“别说是西秦暴政，三十年前的楚家军不也是一样么？”褚洄难得的在众人面前展颜露出了一丝微笑，面对着大殿正前方的曾后。其余百官皆立于他的身后看不清楚他的表情，只有曾后注意到，那笑意并未达到眼底。

　　他话音刚落，整个大殿就瞬间陷入了死一般的寂静之中。

　　没有人敢当着这么多人的面提及三十年前楚家的事情，尤其是在先帝和曾后的面前。

　　楚家的事情就仿佛是一件尘封已久的禁忌，就连想到也要掂量掂量是否有那个资格有那个胆子来想。谁都知道楚家在三十年前，就好似今日的曾家一般的炙手可热，与曾家不同的是，楚家天生就是将门世家，从开国时期就跟着太祖南征北战的打天下。可以说如今的大燕是楚国公的父辈祖辈陪着太祖一起打下的，在后来楚国公更是和高祖兄弟一般的存在。

　　可就是这样的有功之将，大燕的顶梁柱，在昭阳帝的猜忌之下起了反心，私通外国，意图谋权篡位。

　　曾后的表情煞时变得冰冷，目光灼灼的盯着褚洄，朱唇微启：“褚将军这话是何意？”

　　“没别的意思，你们不觉得很像吗。”褚洄懒懒的笑了声，“当年不也是有谣传说楚国公一家和楚家军无辜，咱们大燕朝廷力排众议掌握了楚家私通敌国的罪证，先帝更是以雷霆手段清扫了所有异言么。本将军只是觉得太后可效仿一二，同样如此处理这次的事情，用不了多久举国上下就只会传颂太后娘娘的举动，歌功颂德了。”

　　曾后的脸色愈发的难看起来，她一向拿捏不准这个少年成名的将军。

　　从前入京拜将时见他沉默寡言，并没有放在眼里，现在当真是越看越觉得棘手，越来越不在掌控之中了。当初解决了楚家的事情，和豫王闹的天翻地覆，想着给他点甜头示好拉拢一番才会毫不犹豫的将那少年封将，如今想想真是悔不当初。

　　既没有拉拢到豫王，反而跟他的关系还是十年如一日的糟糕。不，是三十年如一日才对。

　　殿上众人大气都不敢喘一声，当初楚家的事情确实异议非常。和现在的曾家不同，几十年前朝堂之上的官员着实都是万分佩服楚穹苍将军的为人，而不是曾家这样各种无耻的威逼利诱。即使当初有不喜欢楚将军的官员，也多是觉得他过于耿直霸道，性子不够圆滑。

　　可是就是这样的一位忠臣良将，出人意料的作出了勾结番邦外国的举动，还被人从府中搜出了书信的证据。

　　昭阳帝以利疾手段收拾了楚家，斩了百万楚家军，当然是免不了各路不服的人。可试图帮楚家说话举证的官员是贬的贬，死的死，燕京朝堂大换血，如今还在位的除了当年一些不问世事的老官，也就是什么都不知情的新鲜血液了。

　　看看昭阳帝的亲弟弟豫王，不也是毫不留情的就被昭阳帝贬去了陇西苦寒之地，以至于三十年都没有归京吗？

　　褚将军这番话看似是在贬低楚家，实则更是在挑衅曾后与先帝。如今还敢当着曾后的面提当年楚家之事的人，只怕就连齐王康王两位王爷都不敢这么做。

　　曾丘云眯眼看了看褚洄，他心中微疑，有些吃不准褚洄说这话的用意。

　　他到底是真的随口一提，就为了阻止这次科举谣言事件的血腥案发生呢，还是想借故提一下当年楚家的案子？

　　当初陇西一位少年猛将入京封帅的事情，轰动了整个大燕，他们自然是不可能不追查褚洄的底细的。曾家有怀疑过褚洄的来历，不过当初的废后楚氏一直到打入冷宫都被证实过未怀龙子，那就不可能是楚宓的儿子，不可能是先帝的血脉。可楚家除了楚宓这一个女儿以外又没有过别的子孙，若是说是某位重要将官留下的子嗣，倒是有些说得过去。

　　曾家着实费了一番功夫探查，可的的确确查出褚洄是陇西一年旱灾死去的农户家的儿子。连官府的姓名登记造册都清晰可见，萧天鸣见他可怜才收养了他，跟楚家军的案子确实没什么关系。

　　那难道褚洄说这些话的用意，都是来自于萧天鸣的授意不成？

　　曾丘云心思活络的转动着，努力的排查思考有关褚洄的一切，并未注意到朝堂之上的其他问声。

　　荣老大人听了褚洄不三不四说的话，当即皱眉反驳道：“褚将军此言差矣。先不论当年之事到底如何，时代在进步，百姓的观念也在改变。若这次会试的案子若是同当年一般处理，非但不会有人夸奖陛下和娘娘，反而会觉得大燕朝廷无作为，滥杀无辜，掩盖真相！”

　　“哦？那依荣老大人所见，应当如何呢？”褚洄好脾气的笑了一声。

　　“依老臣所见，此次事件应当以疏通安抚为主，切不可一味的堵着悠悠众口。要知道三人成虎，堵不如疏，千万不能寒了天下百姓的心，让百姓觉得我大燕朝残暴不分是非才是。”荣老大人当年不过是个翰林院的小小编修，自然在楚家的案子上说不上什么话，也就安然的保存了下来。但是以他耿直刻板的性子，要让他由着曾家将皇城外那些反抗有异议的百姓杀个精光，那可就是触了他的底线了。

