直到更夫敲了一更天的锣，孙大几人才回来。

　　“吃了吗？”

　　“还没呢。”

　　芳草端了一筐子馒头过去。

　　第一天，芳草带他们几人去找工匠，称要建房，对方热情接待了他们，知无不言言无不尽，孙大几人听得云里雾里，倒是芳草和孙小猴，一个整明白了价钱，一个弄明白了法子。

　　第二天，孙大找到个以前跑淮安官道的老人，老人说了许多，孙大等人有个印象，却还是不太明白。

　　“俺几个还是去走走，踩过的地，记得最清楚。”

　　孙大三人准备用脚丈量淮安府的每一寸土地。

　　于是乎，她给三人每个发了两个月的口粮钱+一双草鞋的钱。

　　前阵子好吃好喝，意思是对比当土匪有一顿饱有一顿饿的日子，现在又节约起来，那是为了激励起他们对于赚钱的渴望。

　　“去吧，吃得苦中苦，方为人上人。”

　　“另外，等你们回来的时候，直接去淮安。”

　　第二天一大早，她先让孙大几人把兑换好的东西拉到洪家村，认了路，才让他们去徒步游淮安府。

　　正式搬家了，从南浔孙家院子到洪家村。

　　同样是一大早，洪村长就在村口蹲着。

　　洪村长立马带他们几个去一处腾出来的院子。

　　“昨晚连夜，我就来打扫咯！”

　　“女娃娃，你们，几个人住啊？没关系，村子里还有屋子，够你们七个人住了！”

　　孙大三人要走，他们四个人住一间就够了。

　　土屋子跟鲁儿娘家房子差不多，两间房，她跟芳草一间，孙老二和孙小猴睡一个铺。

　　先进屋，让芳草拿出拟好的协议。

　　“啥是协议？”

　　“字据。空说无凭嘛，我们就写下来，你卖我多少桃子，我给你多少个钱。”

　　“我不会写字。”

　　“你们村里有没有识字的？你可以让他来看看，看好了，我们再签字画押摁手印，这凭据一式两份，你我各一份。”

　　“老村长，你要不要召集村民，跟他们再说上一说？”

　　洪村长只是收拾了一间空屋子出来，把她给的一袋子钱搂在怀里睡了一晚，关于卖桃子的事情，他一个字都没敢说，生怕落了空。

　　等洪村长反应过来，这才挨家挨户通知人去了。

　　眼下在洪家村的人，拢共八十来个，多妇女孩童，其次是老人（也就四五十岁），成年男子不过七八个，得知村长带去的消息，一村子人都在谢天谢地，他们已经不在乎桃子卖多少一升，只要能卖出去就成。

　　因为不知道具体数量，洪村长问她是不是要马上摘桃子。

　　她抬头看了看天，太阳很大，难以睁得开眼，最近几天应该不会下雨，可天家的事，谁又能说得准，万一这两天把桃子摘了，连着下几天雨，气温一下去，她这第一笔生意就泡汤了。

　　“老村长，你来。”她单独跟他说。

　　“昨天你说有两万多升，我们就先按两万升算，以一文钱买卖，合计一百贯钱，你看对不对？”

　　洪村长连连点头又摇头：“无论多少，都按这一百贯算，多的桃儿都是你的！女娃娃，要是不够，我老洪也给你补上！”

　　“老村长，我有个要求，你再跟村民商量商量，如果他们都同意，这事儿就成了。没有问题的话，那我们把协议签了，我先付50贯钱。”

　　“什么要求？”

　　“桃子，我不直接拿走的，要请大家帮个忙。”

　　桃子过不了多久，就熟透了，即使她买来，也没有地方去卖。

　　因此，她要的不是新鲜桃子，而是桃子干。

　　现在正是天气炎热的时候。

　　不正是晒桃子的好时候？

　　只要不下雨，桃子干就没问题。

　　另外一个问题，她买来那么多桃子，也没有人手去制作桃干。

　　老村长不知拿桃干来做什么，却表示帮忙制作肯定是没有问题，一村子七八十个人，不会有人不乐意。

　　“那就好。”她走出土屋子。

　　老村长先是把情况说清了，再让她把制作桃干的法子说一说。

　　她没有先说法子，让孙二掀开那推来的两板车上的遮布。

　　一车将近两百斤，山路不好走，他们几个人只能推动两个板车过来。

　　“哟！”

　　“这……这是？”

　　围在院子附近的村民，个个瞪眼咋舌。

　　“请大家帮忙，也不是白帮，这两板车上的大米，全部送给大家，晚些时候还会送来一些，总共七十斗大米。”

　　“七十斗？”

　　“真的吗？”

　　“全白送？”

　　“为了感谢大家，把这些大米送给大家，大家现在就可以回去拿东西来装。麻烦老村长，你统计下人数，看这些大米该怎么分？”

　　桃子卖出去了，还免费得大米，一村子男女老少跑得飞快，有些人不回去拿缸子米袋，直接把衣服脱了下来。

　　洪村长让村民排队，取东西的村民回来了一半，洪村长掰手指还在数：“这，这可要怎么分？”

　　“老村长，我们按户分，还是按照人头分？”

　　“人头，按人头分，六岁下孩子，折半。”

　　“芳草？”

　　芳草拿着个小算盘，手指飞快拨动：“洪家村一共81人，六岁下孩子9人，两个板车一共32斗大米……一个人分得四升，余下一些，请村长再分吧。”

　　洪村长直说“好”。

　　大米分得热火朝天，她赶紧提醒众人回家摘桃子。

　　这股子劲儿一直维持到深更半夜。

　　村民摘了不少桃子。

　　第二天等领了剩下的大米，她再来说如何制桃干。

　　桃子去皮，清水过一遍，切片，清水再过一遍，阴凉处通风两日，再放太阳底下暴晒三日。

　　简单吧？

　　呵呵，就是如此简单。

　　有条件的朋友也可以用烤箱，可以制作香脆又美味的桃干片。

　　桃子加水加糖煮，那就是桃子果脯。

　　这个时候没有防腐剂食品添加剂，更没有冰箱，糖水果脯就不用考虑了。

　　“这拿来作甚啊？”洪村长瞅着太阳底下暴晒的桃子，一时摸不着头脑。

　　“老村长啊，要是我挣了钱，你们村的桃子，来年，我就都给承包了。”

　　“什么是承包？”

　　“就是你直接卖给我，不用费劲儿运到其他地方去，我们还是签订协议，可以直接签个三五年。”

　　“三五年？！”

　　“放心，以正常价格收，不会让你们吃亏。”

　　“放心，自然是放心的，多亏了你，救了我们一村子人。”洪村长走近了一步，放低了声音说道：“其实，你不给我们发大米，我们都给你做桃干。”

　　洪村长还怕她吃亏了。