坐水路一路持往，中途不曾歇息，加快了行程，一月半就到了舒州。

　　幼章回府，从正门进，在门口相迎的正是她的新主母，苏宁氏。

　　打宁氏进门，幼章也只在敬茶那日见过她一回。

　　这回挑帘子看，宁氏虽着正装，却瞧着比她大不了几岁的模样，面色和善，未曾相交，不知秉性如何。

　　苏暮遮下马，扶幼章下车，门口迎的人齐刷刷唤了声，“大公子，十三姑娘。”

　　幼章上前去，宁氏便迎了上来。

　　“一别数月，姑娘你终得回来，”宁氏看去，面前人，到底是府里出来的姑娘，周身气度不与同人，举止投足皆可圈可指，宁氏也听下人说过，这位行十三的姑娘，虽是家里最小的一位，却性子温和，半点无有焦躁。这样想，宁氏也妥帖了，“姑娘舟车劳顿这样久，快快进屋歇一歇，待收拾好了，再去见老太太也不迟。”

　　“劳烦母亲了，这便回去。”

　　苏家人口众多，到上头还没有分宗，现如今，家里还有三位老太太，幼章头上这位便是五房老太太，因着年岁大，如今说话也不大清明，反倒不如比她略长年岁的二房老太君。

　　二房老太君便也是如今家中主持中馈的老太太，大房的老祖宗因年岁太大，现下已不管事，安心颐养天年去了。

　　家里五宗承孙，到孙子辈，共四十三子，姑娘却少，幼章最小，只排到十三，在五房里，却也只是行二，上头只有一个胞姐，便是少勤。

　　五房子嗣最为单薄，老太太只有两个儿子，老大是少勤的父亲，膝下无子，只有两个女儿。小儿子似是今年才生了个庶子，对于这位小堂弟，幼章还没有见过。

　　幼章稍稍梳妆完，便去书房见了父亲。

　　一年未见，幼章对于这位不苟言笑的老父亲，也是思念的。

　　从门口进去，正见着父亲在案上作画，一行一举严肃拘谨，是了，是他的父亲。

　　幼章不敢出声惊扰，待他自觉满意，搁置了笔案，幼章才说话，“幼章见过父亲。”

　　“哦，”苏州烈抬头，略略看一眼，嗓音忠厚，“回来了。”

　　幼章行礼，“回来了。”

　　“一时去见一见老太太，这些日子念你念得紧。”他复低头，观望新作的笔墨，“少勤前日亦回了信，这一年来，倒是妥善，那里的老太太似是对你有所满意，这便很好，居人篱下，礼节也是要有的。”

　　“没有忘记父亲临别说的话，克己复礼，幼章大抵只做到一半，还不是很好。”

　　“嗯，”他抬头来，“见过礼就下去罢，我这里也无事了。”

　　“是。”

　　家里老太太虽然言语不清明，惦记幼章的心着实不假，听着幼章今日回府，早巴巴地就在屋里等着。

　　幼章进屋去，屋里大丫头就说了，“可等了你好久，饭也不肯开。”

　　幼章受不过，进屋去，“老太太。”

　　老人家精神矍铄，见着了人，有些恍惚，“哎，玉柔，你身子不大好，怎么就来了？”

　　一句话，怔住了幼章的脚。

　　怕惹得伤感，大丫头看一眼宁氏，扶着老太太上前来，忙说，“老祖宗，哪里是夫人，是二姑娘，一年不见，你日日念叨着，怎么见了，还认不出来了。”

　　“昂，不是玉柔啊，可我瞅着，怎么这么像呐。”

　　幼章上前来，扶稳她，“老祖宗，是我，是宁丫头呢，母亲身子不好，今日还没来。”

　　老人家这才细细看，才算看清，当即就难过了起来，“啊，宁丫头呐。你这个丫头，怎么走了这么久啊，打你走了，就没人肯我陪我说话，孙奶奶这心里啊，就孤单的很了。”

　　“老祖宗，便是回来了，不孤单了啊。”

　　说老人家混沌，说话有时又分得清了，“你什么时候回来的啊？”

　　“一早就回来了。”

　　“你这回来了，怎么才来见我，可见是不把老祖宗我放在心上了。”

　　宁氏在身边听着，亦安顺老人家的心思，“怎么是呢，姑娘一早回来，见着您老人家正休息着，也不敢扰，所以这时才来的。”

　　“是嘛，是嘛。”

　　今日这一日才算结束，夜里回屋里休息，便是熟悉的地方，住了这些年，幼章往吊椅上躺去，听着一地的水声，一句话就也不想说了。

　　待喊姑娘梳洗，香涎看去，诺，又睡去了。

　　轻轻给她搭了毯子，点了燃香，扣了门，一室安宁，遣着满屋的丫头全出去了。

　　香涎正走出门，疏影就要打门进。

　　“轻些，姑娘现下才睡着。”香涎说话。

　　“睡着了？”

　　姑娘这些日子日日日难眠，现下一回了家，竟睡得安稳了。

　　真是一件喜事。

　　“只是……”

　　“怎么了？”

　　疏影还未来得及说话，屋外有声就传来了，“小十三，你给我出来！”

　　“八姑娘，我家姑娘才睡下，这样晚了，有事不妨明日再说罢。”

　　“说什么说，说不下去了，我就去了趟海南，这才回来，她就抢了我的意中人，要不要脸的，人呢，快给我出来。”

　　“八姑娘，轻些，轻些，我家姑娘难得睡下，这几日走水路都不舒服，还没有缓过劲来。”

　　“我才不管她，不舒服，也是活该——”

　　吱嘎——

　　门被推开了，幼章披着毯子出来，眉宇间颇是疲惫，“吵什么呢？”

　　“苏幼章——”哇，一年不见，竟要抬头去看她了，还得气势足，不能落了面子，“你怎么这样过分，都说了弘杉哥哥是我的，你还偏偏抢！”

　　真吵——

　　幼章撇过耳朵去，唤疏影，“烧壶茶来，给八姐润润嗓。”

　　推开门，幼章侧身让开，“进来说，什么弘杉哥哥，又是谁啊？”

　　从小她这位八姐嗓门就大，稍有不如意，喊得比谁都响亮。

　　“你说什么？！你不知道刘弘杉！”

　　刘？

　　幼章被她喊地身子抖了抖。

　　“你说得莫不是，咳，”幼章有心捉弄她，“原来是我的大官人，景真哥哥啊。”

　　“苏幼章！”

　　“你生的什么气，我也没说错，家里面的婚事，父亲做的主，我也没办法啊。”

　　“你……”这样想来，齐鹤就更加难过，板上钉钉的事，也扭转不了了，当即趴在桌案上又哭了一回，“怎么可以这样……”

　　说起刘景真，幼章却连他长得什么样也记不清了，走的时候，甚至连他的小字都不清楚，倒是听八姐齐鹤说过他几回，邻巷的刘家小公子，可谓颜如舜华、惊才风逸。

　　只是虽打小一起长大，却见的面不多，鲜少有这样几次远远见的机会，却还记得，这位刘家小哥哥脾气不顶好，时常面若冰霜，生人勿近。

　　就是这样的一个人，不知道八姐怎么会这样喜欢他。

　　唉，就是这样的一个人，跟自己有了一纸婚约，还是父亲做的主，那便谁也改不了了。