“将军，这些老百姓不可能帮我们的。还是不要去侵扰他们了。这塌方我们可以自己搞定的。”黑大帅双手叉腰。

　　“好你个黑大帅，我们没有锄头，没有镐头，没有运土方的畚箕，怎么搬掉这拦路虎啊？”龚昌遇眉头一皱。

　　“可以铸剑为犁啊。”黑大帅耸耸肩。

　　“拿你真无语了。上千的土方你要手捧不成？”龚昌遇说道。

　　“要不去买点工具回来也行。”黑大帅说。

　　“银子呢？”龚昌遇伸手问道。

　　“没有，算我脑残了，好不。”黑大帅不好意思的说。

　　“你们两个大老爷们，为了这小问题争来争去的，烦不烦啊。”冉九凤微微一笑。

　　“我们的军队来自老百姓，是人民的军队，不属于赛罗家族（清和朝廷皇帝姓费罗），就应该和老百姓搞好关系。请老百姓给我把这段路挖开，是军民互动。懂吗？”龚昌遇说道。

　　“将军，你可不能乱说。要是你刚才说的话传到荆北大营那些别有用心的人那里，你会人头落地的。”黑大帅说。

　　“黑大帅，龚将军没有说错的。孟子说过，民为贵，社稷次之，君为轻，是故得乎丘，民而为天子，得乎天子为诸侯，得乎诸侯为大夫……没有老百姓，皇帝什么也不是。”冉九凤出来打圆场了。

　　“九凤妹妹，我就是一个大老粗，直来直去的。失去老百姓支持的军队，失去老百姓支持的朝廷，迟早要完蛋的。清和国灭亡最多还能够支撑五十年。”龚昌遇一脚踢开了身边重达二百余斤的石头，“天津卫海面被番军军舰给封住了，为什么周边的军队不积极备战啊？”

　　“昌遇哥，这不是你能够左右的。朝廷有那么多当官的，拿着国家的俸禄，让他们去想好了。”冉九凤说，“还是把眼前的困难克服了再说吧。”

　　“好吧。”龚昌遇点点头，“那你随我去坪子寨一趟？”

　　“我不去。”冉九凤摇摇头。

　　“为什么？”

　　“苗家人听不懂我说的粤西话，去了也是白去。”

　　“没事的。他们说的也是苗语，和你的没有多大区别，你要是不去，我就没有办法和他们沟通的。”龚昌遇挠挠头，“我就是学不会苗语，能够听懂一点，可我不会说，非你去不可。”

　　“那我的你怎么可以全部听懂啊？你这不是忽悠我吧？”冉九凤笑道。

　　“九凤妹妹，我怕寨子里面的姑娘看中了本将军，就出不来了……”龚昌遇笑道。

　　“噗噗噗……”徐烟霞忍不住笑了，“将军，你也不看看自己长得啥样，还人家小姑娘看上你？我看你是想借这个机会和九凤姐姐多说说话，培养培养感情。”

　　“昌遇哥，你想多了。为了不让你被那些苗家姑娘给掳走了，我陪你去坪子寨好了。”冉九凤将身上的药箱挂在了徐烟霞的肩膀上。

　　“九凤妹妹了，有请——”龚昌遇兴奋不已，终于不用担心苗家阿妹看上自己了。于是，两人走下了那垮塌的山体，跟在那些小姑娘的后边，一路往苗寨去了。

　　路上，那些苗家姑娘们总与龚昌遇、冉九凤保持一定的距离，异常地警惕，一边采摘草丛里面的蘑菇，一边唱着悦耳动听的山歌，还不时地冲着龚昌遇抛媚眼。当然龚昌遇听不懂这些姑娘们唱的是什么内容。

　　只有冉九凤明白小姑娘唱的是那些对龚昌遇表爱恋的情歌，但她不会解说给他听的。只是边走边给龚昌遇一个劲说苗家姑娘唱山歌找情郎的风俗习惯，听得龚昌遇心里痒痒的，可他是熟苗山（汉化的苗族），不会唱山歌，要不他早就要高歌几曲，挑逗那些苗家姑娘了。

　　冉九凤拉着龚昌遇的手，非常有耐心告诉龚昌遇：

　　在苗族居住的青山绿水之间，有潺潺泉水为伴，精灵般的百灵鸟为和，大山回音为效，简直就是天然的唱歌房。在这样的环境中成长的苗族女人，自然是能歌善舞，那么气质就自然而然的出来了。且不说她们面貌如何，单单是能歌善舞这一条，就已经能够迷住万千少男了。

　　苗族女子还特别会打扮自己，自然是招男子喜欢。苗族女子不仅能受到同族男子的欢迎，也能受到汉族男子的喜爱，不过苗族女子极少有会嫁给汉族男子的，大多都还是会选择与同族男子结婚。

　　苗族人民特别喜欢唱歌，就连找对象也是通过对歌的方式产生感情，进而得到进一步发展。而那些能通过这种方式得到苗族女子青睐的男子都是能唱赢女子的人，这一点放在汉族男子身上就一点都行不通了。

