四人来到正院花厅，大老爷和杜胤城等在那里，几人坐下商讨，该如何行事。

　　“长外祖父，琉璃先带着浮生先生去看那些病患，若是能查到起因，也好对症下药救人，再去查死者，还请胤城兄长去沈府跑一趟，知会父亲，也好知晓外祖父在府衙那边是何状况。”

　　族长老爷子没想到琉璃遇事这样沉稳，处置也有条理，心中暗叹可惜了是个女子，若是男子定能光耀杜氏门楣——自动忽略了琉璃是沈家女儿。

　　“就依你说的办吧，莫让你外祖父受苦就好，毕竟他也偌大年纪，不比年轻时了。”

　　想着自幼就被他疼爱的六弟，如今被戴着锁链拘到府衙，老爷子心中不免心疼。

　　琉璃答应着起身，陆潇与琉璃带着浮生父子去寻苦主，杜胤城急急去了沈府。

　　时辰尚早天气寒凉，琉璃坐在车上才想起都没吃早饭，马车行到锦绣街上张家包子铺时，琉璃让车夫去买些包子充饥。

　　“那不是杜府的马车？”关着的车窗外，有人大声问道。

　　“正是杜府的，他家的米吃死了人，掌柜和东家都被拒走了，还有人在这里招摇，商贾人家果然重利轻别离。”

　　“嘘，小声些，那**死人命的，就是那个沈同知的庶女沈琉璃，也是杜家的小东家，别不是又出来找人晦气。”

　　“说得是，咱们百姓莫管这是非，没的受牵连。”

　　车内的阿简顿时现出怒容，就要跳下车去理论，却被琉璃一把拉住，向他摇摇头。

　　阿简忍气坐回去，这时候越是去辩解理论，越是被人关注。

　　车夫送了包子进来，琉璃给每人分了，平静地吃包子，好像什么都没听到。

　　马车还没到米铺，已经听见远远传来喧闹的声音，竟然是有很多人聚集在铺子前。

　　琉璃掀开窗帘，看到米铺的门板严实地放下，一些人愤怒地砸门板，还有人在大声哭诉。

　　琉璃看了一眼其余三人，浮生坐着轮车，阿简那么小，陆潇又是一脸病容，她按了按绣袋，里面的东西必要时用得着，抬头对三人说：“此时你们都不要下车，我一个人去就好，毕竟我是女子，他们未必能把我怎样，你们就在车里等我。”

　　琉璃说罢就起身下车。

　　“不，我要下去护着你！”阿简毫不迟疑，陆潇没说话，在琉璃和阿简下车后，嘱咐浮生先不要动，他也跟下去。

　　琉璃见两个人都不听话，也没办法，三人一同走过去。

　　“那个小东家来了！”有人认出琉璃，大声喊到，一群人呼啦围过来，朝着琉璃吵吵嚷嚷，言辞激烈，甚至有人把手指指在琉璃面前大骂。

　　阿简像个护崽的母鸡，张着手臂站到琉璃面前，但是他太小了，被人群挤得快要站不住。

　　琉璃刚要开口，陆潇站到她身前，大声说道，“你们是想患病的都等死吗？”

　　陆潇的声音虽然还没有后来年长时的威严，但是那份与生俱来的王者气势，却让人群的骚动瞬间停顿。

　　琉璃就趁着这片刻安静，开口说道：“我是沈琉璃，杜家米铺的小东家，米铺的事我已经知道，如今当务之急不是给我定罪，而是救治那些病患，不是吗？你们在这里与我争吵耽误时机，只会让你们的亲人更加危险，就算给我沈琉璃定下罪名，能换回他们的命么？”

　　人群中有人点头，也有人冷笑“这个时候来装善人，米铺的米不知从哪里来的，从前人说你们以次充好，你不承认还逼死人命，如今吃死了人还想抵赖么？”

　　琉璃目光瞬间注视那个人，“请问这位大哥你可是苦主？你的哪位家人死了？”

　　那人目光闪烁了一下，“我并非苦主，不过是路见不平！”

　　“既然不是苦主，就不要多说浪费时间，请先让病患家属出来，我带了名医，要赶快救治病患，不能拖延。”

　　琉璃把关注点转移过来，那些家中有病患的急忙站出来，忘了向琉璃兴师问罪。

　　琉璃查看下，有七户人家，“麻烦你们几位，如果挨家去救治太费时，不如就请将病患都送来米铺后院，一应费用由我来承担。”

　　那些人家商量片刻，觉得在米铺也好，跑了和尚跑不了庙，于是纷纷回去接病患。

　　人群走了一部分，但是还有几个人，就在那里不停指责杜家米铺，挑动围观百姓情绪，陆潇觉得这些人都有问题，像是故意来捣乱的。

　　琉璃早已经看出不对，但是此时不能与他们正面硬碰，毕竟米铺已经有事故在先，信誉上是受质疑的一方。

　　琉璃让伙计打开大门，听到小小姐的声音，伙计才卸下门板，惊慌地把几人迎进去又急忙把门板上回去。

　　进到米铺，发现米箱都被人翻过，地上洒了许多米，量器也被丢得到处都是。

　　“小小姐，官差来了就翻了米，还装走一些，把冯掌柜也带走了，我报信回来刚进米铺那些人就来了，我只好上了门板。”这个伙计是个小学徒，随着冯掌柜住在店铺里。

　　“可知道是哪种米出了事？”琉璃问道。

　　“据说是这箱新送过来的黍米，昨日刚补上，生意又不好，只卖了十几升，不想今日一大早就……”

　　浮生认真听着小伙计叙述，走到那箱米跟前，抓起一把看，米色金黄，并无异样。

　　琉璃吩咐伙计去后院，将供伙计们住宿的房间整理出来，一会儿要给病患用，伙计答应着跑出去。

　　这时米铺伙计们也来上工，琉璃让他们进来，打扫店铺，和平时一样开门营业。

　　门外那些人自然过来指指点点大声议论，伙计们照小小姐吩咐的，只装做没听到。

　　过不多时，果然那些病患都来了，有的让人搀扶着，有的是被抬来的，都是脸色青白，捂着腹部，偶尔还会呕吐。

　　琉璃将他们都安置在房里，请浮生过去为他们诊治。

　　这时随着他们来的人里，有一青袍中年男子落在后头，一言不发看着浮生为病患检查，腰间一块木牌轻轻晃动。