龚昌遇砍伤了二赖子、受到了村里保长和族长的嘉奖，此事在白水村传得沸沸扬扬，二赖子成了人人喊打的过街老鼠。一传十，十传百，消息在四都逐渐传播开来。第二天上午，消息就传到塘尾冲祝家大院少东家那里。

　　正在自家后院的练武场练枪法的他听管家这么一说，惊讶不已，笑着对一旁的银月说：“老学这小子，才多大就如此勇猛，此人将来必成大器。今儿我就去白水村给他接过来习武，好好栽培栽培！”

　　此时大少奶奶银月已经有了儿子，名叫荣森，四岁了，正好有个念书、习武的陪读。兰屏就生了一女，没有再生养。

　　她想了想说：“老学是兰屏的侄子，没有她点头，你敢私自做主？”

　　“我是一家之主，不需要经过兰屏的点头认可。”启室一边舞着他的那杆穿甲银枪，一边说，“我早就有将龚昌遇收为义子的念头，传授祝家枪与太公兵法。”

　　“少东家，我祝家枪法素来传内不传外的，老学他是龚家的人，还是不要教他的好。”银月说，“八月间老学在我家住了些时日，好几次偷偷摸摸跟着大人，跑到牛市桥一带去看别人赌博。老学不学好，他要来我家常住，不听教诲，吊儿郎当，可有你好受的。”

　　“老学去牛市桥做什么？”启室停住了手中的穿甲枪，站立着。

　　“还用问吗？学赌技啊。”银月努努嘴。

　　“不会吧？我不在家的时候，他敢去那种地方观场子，他才八岁多一点啊。”启室右手做了一个“八”字型手势。

　　“你这个侄子胆子够大，一次让他去肉铺买肉，结果他到天黑了两手空空回来。我问他肉买回来没有，他支支吾吾地回答说钱掉了了，以后我再也不让他去买东西了。”银月在一块制石上坐了下来。

　　“还有这事？小孩子一旦染上赌瘾，可不是好事啊。你为什么不早告诉我？”启室问道。

　　“你昨天刚从辰州回来，见你舟车劳顿的，来不及说哦。”银月两手交叉叉开，活动了几下手腕，“再者他姑妈兰屏不让说的哦……”

　　正说着，满头大汗的兰屏背着一个篓子进练武场来了：“银月姐姐，我不让你说什么啊？”

　　“还不是昌遇的事儿。”银月应道。

　　“不明白，那小子又怎么了？”兰屏一脸茫然。

　　“老学在白水村砍断了他人的一只手掌，少东家听闻后大喜过望，一时心血来潮，要去白水村把昌遇接过来，教他学文习武。”银月白了一眼启室。

　　“不成，不成。我那侄子有我娘和嫂子管教就行，启室他瞎操什么心。”兰屏放下了背篓，取出一根枯麻藤剥出来一条麻虫，“我嫂子说老学榆木脑袋，无心念书，朽木不可雕也。”

　　“兰屏，你这么说就不对了，老学可是你的亲侄子哦。老学成年后必有一番大作为，我不会看错人的。”启室笑道。

　　“奇货可居？”兰屏问道。

　　“差不多吧。”启室微微点头。

　　“你当自己是吕不韦无所谓，但老学不是秦国的质子异人，不值得你去投资的，还是将你自己的儿子荣森好好培养培养，日后中个举人也好。”兰屏当头给启室泼了“一盆冷水”，“大周武则天皇帝一度想将武三思立为帝位继承人，还不是改了过来，哪有侄子在宗庙供奉姑妈牌位的？”

　　“这道理谁都懂。老学虽然学文不行，但习武还是可以的吧？”启室坚持不让步。

　　“你是不到黄河心不死，顽固不化。要老学到我家也行，如果往后因为老学有什么烦心事，别跟我说后悔不该。”兰屏将剥完的麻藤往地上一扔，手心握着几条白白胖胖、还在蠕动的麻藤虫（学名叫葛根虫）说。

　　“你要是不同意，那就等两年再说吧。”启室憨笑着。

　　“就是二十年也不行，除非我不在了，你想怎么样，没有谁会拦着你的。”兰屏气呼呼的。

　　“少东家，收养孩子这事得慎重考虑，或许征求一下爹的意思更好。”银月出来打圆场了。

　　“这点小事情，不用劳烦他老人家了。兰屏执意反对，我也不能明知不可为而为之。”启室摆摆手道。

　　“算你识相，我也不和你计较了，我得去弄午饭了。”兰屏拎着背篓，头也不回离开了练武场。

　　一直站着不说话的管家启保见二少奶奶走了，眉头一皱：“少东家，听说龚家已经穷得叮当响了，如果不把老学接过来，只怕耽误了他学武艺的最佳时机。”

