不得不说，虽然黄氏做其他事不行，但在叫人吃饭这事上做的却极为顺畅和出色。

　　就在土豆烧排骨刚出锅不久，朱氏麻利地烧了三个素菜后，一家人就全部到齐了。

　　这效率不得不让叶枫刮目相看。

　　要知道，从这里到老宅颇有一段距离。这一来一回的，黄氏居然只用了烧三个素菜的时间。而今天朱氏有意要露一手，显示自己能够胜任乡厨工作，速度自然也不慢。

　　就黄氏叫人吃饭这效率，要是将之用在其他事情上，干什么不成啊。

　　原本这些新鲜土豆够陈继兴家吃上三四顿的，结果一想到人多，叶氏便索性全部切来烧了。整整四斤排骨，和着一大堆土豆，足足盛了四个陶盆。

　　两个桌子，一桌两盆，再加上每桌三个素菜，没有事先准备，也算是丰盛了。

　　因为是新鲜土豆，又加了足够的调料，混合着排骨的鲜香，大家都吃的特别开心。特别是朱氏，脸上的笑容就一直没断过，三个素菜也炒得非常不错，简直是超水平发挥。

　　一时间，虽然没有酒，但这融洽的气氛也是叶枫头一回见到。

　　见气氛特别好，叶氏也就没有扫兴地提起鸡蛋的事。反正刚刚黄氏就那样大摇大摆地提着篮子出门，想来刘老太太是看见了的。

　　既然她不问，自己也没必要说。就让黄氏觉得自己捡了个大便宜吧，反正饭后她还要说一个令她心痛的消息。

　　吃完饭，朱氏又按住帮忙收拾的叶氏的手，讨好地说道：“弟妹，你现在身子重，这些活让我来好了。”

　　叶氏略微推辞了一番，也就安心坐下休息了。朱氏这种人就是这样，要是得了好处，保管把你伺候的舒舒服服的。且若是叶氏不让她干活，只怕她又会以为叶氏反悔了。

　　叶枫之前在厨房外是听到了她俩对话的，因此，对于朱氏的殷勤，他并不觉得奇怪。

　　原本他有些抵触的。

　　如果让他选择，他宁可招村里招募善厨事的妇人，也决计不肯用老宅的人。但见朱氏这样，想了想，其实也挺划得来的。以后啊，但凡这个家聚餐，叶氏肯定是不用动手的了。

　　要不然，现在叶氏能有机会坐着休息吗？

　　但对这一切并不知情的黄氏则是有些惊讶。

　　朱氏这个人惯会讨好人她知道，但她今天的种种表现，实在是有些奇怪的。就算是她不曾对叶氏落井下石，但也没伸出过援手。

　　再说了，人家怀孕，关朱氏什么事。

　　因此，倒是安安静静地坐下来，开始思考为什么。不知道为什么，她有一种不祥的预感，这种感觉冲淡了她刚刚白得了四十个鸡蛋的心情。

　　刘老太太在陈继兴的服侍下，悠闲地坐着喝茶，颇为享受。又专门盯着叶氏的肚子，细细看了一番，果如陈继兴说的那般，比寻常月份的肚子倒是大了一倍的样子。

　　因此，心里也开始相信叶氏多半是怀了双胞胎。

　　想了想，还是和颜悦色地对叶氏说道：“三媳妇，你现在可是关键时期，定要好好休息，马虎不得。有什么不舒服的地方，一定要告诉我，我们屋子里几个女人都是经历过的，一看就明白。”

　　她说的，自然是她和黄氏、朱氏。

　　刘老太太这般和蔼，倒弄得叶氏非常不自在。

　　赶紧起身回答了刘老太太的话，对她的关心表示了感谢，这才坐下说道：“娘，大嫂，大哥二哥，你们觉得今天的菜味道怎么样啊？”

　　刘老太太不说话，其他人自然只是点头。虽然不知道叶氏为什么这样问，但刘老太太还是老实地回答道：“比以前的倒要好吃一些。”

　　黄氏见刘老太太都这样说了，而且她总觉得气氛怪怪的，于是也非常配合地说道：“我也觉得好吃。弟妹，你的手艺真的是越来越好了。”

