少女转身与其对视，语气是一贯的淡漠：“不必了，义父有事请说。”

　　长兴候深知她的脾性，也不强求。负手踱步来到她身前，目光温和：“暮儿也不小了，义父替你看了一门好姻缘。前些时日义父在酒楼遇见冯御史家的二公子，冯二公子言辞间颇为欣赏暮儿，意欲纳暮儿为妾，不知暮儿可愿意？”

　　许朝暮闻言微怔，淡如清水的眸中闪过一丝疑惑。

　　扫量眼前这个风度儒雅的中年男子，她不觉想笑。

　　长兴候是疯了么？

　　别说给人做妾，就算做正妻，她也不稀罕。

　　长兴候见她疑惑的模样，耐心解释：“暮儿放心。冯二公子模样端正，亦无不良品质。且她的夫人性子温顺良淑，不会为难你的。”

　　许朝暮在心底冷笑。

　　是的。在别人眼里，她不过就是个养女，能嫁给京城里的勋贵子弟为妾，已经是最好的归宿。

　　“我不答应。”淡淡的语气。

　　“为何？暮儿可是不满意？”

　　“我不嫁人，亦不给别人做妾。若是候府容不下我，让我走就是。”

　　“暮儿莫冲动。”

　　长兴候赶忙好言相劝：“你不想嫁，义父回绝便是了。你莫要想着离家出走，传出去不像话。”

　　许朝暮淡淡应下，扶着荷姨冒雨离开。

　　“夫君，你说的可是真的？那冯二公子真的想纳那丫头为妾？”待许朝暮走远，杨氏才发问。

　　长兴候目光追随着雨中渐行渐远的身影，有些无奈地叹气：“是啊。只是暮儿不答应，我也不能强迫她嫁过去，若她着急说错话，传出去有损候府名声。”

　　杨氏冷笑：“这是她的福分，她倒还不乐意。”

　　“夫人，”长兴候转身握住杨氏的手，语气温柔：“我见冯二公子也是个好的，定不会欺负暮儿。若是暮儿答应嫁过去，对她对候府来说皆是好事，你还是帮着劝一劝吧。”

　　杨氏温婉一笑，回应道：“夫君放心，妾身一定好好劝她。妾身虽厌恶这个丫头，但也不至于毁了她的终生大事。”

　　……

　　雅致的房闼里，素衣少女临轩而坐，巴掌大的脸蛋儿因被人掌掴而红肿一片，嘴角还残留着血迹。

　　一名长身鹤立的少年青袍少年正给她上药。

　　少年动作温柔轻缓，生怕再弄疼她一分。

　　“阿姐，疼吗？”温柔的语气中带着心疼。

　　少年是许朝暮的弟弟，许朝珩。

　　少年容貌清俊，眉目间与姐姐有几分相似。

　　少年身子自小羸弱，不如同龄孩子强壮。

　　少年生性恬淡，喜读书，喜雕刻。

　　“阿珩帮阿姐上药，就不疼了。”

　　许朝暮俏皮一笑，与方才人前冷淡如冰的少女判若两人。

　　“阿姐，我们走吧。”少年停下手中动作蹲在她身前，点漆般的眸子定定看着她。

　　“好。”许朝暮抬手抚上他的脸颊，温声道：“等阿姐准备好一切，我们就离开这里。”

　　少年温笑：“阿姐去哪，阿珩就去哪。”

　　“阿暮——”

　　此时，一道女声自门外传来，打破了这温情时刻。

　　吱呀一声，朱漆雕纹木门被人推开，明眸皓齿的少女小跑进来。

　　少女身着一袭碧色散花如意云纹裙，皓腕上套一对七彩芙蓉宝镯。

　　云鬓戴镂空雕花紫晶步摇，外披一件菊纹织锦细软缎斗篷。

　　通身贵气且不失可爱，与一袭素衣的清雅少女大相径庭，却各有千秋。

　　一个如春日里的明艳娇花，一个似冬日里的孤傲寒梅。

　　“阿暮，听绿枝说母亲又责罚你了。”着急的语气。

　　少女快步朝许朝暮走去，身后收伞的婢女亦步亦趋。

　　少女是尚书府的嫡次女，名唤许瑞香。

　　与姐姐许汀兰不同。她性子活泼开朗，待人随和，是府里为数不多对朝暮姐弟友善的人。

　　面对这唯一的朋友，许朝暮敛了对外人的冷淡，浅笑相迎：“下雨了还往我这里跑。”

　　许瑞香盯着少女的红肿的脸蛋，不开心地撅起了嘴，赶忙从怀里掏出青釉小瓷瓶塞进她手里。

　　“阿暮，这雪脂膏效果极好，你涂上，很快便会消肿的。”

