的不怕穿鞋的”。刘运田感觉自己好没有面子，刘一手当着这么多人的面羞辱他还不够，居然还用烟枪砸他的额头，这还得了！

　　刘运田伸手摸了摸额头上的脓包，不由火冒三丈，一个箭步冲过去，抱着刘老三的腰，直接将他扛在了肩膀上，原地转了几个圈，然后背着瘦不拉几的刘拉三站到了石拱桥的边沿上，猛地一甩，刘一手就飞出去了，“啪”的一声，整个人横着落在了水面上，很快就成入了水底，咕咚咕咚冒着水泡。

　　刘运田对着河里大喊：“刘老三，让你砸我额头，让你嚣张，我就让你好看！”

　　石头院的村民顿时都惊呆，平日里老实巴交的刘运田竟然把“村霸”刘一手给丢进了赧水河里，这是不是逆天啊？

　　初春的河水冰凉冰凉的，刘一手不会游泳，在河中扑腾大叫：“刘老四……快来救我呀……还在愣着干嘛……”

　　刘老四这才回过神来，赶紧脱了鞋子和衣服，下了河岸，跳入水中，去救刘一手了。众人也跟着涌到了河岸边，去看刘一手的热闹了。

　　“老虎不发威，当我是病猫！”刘运田甩甩头，走到了龚老学的身边，伸出脏兮兮的黑手，咧嘴笑道：“龚老学，给银子吧！”

　　“呃，银子，你稍等。”龚昌遇应道，随后回头对馮娇儿说道，“当家的，这个小兄弟有血性，武功也不错，是个当兵的好苗子，我喜欢。我想第一个招了他做我的士兵，如何？”

　　“行呀。我们就需要这样的士兵。”馮娇儿点头赞成。

　　“刘运田，我问你，想不想和我去打苍狼军？”龚昌遇提着透甲枪跳下来马。

　　“不想。”刘运田摇摇头。

　　“为什么呀？”

　　“因为我还没有娶老婆，打仗是要死人的，我不想断子绝孙。”

　　“你知道你为什么现在还没有娶老婆马？”

　　“知道啊，我没有银子！”

　　“这不就对了。跟我去打仗，保证你一个月拿三两五钱银子。”

　　“龚老学，记得我在你姑父家里做了五六年的长工，怎么没有见到你呀？”

　　“咸通元年，我就在武攸城投在了刘天佑将军的帐下，做了一名步军小队长，你见不到我很正常的。”

　　“哦。我听大少奶奶提起过几次，说她有一个不争气的侄子在荆南军中当兵，原来说的就是你呀。今日一见，果然有武松打虎的英雄气概，小弟我实在是佩服、佩服。”刘运田拱手行礼。

　　“刘运田，大少奶奶现在还好吗？”龚昌遇问道。

　　“一年前，大少奶奶她......”刘运田顿了顿，没有往下说，“你回去就知道了。”

　　这时，村民们抬着一身湿漉漉的刘一手回到了石拱桥上，围成一堆，闹哄哄的。刘一手躺在地上，浑身哆嗦着，脸上的狠劲荡然无存了。

　　刘老四急急忙忙地穿了衣服和鞋子，从一个后生手里夺过一把砍刀，隔着老远指着刘运田的鼻子大骂：“刘运田，你这个穷叫花子，竟然和外村的人合伙欺侮我哥，今天我非砍死你不可！”

　　说完人高马大的刘老四对着刘运田就劈头盖脸的砍了过来。刘运田手无寸铁，只是左右闪避，连连后退。刘老四以为刘运田是害怕了，他更来劲了，双手举着砍刀，步步紧逼，突然一刀下去，眼看就要砍到刘运田的肩膀了。