　　“管家，只有辛苦你了，每隔一个月给龚家送点钱粮去，顺便打探打探昌遇的情况。”启室收好了穿甲银枪，对管家说。

　　“是，少东家，我这就去办。”管家爽声应道。

　　“管家，到了龚家，记得给我问候一下岳母和嫂子。”启室补充了一句。

　　“好的，少东家，还有什么要吩咐的吗？”

　　“再带一把马刀，交给昌遇，让他在家多练练基本功，时机成熟了，我自会去接他的。”

　　“那我走了啊。”

　　“不急，吃了午饭，你骑我的马去，来回可节省点时间。”

　　“多谢少东家。”……

　　半个时辰后，大家正在厅屋里吃着饭，老爷子必晟喝了一杯酒，满脸红光地说：“昨晚我做了一个非常奇怪的梦……”

　　“爹，说来听听。”启室給老爷子斟满了酒。

　　“还是不说了，那梦太可怕了。”老爷子摇摇头。

　　“爹，梦是相反的，有什么不能说的。”对面的兰屏夹了一副鸭肝放在老爷子的碗里，“是不是和老学有关啊？”

　　“不清楚。”老爷子将鸭肝又夹给了身边的妻子萧氏，指着不远处的躺椅，开始说起梦境来，“梦里，我和文璟去铁坑大山打猎，追逐着一只黄毛大老虎，转悠了大半天也够不着。那老虎跑得挺快的，很快就没有了踪影，然后我就回家了，迷迷糊糊睡着了……”

　　“爹，那老虎后来怎样了吗？”兰屏兴趣来了。

　　“兰屏，还是不说了。说出来会吓着你们的。”老爷子故弄玄虚。

　　“老虎有什么可怕的。”兰屏笑道。

　　“半夜里，我打开了房门，我说的是梦里，脚在这厅屋里才落下，哎呦，我的天啦，那只大老虎居然仰卧在我的椅子上，四肢摊开，张着嘴咧着牙齿打着呼噜，声音震耳欲聋。我不由大骇，家里进来老虎，大事不好！想去拿虎叉叉老虎，而后有人站在我身后使劲扯我的衣服，我回头一看，是你嫂子！她不停地摇头，没有说话，顷刻之间不见了。我再转头看椅子上，那只老虎也不见了……”老爷子拍了拍心口。

　　“我醒来后，心惊肉跳的，一直到天亮才睡了一会。本来我在武攸县城做一批皮货生意，转手之后我一大早就赶了回来，我想今天家里必有贵客来到……”

　　“爹，那老虎是从山上下来的，对不？”启室问道。

　　“没有错，下山虎。”老爷子点点头。

　　“爹，其实我也和你做了相同的梦。”都是吓醒了的，不过我梦里的老虎后面幻化成人形，我看太不清楚。”启室微微一笑，“那老虎会不会是龚家的侄子昌遇变的啊？”

　　“不得而知。”老爷子端起酒杯，小喝一口。

　　“爹，启室是忽悠您的，我怎么没有听他提起呢？”兰屏白了启室一眼，在她看来，启室就是人云亦云的那种人，“他是想把昌遇带进我家里来扶养，找个合适的借口。”

　　“哦，原来是这样呀。您老爹我不是不讲道理的人，昌遇在龚家呆着，没有人管家，成不了气候的，接过来老祝家，对他大有好处。”老爷子笑呵呵的。

　　“爹，您也这么认为啊？”兰屏说。

　　“嗯。我还忘记了一个小细节，在梦里和你哥打猎的时候，那只黄毛老虎还带着四只小一点的老虎，我想若干年后，我肯定还回添三个孙子的……”必晟老爷子眉开眼笑的。

　　“爹，我都好几年没有生养了，要生孩子也是银月姐姐的事……”兰屏不好意思地说。

　　“兰屏妹妹，你比我小，应该是你生才对。”银月眯着眼，笑看着兰屏。

　　“你们两个都有可能。”萧氏婆婆放下了筷子，走到神龛前，烧了一沓纸钱，手中举着香火，口中念念有词，“祖宗老爷，保佑我老祝家人兴财发……”

　　萧氏还没有念完，龚刘氏带着昌遇出现在了门口，昌遇手里提着一只大灰兔，背上斜背着一把砍刀，个头和龚刘氏差不多了。

　　他是祝家大院的常客，也不管生疏了，飞跑着到了厅屋，对着正在吃饭的人一一礼貌行礼：“爷爷、奶奶、姑父……晚辈昌遇向您们请安了。这是我昨晚在山里逮的野兔，请世伯收下。”

　　“哎呦，都长这么高了！”老爷子第一个起身离开了席位，拉着昌遇的手说，“还没有吃饭吧？”

　　“嗯。我娘也没有吃呢。”龚昌遇回头看了一下寨门。

　　“龚刘氏，快快请进——”萧氏婆婆插好了香火，径直迎出了天井。