“非也！我家的这些谷子是乌饭稻，是宝城府向朝廷进贡唯一的指定稻米，你说值多少银子？”荣森白了戴名世一眼。

　　“小兔崽子，你吓唬谁啊？你们这些薄田种出来的米也配称贡米？……我呸！”戴名世啐了一口在地，“如此说来，我田里产出的大米不也都成贡米了，哈哈哈——”

　　“老头，不要得意忘形，和我祝家过不去，就是和朝廷作对。”荣森义正言辞地说。

　　“少拿朝廷来压我。今儿我就是要和祝家过不去！”戴名世摇头晃脑地笑道，“小的们，给我拿下这大言不惭的小鬼。”

　　“不可以，老爷。胡鸭佬闯大祸了。据我所知，祝家的这几丘田里产出的稻米都是要上贡朝廷的。鸭子死了是小事，耽误了进贡大事，谁都担当不起，哪怕是巡抚大人也不敢懈怠。”旁边一个脸上有红色胎记的工头大气不敢出，弱弱地说。

　　“扯蛋，乌饭米在我们县遍地都是，怕个毛！”戴名世取下了眼镜，不屑一顾。

　　“老爷，皇上又不是傻子，祝家进贡的大米和别家的口感完全不一样，米饭一进口就知道真假了。皇上怪罪下来，给个以次充好的罪名，欺君罔上，砍头也是说不准的事儿。”工头一脸茫然。

　　“皇上又不是神仙，只要身边的太监附和几句，假亦真时真亦假，真亦假时假亦真。”戴名世摇摇扇子，对身边的人说道。

　　“假的真不了，皇上吃惯了祝家的乌饭米，自然排斥其他的贡米，还望您三思啊，老爷。”工头劝说道。

　　“其实呀，皇上没有三头六臂，和常人也没有多大区别，食物好坏与否他也心里没有谱儿的。”戴名世冷笑道。

　　“老爷，乌饭米可不是一般的米，我们县只有两处可以出产，一是扶城峒的下团，二是四都的石灰冲……”一个长有“老鼠眼”的仆人说道。

　　“我去，乌饭米还不是米，和白花花的大米有何不同？”戴名世抽了一口鼻烟壶，“有谁知道乌饭米的来历，给老爷我说说呗。”

　　仆人们一个个你看着我，我看着你，谁也说不上一个字来。

　　戴名世将鹅毛扇一掷，大发雷霆：“一群饭桶，老子平日里给你们吃香的喝辣的，都喂狗了是不？”

　　“是是是，老爷。”仆人们一齐低头哈腰。

　　“是什么是，我再问一次，有谁知道乌饭米的民间传说，哪怕只是一点点，我立马赏他二两银子！”戴名世从钱袋里掏出两锭银子，放在掌心。

　　“老爷，您才高八斗、学富五车，普天之下还有不知道的事儿吗？”一个脸上有红色胎记的仆人嘻哈着阿谀奉承戴名世。

　　“滚一边去，拍马屁也不看时候。我要是无所不知，还用得着花银子问你们这群蠢猪吗？”戴名世瞪了“胎记男”一眼。

　　“也是哦，一两银子一担米，老爷出手可真大方。”胡鸭佬不知什么时候冒了出来。

　　“鸭老倌，你知道吗？”戴名世问道。

　　“知道那么一点点。”胡鸭佬捏着两个手指头说。

　　“说来听听。”戴名世摘下了眼镜。

　　“老爷，这个乌饭稻的来历……我怕表达不清楚……”胡鸭佬结结巴巴的。

　　“你这不是逗我吗？”戴名世给了胡鸭佬一个响头，“还不去找鸭子！”

　　“是，老爷。”胡鸭佬一转头，看到了抱着一大抱柴草的龚昌遇，急忙招招手说：“小子，你过来，我们老爷有话问你呢……”

　　“哦。不过我这会心情不好，不想和你们这些人模鬼样的人说话。”龚昌遇装作不认识戴名世，“你们老爷在哪？”

　　“我们戴老爷是个大善人，答对问题有赏的。”胡鸭佬指着戴眼镜的戴名世说道。

　　“可我听说戴家塝有个地主老财戴名世为富不仁，专门压榨百姓，人称戴拔毛，怎么可能会随意打赏别人？”龚昌遇鄙夷地望了一眼戴名世，心里却在骂道，冤家路窄，今天我手里有枪，真想一枪送你上西天，戴名世！

　　“戴老爷一向说话算话的。你看，他手里的二两银子说不定是你的了。”胡鸭佬竖起两根手指头。

　　“哦呦，二两银子很多吗？”龚昌遇不屑一顾，“你的鸭子踩坏了我农田里的秧苗，二两银子就想打发我，想得美！”

