冬去春来，吕香儿终于又长了一岁，似乎与以前又了些变化。容貌当然是越加的像吕泰与封三娘的长处，举止在吕二娘的教导与朝霞的影响下，在外人看来，就是一个举止有礼的大家闺秀了。可面对自己的家人时，却还是像以前一样。

　　“枣儿，小桃，今天多拿些柴来到灶炉，我一会儿去过去。”

　　清朝，吕香儿站在正屋门口，对着厨房里的枣儿与小桃交待了几句，便蹦蹦跳跳去后院洗漱去了。坐在屋子里教着朝霞绣荷包的吕二娘，刚想说两句，却被朝霞轻轻地按了按手，因而摇了摇头。

　　已经被吕家几口人与宋远逐渐认可的朝霞，眼中闪过一丝温情，轻声道：“婶子不用总是管着香儿，其实，她做的要比那些大户人家的小娘子还要好。就像绣这个荷包，我学了这么久也没有香儿绣的好。”

　　“朝霞，你也不用着急。慢慢来，一定会绣好的。”吕二娘带着安慰的眼神看向朝霞，心中却在感叹，这‘绣功’还真是难住‘武功’高强的朝霞。

　　这都快三个月了，朝霞连一样像样的图案都绣不出来。吕二娘与吕香儿不知道想了多少办法，朝霞还是一点儿进步也没有，不是针断了，就是线断了。总之一句话，朝霞实在不适合拿绣花针，她应该拿刀剑。

　　吕香儿是深刻地明白了这个道理，再也不去为朝霞的‘绣功’想办法，而是将所有的精力全部放在了酿酒，酿蒸馏酒上。枣儿与小桃在看到吕香儿所酿出的果酒，受到那么大的欢迎之后，便成为了吕香儿忠实的追求者。两个小丫头又听说吕香儿要带着她们酿酒，更是毫无怨悔地听着吕香儿差遣。

　　“枣儿，这些柴好像不够啊，咱们两人去拿一些。小娘子吃过饭后，就会来灶堂的。”小桃像着第一次升火时的柴火，感觉这些里的还是不够，就与枣儿又出去拿。别看两个丫头不大，却都是农户家出来的，还真有些力气。这些体力活在吕洪不在家时，都是由两个丫头抢着做的。

　　吕香儿吃过饭来到灶堂，枣儿与小桃也忙完了，都等站她的差遣。吕香儿看到两人的累的一头大汗，便摆摆手道：“你们去吃饭，再休息一会儿，半个时辰后开始蒸馏，我去看看那几缸酒的发酵情况。”

　　“知道了，小娘子。”枣儿与小桃本以为两人要很久才能吃上饭呢，没想到吕香儿却这对近人情，让两人很是欢喜地离开，心里却加固了对吕香儿的忠心。因为吕香儿带着两人酿酒之初，就告诉过枣儿与小桃，这是吕家独门的秘方不能外传，希望两个丫头不要对任何人说起。两个丫头本为就对吕家人很是感激，再经过吕香儿善待，可是越来越认为要做个忠心的丫头。

　　吕香儿趁着这个机会，再次仔细地观酒缸里的情况。说实话，吕香儿对于蒸馏酒的工艺，全部都局限于理念，从没有实际操作过。所以，这第一次做蒸馏酒，吕香儿并没有做太多。而且，为了稳妥起见，她采用是混蒸续渣，可以节约粮食。

　　简单来说，蒸馏酒工艺就是脱胎于黄酒发酵工艺，只不过多了蒸馏一道工艺。而所谓混蒸续渣，就是酒醅或酒糟经过蒸馏后，一部分仍入缸发酵，同时加入一定数量的新料和酒曲；还有一部分则丢弃不用。即可以节省粮食，又因为反复发酵，让酒的质量更好。

　　之前，吕香儿已经蒸馏过二次，这次按照理论说法，今天就可以出成品酒了。所以，吕香儿这心里是非常地紧张，有些怕自己搞砸了，让大家空欢喜一场。

　　“怎么，有些紧张啊，这可不像我所认识的吕香儿了。”朝霞不知何时出现在灶堂的门口，语气虽淡，其中却还带着一丝的关心。有朝霞的心里，经过这段时间的相处，她可一点儿也不敢将吕香儿当小女娃看。

　　吕香儿呵呵一笑，点头承认道：“朝霞姐姐，不怕告诉你，我还真有些紧张。忙碌了几个月，我一点儿也不想失败。果酒卖的越来越不好，赚的钱也越来越少。如果真酿不出蒸馏酒来，我一点儿也不知道哥哥的学费从哪里来，而我也只会酿酒。”

　　“你是为了报恩才这样逼自己的？”朝霞眼角一扬，表情未变。

　　吕香儿却是嘴角一扬，道：“当然不是了，朝霞姐姐应该是知道的。我可是将阿娘与哥哥当作最亲的人，才想着为我们的家做出一些贡献。其实，在来到江南之后，我失过忆，虽然也慢慢想起以前的事。可对于我的亲生父母，我始终感觉没有阿娘与哥哥亲。也是因为如此，我更想阿娘过着衣食无忧的生活，即使我已后嫁了人。”

