王强半夜是被人抬着回来的。

　　挨军棍可不比挨板子，是由一根两条胳膊粗的柱型木棍敲在腰上，面上看皮完整无缺，可是下面的肉却能隔空敲烂了，生生地闷在皮里让人痛不欲生。运气好的月余就能自己长好，运气不好的腰椎断了也是常有的，治不好下半辈子就瘫了，治好了也再不能干什么粗活累活，想当兵是更不可能的了。

　　万夺明显是知道此时还有疑点，所以并没有让人下重手，只是发生了这种事情还是要教训王强一顿出气了事。

　　深夜，王强奄奄一息地趴在自己铺上，有气无力地对着叶挽放狠话：“叶挽……你可以的，我记住你了，你给我等着！”

　　叶挽并没有那个闲情理会他，脑海中的记忆让她整个人都散发着森冷的寒气。原主叶挽的前半生也是够悲惨的了，作为一个被陇西暴发户叶家捡来的“义子”，不说身份多高贵吧，却被那些公子小姐们当成奴仆来挤兑，甚至被一个熊孩子出阴招花钱收买了云州征兵的官员把她的名字列上了军籍，不得已提心吊胆地在这军营中混了月余。由于胆小怕事，甚至连洗澡都不敢洗，生怕被发现了女儿身被军法处置。

　　一个胆子又小又不爱洗澡的豆芽，被人欺负了也不敢声张，自己咬牙挨着。

　　她刚才趁无人去洗澡时竟然发现她的身上有大大小小无数的伤痕，甚至因为她害怕不敢洗澡一直捂着伤口闷烂了。

　　叶挽好不容易才把所有的伤口都以清水处理过了之后，用撕成条的里衣包扎好了才回来。但是没有消毒和伤药终究不是办法，还得去军医处偷点伤药才行。

　　她既然已经占用了原主的身体，自然是要好好替原主好好回敬那些伤害过自己的人才行！只是这身体还是弱了些，之前解决旁边那几个杂碎竟然会觉得费力喘不上气，她得好好锻炼恢复一下自己的体能。

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　　西北的冬日来的特别慢，已经是卯时才刚露出一片淡淡的暖光。

　　叶挽也没有特立独行地凌晨爬起来训练，而是从大流地等着操练的号角声响起才悠然地跟着人群一起去了校场。

　　同帐子的其他六个人也从昏睡中醒了过来，一个个居然都不记得昨晚上发生了什么，只觉得浑身上下一片酸痛。有两个对昨晚的事有印象的人看到了趴在铺子上沉痛呻吟的王强，心中一凛，也都夹紧了尾巴把嘴巴闭上。

　　昨天关节被卸下来的剧痛还清晰地印在脑子里，他们谁也不想再尝一次了！

　　尤其是看到面色如常嘴角带笑的叶挽，那两人纷纷见了鬼似的躲在了人群的最后面，看样子是离她越远越好。

　　叶挽也不甚在意，耸了耸肩规规矩矩地跟着这一万新军们老实地操练起来。

　　人一多就容易趁乱偷懒说闲话，新军营中也不例外，才一个多时辰的功夫四周就各自有人闲聊起来。

　　“喂，看到前面那几位千户们了吗，有个是我姐夫……”离叶挽不远处的一个小兵对着自己另一个队友窃窃私语道。

　　另一人回道：“怎么？有什么小道消息不成？”

　　“我姐夫说，云州边上有几个村子有山匪，今日要挑人随着去剿匪呢！”

　　“剿匪？怎么会挑新军去？”那队友疑惑道。

　　“嗨，你真蠢！听说这事儿啊，是那几位千户长齐齐向都督请来的，给新军磨炼和立功的机会呢！”那人语气得意道。

　　另外几个听墙角的也有见过世面的精明人，有一人问道：“剿匪不都是云州卫的事儿吗，再不然还有云州知州府兵，哪轮得到我们镇西军新兵抢功劳？”