　　只见刘运田一个侧身，灵活躲开了那凶狠的一刀。砍刀落在了石拱桥的石头上，溅起一阵火星，刘老四扑了个空。

　　说时迟，那时快，刘运田迅疾转体飞起一脚，踹到了刘老四的腰上，刘老四摇晃了几下，连人带刀一块栽到河里去了。

　　“漂亮，干得漂亮！”龚昌遇拍手叫好。

　　“龚老学，快给银子吧。”刘运田再次伸出手来。

　　“刘运田，你急什么急啊。”龚昌遇不紧不慢地说道。

　　“我还没有吃午饭的呢，饿得很……”刘运田摸了摸自己的肚皮。

　　“给你银子可以。但是你得答应我一个条件。”龚昌遇笑道。

　　“兄弟，有话快说，我不喜欢拐弯抹角。”刘运田急急地说。

　　“好，够爽快。我这次回来四都，是专程来招募兵士的，你是本将军录用的第一个兵士。”龚昌遇又自称起本将军来了。

　　“你是将军？”刘运田睁大眼睛，上上下下打量着龚昌遇，摇摇头，说什么也不相信，“那你有什么凭证吗？”

　　“这把佩剑和这把手枪就是凭证。”龚昌遇嘿嘿一笑。

　　“我还是玉皇大帝呢……”刘运习也凑上来了，哈哈大笑，“大伙都过来看看，龚老学他说他是将军，一个人的将军还差不多……”

　　其余的村民也闻声过来了，指指点点的，“将军应该是带千军万马的，龚老学，你的兵士在哪里呢？”

　　“我的兵士在凉亭那里。”龚昌遇一个飞身上了马，“你们不信，我就带你们过去那里看看。”

　　“龚老学，你才二三十个而已，也配自称将军？”一个背着长矛的后生抬眼看了远处的凉亭那边，不屑一顾地说。

　　“哎，这是我的亲兵和将官好不？”龚昌遇应道。

　　“不可能的。你的人这么少，只有一种可能，那就是你吃了败仗，逃了回来。”那后生冷笑道，“不过这匹枣红马倒是值钱的哦，卖给我驼木材好了，值多少钱？”

　　“我去，这是战马，西域产的汗血宝马，整个清和国不过一百来匹。”龚昌遇气得不行。

　　“管他什么汗血不汗血宝马的，一个字都是马。龚老学，你开个价吧。”那后生抓住了汗血宝马的缰绳。

　　“小子，这马你知道多少银子一匹吗？”龚昌遇微微一笑，伸出来两个手指头。

　　“二十两。”那后生说。

　　“不对。”龚昌遇摇摇头。

　　“二百两。”后生说道。

　　“少了。”龚昌遇还是摇头。

　　“不会二千两吧？”后生吐了吐舌头。

　　“吓着你了吧？”龚昌遇呵呵一笑。

　　“龚老学，这马值二千两银子，你夸海口吧？”那后生不以为然。

　　“刘太贤，你是有眼无珠。”族长拄着拐杖过来了，“这战马和当年关公的赤兔马一样的品种，你就是有银子也不一定可以卖到的。”

　　“族长，您怎么也来了啊？”刘太贤上前扶住了族长。

　　“我不来，你们就要闯大祸了。”族长向龚昌遇作揖，“将军，您路过石头院村，村里这些不听话的后生给你添麻烦了，还请将军见谅。”

　　“老先生言重了。就刘老三、刘老四、刘银喜这几个人，池塘里的蟆哈，能够起多大的风浪。”龚昌遇作揖回敬。

　　“将军，您来我们村是不是要招募军士啊？”族长问道。

　　“刚开始有这个念头，可是现在我又改变主意了。除了刘运田之外，我一个也不会要了。”龚昌遇再次从马上下来了。

　　“石头院和塘尾冲仅一河之隔，没有什么深仇大恨，为什么不在石头院招募军士了啊？”族长紧紧拉着龚昌遇的手。

　　“因为石头院的赌徒合伙吃了我不少的银子和铜钱，那些不诚实的人是不能到军营去的。”龚昌遇随口编了一个理由搪塞族长。

　　“赌博出老千是没有好下场的，赌博害人不浅。龚将军不在我们石头院招兵了，老少爷们，你们都听到了没有？”族长扯着嗓子喊道。

　　“不就是去当个兵吗？不招就不招，有什么了不起的！”那个想买战马的后生刘太贤撇撇嘴。