元廷的补救措施不过是遮人耳目，英雄大去，孛儿只斤家族在中原的统治很快就要结束了，看来元廷是平息不了苗军的怒火了。杨通照、杨通泰、杨正仁等将领已经彻底看透了元廷的险恶用心，毅然举起反元大旗，公开和朝廷对抗，加入了朱元璋的明军，为倒元做出了巨大贡献。

　　杨通贯家族一门九将忠勇爱国的故事，随着苗军的南征北战，逐渐在长江两岸流传开来。

　　杨通泰、杨通照、杨正德、杨正仁等一干杨家将彻底和朝廷决裂，率领近20万人马浩浩荡荡开赴应天府（今南京）。吴国公朱元璋不明情况，连忙集结了30万大军，命令徐达、傅有德、常遇春、赵继祖、胡大海等前往迎战。

　　苗军前锋祝玉明带着杨通泰的投名状，事关苗军的生死，容不得耽搁所以他的一部走得最快。明军的先锋由常遇春率领，他们到达了应天府外的草鞋峡，就和祝玉明的部队遭遇上了。两军相距不到二里地，常遇春的小舅子蓝玉和朱元璋的养子沐英（原名李文英）其时也在军中。

　　蓝玉见到苗军，怒气冲天，就想冲上去砍杀，沐英阻止他：“蓝兄，不可鲁莽，我来问话吧。”

　　蓝玉想了想也对，若是苗军是来投靠明军的，就不分青红皂白的进攻，打击苗军的热情，吴国公怪罪下来，会吃不了兜着走的：“好吧，就听你的！”

　　沐英独自离开了部队，骑着战马朝前走了五十步，停了下来：“对面的兄弟，你们是元廷的军队，今日来应天府有何贵干？”虽然沐英在安徽生活了七八年之久，操了一口濠州话，但是他的城步口音从骨子里是改不了的。

　　祝玉明生生奇怪，这个十四、五岁的少年将军不会就是朱元璋的养子吧？他举起手中的投名状道：“少将军，我乃城步寨赤水峒杨完者部将，元廷加害于杨完者，我等奉其遗命前来投靠吴国公的！”

　　沐英道：“莫非阁下就是城步寨四都祝玉明？”

　　祝玉明道：“正是在下，想必将军就是少年英雄李文英？”

　　沐英道：“现在我不叫李文英，叫我沐英就行。”

　　祝玉明道：“好名字，沐英。”他下了战马，朝前走了五十来步，到了沐英跟前，双手奉上投名状。

　　沐英打开仔细的浏览了一番，大喜：“好好好！城步杨家将今儿算是找对人了，你随我来，我给你引见一下。”沐英也下了马，和祝玉明并排走着，边走边聊家常，不一会就到了常遇春的军前。

　　蓝玉不等沐英招呼，也跟着过来了，大大咧咧的抢先道：“我是扶城峒蓝玉，这位就是我的姐夫常遇春常大将军。”

　　沐英道：“常将军，苗军先锋祝玉明前来投靠我军，投名状请您过目。”

　　常遇春是个很谦逊的统帅，为了表示诚意，看完投名状随即也下了马，对祝玉明道：“祝将军，而今生灵涂炭，皇帝无道，迫害苗军。你们前来投靠，乃顺从天意也。请受我一拜！”

　　祝玉明连忙扶起常遇春，道：“常将军不必如此行大礼，苗军大部队一个时辰之后就到了。”

　　常遇春道：“将军，此刻起得改口了，苗军就是明军，明军就是苗军了。”

　　祝玉明道：“常将军所言极是，对，是明军。请问军中有个叫杨璟的吗？”

　　常遇春道：“有啊，杨璟现在是亲军副都指挥使，他和你是故交？”

　　祝玉明道：“一个多年未见的老朋友，想不到杨家将在濠州也这么牛逼。”

　　常遇春哈哈大笑：“濠州杨家将和城步杨家将同宗同源，一分为二，兵戎相见，均拜元廷所赐，分久必合嘛。”

　　祝玉明道：“一切都结束了，从今天起杨家将和同一家了，归于大明矣。”

　　蓝玉道：“祝兄，我大明军之所以不断壮大，全凭军中的一杰五虎。”

　　祝玉明道：“哦，不妨说来听听——”

　　蓝玉是个粗人，有什么秘密都藏不住的：“一杰嘛，就是方才你见过的常大将军。五虎比较复杂，说来话长......”