　　面上这么说，心里想的却是，既然这么好吃，那以后你就接着做吧。谁爱做谁做，反正她绝不会下厨。

　　可惜，这一次注定要让她失望了。

　　叶氏见大家都夸菜的味道好，正中下怀，这才温和地说道：“娘，各位，大家也看见了，我这一怀上，后面的事情也会多起来。而且这一胎来得怪，我这才三个多月呢，很多事就已经做不了了。刚刚你们也说了，今天的菜味道比以往的还要好。不过，今天的菜却不是我做的，而是二嫂做的。”

　　正在思考叶氏为何做了这样的铺垫，却没给他们思考的时间，又听叶氏继续说道：“刚刚在灶上做菜的时候，二嫂体谅我大着肚子，提出要顶替我的位置，以后由她做乡厨。我想了想，这样也好，就答应了。”

　　叶氏的话一说完，屋里的人同时变脸。

　　一时间，气氛有些尴尬。

　　首先是朱氏的男人，叶氏的二哥，陈继达。他的脸色明显是惊喜，却又不好过分表达出来，忍得辛苦。

　　朱氏想去鸭鸭乡厨也不是一两天的事情了，几乎每隔一段时间就会跟他提一次，让他出面去跟他的三弟陈继兴说说。可是，陈继达知道，他的三弟说了不算。

　　后来，赖不住朱氏的枕头风，他倒是去过一次，但也是被婉拒了。他心里自然是希望朱氏能够成功的，毕竟，两个孩子一天大似一天的，都需要花银子。

　　自从叶氏怀孕的消息一传出来，朱氏便兴奋起来，因为她觉得自己的机会来了。昨天晚上，他俩还商量来着，什么时候来陈继兴家再说说。

　　现在叶氏一宣布，他便知道，这事算是成了。

　　其次是刘老太太，她自然也是高兴的。

　　反正不管是朱氏还是黄氏，都是她的媳妇。因此，不管是谁出息了，她的那一份定是少不了的。

　　她曾言明，虽然现在未分家，但除了地里所出，谁赚了银子便是自己的，各凭本事。

　　只是，这样一来，估计老大家的要不高兴了，她那性子，向来是这样的。不过也没办法，谁让她懒来着。

　　说到做厨，只要不是傻子都会选择朱氏。

　　黄氏刚刚一直觉得怪怪的，这下她全明白了，原来是这么回事。

　　难怪该死的朱氏今天这么殷勤，抢着干活，原来竟是得了大便宜。凭什么她来找过叶氏多次都被拒绝了，但最后上岗的却是朱氏？

　　满屋子的人都等着刘老太太发话。

　　见刘老太太一直不吭声，叶氏便连着打了几个哈欠，并抱歉地对屋子里的人说道：“对不住了，我一吃了饭就犯困，实在是有些撑不住了。娘，各位，我要先去睡一会儿了。”

　　但是，叶氏却并未起身。

　　见状，刘老太太自然知道拦不住她，她的大肚子就是最好的挡箭牌。要是她敢拦住叶氏，叶氏肯定敢说肚子痛。

　　真要有什么闪失，陈继兴不吃了他们才怪。

　　想了想，刘老太太这才说道：“老三媳妇，你好好休息，有什么需要就让三儿来找我。既然你们都商议好了，那这事就这么定了。我们也家去了，走吧。”

　　众人这才站了起来，准备离开。

　　黄氏更是在刘老太太出门后第一个冲了出去，撞得大门来回扇动。谁都看得出来，她这是气得不轻。

　　但是，也没有人去安慰她。

　　陈继达则留了下来，他在等朱氏。

　　见众人都走了，这才诚恳地对陈继兴说道：“你二嫂做饭是个不错的，但的确没有做过席面。你和弟妹得多教教她啊，不要闹出什么笑话来。”

　　闻言，陈继兴摆了摆手说道：“二哥，这事没你说的那么难，多做几次都上手了。二嫂那么会做菜，肯定没问题的。再说都是一家人，说什么教不教的。”

