河内郡，温县。

　　窦归荑赶到左父安置之所时，却还未能先见其人，便在屋子里，看到了极诡异的一幕。

　　只见这小茅屋内里处，醒目地立着一块木刻的碑，前头还供奉着残破的烛火。上头的字已然看不清楚。

　　窦归荑这才想起来，安置这位老父亲时，的确有人回报过，左父无论如何都要带着一堆厚重的行李，为了搬弄他这些行李，千里迢迢地雇了两辆马车才给他安置好。

　　难不成。

　　窦归荑指尖拂过那沾染满灰尘的碑。看到上面只有一个模糊的“小”字依稀可见。

　　她仿佛蓦然间，想到了什么。回过头，望着白汀，道：“白姑娘。我有一事相问。”

　　白汀和行夜都忙着警惕四周，听此一说，便“嗯”了声，要她尽管问便是。

　　“在你看来，西绒是爱谁的。”窦归荑冷不丁地这么一问，白汀却顿了一顿，才回答道：“刘庆。”

　　窦归荑沉思了片刻，才起身，看着白汀道：“但我听她妹妹亲口叙述，西绒爱的是宋箫。”

　　“她是为了宋家才去保全清河王。但如若果真如她妹妹所说，为何她又嫁与了清河王，甚至和清河王生有一子呢。”窦归荑心中的疑问愈加多。

　　白汀又顿了一会，这才道：“我在清河王府为细作时，她已经是清河王府的侧妃了。我看不出她究竟爱谁，但她对清河王，的确有些冷淡。”

　　窦归荑望着这碑，似是下定了什么决心一般：“行夜，能不能将这挖开。”

　　“什么？”行夜错愕地望着窦归荑。

　　“如若我料想的不错，这底下，大抵埋的是西绒的尸骨。”她再一次蹲下，确认了一下墓碑，道，“左父不愿将西绒的尸骨交给刘庆入皇陵，必然有其他理由。”

　　白汀细想，与行夜对视一眼，便看了看四周，寻了几根旧木，开始刨土。

　　“你简直是疯子。”在一旁的耿峣蔑视地看着窦归荑，“即便当年尸身上真有什么证据，那都是□□年前的尸骨，早就腐烂得不成样子……”

　　挖到了棺木，拨开土，拿着油灯凑近了，却发觉棺木上还钉着一块布帛。耿峣看到那布帛的刹那，浑身一震。

　　猛地冲上前去，拔起那钉布帛的暗器。

　　那是……窦南筝的暗器。

　　白汀和行夜也认出来了，两人又是对视一眼，却是无言。

　　“看来，我们如今，不过都是循着窦南筝的脚步罢了。”白汀恍若自嘲一般，喃喃了一声。

　　白汀察觉那布帛中有异样，但还来不及说，耿峣便一把抓起了布帛，感觉到手心一阵刺痛，耿峣望着指头上沁出的暗色血珠，有些不知所措。

　　“这针有毒。”行夜查看了一下耿峣的手指，猛然间手起刀落，切下他一整根手指，顿时血光飞溅，将窦归荑吓得目瞪口呆。

　　耿峣整个手指已然麻痹，这一刀下去也没有想象中疼，他只是闷哼了一声，才后知后觉地深感大意。

　　“剧毒。”白汀将手中木棍击向银针，将针带出后看了一眼道，“不过都是些老把戏。”

　　整理干净了，白汀又嗅了嗅布帛的气味，这才用木棍上的针挑着，将布帛挑开。发现里面是一卷素色的羊帛，上头还写着字。

　　遗骨挟庆，是以君保。尘埃落定，是以耿晓。

　　“原来，方才这个，是防你耿家人用的。”白汀一看这帕子明示“保君”“挟庆”等字眼，便知是写给自己的。

　　大抵窦南筝查到此处知道了什么。想着，日后兴许还会有人再查到，但她不愿，是耿家的人查到，才设了方才这一手。

　　“此生此世，她到死，都还在防着你耿家人。”窦归荑望着耿峣乌黑的断指，心中犹然觉得骇人，却也几分叹息。

　　“难道说……这一切当真，当真是真的……”耿峣脸色铁青，捂着还在不断流血的手指，道，“刘祜……果真，果真不染我耿家的血……”

　　“是的。窦南筝死也要带着这个秘密死，不愿让你耿家知道真相。她是要你耿家被清河王榨干最后的用处，再尝尝兔死狗烹的滋味。”白汀叹息着摇摇头，望着这棺椁道，“这棺椁定然还有别的圈套，你们勿要再轻举妄动，让我和行夜来。”

