因为陈五妹的事，叶氏最近有些不开心。

　　虽说这样的结局已经是他们能够争取到的最好的结果了，且经过也算是赢了一回，搞得李氏灰头土脸的。但不能否认的是，陈五妹现在过得的确不怎么好。

　　刚回来的那段时间，陈五妹日日躲在陈家老宅里不出门，只是和刘老太太在家过活。有次她出门打水，被其他村民看到，大家先是一愣，这才疏离地打了招呼。

　　可等一转背，便开始说坏话，偏偏陈五妹还听到了。要说那些话可真是难听，说的陈五妹的眼泪在眼眶里打转。

　　可是，她这辈子难道都要再不出门的么。

　　陈五妹不知道的是，这已经是村民们看在她三哥陈继兴家越来越富贵、又帮衬着村里种了花生的面子上才有的结果。若是换了以前，陈继兴家依旧是茅草屋加青黄不接，那些话绝对还要难听一百倍。

　　这些难听的话自然逃不过叶氏的耳朵，便主动上门邀请她来自家玩。现在叶氏家可热闹了，两个双胞胎儿子正是好玩的时候，加上一个千语，一个千言，陈五妹总算是有了点事情做，那便是帮着叶氏看孩子。

　　当然，叶氏是没有顺便叫上刘老太太的。

　　反正已经分家了，刘老太太根本不缺银子，且他们三家人还要轮流养着。因为陈五妹和离的事情他们的确一起战斗过，但这并不代表叶氏已经在心里彻底接纳了刘老太太。

　　就这样也挺好的，互不干涉，有了困难再帮忙，一码归一码，大家都活得自在。

　　但是，叶氏不开心，黄氏和查五婶却是高兴得很。

　　一来，她俩觉得自己在这次的“和离”事件中出了大力，无论是陈继兴还是叶氏都需要感谢她们。现在，她俩就等着鸭鸭乡厨的第三次大规模招人了。

　　第二就是她俩暗中得了不少好处。先说黄氏，先是得了吴老爷为了让她闭嘴掉下的十两银子，接着，又趁乱罢了李夫人一根头钗。再来说查五婶，除了与黄氏平分了做牌位而得来的五两银子，她一样罢了春兰和秋菊不少钗环。

　　回到陈家村后，她俩不过是待了几日便闲不住了，到底是约了个时间结伴去了城里，将那几件钗环找了个首饰铺子卖了。黄氏最后得银三十多两，查五婶得银四十二两。

　　不过是跟着去打了一架，吵了一架，结果却有了这样的收获，这让二人都开心不已。

　　当然，她俩不知道的是，这样做的反面就是众人都彻底怕了她俩，想着日后定是不敢与这样的家庭结亲的。闻言，查五婶只是笑了笑，她家并无女儿，根本不愁嫁不出去这一条。倒是黄氏要发愁了。

　　陈五妹帮叶氏照看着孩子，叶氏便有了更多的时间做做饭，缝缝补补的。虽说家里现在的经济条件已经不用穿补丁重补丁的衣服，但叶氏依旧很节俭。衣物若是实在是太多补丁了，她便把这些旧衣服拆了，用面粉和成的糊糊粘了，拿来做鞋垫和纳鞋底。