　　“说你们蠢还得加个蛋！这种小事云州卫才不屑做，吃力又不讨好。他云州卫剿了匪是应该的，万一被剿了，那可不得丢脸丢到燕京去？咱们都督顺口提了句，他们当然乐的答应了！”那某个千户长的小舅子更加得意洋洋，压低了声音道，“我姐夫说了，这次被选上的，十有八九能直接充入镇西军了！不用在这鸟不拉屎的山里呆个一年……”

　　叶挽耳朵动了动，面上却半点不显。依旧老老实实地扎着马步。

　　这支万人的新军，需要在这个新军营内操练满一年，考核通过的会分别被编入镇西军的几支主军中，考核不通过的可能会被遣返回乡，也有可能就一辈子呆在伙房或是杂务军中了。

　　叶挽这具身体的原主是被那叶家某个公子骗进军中来的，虽说以她的身手想半夜悄无声息地离开这个新军营不成问题，但是私自逃走肯定行不通。这个时代没有身份证明的通关文牒根本进不了任何城池，她一个逃兵总不能下半辈子就在山野中度过。

　　旁边一个听到那人说话的人羡慕道：“真好啊……俺也能被选上就好了，直接去主军能、能多领四百钱饷银呐……”

　　“哈哈，刘二狗，就你这傻子还想进主军？可别丢了镇西军的脸！”那小舅子听到那个叫刘二狗的这么说，忍不住嘲笑道。

　　另外几人纷纷拍马屁：“就是啊，你哪能跟孙哥比？人家孙哥可是千户长的小舅子，你算个屁呀！还是老老实实地在这儿呆个一年，然后滚去伙房劈柴吧！”

　　“诶孙哥，那您这次被选上了，以后可要好好提拔小弟呀。”

　　“是啊是啊，还有小弟我……”

　　叶挽不经意地朝那刘二狗的方向瞥了一眼，见他是个高壮结实的汉子，听了那几人嘲讽的话也不生气，憨笑着摸摸头，扎的马步倒是比那孙哥几人还要标准些。

　　走到哪都有这种事发生啊。叶挽收回视线，只见那几个在人群中转悠挑人的千户长越发地走近了。

　　“你叫什么名字？”一个千户在叶挽的正前方停住了。这小子虽然看上去瘦弱，手脚也纤细，可是周身却萦绕着一股令人忽视不了的有力气质。他踢了踢叶挽扎马步的脚，竟然纹丝不动。

　　“回千户，小的叶挽。”叶挽淡淡地开口，目不斜视地看着前方，动作依旧。

　　那夫长点点头：“操练完毕后别走，在校场等着。”意思居然是挑上了叶挽。

　　周围另外几个没被选上的纷纷惊讶地看着叶挽，这么个瘦弱的豆芽竟然被挑上了却没有挑他们？凭啥呀？

　　那夫长另外走向了刘二狗的位置，跟他说了同样的话。然后再四下看了看，没有另外挑中的人便离开了。

　　“我靠，这夫长啥眼神？怎么挑了个傻子挑了个弱鸡？”

　　“就是啊，竟然只看我们一眼！”

　　“呸，这两家伙一定早就拍好那个夫长的马屁了！”

　　叶挽对这些故意说得大声地叫嚣声充耳不闻，却见先前说话的那孙哥涨红了脸，咬着牙冲了出去。

　　“诶，孙哥你干嘛去？”

　　午后，未时末，操练完毕的号角响起，上头的挑选也结束了。

　　其余众人再不甘也只能看着校场上留下的被选中的五百人骂骂咧咧地离开校场去了伙房。

　　先前没有被选上又跑走的孙哥却也面不改色地站在原地，甚至脸上隐隐得意。不过就是个看人眼缘的小小选拔，他只要随意去跟姐夫求个饶，让姐夫去跟另外几位千户打声招呼就轻轻松松地留下来了。

