连连跺脚叹息的潘霆先回家去换掉一身汗透了的衣裳。
国丈潘鲁生恰好从外头回来，听说潘霆在家，不由得诧异：“他今日当值，怎么反而在家里晃荡？”
命人叫了潘霆过来细问。这才知道半个月前，潘霆接了永熹帝的密旨，暗中彻查严观中毒案。可谁知潘霆查到的关键线索，却又这般轰轰烈烈地断了！
潘鲁生越听越心惊，听到最后，气得跳起来，一个巴掌拍在了潘霆的脸上，怒声高喝：“皇家之事，谁许你这样胆大包天地掺和了！？”
“父亲，是陛下的密旨……”潘霆还想辩解。
潘鲁生满面怒火，还杂着惧意：“密旨！？你还敢，你还敢……”越说越气，却又说不出口那些话，气得满屋子找趁手的东西，一眼瞥见桌边倚了一柄培土的铁锹，直接操了起来，一把便卸了铁头，一根长棍子带着风声狠狠地抡向潘霆！
潘霆见父亲动了真怒，反而不敢乱动，只管抱着头趴了下去，果然那一棍子便精确无比地砸在了他的臀部，一声重重的闷响：噗！
潘家的家规：挨骂要认错，挨打不出声。
潘霆身为长子，一向稳当孝顺，从小到大，也就是刚开始习武的时候挨过打。自上战场，已经再没有被老父如此发作了。
这个景象被老家人发现，大惊失色，连忙通知了府中的二郎武威将军潘雳和三郎扬威将军潘霸。
两兄弟吓了一跳，急忙赶了来，在大兄被打断腿的前夕作好作歹劝住了气得面白手颤的潘鲁生。
“父亲先别生气，大兄知礼守节，从不肯节外生枝。便有事做得不妥，父亲也请耐心教导。天气炎热，您别气坏了自己的身子。”
二郎潘雳是三兄弟里最能说会道的，忙上前扶了父亲坐下，又挡住他的双手再去拿棍子，回头冲着三弟使眼色。
潘霸会意，忙拿了戴着眼罩的那一侧面庞对着父亲，跪倒替长兄求饶：“两个侄儿都已经很知事了，若是让他们听说他们父亲被您打成这样，怕是以后都会少了对大兄的敬畏之心。还请父亲绕过大兄这一遭罢！”
听他们连两个孙儿都搬了出来，潘鲁生也只得暂时坐了下来，气得手指着趴在地上、臀腿处血迹斑斑的潘霆，吼道：“你们去问问，问问他是不是吃了糊涂油蒙了心，什么毁家灭族的事情都敢做了！”
两兄弟忙端茶的端茶、打扇的打扇，再安抚老父两句，这才腾出空来问到底发生了什么事。
待听说这是永熹帝的密旨时，两兄弟的脸色同时一变，对视一眼。潘霸紧紧地闭上了嘴，不吭声。
潘雳见状，只得招呼了小弟，两个人抬着长兄到了榻上趴好。这才低声道：“大兄莽撞了。”
“还请二弟为我解惑。”潘霆到现在也没明白老父亲为什么发这么大的火。
潘雳看了气呼呼大口喝凉茶的潘鲁生一眼，轻声解释：“密旨密旨，就是除了大兄并无他人知道的旨意……依着陛下的性情，只怕这密旨还是口谕，并没有片纸只字的证据……”
潘霆瞬间睁大了眼睛，满脸的不可置信：“当时皇后娘娘就在身边！”
潘雳轻叹摇头：“大兄，那又如何？
“你查的是严观的案子，那小徒弟临死前攀扯的是萧家和离珠郡主，宁王殿下刚刚给了结论，中间还牵涉到了韩橘——便不说严观在天下的声望地位，这案子也已经牵扯进了大夏最顶尖的三大家……
“若是一个不慎，激得宁王和韩氏生了大变，打一个清君侧的旗号。大兄想想，陛下是会挺身承担，还是会……”
推说不知道？
到时候，潘家看着潘皇后和南猛的面上，只怕也就只有压着牙背了这个黑锅，承认是自己挑拨皇帝和重臣亲贵之间的关系！
虽说事情未必便到得了那个地步，可万一呢？！
如今这个最有力的线索以这样张扬惨烈的方式断掉，又焉知不是有人在警告潘霆，和永熹帝？！
这种情况下，潘家若是还没有半分警惕恐惧之心，那岂不是要懵懵懂懂地直直走进旁人的圈套、变成千夫所指？！
“宁王，毕竟是宗室，而且是陛下的长辈。凭他闹得再凶，跟再多的人勾结，他也是姓南的。你我都只是姓潘。皇后娘娘如今只有一个太子，而已。”
潘雳的声音压得更低，“天下的太子，只要不到继位那一天，都是靶子，而已。
“皇后娘娘已经不能再生了……
“我们家现在，唯一求的就是个稳字。哪怕是全潘家都辞朝。只要皇后娘娘没有被波及，只要太子平平安安，仍旧得着圣心，那就行。
“咱们家，现时最用不着的，就是功勋。
“大兄若是不明白，就往回想想，为什么先帝要立沈氏为后。那时宫中妃嫔如云，哪一家子可都比如今那一位强。”
沈氏被立为后时，沈家——除了一个襁褓中的娃娃，已经全军覆没了……
潘霆只觉得后背上一阵寒意，汗水滴滴答答从头脸上往下落，咬牙瞠目半晌，紧紧握着拳，艰难地从榻上爬了下来，咚地一声跪倒在了潘鲁生膝前，垂下头去：
“儿子蠢钝！请父亲狠狠责罚！”
“这样就已经够了！”一直没吭声的潘霸急忙开口，又给潘鲁生陪笑脸：“大兄这般老实，也是父亲当年亲手教出来的不是？
“何况，大兄接差事的时候，皇后娘娘还就在身边。他便转过弯来，只怕也是推无可推。”
皇后娘娘……
潘鲁生一愣，看向最心爱的小儿子。
潘霸迎着他的目光，轻轻颔首。
潘雳微不可闻叹了口气，摇摇头，低声道：“宫里的女人太少了，皇后娘娘没了练手的靶子，也就没了斗志，没了警惕……”
所以，被永熹帝设计拨弄起来，竟然到了这般地步！
潘鲁生重重地哼了一声，一拳砸在桌子上，低声怒吼：“愚蠢！”
“倒也谈不上。只是，业精于勤荒于嬉，罢了。”潘霸摇摇头，“连太后娘娘如今都只顾着养女儿，对朝中的暗流，毫无察觉……”
简言之，最近的日子，有点儿太好过了。