　　就这样过了一段时间，叶枫原以为陈五妹会觉得很枯燥，但她却是一心一意地帮着照看着孩子，并没有露出丝毫的不耐烦来。

　　叶枫倒是有心想帮陈五妹，想让她跟着自己学习种植花木，但看她这个样子，想了想还是再缓一缓再说。如果她有这个意愿，哪怕是没有天赋，跟着他多学学就会了。

　　要说叶枫的手头现在有很多适合陈五妹做的事，只要她肯学，出师根本就是时间问题。再不济，大不了加入鸭鸭乡厨得了。

　　以她的手艺，独当一面是没有任何问题的。

　　不过，这还得等她自己走出这件事带来的负面影响再说。

　　此外，还有一件事也是蛮让人头痛的。

　　自从陈五妹和离回村，樊继飞的心思又活跃了起来。原本以为这辈子都不再有机会，但现在陈五妹和离了，他便又升起了一点希望。

　　在他看来，陈五妹还是黄花大闺女的时候他配不上对方，现在对方已经和离了，成了失婚的妇人，“闲置在家”，这下该配得上了吧。

　　可惜，事情根本没有他想的这般简单，至少目前还不行。头一个，他的亲哥哥樊继亭就一万个不同意。

　　所以当他发现樊继飞起了这种心思后，拉了回家就劈头盖脸的一顿骂：“我说樊继飞，你也太没骨气了。你忘了之前她大嫂是怎么骂你的，癞蛤蟆想吃天鹅肉。人家出嫁前看不上你，现在她失婚了，被婆家人赶了回来，也轮到我看不上她了。这真是老天开眼啊。我告诉你，你要是再敢往人家门上走，小心我打断你的腿。哪怕你这辈子都不娶亲，我养着你就是了，但决计不能娶那个女人。”

　　这也难怪樊继亭生气到这个地步，当初黄氏可是狠狠讽刺了樊继飞俩兄弟一番。那话说的原有些过了，这才伤了樊继亭的心。

　　闻言，樊继飞半是害怕半是哀求地说：“哥，在自己喜欢的人面前，哪里需要什么骨气啊！再说了，人家哪里是被赶出来的，人家是和离。我就是喜欢她，你就是打死我，我也喜欢她！”

　　“门都没有，我告诉你。除非我死了，否则这个女人休想进我樊家的门。”樊继亭大吼道。

　　自从双亲去世，他便自动上位，养成了这当哥又当爹的角色。自己俩兄弟好不容易熬到今天，将将把日子过起来了。他倒好，喜欢一个失婚妇人，他怎么可能答应。

　　不同于樊继亭的暴躁和不满，叶枫倒是觉得无所谓。

　　要是两人真的是互相喜欢，能够过到一块去，倒也不是不行。且陈五妹也没生过孩子，根本没有什么后顾之忧。不过看陈五妹的样子，估计短时间内是不会考虑婚嫁一事了。

　　也是，她现在需要的不是男人，是时间，是适应。

　　这日，把林间的石斛检查了一遍，又把各类盆栽打理了一下，叶枫闲来没事，忽然看见隔壁围墙便越长越高的李子树，心里便再次浮起嫁接的想法来。

　　刘氏早就答应好了，只要叶枫需要，她随时都可以回娘家一趟，去亲戚家折些枝条回来。

　　要说刘氏现在也有这个底气，自从第一胎生了儿子，刚出月子几个月，立马又怀上了，典型的三年抱俩的节奏。她婆婆见她大有一生就止不住的状态，心里乐得跟什么似的，因此刘氏现在的日子过得十分的滋润。

　　更好笑的是，叶氏在她第二次怀孕后送给她的那盆石榴盆栽，也被闻讯赶来的人抢走了，似乎想沾染刘氏这份孕气，简直让人哭笑不得。

　　想了想，叶枫便对叶氏道：“姐姐，你还记得我曾经跟你说过的嫁接吗？现在时间正好，我想试试，你有空就去求求刘婶子折几枝枝条回来。”

　　叶氏当然记得叶枫之前提过的嫁接一事，只是心里半信半疑的。不过，既然叶枫想试，那么她肯定是支持的，左右不过是劳烦刘氏回一趟娘家罢了。

　　“让苦涩的果子变甜倒也罢了，我还真的想看看那桃树上结出李子果来是什么样子呢。”叶氏憧憬地说道。

　　说完，叶氏便带上了些糕点，用篮子装了往刘氏家走去。最近家里的孩子多，也都要吃糕点，且叶氏觉得光喝茶没有糕点也的确像少了些什么似的，因此，只要一家人有空去城里，回来的时候必定会带着糕点。

　　换了以前，那是想都不敢想的。

　　叶氏回来的时候便道：“放心吧，你婶子说她身子不方便，明天就让你蔡大哥回去。”