　　不得不说，陈继兴的进步很大，现在说起场面话来，那也是一套一套的。

　　这一番话，听得陈继旺特别舒服。

　　不一会儿，做完厨房里的活，朱氏便出来了，又与叶氏说了一番感激的话，这才和陈继达离去。

　　因为中午剩下了不少菜，特别是素菜。没办法，素菜虽然味道好，但架不住大家都喜欢吃土豆啃排骨。

　　所以晚饭倒是简单，叶氏不过简单做了饭，就着中午的剩菜吃了。

　　三日后，叶二妹提着大包小包的东西上门来了。这不奇怪，多半是林氏拿了什么吃食让女儿送上门来给叶氏。

　　因为家里有了积蓄，又因为自己也怀着身子，母女俩的胃口出奇地相似，所以无论吃什么新鲜吃食，林氏总是忘不了叶氏。

　　但是，令人不解的是，叶二妹不是一个人来的。陈千山也跟在后面，帮着叶二妹拿着其余的大包小包。

　　虽然纳闷，但叶氏并没有吭声，而是给陈继兴使了个眼色。陈继兴如何不知，立马上前从陈千山手里拿过所有的东西，放在了石桌上。

　　按理说，陈千山应该主动提出离开的。但是，他就那样站着，也不吭声，脸上还有非常可疑的绯红。

　　叶氏见陈千山居然没有要离开的意思，心里便有些不快。要知道，叶二妹已经十四岁了，正在四处寻婆家。

　　陈千山自己更是已经十八岁了，家里的媒婆也没断过，但他愣是一个没答应，现在已经有人在传他“有了银子就开始翘尾巴，瞧不起泥腿子了。”

　　要是被村里的有心人看见他俩在一起，还提着大包小包的东西上门，指不定会怎么说。

　　等他喝完茶，叶氏便直接下了逐客令：“千山啊，你看时候也不早了，你娘说不定在寻你呢，快家去吧。”

　　闻言，叶枫有些无语地耸了耸肩，叶氏这话说的这也太直接了吧，一点艺术都没有。

　　果然，陈千山立即站了起来，告了别，这才依依不舍地离开了。只是，走到门口的时候还在朝院子里望。

　　他看的是谁，这下连叶枫都明白了。

　　见状，叶氏的脸直接就黑了。

　　陈千山一离开，叶氏便拉过叶二妹说道：“你啊，都这么大的姑娘了，也不知道避嫌。要是真传出个什么来，我看你怎么办！”

　　说完，又用食指点了点叶二妹的头。

　　“姐，你说什么呢。”叶二妹有些害羞地说道，脸却更是红了：“我们又没什么，谁爱说什么就让她说去好了。我刚下官道，也不知道他怎么就看见了，非要帮我提这些东西，说是我一个人拿着累。”

　　见叶二妹脸红，叶氏还以为她害羞，便没在多想。她不知道的是，家里马上就要有一桩喜事了。

　　叶氏原本就没打算为难她二妹，不过是提醒她注意影响。话已经说了，便问道：“这些都是什么，怎么这么多？”

　　见话题已经转移，叶二妹这才放下心来，其实她还想告诉叶氏，陈千山说过几天就让人上门提亲的事。

　　既然叶氏不再继续问，她倒觉得松了口气。

　　到时候再说也不迟。

　　因说道：“这啊，是娘腌的各种咸菜，有小黄瓜、儿菜，大蒜什么的。对了，还有老酸萝卜，那，这个坛子里装的就是了。”

　　叶氏一听，非常开心，恨不得立即就打开坛子捞一些出来放进嘴里。转眼又有些感动，这些东西都是她爱吃的。

　　这不对比还好，一对比，刘老太太就被比到尘埃里去了。

　　昨天她的确是来看过叶氏，但不过是拿了四十个鸡蛋，末了，还依旧拿了回去。也在语言上进行了慰问，不过更多的是强调好好休养，为她陈家后继香火。

　　倒是林氏，这么远，隔三差五便支使叶二妹过来送吃的喝的，而且都是她爱吃的。

　　要知道，林氏自己也是大着肚子的。

　　吃过午饭，叶二妹便打算回家去了。来的时候搭的是顺路的牛车，这下回去，可是没车的，需要步行。

　　叶氏将叶二妹送到官道上，这才慢悠悠回去了。哪知道，她前脚刚一离开，陈千山便赶着牛车出现在了叶二妹眼前。这时间掐的那叫一个准。

　　看见陈千山赶着牛车专门送自己回家，还要躲着叶氏，说不感动那是假的。

　　叶二妹便道：“你不必这样麻烦的，又不是很远，我走着回去就是了。”