　　“原来是这样。”朝霞点点头，她还是第一次听吕香儿说起失忆这件事。同时，她有些恍然，好像明白了什么。不过，朝霞见吕香儿面露疑惑，立刻又道：“你这么诚心，上天应该会保佑你成功的。再说，即使失败了，你还有亲人。不像我，就是学会了绣荷包又怎么样，也无法送给义父了。”

　　“上天的庇佑也只是十分之一，人为的努力才是十分之九。”吕香儿看着那两个大缸子，想起自己穿越后的一幕又有一幕，突然间她突然想自己最大的‘优势’，便有了些信心。再次回过头时，吕香儿已经是神彩飞扬：“多谢朝霞姐姐的开解，我的心情好多了。既使今天失败了，也没有关系，以我的聪明才智，一定会酿出最好的酒来。不过，朝霞姐姐，我认为你会绣荷包，不一定要送你义父的，你还可以送给你的郎君。”

　　“你小娘子才多大，就想这些事情，也不怕你阿娘说你。”在古代无论是什么背景，任何少女在谈自己的郎君，都是无法平静相对的。朝霞的表情虽然没有怎么变，可她转身就走的举动，还是让吕香儿暗自偷笑。

　　半个时辰后，枣儿与小桃将火升起，吕香儿手里拿着瓢，守在出酒的通道看着。时不时的，她还看看灶里的火够不够大。吕二娘与朝霞也知道这是个关键的时刻，也来到这里看着灶上的‘甑’型蒸馏器。

　　感受着灶堂里的热度，吕香儿突然想起了吕洪。本来吕洪也是非常想看吕香儿第一次酿造蒸馏酒的过程，可是非常地不巧，这几天是鹿鸣书院招生考试的日子，宋远正陪着吕洪在江陵府考试。也不知道他考的如何，能不能考进鹿鸣书院。

　　吕香儿正想着，就嗅到一服越来越浓的酒香，这可是那些混沌的黄酒不能比较的。凭借这个酒香，吕香儿就明白了，这酒成了。眼看着那出酒的竹子就滴出如水般清澈的液体，吕香儿忙将手里的瓢接了过去。

　　站在旁边的吕二娘与朝霞，也慢慢嗅到酒香味，可两人一点也不敢相信那像水一样的就是酒。在她们所认知的酒上，酒就是那种有些黄，有些混沌的‘汤’。如果不是亲自嗅到，吕二娘与朝霞根本就不会相信的。

　　“香儿，这真是酒，不是水？”吕二娘没有注意到吕香儿接了半瓢的酒，正在轻轻地晃着，观察着。

　　瓢里的液体上面，随着吕香儿的轻轻晃动，出现了泡沫。那些泡沫有绿豆大小，出现之后，又慢慢消失。而吕香儿的表情由开始的新奇、激动又到恢复平静、疑惑。看得吕二娘都快忘记自己问了什么，朝霞也是非常奇怪。

　　“枣儿，你要一直看着柴火，一定要保持这样，不要再火大，也不火小了。”吕香儿将瓢里的酒倒在面前的木桶里，又将小桃招招手，让她过来。

　　吕香儿再次接了半瓢酒轻轻晃动，对着小桃说道：“小桃，看到我的动作了吧，这样轻轻地晃，这酒上就会出来这些泡泡。然后就停下来，看着这些泡泡慢慢地消失……”

　　虽然吕香儿说的这些小桃一点儿也不明白是怎么回事，可她却是认真按照吕香儿所说的去做，站在了吕香儿刚刚站的位置。吕香儿也没有嫌着，在朝霞的帮助下，将外面的两个干净的空缸抬了进来，放在了小桃的旁边，给她放酒用。

　　忙完了这些，吕香儿才又拿出一个碗，在木桶里盛了半碗酒递到吕二娘的面前，笑道：“阿娘，你不相信那就尝尝吧。不过，香儿可提前说好，这酒可不是一般娘子能喝得了的。”

　　“你小看阿娘是不是。当年阿娘在你爹爹的酒坊，也经常尝酒的。”吕二娘白了吕香儿一眼，便将碗送到了自己的嘴边。

　　顿时，刚刚那股从没有嗅到过的酒香，扑进了吕二娘的鼻子里。吕二娘很是惊奇地看了吕香儿一眼，便喝了一口。不过，那口酒刚到嘴里，便被吕二娘吐了出来，真吸冷气，还用手扇着张开的嘴巴。看得朝霞更加奇怪，也拿出一只碗尝了一口，却像吕二娘一样吐了出来。

　　忍住嘴里的辣，朝霞鼻子尖都出现了一些细小的汗，有些不自然地问道：“香儿，你这酒是什么酒啊，怎么这辣。”

　　吕香儿早就遇料到吕二娘与朝霞都会出现这种情况，很是得意地说道：“这就是本小酒娘酿造的独家秘方酒——烧酒。”