　　闻言，叶枫一阵开心，他终于要开始嫁接了。

　　其实，对于他们这些农业大学毕业的学生来说，让桃树上结出李子根本算不得什么。有些手艺棒的，让一棵树结出好几种不同的水果来，那才是厉害。

　　桃树他早就找好了，是一棵毛桃，结出的桃子又小又涩，也就是小孩子贪吃才会加以理会，其余人根本就不会理。不过，这棵桃树胜在生命力旺盛，且大小适中，已经开始挂果，正是嫁接的好时候。

　　第二日，叶枫还在后院，便听见有人叫门，便赶紧出来开门。陈五妹肯定是在玻璃房里照看着两个孩子，但她是不会去开门的，她现在害怕见到陈家以外的人。

　　叶枫一开门，果然是蔡大哥，手里拿着两把枝条，叶枫一看就乐了，一把是桃树的枝条，一把是李子的枝条。叶枫不过是想要两三枝罢了，这蔡大哥倒是实诚，一下子折了两大把，也不知道人家那边会不会有意见。

　　叶枫便道：“大热天的，辛苦大哥跑一趟了。只是你折的这样多，那边该不会心疼吧。”

　　闻言，蔡大哥便道：“这不值什么，他们家那树非常大，就这些枝条，根本不算什么，反正他们都要修枝的。”

　　闻言，叶枫这才放下心来。俩人又寒暄了几句，这才各自散了。他家里经济压力大，还是要辛苦劳作才行，可不敢像陈继兴家这样休闲。

　　刘氏一直占着鸭鸭乡厨的位置，她婆婆却是一直不让她去干活，理由是第一胎金贵。现在好不容易出了月子，却又怀上了，且真的有些不舒服。

　　一来二去，家里的经济条件便有些吃紧。

　　叶枫先将枝条放在桌子上，选出了其中大小适合的，这才将叶子去掉，放在水里浸泡着。想了想，又喊了家里所有人出来，说道：“我要开始嫁接了，你们谁要学啊。”

　　闻言，陈继兴第一个跑了出来，随后，大家都出来了，他们非常地好奇，想看叶枫是如何嫁接的。

　　两棵待嫁接的桃树和李子树早就已经移植在玻璃房内了，叶枫见人到齐了，先是将李子树的顶部全部剪了。这李子树比较小，剪起来非常方便。

　　然后，叫上陈继兴帮忙，在树干上切出了一个不浅不深的口子，做好这些，这才拿起泡在水里的李子枝条，将削成砧木的李子枝条放了进去，然后迅速拿棉线包裹了。

　　其实拿塑料包裹更方便，但可惜这里根本没有塑料。

　　接着，又用同样的方法在下端切了一个口，将桃子的砧木嫁接好，用棉线缠好。

　　“这样就可以了？”陈继兴看得目瞪口呆，也问出了大家都想问的问题。

　　在大伙看来，这样也未免太简单了。他们以为，要改变一棵树的性状，怎么也是大工程。哪知道却是这样，三下五除二，不过是割了个口子，将砧木插进去就完了。

　　“是这样啊。不过，这也要看运气的。一般来说，越是亲近的树上的枝条，越容易存活。你看，这棵李子树当初就是用产这些枝条的李子树结的果实发出来的。想必是很容易活的。至于这桃子，就不一定活了。”

　　的确是这样的，砧木与树之间的亲缘关系越密切，成活率便越高。

　　“那若是活了，也就是说这棵李子树上面部分是李子，下面是桃子？”对于一棵树能够同时结出不同的果子来，陈继兴还是觉得有些难以置信。

　　叶枫笑着说道：“理论上来说是的。所以现在就看这树能不能活了。”

　　说完，叶枫又用同样的方法将桃子树嫁接了。叶枫是亲自见过尝过蔡大哥带来枝条的这棵桃树的果实的。又大又甜，有点类似现代的水蜜桃。

　　若真是活了，一家人以后那就有口福了。

　　叶枫刚嫁接完，陈继兴便道：“按照你的说法，那么这棵树的这一枝以后就是李子，其余的都是桃子？”