　　说完，连她自己都有些惊讶，怎么一和陈千山说话，她就变调了，变得那么温柔。

　　听着自己的心上人这么温柔地和自己说话，陈千山只感觉心跳加速，叶二妹说得每一个字都化作了小小的鼓槌，轻轻敲打在他的心上。

　　一下子，他的脸就红了。

　　说话，自然也是结结巴巴的：“没事，我愿意，再说又不远的。这牛车我刚买不久，还需要熟悉熟悉。下次做厨咱们就赶着它去。”

　　听陈千山说“我愿意”时，叶二妹也羞红了脸，就像染了胭脂，让她看上去更加娇俏。

　　陈千山不由得看呆了。

　　见状，叶二妹赶紧上了牛车。两人说了这么久，她居然还没上车。

　　刚开始的时候，气氛有些尴尬，叶二妹静静地坐着不说话，车上，陈千山体贴地放了一个软垫。虽然他没明说，但叶二妹还是大胆地坐了上去，果然挺舒服的。

　　后来，还是陈千山打开了话题，主动说起来做厨的事。一说起这个，叶二妹也来了精神。二人都是做了好多次了，都有一些经验和自己的想法。巧合的是，他俩居然有很多想法不谋而合。

　　常常是叶二妹刚说完上句，陈千山便很自然地接了下句。

　　这让二人更加惊喜，颇有找到知己的感觉。

　　有人聊着，又是心上人，这路走得就快，时间过得更快。

　　很快，叶家村便到了。

　　叶二妹赶紧跳下车，最后这一段路，她决定自己走着回去。陈千山心里自然是清楚的，陈家村那边还好说，叶家村却是不一定的。

　　见叶二妹走出了几步远，陈千山这才对着背影说道：“我回去就让娘叫人来提亲。”

　　闻言，叶二妹顿了顿脚，然后捂着脸跑了。

　　陈千山也开心地赶着牛车回家去了。

　　回家后，林氏便拉着叶二妹问东问西的，其实概括起来就一个问题，那就是问叶氏的情况到底怎么样。

　　叶二妹便甜甜的说道：“娘啊，你就放心吧，少操一点心把身子养好才是正经。到时候给我们几个生个弟弟出来，也算是完满了。姐姐她一点事都没有，除了爱吃酸外，其余倒是没什么。她亲口跟我说的，她婆婆昨天还去看她了，带了些鸡蛋过去呢。姐夫更是把姐姐宠上了天，她现在几乎什么都不用干，躺着休息就是了，连洗碗刷锅这种事都是姐夫做的。”

　　叶二妹一说，林氏倒是放下心来。

　　却不期叶二妹的话还没说完：“姐姐那肚子可真大啊，好多人都说，姐姐多半是怀了双生子。”

　　林氏果然像是被天下掉下的馅饼砸到一般惊喜，双手合十，不停地念菩萨保佑。说完这些，还跑到屋里拜谢先祖去了。

　　那速度，简直不像是孕妇，倒像是健步如飞的少妇。

　　又过了几日，晚饭后，陈继兴家照例在院子里纳凉。

　　因为吃得早，所以天还没黑。石桌石凳也已经不再热烘烘的，大家便围着桌子坐着喝茶聊天。

　　至于陈继兴，自然在厨房里洗碗。

　　大家围着已经开花的石斛欣赏着，都有些惊讶于这么小的枝竟然能开出这么美丽的花来。这一盆石斛开出的花是水红色的，花瓣上夹杂着一些黑丝。

　　叶氏更是说，这颜色真好，连城里最好的染坊都染不出这种颜色的布来。

　　叶枫更是高兴，因为他这几天已经成功分盆，将爆棚的枝小心剪了，像之前送给毛大夫那盆那样种了。反正城里的张大夫是不知道这些的。再说了，也不影响什么。

　　洗完碗的陈继兴见大家都有兴致，也凑热闹道：“这花开的真是时候，看来咱们家很快就有喜事了。”他说的，自然是叶氏肚子里的疑似双胞胎。

　　叶枫却不接着他的话往下说，只是含糊地说道：“是啊，咱们家最近真的是喜事连连啊。”