　　“小兄弟，我就是给戴家看鸭子的，给你们的农田造成了损失，去和我们老爷说和去吧，和我无关。”胡鸭佬说完，掉头就想溜。

　　“你给我站住。冤有头债有主，鸭子是你故意放过来的，自然得找你算账！”龚昌遇一把揪住胡鸭佬的衣领，不依不饶，挥起拳头就要砸下去。

　　“小兄弟，你就是打死我，也没有用的。你的同伴……”胡鸭佬全身战栗，龚昌遇高了他半个头，才领教过了“泥浆面膜”的威力，胡鸭佬怎么不害怕？

　　几个拿朴刀的仆人立即冲了上来，将龚昌遇围住，龚昌遇考虑到小表弟荣森被戴名世一帮人裹挟了，只好松开了手。

　　祝家的短工们已经从田里干完活上到田埂上来了，他们一见小少爷荣森和龚昌遇被围住了，一人手里握了一根扁担，往戴名世这边冲了过来。

　　“戴名世，你一个大人，欺辱一个小孩子，算什么好汉！”祝家的短工隔着十数步大声责问。

　　“我本来就不是什么好汉，只知道有了孔方兄，就有理！你们弄死了我的鸭子，该怎么赔偿损失啊？”戴名世两手叉腰，态度倨傲，“你一个穷鬼，我的名字也配你叫的么？”

　　“我穷又怎么啦？名字都是给别人叫的，我就叫你戴名世，看你奈我何？”祝家的短工扁担一横。

　　“小的们，给我上，教训教训这个不知天高地厚的穷鬼！”戴名世大手一挥，拿着朴刀的随从应声冲上前去，和祝家十几个手持扁担的短工对峙着，一个个眼中满血。

　　荣森见双方即将就要开打，借着空隙，一拔腿就跑到了龚昌遇的身边：“大哥，他们人数比我们多，而且还有朴刀，咱们还是回去搬救兵吧！”

　　“来不及了。”龚昌遇拉着荣森到了鱼篓子边上的草丛里，从里面取出了马刀挂在腰间，“他们的朴刀拼不过我们的马刀。表弟，你留着这里别动，我一会儿把他们的胳膊给卸下几来，要他们知道我龚老学决不是去年任人宰割的龚老学了！”

　　“好汉不吃眼前亏，桃之夭夭为上策。大哥，只怕打不过他们，到时吃亏的是我们自己。”胆小怕事的荣森只想尽快离开此地。

　　“这个时候千万不能走……我手中有火枪，可以先发制人，干掉那几个拿刀的，剩下的人吓破了胆，一击即溃。”龚昌遇顺势拔出火枪来，将枪上了膛。

　　戴名世带着几个随从是来送午饭的，他对给他做工的农民非常刻薄，农民工迫于无奈，才给他凑个数。龚昌遇早就看出来了对手人心不齐，他想检测一下半年来的武艺进展如何，才决定和戴名世一拔人比试比试高低。

　　那几个拿着朴刀的壮汉一看龚昌遇手里有火枪，不由一怔，连忙后退了几步，尤其是那“胎记男”大呼小叫起来：“小子，千万别……别开枪……”

　　戴名世踢了“胎记男”的臀部一脚，骂道：“没出息的家伙，看到火枪都吓成这个样子！要是火炮，你们不都举手投降了？”

　　“老爷，刀快不过火枪的，我们近不了身的。”老鼠眼举手朴刀的手哆哆嗦嗦。

　　“火枪不足为惧，不过就连发三发子弹而已，射程不足二百步。”戴名世笑道，“我清和国入主中原，一统江山，凭借的是带弓弩的骑兵。但是火枪也有火枪的优势，进入江水南岸之后，火枪就普遍使用了……”

　　“老爷，为什么您不给我们配备火枪啊？”老鼠眼问道。

　　“持有火枪要衙门准许的，我们没有商队，要火枪做什么？”戴名世色挠。

　　“那对面的那小子有火枪，是怎么回事？”老鼠眼仍不放弃追问。

　　“屁话真多，有持枪证啊！你去缴了他的火枪，我赏你二两银子！”戴名世说。

　　“行。”老鼠眼将朴刀插在了腰间，从袖子里掏出一个黑色小袋子，末端有一条细铁链系着袋子。

　　“陈乌鼠，你拿个袋子，就想去夺龚老学的枪，要钱不要命了？”戴名世叫道。

　　“老爷，我这袋子里装的是含笑半步疯，只要那小子一粘上我的药物粉末，就会神志不清的。”陈乌鼠沾沾自喜，甩着袋子一步步紧逼过来。

　　龚昌遇知道来者不善，举着火枪，对着陈乌鼠手上挥动着的黑色小袋子就是一枪，袋子砰的一声爆炸了，药物粉末在空中扩散开来，飞溅得陈乌鼠满脸都是，他不停地打着喷嚏，眼泪和鼻涕直流不止。原来袋子里装的并不是什么含笑半步疯，而是一些胡椒粉和辣椒粉的混合物。

　　“娘的，弄这些东西来对付我们。”龚昌遇单手举着马刀，飞奔着直朝陈乌鼠头上砍去。