　　白汀小心翼翼地开棺椁的过程中，窦归荑却望着那十六个字出神。

　　后八字是对耿家的报复，她很清楚。但前八字。遗孤挟庆，是以君保……

　　“刘庆，一直在找西绒真正的遗骨吗？”窦归荑问道，“这副遗骨，对刘庆而言，十分重要吗？”

　　白汀一边开棺，一边道：“刘庆极信氐族古术一说，死后将人尸骨，寻到一处特定风水之所，再令氐族巫人行祭天之法，便可留住亡者的魂魄，待到生者同死，结来世缘，生生世世永不分离……”

　　此事说得有些玄乎。窦归荑觉得仿佛背有阴风。

　　此时，却听到了身后传来苍老的声音：“是的，小娥的娘亲便是氐族人，死后也是行了此法。我和她娘亲约定，生生世世，永不分离……”

　　想来白汀行夜和耿峣都是有功夫的，大抵老远就知道有人来。三人都淡定自若，唯有窦归荑吓得整个人瞬间跳起。

　　“但是，我怎么能让我的女儿，和那个人再定此来生的孽缘……”左父神叨着，看着这棺椁，道，“今生……都是，都是我……害了小娥……”

　　窦归荑捡起了那块简陋的朽木墓碑。

　　指腹拂过上头的刻字，却不知为何，心头腾起了一片酸楚。

　　良久，窦归荑回过头，望着他道：“那左小婳呢。左小娥是你的女儿，左小婳还是不是你女儿。我是她旧友，也是应她所求，将你安排于此处之人。你若是不将旧事道个一清二楚，只怕是你这小女儿，也要在雒阳城中纠缠一生了。”

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　　茅屋外，人影窜动。

　　白汀同行夜，几乎是同时侧首。白汀一个暗器打在烛火上，灭灯火。屋内瞬间一片黑暗。行夜一把捂住窦归荑的嘴，拖着她缓缓后退，沉声道：“白汀，你自己惹来的祸事，自己解决便是。事到如今，郡主我是一定要带走了。”

　　白汀细听门外脚步和呼吸声。

　　至少九人。不，可能更多。

　　一片黑暗中，耿峣却好似终归想明白了什么。望着自己的断指，堪堪地发笑。

　　抽出靴内短匕，空中一挥，传来清晰的断发之声。

　　在黑暗里，窦归荑感到有人将一缕青丝交付在自己手中。听到近在咫尺的声音：“愿你，还肯将此缕发，同她相葬。”

　　窦归荑握紧了这缕发，感受到他指尖的滚烫，这才知他一直发着高烧。

　　“耿大人。”白汀眉头微蹙。

　　“阿筝。”耿峣喃喃，“从始至终，竟是我错。”

　　十年前，她为之卸盔褪甲，明镜台前红妆金钿。他始终信一切不过是在耿家的步步算计里，他欠她的，日后必当千百倍还之。

　　他挥刀溅血，将窦氏屠戮荒野的那一天，连山丘下潺潺的溪流也染红。

　　可这满手的罪孽，究竟为谁而担。

　　一把利刃穿窗而过，穿过左父的头颅，溅血于墙。窦归荑未能来得及说一言，便被行夜拦腰抱起，从屋子另一侧飞驰而过。

　　白汀也负了伤，耿峣更是不用多说。

　　此情此景，与其活四人，不若活两人。

　　但行夜在林间飞跃，身后却有窸窣的脚步不绝相随。一脚蹬于软枝，借力腾然高起于林，行夜回顾俯瞰，轻清晰地看到身后有八人。

　　也许，更多。

　　不可能。

　　他们的目的是杀耿峣，为何会来追他和窦归荑。

　　行夜心头一惊。

　　难道，难道说他们的目的是——

　　行夜将窦归荑转而于背，嘱咐道：“抱紧我，闭上眼，无论发生什么都别害怕。哪怕我死了，你也必须逃，不到最后一刻，绝不放弃，明白吗。”

