马车里，郑氏给两个孩子理了衣裳，又重新梳了发髻，细细在孩子们耳边把一路教过的礼仪又讲了遍
“阿娘，莫要担心，你瞧”
杜衡看着娘亲略鼓起的小腹，又想着大夫交代过的，阿娘不能思虑过重，见阿娘坐在车里一遍遍地交代，干脆直起身子，在晃晃悠悠的马车里，稳稳地屈膝下跪，左手压着右手，给阿娘行了稽首大礼，
“阿娘现下可安心？我与阿姊早熟练了，阿娘皱着眉头，弟弟会不高兴的！”
“好～阿娘不念了，衡哥儿快起！”看着儿子澄澈的眸子里，也舒展了眉头
杜沅牵起了杜衡，给他正了正衣袍的褶皱，并肩坐了
“阿姊，你瞧，有人跟着我们在走！就在后头”杜衡是个坐不住的，一会儿掀开帘子缝隙，露出眼睛瞅瞅外头，一会儿又缩回来，
“嗯，许是瞧热闹的罢！衡哥儿，你小心吹了风受寒噢～”杜沅也掀了个缝儿瞧了瞧
自出了芦溪镇，跟在杜辰一家马车后头就缀了一串人，乡下本就难得见到马车，今日这马车辕上还坐着杜员外，杜员外的财富在芦溪镇是头一份，就是在绵州也是排得上号的，如今竟坐在车辕上吹风，寒冬腊月的，闲来无事的人也多，一群闲汉便动了心思跟着瞧瞧热闹
“杜老哥，你家来亲戚了，大郎带着到村口了，是个年轻后生，看着和你家大郎很是亲密，坐着马车呐，就快到了！”村口闲聊的人远远就瞧着了这一大队人马，有那眼力好的，已经跑来杜家报信儿了
“噢！老婆子，老婆子，快，怕是大郎和老三回来了！快出来！”
杜老汉抽了口旱烟，才高声招呼老伴儿
“欸！快四年了，老三真回来了？”李氏忙拍了拍衣裳，和杜老汉才跨出院门，就见缀着一串人的马车行进了巷口
还未开口，就见行来的马车帘子掀了开，钻出颗白皙红润的头，咯咯一笑，围观的村民哪里见过长得这般好看的娃娃，就跟画上观音座下的童子似的，都好奇地盯紧了看，见小孩儿不怯生，还冲他们笑，都纷纷与衡哥儿递话，这可引起了杜衡的玩心，不时就伸出头去，玩儿的不亦乐乎
杜老汉见了这头回见的孙子，这般活泼喜人，自是激动难抑，大喊了声
“杜辰！”
杜辰忙勒停了马车，跳了下地，疾步向前就欲行礼
“爹，娘！多年不曾侍奉二老，孩儿不孝！”杜辰拱手一拜到底
“谁喊我爹？”杜衡也被这大声吸引了过去，喃喃说着
“好孩子，那就是你祖父，旁边的是你祖母，可还记得礼数？”郑氏把杜衡牵起，又整了整他领口说着
“知了阿娘！”
杜衡掀开车帘子，瞧了瞧，正想着是喊爹爹来抱自己，还是挨着马车试试跳下去？
“衡哥儿，来，大伯抱你下来！”
杜寅看侄子这机灵劲儿，搭口就说
“衡哥儿就多谢大伯了！”杜衡有模有样地拱手行了个礼，才张手让杜寅抱了
“来，阿沅！”杜辰也拜过爹娘，回身见儿子在大哥怀里，就伸手抱了女儿，又扶了郑氏
“沅娘/衡哥儿给祖父，祖母请安，祖父，祖母万福金安！”
姐弟俩齐声跪地行了稽首大礼，
“乖孙儿，祖母的乖孙子诶！快起来，地上可凉！”
见姐弟俩长得这般好模样，又这般知礼乖巧，这样好的孩子自己竟没带过一天，李氏不禁红了眼眶，忙把姐弟俩拉了起来
“老三当真狠心，这样好的孩子我竟不曾带过一日，”李氏揽了姐弟俩，偏头狠是剜了心爱的三儿一眼
“儿媳给爹娘请安，爹娘万福！”
“三儿媳妇有着身子呢，有甚好拜，仔细着自己才是，快进屋里去，屋里暖和！”
李氏抱起离得近的杜沅，几步过去，拉起了郑氏就往屋里走，干枯的手细细摸着她的脸，厚厚的老茧刺得杜沅有些疼，她也不闪不避，还伸手圈了李氏脖颈，甜甜的喊着祖母
杜老汉就抱了杜衡，一行人就这么进了院子
“杜老哥，你家杜相公回来啦？杜相公可是咱洛水村的文曲星，村儿里后日开祠堂，摆流水宴，只要是想来的，都能来吃上一杯！闻声赶来的村长杜栓高声道