　　这棵桃树比较大，所以叶枫选择的是其中的一个分枝作为嫁接的对象。

　　“是啊，你说的没错。”叶枫笑着说道。

　　看着变身好奇宝宝的陈继兴，叶枫道：“姐夫，各位，这里还有一些剩下的枝条，你们谁想试试啊。”

　　见大伙都不敢动，叶枫又鼓励道：“来试试嘛，很简单的。我刚刚做的时候你们都看见了的。再说了，我还在这里，可以给你们讲解。”

　　闻言，陈继兴便道：“我来，看着也不复杂嘛。只是，我们要把这些枝条嫁接在哪里？”

　　“爹，你可真笨啊，咱们后院还有那么多丹若和桃树，随便哪棵都可以啊。”千言开心地说道。

　　陈继兴这才想起来，的确，后院除了靠着后山的部分种了好些玫瑰花外，其余的都是桃树和丹若。

　　“我也想试试，可以吗？”陈五妹小声地问道。

　　她虽然一直抱着孩子，但却是看见了整个过程的，就如陈继兴所言，根本不复杂。最难做的地方，不过是要在树上切出一个合适的口子来。

　　“当然可以，想做的都可以，除了千言。”叶枫好笑的说道。要她来，估计嫁接之前，一棵好好的树就被她割得遍体鳞伤了。

　　闻言，千言瘪了瘪嘴，倒是叶氏笑着拍手道：“没错，你说得对，割到手可不是好玩的。”

　　就这样，陈继兴在石榴树上嫁接了李子和桃子，陈五妹在李子树上学叶枫的模样嫁接了李子和桃子。看着包裹的像木乃伊般的果树，大家都有些兴奋。

　　这一晚，陈五妹并没有回刘老太太那里去，而是住在了叶氏早就给她收拾好的房间里。她倒不是嫌弃刘老太太的屋子陈旧，不如这里舒适，而是有些应付不来刘老太太的热情。

　　自从众人觉得她已经走出了上一段婚姻的姻缘，开始适应单身生活时，从前几天开始，刘老太太便总是问她，以后有什么打算。同时，若有若无的说出了几个她心目中比较好的人选。

　　这几个人一听就比较靠谱。

　　不得不说刘老太太这次学乖了，不再妄想那泼天的富贵，只是，她说的那几人不是鳏夫就是八棍子都打不出一个屁来的人，还都是陈家村附近的人。

　　想来在眼皮子底下看着，她会觉得心安一些。

　　陈五妹却是暂时不愿意想这些事的。但若是直接拒绝了她，又怕她伤心，因此，干脆不回去，只说叶氏忙不过来，她要帮忙。

　　安置好几个孩子睡觉，叶氏这才来到陈五妹的房间。这还是姑嫂俩第一次这样坐下来安安静静地聊天。

　　“娘又逼你了？”叶氏开门见山地问道。陈五妹经历了这么多，不成熟也逼着成熟了，根本不需要拐弯抹角，“你尝尝这个，我妹子刚刚托千山送过来的。”

　　“是啊，不着痕迹地跟我提了很多次了，我知道她心里着急，害怕我下半辈子没个依靠。只是，这种事急不来的。像我这个样子，想要找什么好的太难了。可是，要我跟娘提议的那种人过一辈子，我又不乐意。”陈五妹一向把叶氏当作姐姐看，因此说话也很直白。

　　说着又尝了尝叶氏推荐的糕点：“嗯，好吃是好吃，就是太酸了点。”

　　“你看这样行不行，你学一门手艺，要么跟着叶枫那孩子种种花木，一年下来也能得不少银钱，比种地划得来，而且也不见得有多累。若是你愿意，我明天就找他说说，他肯定会同意的，这孩子最是心善和热情。你看那陈千树，跟着叶枫学了不过半月，便掌握了技术，现在他在林子里种的石斛长得可好了。”叶氏试探地问道。

