蓦然，宋箫感到身后不远处，一道迫人的视线。

　　他回过头，看到了不远处树影下，邓骘犀利的双眸。

　　“宋大人。她……现下何处？”

　　宋箫眉头微微皱起。

　　扑通一声，窦南筝几分体力不支，半跪下地，失血过多，绵软之身终究难以支持。

　　-

　　温室殿，侧殿。

　　烛光明晦闪烁，镶玉的香炉中，一丝袅袅的烟腾起。

　　刘肇手中紧紧地握着一卷金线龙绣玄帛，静待着时间一分一秒地过去。

　　当床榻之上的女子缓缓睁眼，他的心也蓦然被攥紧一瞬。

　　“归……荑。”

　　她眼神迷离空泛，脑中还是一片混沌。他轻轻握住了她的手。

　　经过昨日一夜的惊险，如今，她已是性命无虞，只是。

　　刘肇的眼光淡淡撇过被褥中，她双腿的位置。

　　这一双腿，已是无常人之用了。

　　他心中如利爪在细细地抓挠，面色上却依旧看不出什么，只是又轻唤了她一声：“归荑。”

　　过了好一会，她转眸看向他。

　　却好似一瞬间跌进他漆黑如墨的瞳色里。

　　她的眼神似是迷离中，多了半分清醒。

　　“归荑，你听朕说。当年，朕并非违诺。当时的情形极为复杂，朝堂暗处的势力百般错综，窦家无非便是想要一顶凤冠之尊，形势胶着之下，朕本已退让，调离了窦宪兵马，也暗许了会立你为后。邓骘却在那个时候将你掳出城去。母后和当年的窦将军都以为是朕背诺，暗害于你。故而，你舅父三人暗自携兵而返，意欲谋反……”

　　其实那个时候，孤身城外的他已是九死一生。

　　她不可能不明白，那一次与窦宪失之交臂之时，如若她将他交出去，那么今日，又会是另一番景象。

　　除了窦南筝。她是窦家唯一的宗室嫡女。

　　只要窦家不倒，她将会有受用一生的荣华。

　　可她，依旧选择了他。

　　“朕，没有打算食言。太后娘娘也不愿看到朝局乱象，只要有你在，只要你能顺利成为皇后，母后，一定不会眼睁睁看着窦宪谋反。没有母后的内应，窦宪必也不会敢轻举妄动，事情，总归是有转机。”

　　“可朕没有想到，窦宪会死，不仅仅是窦宪，窦笃，窦景，都在一夜之间头颅高悬，还有你——你那天，究竟经历了什么？”

　　他寻到了她，她气息奄奄，几近绝命。

　　可这一次，他真的将她藏了起来。避开太后娘娘重重耳目，将她藏得滴水不漏。

　　窦家权势滔天之时，他不愿她成为皇后，进一步为窦家添权加重。

　　窦家倾颓败落之时，他却也不愿她成为皇后，代已亡人承受前人的孽债。

　　那般情形下，她成为皇后，那便是众矢之的。那一顶沉甸甸的凤冠，是无数利刃。窦家从前的树敌有几多，她承受的伤害便有几分。

　　她受不住。

　　但太后娘娘，她素来敬爱的皇姑母，却不会管这个还未及笄的女孩，能否坐稳那皇后之座。以窦南筝手中仅有的兵权保她登上后位，这是窦家兵权尽失后最后救命的稻草，即便是拿窦归荑的性命为赌注，她也要抓住。

　　“归荑，窦归荑。朕没能保住你舅父的性命，却也不曾让你窦家成为叛国之族，世代不得翻身。”

　　她的眼光，一点一点，愈加清明。

　　他倾身向前，握着她的手一点点往上，触摸着他的心口位置。

　　“朕这一颗心，素来，是你看得最明白。那么现在呢，你可看清？”

　　她没有言语。

　　甚至眼神，也丝毫未变。

　　他松开了手，将那金丝龙绣玄帛交付到她手中：“这是当年朕和太后娘娘达成的契约，以此圣旨立你为后，她便令窦宪削权回封地。你若是不信，便一字一句看来。”