　　叶挽听他们一老一少这么一本正经的对话，差点就没笑出声来。

　　早知道褚洄不是什么好东西，这次竟然连荣老大人也要利用。荣老大人这么多年能做上太子太傅全靠真才实学，可以说是天下文官中的楷模了，有他帮忙说话，曾后就算心里不愿意也不得不顺着各众清廉文官的意思来。

　　她也不可能因此迁怒于荣老大人，一个年近古稀的学者，全天下悠悠学子的榜样，她敢擅动一个试试？

　　不过尽管如此叶挽还是在心中为荣老大人捏了一把汗。

　　孙尚书不满道：“可是这件事情到底是诽谤，难道就便宜了外头那些擅传谣言的奸佞不成？”

　　“是不是诽谤，难道就凭孙尚书红口白牙的这么一说么？”褚洄瞥了眼身后的孙尚书，凉凉道，“事已至此，难不成孙尚书还想着用一块遮羞布把事情给遮起来，让所有人都假装没看见不成？”

　　“褚将军所言未免也太过分了些！”孙尚书怒道，“科举乃我文臣家事，好像不归褚将军的镇西军管吧？”

　　不服曾家的官员们心中鄙夷更甚，孙尚书这么一急竟然连文臣家事这样的话都说出来了，真是枉读了这么多年的圣贤书。

　　一直沉默未开口的谢青闻突然哼道：“大家都同朝为官，只是你为官我为将罢了，不都是陛下的臣子，大燕的支柱，百姓们的榜样么？自古以来都说文武不分家，孙尚书这么说的意思，就是你孙尚书是大燕的要员，我们武将就屁都不是，不能在这样的朝堂前，在这样的话题上发言了么？”

　　“是啊，大家都是为了陛下分忧的嘛，你怎么能这么说呢！”

　　“哼，早就知道你们礼部看咱们不顺眼了，直说就是了，讽刺褚将军算怎么回事？”

　　“看孙尚书那细胳膊细腿又脑满肠肥的模样，老子带兵打仗的时候他还不知道在哪里穿着开裆裤呢。”

　　武将们没有文官那般好脾气，还要跟你之乎者也的辩论一番。在他们眼里，厉害的就是厉害的，吹牛逼的就只会吹牛逼。笑话了，褚将军可是所有武官们心目中的神，哪轮得到一个不知道哪里冒出来的礼部尚书可以瞎挤兑的？

　　褚洄好整以暇的看了孙尚书一眼，颇含歉意的笑了笑。只是那歉意有几分诚心，是个人就能看得出来了。

　　“哼，先前及冠大典的事儿孙尚书是忘了吧？礼部这些年白拿俸禄白吃干饭的事情也没少做，哪就能轮的到他在这里瞎放屁了。”

　　“怕是忘了钦天监一整个监门的事儿了吧，也是，反正最后他也是擦着边混过去了，不长记性嘛，可以理解。”及冠大典那件事儿最后还是让钦天监的背了锅，也是没办法，又没有抓到主谋的把柄，又不能让曾家白白损失了个礼部，相比之下钦天监就显得比较没用一点了。曾家自然就为了保礼部舍了钦天监。

　　果然一提这茬，孙尚书的脸色顿时变了，一阵青一阵白的。这些武将个个都是最底层摸爬滚打爬上来的泥腿子，不要指望他们说话能有多客气，难听都是美化过的结果了。

　　他还欲开口反驳，却听曾后打断道：“行了，都给哀家闭嘴吧。”她深吸了一口气，一手揉着额角，满脸的疲惫。“哀家不想再听到你们说这些没用的废话，现在，立刻，马上，给哀家想个解决的法子出来。”

　　主“战”派就如先前孙尚书所说，以镇压为主，拎出主谋杀鸡儆猴为辅，势必要让燕京城内那些闹事的学子们知道朝廷的威严是不可挑衅的。

　　主和派……也不能说是主和派，以荣老大人为首的一帮文人，建议调查此次会试的内幕，还所有学子一个公道。如有必要的话再进行一次会试，真金不怕火炼，务必要给所有的学子们一个公平。

　　大燕遵从历来的科举制度就是为了公平二字，而不是让朝堂之上满布那些因为举荐制而推上来的无能庸才。

　　可是如果要调查会试的真实内幕，势必就要牵扯到曾家复杂又密切的关系网，除了荣老大人和一众与曾家无利益往来的官员支持外，遭到了朝堂之上近大半的人的反对。

　　一时间再次陷入了一个两难的僵局。是镇压好呢，还是调查好呢？

　　“太后娘娘，此次外头的风言风语多数是针对国公爷。依微臣拙见，国公爷若是想要自证清白，自然是应当调查清楚此事，还所有人还有自己一个公道了。”姚尚书恭声道。他是为数不多的几位重臣中赞成调查事情真相的，而且完全不为了自己的私心，要知道科举的事情完完全全是跟工部一点关系都没有的。

　　“哼，荣老大人也闲扯其中，谁不知道大理寺的荣大人是荣老大人的亲儿子？若是有所偏颇，又当如何？”吏部尚书冷嗤道。

　　荣老大人哼道：“请陛下和娘娘，将犬子限制，令他不要参与此次调查便是。老臣行的正坐得端，并没有什么需要隐藏的龃龉。各位大人自便就是。”

　　他都这么说了，是逼得曾后想掩盖此事也掩盖不得了。

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