　　许朝暮握着那冰凉的瓷瓶，眸光带笑：“方才已经上过药了，不必担心。”

　　许瑞香轻轻拉过她的手，面色怅然，“阿暮，真是抱歉。”

　　许朝暮摇头，“这与你无关。”

　　许瑞香颦蹙，撅着小嘴抱怨：“前几日惹母亲生气，被她关在屋里面壁思过。方才听见绿枝说你被责罚了，我才偷偷跑出来。阿暮，真是对不起啊，若是绿枝早一点告诉我，我一定会杀出来救你的！”

　　许朝暮被她这气鼓鼓的小模样逗笑了，轻拍她的手安慰道：“瑞香不必担心，我真的没事。”

　　许瑞香还想说些什么，但迎上少女温和的目光却又不知如何开口，只能在心底暗暗生杨氏的气。

　　母亲到现在也放不下那件事，心中有气为何一定要撒在阿暮身上？

　　她本是个无辜的人啊。

　　若实在不行，自己就带阿暮远走高飞，结伴闯荡江湖。

　　“瑞香，在想什么？”

　　清泠的女声将她远在江湖的思绪拉回现实。

　　许瑞香伸爪爪揉了揉脸，嘿嘿一笑：“因为看见阿暮，所以开心呀！对啦阿暮，我特意让绿枝买来了今来思的糕点，带来给你们尝尝呢！”

　　……

　　寻芳苑

　　“母亲，您在想什么？”屋里，许汀兰跪坐在席上，替杨氏挹一杯热茶。

　　“汀儿，那丫头脾性乖戾，不讨人喜，那冯家二公子为何会看上那贱丫头？”

　　许汀兰不甚在意地摇头：“女儿也不知，些许是图新鲜。”

　　杨氏端茶小呷一口，蔑笑道：“听说那冯二公子性子温良，嫁过去倒也不会亏待了她，只是她没这个福分了。”

　　许汀兰疑惑看着杨氏：“她与人妾，母亲便不用再看见她心烦。为何母亲不想她去呢？”

　　杨氏将茶杯轻置在摆满茶具的茶案上，漫不经心道：“她留在这里，为娘不开心时，还能找她麻烦收拾她。若是她与那二公子为妾，那二公子必然对她好。”

　　说到这里，杨氏冷笑一声：“她娘那个贱人当年没好日子过，现在这个小贱人也不会有好日子过！”

　　“那母亲可有什么好法子？若是她突然改变主意答应了该如何？”

　　“为娘心中有数。过几日便是你爹爹的生辰宴，那时为娘会导一出好戏，让那小贱人嫁不出去。”

　　“是什么法子？”

　　杨氏嘴角微微上挑，挥手招来立在身后的风花雪月：“你们……”

　　……

　　夜阑，一弯孤月斜挂山头。

　　似浓墨浸染的天幕中铺散点点星子，犹如碎裂的钻石，细小明亮。

　　因白日降过雨，清冽的空气中还混杂着泥土清香。

　　淡淡月色下，一个高挑的黑色身影穿过花枝零落的香径，直径走到尽头。

　　身影停留在高墙前方，顷刻，似猫般轻捷一跃，逾墙而去。

　　啪…

　　鞋底与地板摩擦，发出轻微声响。

　　一身墨色轻装的少女起身拍去手上的泥土，毫无眷恋的离开。

　　与此同时，打马路过候府后路的两名男子远远瞧见这一幕。

　　“主子儿，可否跟上去看看？”

　　其中一名清秀的男子请示身旁端坐于马背上的人。

　　那人一身墨色窄袖金织纹云锦袍，乌发以玉冠高束。

　　他容貌端华，眉目如裁，身姿挺拔如松柏。

　　浓眉下一双鹤眼瞳仁清秀，黑白分明。

　　眼神澄澈有神，似有春水潺潺流过，浸润心田。

　　玄衣公子利落翻身下马，嗓音浅淡：“你自行回府，孤前去一探。”

　　“哎，主子儿保重……”

　　瞧着远去的背影，停在原地的小侍卫挠挠头，这句话听着怎么有些怪味呢？

　　……

　　白日热闹非凡的朝阳城此时一片寂静，皎皎月色笼罩，似一只沉默蛰伏的巨兽。

　　许朝暮来到坐落于城西乌衣巷后面的拂月山下，孤身踏着满地月色行走于幽寂山林间。

　　突然，她驻足原地，聆听身后传来的窸窣脚步声。

　　脚步声伴着林里乌啼声渐行渐进。

　　顷刻，她眸光一暗，以迅雷不及掩耳之势抽出腰间短刀旋身冲那人刺去。

　　不料，那人却丝毫不费劲钳住她握刀柄的皓腕。

　　许朝暮试图挣脱，奈何那人力气太大，她使劲浑身解数也没法逃离他的控制。

　　顷刻，她眸光骤然一转，以迅雷不及掩耳之势抬腿往那人下身踹去。

　　那人速度依旧先她一步避开，瞬间闪至她身后，伸手揪住她的后领如拎小鸡般将她拎起来。

　　许朝暮：……

　　士可杀不可辱。

　　仗着自己个头大，便可以这般侮辱对手？

　　“姑娘子时孤身游林，出手便伤人，莫不是哪家养的小杀手？”

