上安城在车田国只能算一个小城，却比得上东图国一个中等城市，紧临汩沱江，水运很发达，将北部山里的资源源源不断地运往下游，江边全是运送木材、猎物和野生草药的大船。

　　无长在城北山角下密林里降落，徒步向上安城走去，他想在上安城打听一下有关清枫洞的讯息，以便作好准备，减少危险。

　　此时天尚早，天边刚刚有早霞微红，无长走在通往上安城的下山道上，前面城墙的轮廓已经隐隐在望。

　　转过一个岔道，前面是更宽的山道，迎面不期而遇走来四个壮汉。

　　无长原本并不在意，以为是起早上山打猎的猎户，可四人见到他却是一愣，停了下来，大声喝问，说的话他根本听不懂，但四人随后的动作他却能看懂。

　　四个大汉分别从腰间或背后取出兵器，有刀有剑还有斧头，一看就知道这些不是打猎用的家伙，分明是杀人的凶器。

　　无长顿时感到此行霉运当头，刚刚抵达此地就遇上了强盗。

　　大多数强盗都是被迫走上这条绝路，一般都抱着得过且过的心里，在晚上贪欢，早晨懒睡。

　　无长还没听说过在清晨打劫的强盗，不过看这四人的样子应该是在城里逍遥快活一晚上，早起归来以避开盘查，正好碰上他这个外乡人，顺路做一票买卖。

　　一看服饰就知道无长不是本地人，而且他看起来并不强壮，又孤身一人，还在人家的地盘上，被当作了一只误入狼群的肥羊。

　　只是，这几个强盗只怕没有细想，胆敢夜晚独身在山林里赶路的又岂是普通人。

　　无长当然不是肥羊，而是一个极度然危险的家伙，已经有众多的强人倒在他的脚下，不惹他或许会相安无事，惹了他可就成了催命的债主。

　　无长想也不想，更不答话，抢先动手，电光剑应念而生，闪着寒芒飞了过去。

　　他正要试一试此法术的威力。

　　剑光只一闪，其中一个大汉连刀带身子被劈成两半。

　　其他三个强盗现出惊恐之色，同时喊出同一个音节，虽然无长听不懂，但也知道他们发现了他是念士，念士的强大已经深入前园星民众的心里。

　　当第二个强盗的脑袋离开身子飞起的时候，另两个强盗已经将手里的兵器扔掉，跪倒在地。

　　无长停下，满意地暗自点头，他的电光剑比梦舟念士的更快，更利。

　　他的电光剑里融入了新感应到的本源法则，已经有了虚空绝技的味道，只是限于电光剑运作的方式，还不能突破极速，但已经不是凡物可以抵挡。

　　他没有杀剩下的两个强盗，因为他们还有用。

　　大步走向两个强盗，在二人惊惧的目光中，他伸右手按在其中一个稍显瘦弱的大汉头上，搜魂。

　　稍一反抗，强行搜魂。

　　大汉脸上现出极度的痛苦之色。

　　另一个大汉呆呆地望着，目中突然现出凶光，猛地抄起地上的斧头，向无长狠狠地砍过去。

　　狗急了也会上树，兔子急了也能咬人，何况他本来就是强盗，他要垂死挣扎，搏命反击。

　　无长早就分心二用防备着他，伸左手，将斧头接住，精钢的斧头在他的手中如泥巴做的一般扭曲变形，变成一团废铁，扔到地上。

　　这一打扰，搜魂没有控制住力度，被搜魂的大汉脑子里被绞成了一团浆糊，目光呆痴地倒了下去。

　　无长松手，摇了摇头，冷冷地看向剩下的唯一的强盗。

　　强盗脸上的刀疤颤动，现出绝望之色，他抖着手捡起地上了剑，横在自己的脖子上。

　　无长看着他，也不阻拦。

　　强盗的手突然就不抖了，长叹一声，手上发力，血光迸溅。

　　无长退开一步，避开喷涌的血浆，然后再次上前，按在强盗的头上，搜魂。

　　这一次没有遇到抵抗，判定自己已经死亡的人没有抵抗意志。

　　无长原本只想学会这里人的语言，没想到却从强盗的记忆里得到一些有用的东西。

　　这群强盗都是犯了事，被官府缉捕，无路可走，才哨居山林，因为万峰山就是他们的家，因此对这里的情形更熟悉，清枫山也曾去过，只是没人敢入清枫涧。

　　另处，车田国的国师柴烁常年高价招收一些亡命之徒，去清枫洞探险，却一向是有去无回，但因为赏金高昂，总有些人为了养家而不吝性命。

　　另有一些死囚犯也被押到清枫涧，言称只要能活着出来，可免其一切罪行，并且赏金照领。

　　因此，每过数月，便有一批探险队前往清枫涧。

　　这四人并不是去上安城逍遥快活去了，他们也不敢，他们是去探望他们的老大，柳风。

　　柳风是上安山老鹰寨的首领，原本只是一介书生，为父报仇竟然将一富户全家烧死，被官府通缉，与其好友鲁马在老鹰峡落脚，做起了无本买卖，后来招兵买马，建起了老鹰寨，拉起了百十人的队伍，成为当地一个不小的势力。

