袁小砂琴艺超凡脱俗，此曲恐不是一时心血来潮，悲壮有力，幼章听来，也为之动容，更何况感同身受的亲母王宁县主。

　　独上江楼思渺然，月光如水水如天。

　　说得便恐怕是这个道理了。

　　琴声颇有穿透力，在席外间高楼有座的雅士们听此曲，纷纷驻目探之。

　　一曲毕，王宁县主竟感怀不已，“还是你懂我心意，闺中女儿有此情怀，实属难得啊，塞外将士经霜打苦寒，我思起我家大儿，真真是鞍甲之劳，不避斧钺，难得才能回一次京。”

　　同坐身旁的温宁郡主便说，“哎，小砂，你委实不懂世故，再有个心思，怎么能在王宁县主面前造次呢，这不是平白惹她伤心嘛。”

　　王宁按住，“不怪她，”多半会又恢复面容，与温宁郡主说话，“原是你家丫头，真真是讨人欢喜，这曲弹得好，是要赏的，诸位切不要因为我而数说与她。”

　　座上都是老人精了，说话皆滴水不漏，幼章看向琯之，真真是失策。

　　琯之拉住幼章的手，映娴也说，“这可怎么好呀，下一个定是琯之你前去，落花即使落到我身后，都点的名该你去，一时半会，你又没得别的准备，平白落了她家一脸，哎，这小砂，怎么就这样巧了。”

　　琯之摇头，心急火燎，“不可呀，你知道我二哥最近的风光，此回，分明就在给他落面色，京中人不知有多少要笑话我的。”

　　自古重面色者处事皆落下风。

　　她二人心里没个主意，幼章反倒觉得琯之怪道如此重面，也是情形所逼，自己也就没个多优秀的亲哥哥，索性没人逼迫她。

　　她反压住琯之的手，正巧红花落在了她身后。

　　鼓声停，琯之心一惊。

　　幼章实话说，“既已如此，也别无它法，你只管去，弹得好与不好，都不重要，心意二字，说来清浅。你已落了袁家一头，何不坦坦荡荡，再拿别的，岂不是更狼狈不堪。”

　　“这”琯之不肯。

　　映娴却醍醐灌顶，见幼章她说得平淡，但真意细想再不能对，分外有理，她且静下心来，她与琯之都年长这幼章苏二，却都不如她处事镇定，她便立即附和，对琯之道，“琯之，你且试试，这是风度问题，全看上位怎么说，如若说得严重了，我与幼章这里再替你想办法，既已来不及，你就先上罢。”

　　琯之见她二人坚定，心里顿时安了不少。

　　终是仓促便上了，她抬琴坐好，但不知怎么开口。

　　王宁此时，“这便是那葛润之的妹妹琯之姑娘了，”她问琯之，“丫头你是有何起意？”

　　琯之心慌，但好歹是经过风霜之人，面上镇定，“也是一曲有诉。”

　　毕竟短时操工，这一曲起调就不如那时袁小砂了。

　　曲声起，不光袁家座处震惊，上位王宁也诧异不已。

　　众人目光纷纷投向席上戴二夫人，戴二夫人也僵住，这丫头，既然撞了曲，怎么就不能换首曲，真真实心眼。

　　这里高楼三四有层，高层袁如意等人坐。

　　他今日一是与葛三瑜卿把话说，二便是坐等听那葛琯之品菊了。

　　实话说来，一曲毕，他心思淡了不少，哎，倒没那日楼上替他送笛有意思了。

　　撞曲倒无事，诉得平淡是怎么回事，那日还记得送他一支粉黛钗，寄意明显，晋时有送钗定亲之礼，这小丫头平白撩得他心难耐，今日故意藏拙是何意思。

　　心思不远之人他最厌烦，闺中庄重有礼这款，恰巧是他的黑名册。

　　他这里心思百转，笛郑毅与座上葛思珉说话，“圣上钦点名册，令侄笔试在墨，是皇榜第四名，圣上将山东岚华，河北保山二人提前，此二人皆是苦寒出身，都已年过三十，与你我年纪一般，皇帝心意再明显不过，近年已有倾向，不重世家子弟，我这才冒大不韪回京，是想要递出虎令，以保太平了。”

　　葛思珉捏着藏青杯，说，“圣意难揣。”

　　笛郑毅直言，“是你家大侄太过才华，正值裕亲王、成亲王二人党政一争，作为皇室宗亲，却深牵其中，偏不能像这位，诺，所幸皇后无子，袁家才走得稳，你是要叫你侄儿注意些了，皇帝有心猜忌你家，免得最后深陷泥潭，难以挽回。”

　　葛思珉一语不发，低头沉思。

　　此时那里一曲毕，二人对话被身侧袁如意打断，“竟不痛快，哀哉！”