　　嗓音清扬随夜风拂过耳畔，带着分调侃的意味。

　　“多管闲事。”

　　许朝暮毫不客气回击，声音清泠如溪水：“放开我！”

　　公子淡笑一声：“姑娘还未告知在下，为何一人深夜行于山林？”

　　许朝暮蹙眉，冷声道：“与你何干？”

　　公子反问：“如何无关？若是你做了坏事，我放走你，岂不是也等于我做了坏事？”

　　许朝暮手脚不着地，被他拎在半空晃悠，微怒：“你这人好生无礼，还不速速将我放下！”

　　月光似流水般自茫茫天海倾泻而下，透过纷披树枝泼洒开来，细碎透落于林间。

　　公子听出女子语气里的怒意，不紧不慢将她放下，大手覆在她柔软的发顶上强迫她转过身来。

　　他低头端视与自己肩头齐高的小贼，只见她巧鼻朱唇，容貌美傲。

　　一粒鲜艳似血滴的朱砂痣缀于右眉尾处，在白皙可人的脸蛋儿上甚是显眼。

　　目光被月色浸染，他愣住了。

　　少女的容颜犹如一颗玉石掉进心湖，旋即漾开圈圈涟漪。

　　许朝暮收回匕首，心里有几分厌恶这傻大个，绕过他直径朝树林深处走去。

　　走了没几步，又驻足，颦蹙问：“你跟着我做什么？”

　　“看你想做什么。”身后离她四步远的公子启唇回答。

　　许朝暮咬牙切齿，一跺脚转身道：“我一个良民，既不杀人亦不放火，你大可把心揣回肚子里，莫要再跟着我，回去！”

　　“那更不可。”公子浅笑，两颊酒窝显现，在月色下醉人不知深浅。

　　“小姑娘一人危险，在下既已跟来，便当一次护花使者，待姑娘办完事，便送姑娘回家。”

　　公子笑得迷人，少女气得牙痒。

　　许朝暮剜他一眼，冷哼一声：“不必，滚。”

　　公子摇头，正色道：“姑娘去哪，我就去哪。”

　　“随你。”少女面罩寒霜，给他一记眼刀后甩手而去。

　　公子望着那单薄的背影，举步跟上，好似在自家庭院里漫步一般悠闲。

　　拂月半山腰上有一处幽谷，幽谷里生长着一片紫色花海，如阆苑仙境。

　　万枝紫色花朵儿在月下幽幽绽放，宛若亭亭玉立的少女，婀娜多姿。

　　夜风起，花海起伏如波浪，阵阵芳香萦绕鼻尖。

　　少女一步一步走，公子一步一步跟。

　　穿过花海，她来到一座矮矮的坟墓旁，坟墓隐于花海之中。

　　少女跪下磕头，一贯冷漠的神情此刻荡漾出柔和。

　　“娘，暮儿来看您了。”

　　说完这句话，她扭头看向身后。

　　几步远的距离，公子负手而立，站姿挺如松柏。

　　月色落他满身，于万花之中自成一道风景。

　　公子身高七尺八寸，姿容天成，风神隽秀。

　　“你走开。”她淡淡看着他，眸中没有任何情绪。

　　公子闻言后识趣地退开几步。

　　他注视着少女的背影，若有所思。

　　阔别多年，她已然不记得自己。

　　曾经那个跟在自己身后软糯糯叫着自己“哥哥”的小女孩，如今已长成亭亭玉立的少女。

　　半晌，少女起身，单薄的身子在微凉的夜风中微颤。

　　她朝厉寒尘走来，在他面前站定，“我们各回各家，莫再跟着我。”

　　厉寒尘低头看她，少女清澈的杏目盛满月色，如蝶翅的鸦睫上还残留着晶莹的泪珠。

　　她哭了。

　　厉寒尘愣神一瞬，竟不知道如何开口。

　　兵书教他如何布阵打仗，圣贤书教他如何行君子之道，却没教他如何哄小姑娘。

　　斟酌片刻后，他试探说：“我送你回去。”

　　“不必，多谢。”毫不犹豫拒绝。

　　“一家人，不必说谢。”

　　许朝暮：“？”

　　这人莫不是个疯儿？