　　“什么……什么意思……”窦归荑只感觉到身后迫人的寒意，手中还紧紧攥着耿峣的那一缕头发，双臂扣着行夜的脖子大气也不敢喘。

　　除非他死。

　　否则，绝不能让窦归荑，落到刘庆的手中。

　　“你必须活下去。郡主，你必须活下去。”行夜此时此刻，才深感到自己犯了多么严重的错误。

　　为何要听信白汀一面之词来到温县，为何要插手窦南筝之事，为何……终究会走到了这一步。

　　窦归荑感觉到抱着自己手臂的那一只手，越攥越紧。

　　“郡主。臣下，有一事相求。”寂静了一会，行夜一边在枝桠间跳跃着躲避着身后的追踪，却奈何尾随声愈加近了。

　　“无论发生什么，请你……以陛下为优先考虑。请你……不要做出危及他的选择。请你哪怕抛却一切，也要保护皇帝陛下！”

　　猛地往右一闪，险险地躲过一把寸许的淬毒暗器。

　　极速的风刮着她的面颊，让她生疼。

　　“当年手刃你窦家的，是耿氏。当年你坠崖后，先寻到你的，是陛下。他手中握着立你为后的圣旨，却将你藏起，因为在窦氏颓败后，他无把握护住登上后位的你。在相守与你的性命之间，陛下毫不犹豫地选择了后者……”

　　她的眼眸，缓缓睁大。

　　云开雾散，原本漆黑得不见五指的树林中，照射入一缕幽静的月光。

　　月光映入女孩的眼底，像是纯白的雪，又似潋滟的湖。

　　“我将这一切告知你，是对陛下的背叛，亦是守护。如今走投无路，我愿意赌这最后一把，就赌你窦归荑，胸膛里的这颗心……”

　　“你……”

　　“请你不要毁了陛下！”

　　猛地一顿，行夜在一根枝桠上重重压下，随即迅速跳起。

　　啪嗒。

　　窦归荑愣了许久，擦去滴在自己脸上的那滴血，愣愣地看着手指上的殷红。这才反应过来，他的耳侧，不知何时被暗器刮破。

　　“他是一位好皇帝，他是大汉朝的未来。可你……对于他而言，太过重要了……”

　　行夜用尽浑身的力气，抱着窦归荑，不断地前行着。

　　“清河王的人想要你，必然是他们知道了陛下的心意，他们想以你，为斩杀陛下的刀。”

　　薄云挡月，夜空中晕出一圈七彩的光圈。

　　九年前河边，捧着花灯的她回眸望着夜色下的少年，他温柔的笑意近在眼前。

　　——你叫什么名字。

　　姐姐大婚当日，缓缓揭开她红盖头时，那错愕而深邃的眼眸。

　　——是你。

　　牢狱中，跪拜之下紧紧扣住她的脚踝。

　　——你不是说，信我吗。

　　泪水缓缓的积满的眼眶。

　　是啊，我说过的，我说过的……

　　无论何时，我都会信你。无论何地，我都会站在你这边。

　　究竟是从哪一个瞬间开始……我，没有那么相信你了。

　　是从邓骘告诉我，你并非我亲族之时。还是行夜同我说，你杀了我父亲时。亦或者，看到那高悬的头颅下你的身影时。

　　为什么……我会开始不相信你了。

　　一开始，明明……明明是那么相信的。

　　第一道裂缝，究竟是什么时候被割出的。那是信任的裂缝，亦是……她心口的伤疤。她对他的信任支离破碎每一刻，亦是她的心挨着千刀万剐时。

　　“我……明白了。”她哽咽着的声音中，满是颤抖，“我……知道了……”

　　“他是一位君王……原本他所做的任何选择，我都不能苛责。因为他是君王。”窦归荑垂下眼眸，“无论他是要丢掉在他看来或许堪称愚昧的怜悯心，本性，亦或者善恶观。都无法苛责，因为他不过是选择去当一个真正的君王。”

　　他成为了真正的君王，便不该再是她的表皇兄。为什么……为什么……为什么，在他的心中，还有保存有绝对不能舍弃的东西。

　　“陛下，之所以是我们至死效忠的陛下，便是因为他和至今皇族内许多的人都不同……譬如清河王刘庆。”行夜汗水湿透了衣襟，呼吸声也渐渐重了起来，“刘庆生性阴蛰，城府极深，深谙弄权之道……但是陛下不一样。他同样知晓这弄权之术，但他的心里，是有光芒的……”

　　“你能明白我说的吗，郡主大人？”行夜咬紧了牙关。

　　耳侧的伤口处，毒已经渐渐蔓延开来。

　　“帝王之心中，能永远存着那样的光芒，便是整个天下的希望。这是清河王刘庆……永远也不能带给全天下的希望之光……”

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