　　这里琯之奏完，万籁无声。

　　王宁为她铺面，“想必是思到一处去了，丫头你这曲虽奏得不精巧，但听袁二十一一曲，也能完整奏来，我是敬佩你的，你之心意倒也叫我明白，自是也得赏。”

　　一句话就将场面圆了回去。

　　众人也得顾忌戴二夫人脸面，少不得说些客套话，叫她面上过得去。

　　只这里落了下风，那处袁家座里自有人诟病，“就这琴艺，也是琳二公子三妹，真真笑话我了。”

　　于是鼓声三起后，次回红花落了几把后，又落到了袁家位，袁家姑娘傲气秉天，直言，“我是不敢多多造次，只恐有心人再与我杜撰，多没脸面。”

　　一话出，整个座里哄笑了起来，纷纷朝琯之这里看来，颇有期待她出丑的意味。

　　琯之的脸色不出意外地红的厉害，不光她，就连身边映娴也气得够呛。

　　那里这样说还不够，王宁有意压下，再说两句客气话，有爽快些的夫人便说了，“袁十八也说得没错，她家丫头都这个性子，你不能怪她数落，要是有人硬般我的神思，我早已气不过，要挥大刀了。”

　　说这话的是白甯守城将军发妻，说话魁梧了些。

　　这是半分脸面也不给琯之了，叫那王宁一时也圆不过去。

　　真真是人多是非多，幼章从前在家里就没有受过这个气，众人望向她这里的眼光，都像看大戏一样，真叫人生厌。

　　她心里也急了起来，要是姐姐在的话，会怎么做，要是姐姐在这里，被人如此耻笑，会采取什么样的办法呢？

　　袁家人都是这样，那座上温宁郡主听小辈言语，竟也不言语管教，安坐如斯。

　　幼章便又听到，“听说那处坐着的还有江南苏家的姑娘，这不是葛家的外家嘛，苏家素来书香名邸，我看那苏家姑娘，怎么痴痴的，莫不是空有其表。”

　　有人压下她的话，“哎，胡说些什么呢，葛二大奶奶那不是虚的，怎可随意诟病她家姑娘。”

　　此话扯得远了，温宁郡主便看不下去了，“我家这些丫头今日是怎么了，挑着个好头，闲聊也就罢了，还扯到长辈身上，多没分寸，说话怎么就这么没有忌惮了，是叫我回去给你们一人一面勺么？”

　　不怒自威，席下人皆闭口再不言，多多收敛。

　　什么叫闲话，诟病我苏家门楣是叫一两句闲话么？

　　众人作罢，鼓声将要继续，幼章忽地站了起来。

　　她举杯一樽，莫名举动叫王宁伸手停了鼓声。

　　幼章望向那处袁小砂席上，浅笑盼兮，“诸位席上客，我这里是有一两句将要说。”

　　王宁惊于她的胆色，说，“请说。”

　　幼章一杯酒水先下肚，这般豪饮也是她第一回，她直面王宁目光，笑，“我家琯之姐姐方才是顾及袁二十一小姐，故漏了一句未了话。”

　　她这里再满一杯酒，一番动作，行云流水，叫琯之惊异。

　　是敬长酒，这套礼她只见大哥哥在三叔面前行过。

　　“燕台一望客心惊，笳鼓喧喧汉将营。

　　万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。

　　沙场烽火连胡月，海畔云山拥蓟城。

　　少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”

　　她倾洒这一杯烧酒，落到地面，叫席上众人一番屏气凝神。

　　幼章一口气提上，便说，“我这姐姐呀，是心里忧郁难结，赏菊思塞北，秋霜寒有意，她心里无法表达愁思，连作小曲，那是心之挂念，无意再勤动指罢了，一两句惊心语难得表露，谁说闺中女儿没有大丈夫情思，投笔从戎一般境界你叫一曲奏出，她倒不稀罕了。”

　　低头望了琯之一眼，继续道，“她不过是懒得计较这些虚名功荣，你怎可叫人拿思外情怀来与游戏作比，岂不是看低那些塞外为我们身先士卒，马革裹尸的将士们了嘛。”

　　见琯之仍只是呆呆状，一个眼神示意映娴，“我在这葛家呀，老祖宗素来教导我们要行事留有三分地，谦卑甚礼即可，却不想那里几位姐姐反复笑话，既你戏弄葛家家风那也算了，叫我家老太太回去知道了，只恐怕是得说我几个太过谦虚，平白给你们闹了笑话，偏只你多笑我苏家百年名号是什么意思呢，我兄长身在远方不知情，终无事，但实不相瞒，家中约摸大半公子哥也皆不是只读闲书的公良生，你叫我那些为国在北的边关哥哥们现下又是要如何自处呢？”

　　她随手砸了手中酒杯，“我苏幼章节气第一，此语寄塞北士族，这里有礼。”