　　结果，话刚说完，就见陈千山的娘刘氏笑意吟吟地走了进来。现在热，家里自然没有锁门。

　　话说穿堂风吹起来最是舒服，比扇子扇的风好了不止百倍。

　　见一家人都在，刘氏便觉得正好，也不避讳两个小的，反正是喜事一件。因拉了叶氏的手，好一阵夸，说她有后福什么的，然后才将来意说了。

　　“千言娘，我是来给你道喜的。我家那傻小子不是一直单着吗，从去年年前开始到现在，说了不下百个姑娘，他就是不松口，直说自己有喜欢的人了。我和他爹还以为他找借口推脱，结果前几天回来就不对劲，一问，原来他喜欢的是你家二妹，说是从去年做厨开始就一眼相中了。”

　　见叶氏只是惊讶，却没有反感，于是继续说道：“我原本想找了杨媒婆直接上门去求亲的，但又觉得还是来问问你这个做姐姐的意见比较好。我们家千山呢，你是看着他长大的，现在托你的福又跟着你们做厨，人品什么的，你应该是清楚的。若是你也同意，我明天就让杨媒婆提亲去。你放心，他俩若是成了，一成亲我就分家。”

　　最后这句话，叶枫倒是信的。

　　陈千山的大哥二哥今年相继成了亲，一成亲，刘氏便做主分了家，两家人另外择地建了房单过。

　　现在两老只带着陈千山和老四陈千友过。

　　所以，他们家虽然看着复杂，其实分了家倒也简单。

　　现在，陈千山的大哥将木工活交给了他二弟，他自己跟着陈千山在乡厨里干着。

　　只要陈千山成了亲，一分出去，刘氏两老便带着老四生活就是了，哪怕是老四成家，分家都免了。

　　陈家村这一带，老人总是喜欢跟着小儿子过，把大的分出去。

　　刘氏来得突然，这个消息也突然，一时间，叶氏倒是不知道说什么。加上她现在怀孕了，脑袋也不如以前灵光。

　　一时间便愣在那里，也不说话。

　　陈继兴见状，也不知道叶氏是个啥想法，便岔开了话题，和刘氏聊起了其他事情。

　　见叶氏发呆不说话，刘氏还以为她不乐意。

　　说实话，陈千山现在虽然说媳妇容易，但也架不住年岁渐长，而且还有人刻意说他挑剔。要是这样的名声传出去，以后要找好的也难。

　　叶家二妹她是见过的，姑娘生的水灵，懂事又大方。更为关键的是，她现在也在做乡厨，收入自然有保障。要是她儿子娶了叶家二妹，以后两口子基本上就不用她操心了。

　　因此，陈千山一说，她立刻就同意了。

　　好在叶氏不过是楞了片刻，便明白了刘氏的意思，心里也进行了相应的分析。

　　陈千山这孩子的确不错，在村里年纪相仿的后生里的确是佼佼者。而且现在又跟着做乡厨，一年中倒有很多时间见面，也不怕他乱来。

　　再者，若是二妹嫁过来，姐妹俩也有个照应。

　　因此，她心里也是愿意的。

　　但叶氏却这样说道：“这亲事啊，自古都是父母之命，媒妁之言。我这个做姐姐的倒是没意见，不过这事我却是做不了主，还是得问问我爹娘的意思。”

　　刘氏已经接连娶了两个媳妇了，哪里还不明白叶氏的意思。既然她同意了，这事也就好办了。

　　又闲聊了几句，这才高兴地回家去了。