　　因为老鹰寨易守难攻，后山四通八达，可以退往其他的山林，官府数度围剿都未果。

　　半年前柳风化装偷偷回家探母，不知被谁出卖，被官衙捉住，判了死刑，却被国师柴烁列入这一批探险名单。

　　四人就是去上安城打探一下消息，看探险队走哪条道，有没有机会在路上下手救出他们的老大。

　　被搜魂的这人叫羊估，原来是一个屠夫卖肉的，醉酒伤人后逃到老鹰寨，没有别的本事，只有一把子力气，因为嗜酒，又酒风不好，醉了就打人闹事，在寨子里人缘并不好。

　　羊估，这是一个很糟糕的名字。

　　但无长准备用这个身份，混入探险队。

　　不久，他将自己变形化成羊估的样子，连脸上的刀疤都一模一样，只是瘦了一些，想来柳风长时间不见，并必就能看出破绽。

　　羊估身上的衣服全是血，不能再用，无长将搜魂失败的强盗衣服换上，还是有些宽松，也只好将就了。

　　与这些大块吃肉大碗喝酒的强盗相比，他的身材要细瘦不少。

　　将四人的尸首一一扔到无人的山沟，天已大亮，无长也消耗了不少念力，便藏身在一个偏僻的山林里修炼。

　　这一年来，借助信力，他的念力增长了不少，但连日飞行赶路，也消耗很多，那几个强盗又重，带着他们肉身飞行很是吃力，需要好好恢复一下。

　　三日后，他来到通往清枫山必经的山道上。

　　这里有一个酒肆。

　　酒肆无名，只有两间木屋，一个凉篷，是附近唯一可以用餐的地方。

　　周围的山寨常到这里买些酒肉，厮混得很熟，谁也不自断来路打这里的主意。

　　酒肆的主人叫冯七，是一个精壮的老人，因为羊估经常跑来他这里沽酒，还打碎过他的几只酒坛，因此识得羊估。

　　无长到来，冯七很是不喜，怕他再酒后无德，损坏他的家什，但当无长将从四个强盗身上搜出的铁钱拍在酒桌上，还是很高兴地招待了他。

　　前园星表面缺少优质的铁矿，钢铁产量不丰，却又是常用之物，因此价格不菲，各国普遍以铁制钱。

　　无长要来大碗肉，几坛酒，大吃大喝起来。

　　冯七很是担心，好在无长喝完之后，便伏案大睡，并没有发酒疯。

　　不久，一队人马从远处而来，却是官差。

　　冯七大急，官匪不相容，想将无长搀扶到房后躲起来，却被无长一拳打倒，兀自趴在酒桌上，酣声大起。

　　“这是你自找的，别怪我冯七不帮你。”冯七自语道。

　　不一会儿，骑着腿短而粗壮的山马在前面开道的两人先赶过来，全身轻便的皮甲，手持长予，腰挎短刀，却是两个正规的士兵。

　　“喂，冯七，酒肉准备好了吗？”左首年长的士兵问。

　　“军爷，前几天小的接到通知，早就准备了，酒在屋里，肉在锅里闷着呢。”冯七陪着笑道。

　　两个士兵下马，看了看伏在篷下桌上酣睡的无长，问道：“他是谁？”

　　“一个酒客，喝多了，军爷你稍等，我去给你搬酒。”冯七应着，向屋里走去，想躲开这是非。

　　年少的士兵上前，一手抓住无长的头发，提起一看，瞬间变了颜色：“洪哥，这是羊估，老鹰寨的匪徒，你看他脸上这道刀疤。”

　　无长晃了晃脑袋，装作醉眼朦胧的样子，醺醺地喝道：“冯老七，你少管我，敢抓老子头发，我打死你。”

　　说着一拳击了过去，但拳头又慢又软，说是打人不如说是推人。

　　那士兵一皱眉，将手松开，轻轻一闪就避开拳头，他将手放在腰间的刀柄上，问道：“洪哥，要不要杀了他？”

　　那洪哥手掌向下一划，凶狠地做了个手势。

　　士兵拔刀出鞘，刀锋闪着寒光向无长脖颈砍来。

　　这时，刚才那只打人的拳头再次挥出，但这次只见拳影，拳影迎向刀锋。

　　肉拳与钢刀碰撞。

　　结果，肉拳无事。

　　百炼精钢的战刀被击成碎片。

　　然后，拳影再闪，士兵的胸膛凹了下去，发出令人牙酸的骨头破裂之声。

　　士兵脸上全是不可置信的神色，嘴角血流如注，缓缓萎倒。

　　无长抬起头，露出无奈地神情。

　　他原本设计好了，以羊估的身份混入探险队中，成为一个不起眼的角色，这样，有危险也不会先落到他头上，自有别人在前面为他示警，可是没想到，这车田国的士兵竟然如此狠辣，二话不说就动手杀人，他自不能白白挨刀，原来的计划也就成空了。

　　此行诸多不顺。

　　那年长的士兵洪哥呆呆地望着他，除了不信还是不信，肉做的拳头能将钢刀打碎，这还是人吗？

　　然后他稍回过神来，望了一眼身旁不远处的山马，想跑，却又不敢。