　　她终于有了些异动，手指微微收紧，眼眸也一点点往下。

　　看着那一卷圣旨。

　　从未昭告天下的这一卷圣旨，里头写着，她是他的妻。

　　刘肇观察着她的表情，似有松动。站起身后，走出门去吩咐将药和粥食拿上。

　　可是前脚刚出殿，他隐隐嗅见了灼烧之气，心下猛地一惊，疾步转身，三步作两步跨至门前，不等侍从上前，自己伸出手猛地推开了门。

　　昏暗的室内。

　　火光刺眼。

　　她侧翻过身体，一只手悬在床下，眼眸里映着明艳的焰火，脸色似是有了半分暖意，而嘴角却有着一丝冰冷的笑意。

　　而距离垂下的那只手的不远处，那一卷圣旨，已经被烧了小半。

　　他骨髓一阵刺痛般的寒意，瞬间又透到了头顶。他如风一般赶到面前，用衣袖扑灭火，侍从们大惊，赶忙跪下连连磕头。

　　他的一双手，被灼烧出斑斑伤痕。

　　他抬起头，眼中满是盛怒之气：“窦归荑！”

　　“是我犯了死罪，烧了圣旨。陛下赐死我吧。”她的声音虚弱，在这安静的偏殿内，也听得不太分明。

　　“你知道你在做什么吗？这……你知道，你烧掉的是什么吗？！”

　　是立后的诏书，是她成为皇后，成为他妻子的诏书。

　　历经了多少变故与挣扎，才得来的那薄薄一纸诏书！

　　上面染着多少人的血，又承载着多少人望而不可以求的尊荣。

　　最重要的是。

　　如今的窦家，再不如前，她烧掉的——

　　是她成为皇后，最后的希望。

　　“陛下，您真的会让窦氏归荑成为皇后吗？”她的眼眸，如同一潭死水，“这对如今的形势，并无裨益。当年我为邓家所救，我绝对不会允许，自己成为邓家最致命的软肋！”

　　“朕并没有说要对邓家如何！”

　　“那日后呢？！”

　　刘肇一时语塞，并不是这一句反问，多么难以回驳。而是她此刻陌生如利刃的眼神。

　　这不是曾经熟悉的她。

　　她满心满意地，为邓家打着算盘。她这般将最坚硬锐利的一面对着他，却将心底的柔软袒向了谁。

　　遇见那个人之前，她从未对他起疑。蓦然间，他想起了窦家拥兵城下那一日，在雒阳城外数十里的的旧屋内。

　　——这是你第一次欺骗我，亦或者，这是你被我看穿的，第一句谎话？

　　他眼光渐下，垂着眼睑，嘴角轻抿。

　　“你跟我谈日后，那么，你又拿什么保证，邓家日后，不会成为朕的威胁呢。”

　　窦归荑眼眸一点点眯起：“邓家数代忠良，匡扶正统，而邓家嫡长女邓绥如今更是陛下数千夜里的枕边红颜。是忠是奸，是善是恶，陛下，您不想信，旁人，又能如何？”

　　“一个全凭臣子忠心才能安坐龙椅的君王，可还算得君王？”刘肇缓缓站起身来，“伤害与杀戮，从来都不是目的，而是手段。”

　　他望着她，伸出手，想要触摸她的脸颊，可她却轻轻一个侧脸，避开。

　　他将手停放在原处，道：“邓骘教了你不少好东西，可惜，你并不够聪明。”

　　她抬眸，眼中带着薄怒之气。

　　而他依旧面色宁静。

　　对视了片刻，她望着他深邃漆黑的眼眸，一瞬间，竟如跌进了无尽寒冷的夜里。

　　她怔了一瞬，猛地移开眼眸。

　　再看一眼，他神色未变，她不由得觉得，方才瞬间，是她魔障了。

　　“你实在……太贪心了。”他的手，再一次温柔地触摸她的脸颊，这一次，她怔忪着，忘记了躲开。

　　她内心深处，渴望所有人不受伤害，所有的争斗都能平息。

　　她那颗琉璃赤子心，有多清澈，便有多易碎。

　　“这里，是雒阳城，天下繁华绮丽之最所在。这城中之人，哪怕再平凡，那手中握着的，也是远胜普通平民的金银权利。那么凭什么，他们便活得比乡野之人更加尊荣呢？”

　　“凭的便是扛过这雒阳城的刀光血影的智谋与决断，以及，运气。不论是何人，享受了那寻常人一生不可望及的尊荣，便要有跌入万丈深渊的觉悟。家族的门楣，手中的兵权，锦衣玉食的生活。归荑，那都是君王所授，并非他们生来所得。这些东西，本身就该是以性命为押，才能够换来的。输了，又算得了什么天大的仇怨委屈。”