　　叶挽看了他一眼也没有在意，而是松了松方才操练长枪而酸痛的纤细手腕，不禁叹气。只不过是练了五六个小时的马步和长枪而已，手腕和腿就酸疼成这样，如果说要恢复自己从前的体能，还真是路漫漫其修远兮。

　　“你，你叫啥名字？”一个憨厚的声音凑近了叶挽，那高大的刘二狗站到了叶挽身边好奇地问道。

　　叶挽抬眼看了看他和自己身体的差距，不由抽了抽嘴角。他们俩还真像是彭彭和丁满。她回头朝刘二狗露齿一笑，友好道：“我叫叶挽。”

　　“叶挽……夜晚，嘿嘿，你名字真好听！比俺的好听多了。”刘二狗傻傻地挠了挠头，露出憨笑。“你说，夫长叫俺留下来，是不是表示俺被选上去剿匪了？”

　　叶挽点点头，见那刘二狗露出了单纯兴奋的笑容，不由也好心情地一笑。

　　正说着，都督万夺和昨天那位赤羽将军就从不远处走了过来，身后跟着几位千户长和百夫长。

　　果然，与孙哥所说无差，其中一名千户开口喊话道：“小子们听好了！咱们隔壁向楠镇五百里外有个桥头村，最近有山匪滋扰，约莫数百人。都督仁爱，特派咱们前去剿匪。你们被从一万新军中选出，都是有些本事的人，可千万不能让都督失望！”

　　五百新军们都隐隐兴奋，才入伍月余，就有这样能快速立功的任务派下，真是天大的好运！要知道，这也算是立军功呀！

　　“都回去整装整装，咱们即刻出发！”

　　“是！”

　　看着人群中面目平静波澜不惊的叶挽，万夺低声对身边的赤羽说道：“这个小子竟然也被下面的人选中了，看上去确实有点本事。你之前问我要他的军籍看，可有什么问题？”

　　赤羽摸摸下巴道：“看上去很正常……云州首富叶家的义四公子，被家中嫡兄排挤哄骗入军营，好像并没有什么问题。再看看再说。”

　　人群中，叶挽对赤羽饶有兴致地投在自己身上的目光恍若未见，脸上适当地带着其他人一般地兴奋笑容。

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　　叶府。

　　“大老爷，有四……四公子的消息了！”舒台院内，一小厮上气不接下去的跑来，连忙高声喊道。

　　书房内坐着一个面目清和的中年男人，气质泰然，正专心致志地提笔练字，闻言手一抖，墨汁掉在宣纸上染出一个大墨点，毁了他先前写好的一副字。中年男人却并不生气，面带喜悦地挥手问道：“如何，挽哥儿在哪？”

　　小厮喘着气道：“奴才问遍了云州城所有人家，有人看见月前挽公子跟着镇西军征兵处的人走了，现在许是在向楠镇旁三十里的新军营。”

　　“军营？”叶大老爷叶骥眉头一皱，“挽哥儿怎么会跑到军营里去？派人去告诉二老太爷了吗？”

　　小厮支支吾吾地看了叶骥一眼，局促不安的样子让叶骥心头发跳：“怎么了？还有什么事？”

　　“嗯……奴才还打听到个事儿……”小厮瞥了叶骥一眼，又迅速低下头。

　　“有话就说。”叶骥沉着脸呵斥道。这奴才真是被带的越发没教养了，在主子面前也敢拿乔！

　　“奴才听那个看到挽公子的妇人说，当时在征兵处还有个人与挽公子拉拉扯扯，嘴里还不干不净地骂着……小、小贱种，你还是男人不是……”小厮硬着头皮学着那妇人的话，担心老爷会直接一砚台砸过来。

　　叶骥心下一沉，低声道：“那人是谁？！”略加思索就能明白整件事的经过结果了。

　　小厮扑通一声跪到了地上，颤声道：“那妇人说……是叶、叶家小霸王……”

　　“啪嗒！”

　　一块极品的洮州绿石砚在小厮的脚边炸成了碎片，墨迹挥洒出去落成一个喷射状。叶骥气的浑身发抖：“把那个孽障……把那孽障给我绑来！任何人不得阻止！去请二老太爷，就说……算了，什么都别说了……还不快去！”