这些年杜家大郎的生蚕生意红火，带着村儿里人养蚕种桑，家家户户都存下了些钱，杜家老三少年案首，又一举及第，是这十里八乡的独一份儿的读书人！现下村儿里一家凑几个钱整办这流水席，也是给洛水村长脸！
尾随瞧热闹的闲汉看这洛水村长办事敞亮，也纷纷喝彩应和！
热闹了好些时候，村长想着人杜家人也是久别重逢，才挥散了众人
杜家人这才有时间坐下聊聊
“爹，衡哥儿可沉，你放他在地下罢，抱久了手酸！”杜辰说
“我孙子快四岁了，我这当祖父的还是头回抱上，你少操心！”杜老爹瞪了最令自己得意的三儿子一眼
“我的乖孙一路车马劳顿，想是饿了，祖母给煮馄饨吃，想着你们这些时日也该到了，你们大伯娘这些天往家里送了好些鸡鸭，炖了汤就煨在炉子里，专等你们回来就吃呢！”
“沅娘给祖母帮忙，”杜沅从李氏膝盖上滑了下来，牵了祖母的手说
“好，好孙女哎！”
李氏笑眼弯弯，牵着杜沅就去灶下了
郑氏也回房整理行李，把一家人的礼物收捡出来
堂屋就杜老爹祖孙四人，
“子文，你信上说的，这官是辞了？”
杜老爹抱着杜衡，小心翼翼地打量了下杜辰，才讷讷问了声
“是，爹，我已辞官了，信上没细说缘由。去年，曹利用大人被贬随州，宦官杨怀敏，极尽所能地迫害曹大人，我不忍见曹大人一生英武，竟被宦官小人折辱至此，出手帮了两次，年初曹大人被贬邓州，杨怀敏手下一个小内监，一路竟把曹大人折磨得形容枯槁，口吐鲜血，我带了大夫追了上去，护送大人到了邓州。今年四月，曹大人在襄阳驿站殒身，杨怀敏竟命手下鹰犬把曹大人丢去乱葬岗，引野狗来食，我实难袖手，亲去收殓了曹大人的尸身。为此，彻底得罪了他。我原想着，待8月任期满，回京磨堪怕是要受杨怀敏搓磨，发配边塞苦寒地，却不想杨怀敏竟要我的命，连月来派人尾随围殴害我不成，8月初竟以权势逼人，要拿我入狱，罢官流放。好在端午上，沅娘姐弟救了知州家小公子性命，大人感念，与我透了气，赶在杨怀敏鹰犬到随州前率先出手，寻了由头把我打了一顿，让我顺势递出辞官的折子。先一步回了乡来。”
经了这一路的行山坐水，潮涨汐落，杜辰已能平静地把这段经历讲出来了
“这，朝堂上的大事爹也不懂，爹听你的，这官辞了就辞了罢！老三啊，你莫歇了心气儿，我杜兴到这年纪，就只盼儿孙都康健，不做他求了！”
“三弟，你这些年寒窗苦读，蛮是辛苦，如今回乡，就好好儿歇歇，大哥铺子上颇有进项，我一家早不为吃食发愁，你且安心住下就是！”
“诶，爹和大哥所言甚是！”
“咳咳～”杜衡坐在杜老爹膝头，杜老爹爱抽口旱烟，这不，刚抽了两口，就把膝盖上的杜衡呛得直咳嗽
“爹～衡哥儿我抱会儿！”杜寅说着就伸手抱过了杜衡，
“伯父给咱们衡哥儿备的礼还在芦溪镇呢，也不知晓咱衡哥儿喜好，这袋小金鱼儿衡哥儿拿着顽吧！”说着就是腰间掏出一个，绣着年年有余图样的荷包，鼓鼓囊囊的
“衡哥儿多谢伯父！长者赐，不敢辞！伯父送的都是衡哥儿喜欢的！”
杜衡拿眼梢看了眼杜辰，见爹爹没有制止，就笑眯眯地接下了
“三弟！你家衡哥儿都开蒙了？咱家怕是要再出个文曲星了！”
这么一打岔，堂屋里氛围就好了许多
“来，乖孙儿，快用些馄饨！仔细烫！”李氏端了个托盘进屋，忙招呼开了
杜辰眼尖地瞧见了跟着李氏的杜沅，手里也捧了块托盘，放了两碗馄饨呢
几步过去，接下了
“多谢阿爹，我去喊阿娘！”说罢，杜沅就转身去了
一家人坐在桌上，面前摆了热气腾腾的馄饨，李氏执意要喂衡哥儿吃，衡哥儿已自己吃饭一年多了，乍然被人喂饭，还有些不好意思呢
小脸儿红红的，让人看着就想rua~别提多可爱了
鸡汤裹着精猪肉馅儿的馄饨，汤面上撒了翠绿的葱花儿，好瞧得很！馄饨细巧，一口一个，别提多鲜了～碗里还卧了酸菜丝，刚好解腻～一口酸菜鸡汤一口馄饨～美！
一碗下肚，身子就暖暖和和了～