　　她几分出神。

　　他起身，走两步，弯腰拾起了地上残破的半卷诏书。

　　手中的焦气刺鼻。灼烧所致的伤口，还在隐隐发疼，可手指，却不由自主越攥越紧。

　　“那陛下呢。”

　　这四个字，可称得上大不敬了。

　　但眼前的这位陛下，并无大怒之色。

　　“朕身为君王。也许是注定，要失去一些比性命更加重要的东西。”他只是微微侧过头，余光瞥着归荑。

　　但是没有关系，只要你还活着，那便没有关系。

　　他正过头来。归荑逆着光，看着他的背影。

　　-

　　邓府。

　　犹记当年。他还在被父亲追杀之时，穷途末路之下，躲入了邓家的府邸。

　　却没有想到如今时光流转，竟轮到窦南筝这般气息奄奄地躲在他邓骘的府里。

　　只是邓骘有几分不明白，究竟是何人，能够将窦南筝逼到如此绝境。

　　窦南筝失血过多，胸膛的那一道伤口，穿肺而过，而那一只右眼，却算是彻底废了。凛冽如风的副将大人，天之骄子，为大汉朝东征西站的窦南筝。

　　再也没有办法回到从前了。

　　邓骘幼时，也曾是向往征战沙场，为国倾力而战的。

　　奈何变数良多。

　　因胸口不宜负重，衣襟半开，邓骘看到她满是伤痕的肩胛。每一道伤口都是切肤之痛，但却也是一个将士最骄傲的印记。

　　她是窦归荑的亲姐姐。在窦归荑入雒阳城前，是窦家唯一的嫡女。

　　普通名门女子用来绣花的这一双手，她却用来提起一柄利剑。少女怀春烂漫的年纪，她却已然一片铁血丹心。

　　同为将门之后，邓骘有同感，知道像她这样的人，也是有着一腔热血的。

　　同父同母，但她和窦归荑，却是完全不同的人。

　　归荑年纪轻轻便通晓诗词歌赋，但又承袭娘亲的技艺，吹得一曲妙曼笛声。

　　而窦南筝，全然一副男儿的武人做派，十四岁便随军征战，军衔在身。

　　大抵那时候的她，也没有想到后来的后来，那满腔守疆卫国的热血，会被雒阳城里的阴谋诡计一点点冰冻。

　　说她是窦家人，却教她眼睁睁看着偌大的窦家，倾颓败落而无能为力。

　　说她是耿家人，她的丈夫，如今却转眼间明媒正娶了国公家的小姐。

　　她冷酷无情，甚至，杀了她的父亲。

　　但此时此刻，邓骘对她，竟是生出几分悲悯。

　　烟罗近身，递上一卷文帛。邓骘打开一看，眉头微微蹙起。

　　“宋箫那只怕是半点风声也不会透，你且去暗自追查一下，窦南筝和宋箫暗下勾结，究竟是在查什么旧事。”

　　烟罗领命而下。

　　能将窦南筝如此重伤。

　　邓骘眼底猛地闪过犀利的光。

　　也许，窦南筝查到了什么不得了的东西呢。

　　但她重伤这一睡，整整三日未起。

　　与此同时，耿府里，耿峣接过了调兵驻守的圣旨。

　　但是，他没有料想到，三日前成亲之日他最后一次看到窦南筝后，她便失去了所有音讯。如同这世间从未有过这个人一般。

　　“阿峣，依诺，你娶了国公家的小姐，这三年你便同那窦家南筝去西境驻守，京中的事，我自会料理好，你也记住你的承诺，看紧了窦南筝，万一那半壁兵符当真在她手上，西境之处皆为我耿家兵马，一定要在她有所异动前将她彻底牵制。”

　　“是。”

　　耿峣微微蹙眉。

　　耿燮看着他，也是长叹了一口气：“那也是个烈性子，没了你耿家妻子的名分，你确定，她还会愿意同你去那苦寒无比的西境？”

　　耿峣沉声道：“我自会让她同意。”

　　“那是最好。三年之内，若是你没能力将她看管在西境，回到雒阳，那时候，可就别怪老夫不顾念家族情分。终归，她那一颗心，还是向着窦家，非我耿家媳妇！”

　　耿峣握着手中的圣旨。

　　眉头却蹙得愈加深刻。

　　你可是怪我，揭破当年那舞姬旧事，让你五叔父窦瑰甘心替你而死。还是怨我，娶了那国公家的小姐。

　　但无论如何，这西境，我是一定要带你去的。

　　可是，阿筝，你现下，究竟在何处。

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