　　自己这个二儿子真是整天找麻烦，怨不得云州城家家户户都知道陇西首富叶家有个叶小霸王！

　　半晌，一个年迈的老人被搀扶着来到了舒台院的书房门口。老人的声线有些尖利，却温和的不行：“骥儿，出了什么事？是阿挽找到了吗？”

　　叶骥看着二老太爷佝偻着背，不知道该怎么解释，只先吩咐下人扶二老太爷坐下，低声道：“叔父，侄儿待会儿再跟您解释……您先别急。”

　　二老太爷哆嗦着接过下人递过来的茶，却一个没接稳被茶泼在了身上，还好茶并不烫。

　　“小的该死！”那下人被叶骥投过来狠厉的目光吓到，忙的低下头不敢去看他，眼珠子却轱辘轱辘乱转。

　　叶骥刚要发作，二老太爷轻咳了声拂拂手：“下去吧，无碍。”

　　那下人这才在叶骥阴的吓死人的目光下连滚带爬地滚了出去，路上却遇到了吵吵嚷嚷被两个侍卫提来的三少爷叶文涛。

　　糟了！老爷面色不善，肯定是三公子又闯了什么货！那下人眼珠子一转，立马朝叶大夫人所住的院落奔了过去。

　　书房里，三公子叶文涛使劲拧着自己的胳膊要从侍卫的手里挣扎出来，嘴里骂骂咧咧地喊道：“你们这两个狗奴才，敢架着老子，想死不成！”

　　“我看你是想死！给我跪下！”叶骥见他一副天大地大老子最大的样子就气不打一出来，这孽障真是被那些后院夫人给养废了！

　　那两个侍卫见人已经带到，也不敢多听主子说话，连忙退了出去。叶三公子揉了揉被捏痛的胳膊，轻佻地朝叶大老爷露齿一笑：“爹，你这可怎么了，消消气！儿子这两天可是乖觉的很，没犯啥事儿啊。”

　　“给我跪下！你老子说话不顶用是不是！”叶骥平时对人都和颜悦色，发起飙来却吓人的很。叶文涛撇了撇嘴这才不甘不愿地半跪半坐，软似无骨。反正他刚才看到娘亲在爹身边安插的下人往外去了，娘亲肯定不一会儿就会赶过来的。

　　他小小年纪却颧骨偏高，眼袋浮肿，面色蜡黄，一看就是纵欲酒色身体虚弱。与叶骥那清隽风雅的样子一点也不相似。

　　叶骥见叶文涛虽然态度恶劣，但还是跪下了，忍住了内心的火气厉声问道：“给我说说，挽哥儿的事是怎么回事！”

　　“什么挽哥儿，不认识！”叶文涛翻了个白眼，没好气地回答道。

　　“你！”叶骥气的嘴唇颤抖，扬起手就要一巴掌拍上去。

　　“等等等等！”叶文涛见老爹要抽自己，立马焦急地喊停，瞥了后面焦急的二老太爷叶富贵一眼，贼眉鼠眼嘟囔道：“挽哥儿不认识，倒认识一个不知道被两个死太监哪里捡来的野种！”

　　二老太爷叶富贵并不在意他话语中的讥讽鄙夷，连忙问道：“涛哥儿，你知道阿挽的下落吗，告诉……告诉我好吗？”

　　“住口！本公子的名字岂是你这个死太监能喊的，真是污了我的耳朵！”

　　“你再不老实交代，我就把你送城外的庄子上去，你这辈子别给我回来了。”叶骥满含歉意地看了一眼二老太爷，脸色铁青地低声道：“目无尊长，不分尊卑，这些年你书读到狗肚子里去了是吗，你的好娘亲，就是这么教导你的？”

　　“涛儿是老身教养的，老大你有什么话跟老身说说！”一个苍老刻薄的声音从书房外传来。

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