　　常遇春道：“蓝玉，别老是给你姐夫我戴高帽子了，五虎还是我来说吧。杨六郎知道吗，祝将军？”

　　祝玉明道：“不就是北宋杨令公杨业的长子杨延昭吗？”

　　常遇春罢手道：“非也，我说的这个杨六郎就是杨政将军的的长子杨璟。他有三个儿子杨璟、杨换、杨柱，两个侄子杨鹤、杨芳。六人均是是杨家将后裔，当年杨留总起义失败被迁到濠州的，个个武艺高强，勇猛善战，杨政乃一杰，侄子乃五虎。”

　　祝玉明点头道：“我孤陋寡闻，今日听常将军所言，才知天外有天啊。”

　　蓝玉嘿嘿笑道：“姐夫，你不是军中一杰吗？怎么突然间变成了杨璟的父亲了？”

　　常遇春拍了拍蓝玉的脑袋：“小子，学着点，自吹自擂不可取，为人谦逊对自己有好处。”

　　蓝玉似懂非懂的应道：“多谢姐夫提醒。”......

　　一个时辰后，杨通泰、杨通智等苗军首领率领大部队到了，从头望不见尾。蓝玉从来没有见过这么多的苗军，赶紧撞进常遇春的营中：“姐夫，我们老家来了好多客人——”

　　常遇春一听，知道是杨完者的部将到来了，喜出望外：“快，备马！”蓝玉牵出战马，常遇春稍稍整理了一下装束，出了营帐，一个箭步跳上战马，缓缓的朝杨通泰、杨通智走去。

　　“常将军英姿飒飒，威风凛凛，真是百闻不如一见啊。”杨通泰见来者体貌奇伟，沉毅果敢，手执虎头湛金枪，就知道是常遇春无疑了。

　　“杨将军过奖了。”常遇春道。

　　“常将军自号常十万，并非浪得虚名。每与敌战，常将军出则当先，退则殿后，未尝败北，乃盖世英雄也！”杨通智道。

　　“领军者自当如此，方可决胜于千里之外。杨完者就是因为和部队脱离了，才会被张士诚暗算了。”常遇春道。

　　“我叔父忠心可鉴日月，突遭杭州之变，张士诚和达识帖睦迩是内贼，防不胜防啊！”杨通泰一说起杨完者的死，不禁落泪了。

　　“杨家将遭此不测，用兵无错，错在朝廷。我常某也算半个城步人，此仇非报不可！”常遇春慷慨激昂道。

　　“多谢常将军，投靠之事有劳了。”杨通泰、杨通智齐声道。

　　“一家人不说两家话，吴国公高兴还不及，何谈拒绝。”......

　　朱元璋亲自出了应天府二十里迎接苗军的到来，并送给粮草十万担，辎重无数，特奉杨通智为御前前锋，其余人每人赏银3两，令杨家将集团将士深受感动。他还信誓旦旦许诺，一定要为杨完者复仇，就凭苗军千里迢迢投诚这一点，不过得先解决陈友谅才行。

　　此后，在征讨陈友谅的历次战斗中，这支投诚的杨家将部队都是第一个打头阵的，所向披靡，杀得陈友谅节节败退。朱元璋的实力正如日中天，一天天壮大，地盘也越来大，成了一个实实在在的土豪。

　　朱元璋靠威德兵不刃血，就得到杨完者的苗军20万，张士诚和陈友谅惊恐不已，恨得牙痒痒的，两人都想做的事情被朱元璋捷足先登了。

　　陈友谅和张士诚是元末各路起义军中实力排名前五的诸侯，相比之下，陈友谅占据长江的上游，拥兵精兵数十万，战舰大船无数，手下不乏文臣武将，雄心勃勃，较张士诚更具威胁力和杀伤力。

　　朱元璋权衡再三，决定先打掉陈友谅，孤立张士诚。两虎相斗，张士诚把握不准谁略胜一筹，一向小心谨慎的他不敢轻易出手，联合陈友谅对付明军之事张士诚是不会做的。后来西征陈友谅的时候，张士诚果然没有趁火打劫，朱元璋的这一招险棋奏效了。

　　至正二十年（1360年）五月，陈友谅采取“擒贼先擒王”的策略，率水军数十万直接攻打明军的根据地应天府，于西北的龙湾与明军展开了一场恶战。

　　朱元璋以弱御强，便设计用伏，诱敌深入，部将常遇春和冯国胜率帐前五翼军三万人设下埋伏，只要陈友谅进来，就关门打狗。在龙湾登陆的陈友谅大军一个个趾高气扬，轻率前行，忽然炮火齐射、喊杀声震天，汉军阵脚顿时大乱。常遇春、冯国胜以逸待劳，率领杨家将诸将士来回冲杀，汉军死伤惨重，溃不成军，拼命往水边逃跑。

　　陈友谅下令全线撤退，哪知江水落潮，龙湾水浅，一百多艘巨舰全部搁浅，进退不能。朱元璋趁机指挥水陆两军并进，陈友谅不敌，大败而逃。龙湾大捷，朱元璋转危为安，将陈友谅的大军打残了。

　　至正二十四年（1364）二月，朱元璋派廖永忠部兵临武汉，围攻武昌城，陈友谅之子陈理出城投降，至此陈友谅建立的大汉就此终结。

　　陈理到了应天府，朱元璋封其为归德候。数年之后，朱元璋出于“安全感”考虑，将陈理送往高丽定居。