　　见陈五妹不吭声，叶氏只当她没有兴趣，继续说道：“或者你加入鸭鸭乡厨，做做饭做做菜，跟着大伙见识见识。”

　　说到这里，叶氏想到当初的自己和赵氏。

　　她俩总觉得这一辈子就这样过了，照看孩子，守着几亩租来的地过日子，哪里想到还有这样的生活。

　　谁说女人只能守着家不出门了，现在鸭鸭乡厨里的女人多得是，炒菜做饭的都是女人，男人们不过是出出力罢了。

　　特别是赵氏，自从加入了鸭鸭乡厨，现在皮肤更加嫩白了，家里的银子也多了起来，整个人像年轻了十多岁，归根究底，是更加自信了。

　　若是陈五妹能够跟着做事，见见世面，兴许慢慢地也就自信了起来。

　　听叶氏一心一意地为自己打算，陈五妹心里十分感动，慢慢地说道：“谢谢三嫂，想了想，我还是愿意跟着叶枫学学种植花木。”

　　原本她最想做的是进入鸭鸭乡厨的。

　　可是转念一想，累就不说了，她不怕，关键是要与很多人见面。若是每到一个地方，人家就指着她说这是一个失婚妇人，她可受不了。

　　且以她这样的身份，是不太可能参加喜宴的制作的。自个儿的家人不介意，主家却是要介意的。倒不如跟着叶枫学习种植花木，空闲的时候还能帮忙看孩子，也算是报答一下叶氏的恩情。

　　这门技术，会的人不多，且终日泡在林子里都是可以的。

　　“你想通了就好。跟着那小子好好学，等你出师了，培植出品相好的花木来，得银子指日可待。到时候你自己的腰包鼓了，那求亲的人还不巴巴的赶上来。”

　　“嫂子你也打趣我……”

　　“我说的是实话。你只看你赵婶子，现在只要她放出一句话来，保管有的是人愿意结亲。况且你这样年轻貌美的。对了，那个樊继飞还是那样吗？”

　　“我不理你了。”

　　一个放下了心结，一个放下了负担，这一夜，两人都睡得特别好。

　　渐渐地，秋风起，天气凉快了起来。陆续地，便有人上门来要求做厨。要说整个夏天下来，鸭鸭乡厨两个分队加起来不过接了几单生意而已，大伙早就闲的不行了。

　　奈何大夏天的若不是有急事，一般人是不会选择在夏天做厨的。做厨的人苦，吃席的人也苦。

　　两个小分队赶忙分工，各自准备去了。

　　陈五妹在心里羡慕了一阵子，倒也安安静静地接受了，一心一意跟着叶枫学习种植花木。叶枫见她对嫁接技术感兴趣，便一心一意地教了起来。

　　令人意外的是，千语也加入了这个行列，且比陈五妹做的更好。两人一人拿了一把叶枫在城里专门定制的小刀，天天往树林里跑，一时间祸害了不少小树。

　　好在这树林是陈继兴家买了下来的，且就在人家后院，来去自如，别人根本管不着。

　　不得不说，实践真的是检验真理唯一的标准，经过大量的嫁接，两人的技术已经非常成熟了。这不，两人半个月前嫁接的树木有些已经发芽了，且活得很好。陈五妹之前嫁接的那棵李子树也活了。

　　至于叶枫嫁接的那两棵果树，也许是因为在玻璃房里的缘故，长得特别好。

　　“舅舅，我想着果树都能嫁接成功，那么盆栽呢？我想试试。”千语有一天突然说到。

　　“你想做就去试，不过只能嫁接后院地里的那些，不能去弄二楼屋子里的那些盆景。”

　　后院里种的那些不过是些还未成型的花树，随便折腾。

　　就这样，对嫁接技术着迷的千语和陈五妹二人又开始嫁接花木，这让叶枫刮目相看。

　　之前，他也想过嫁接花木，但觉得存活率不会高，且现在的种类太少，又没成熟的理论，嫁接出来会不会是不伦不类的。

　　不过，凡事都有可能，也许她二人真能成呢。