　　汉族男子并不是从小就有着适合唱歌的环境，大多数汉族人都不是擅长歌唱的，汉族男子就很难得到苗族女子的芳心……

　　“苗族人民对待男女之爱是特别热情的，对待爱情也是非常耿直的。以歌会友，以歌寻伴的交友方式，苗族人民无论男女，个个都是歌唱能手，只要情投意合，就能一拍即合。”冉九凤摘下来一片树叶，双手将树叶放在了唇齿间，“本姑娘给你来个木叶吹歌吧……”

　　没有想到冉九凤一吹树叶，那些姑娘居然放开嗓子一齐唱了起来：

　　唱歌要问歌的根，歌是那年那月生。歌原生下几姊妹，几个姊妹几个名。大的名叫那样，小的安名叫那音。你是那家唱歌首，请你出来唱分明。

　　唱歌要问歌的根，歌是开天辟地生。自从盘古开天地，三皇五帝到如今。自从老的先唱起，留在凡间诉苦情。大的安名七姊妹，小的安名叫嫦娥。祖先文盲唱歌首，从古相传到如今……

　　曲子停了，姑娘们的歌声也跟着停了，只有龚昌遇懵懵懂懂的，傻乎乎地望着姑娘们笑。哎，语言不通，有什么办法。

　　走走停停，半个时辰之后，终于到了坪子寨的水口树下，而后那些苗家姑娘各自散去了。

　　寨子里的人们见来了一个带剑的军官，还带着一个女子，不由大惊，一个苗族汉子立马吹起了牛角，叫声急切洪亮，

　　龚昌遇还以为是欢迎仪式，也没有在意。很快几十个带着弯刀、鱼叉的汉子就围了上来，吹牛角的汉子喝道：“不许动，你是什么人，胆敢闯入我们的寨子？”

　　“兄弟，我是精毅营的副将龚继昌，来寨子里求助的，不是来找茬的。”龚昌遇非常镇静。

　　“我们凭什么相信你？”汉子问道。

　　“阿哥，我们真的是来请你们帮忙的。”冉九凤微微一笑，她用苗语给汉子解释了在驿道上遇到的危险。

　　“哦，原来你们是路过此地，北上京师去勤王的，不是苍狼军，虚惊一场。”汉子说道，“请我们去疏通山路，给多少银子啊？”

　　“一人一两，300人就三百两。”龚昌遇从怀里拿出来五十两银子，“这是预付款，完工之后再付余款。”

　　那汉子毫不客气地收下了银子，在手里掂量掂量了几下，然后对着大伙说道：“兄弟们，各自回去，备好锄头、铁铲、镐锄、斧头、竹筐，稍后我们去黑木崖挖土方，赚银子去。”

　　“五熊大哥，我们为什么要帮官军啊？”一个头上缠着包头巾的汉子问道。

　　“黑八，这支军队是我们老百姓的军队，自然得帮助他们。”五熊拍了拍那汉子的肩膀，“别磨叽了，快回家去准备工具。”

　　“好咧，五熊大哥。”黑八应道，说完就带着大伙离开了。

　　不一会，枫树下就聚集了300个年轻力壮的苗家小伙子。如此顺利地就请到了坪子寨的苗族同胞，这是龚昌遇意想不到的。

　　“将军，黑木崖那边离苍狼军只有二十余里，如果他们打过来了，怎么办？”五熊突然问道。

　　“阿哥，苍狼军是我的手下败将，量他们没有这个胆！”龚昌遇将战袍一甩，“本将军和他们交手多年，未曾有过败绩。”

　　“将军，你们来了多少人马？”五熊说。

　　“一千人。都是最新式的武器装备。”龚昌遇嘿嘿一笑。

　　“将军，在马子塘的苍狼军可有2000余人……”五熊忧心忡忡的说。

　　“五熊兄弟，有本将军在，就是两万，也不足为惧的。”龚昌遇将自己的转轮手枪抽了出来，“我们的武器比苍狼军厉害多了，这玩意儿可连续打六发子弹的，在黑木崖我们还有数十门火炮，全部进口货。”

　　“那我就放心了。”五熊点点头……

　　龚昌遇一行返回黑木崖之后，只见黑大帅他们早已经干得热火朝天了，山体滑坡表层的大石头和大树被精毅营的将士们清理得差不多了。

　　一身泥浆的黑大帅见龚昌遇带着数百人赶了过来，他在一棵倒在地上的树干上边坐了下来：“将军，你们都去了一个多时辰了，我们都累得快趴下了。”

　　“黑大帅，让军需官给这些苗族同胞们每人发一份口粮。”龚昌遇说道。

　　“什么，给他们发口粮？”黑大帅反问道。

　　“将军，不用了。每个人都自备了油茶茶料和茶水的。”五熊乐呵呵的，布袋子从里面拿出一个竹筒，倒出来一些豆子、玉米、阴米、花生米在手心里，“这些吃的，我们要是去外边干活，都随身携带的。”