祥兴二年十月末，万安军城攻防战正式打响。
攻方：主将忽失海牙，兵力三千。其中战兵二千，不入火人、杂役约一千。
守方：主将赵猎，兵力二千。其中战兵一千二，壮勇、辅役八百。
忽失海牙把兵力布置在陵水南岸，木桥前方百步一片高低起伏的山岗上，原本茂盛的树木与杂草都被清除一空，便于排兵布阵。其实这片地势并不太适合布阵，只是陵水南岸少有广阔平地，不是山坡就是树林，没得选。
忽失海牙布了个常规五方阵，中军居中，杂役置后，四方各列一阵，每阵三百军兵。中军兵力最雄厚，有三百骑兵，五百锐兵，二百杂役。这三百骑兵全是北庭军骑士，一色高头大马，裹白巾，带弯刀、圆牌、锥锤、标枪、马弓等各式兵器，披连体锁子甲，有的战马还披甲。整整齐齐列阵于主将牙纛之下，阳光照着锁子甲密密的环圈闪闪发亮，整齐而肃杀。
北庭军是阿里海牙的亲军，总数不过千人，一色的色目人，在元军战斗序列里为仅次于蒙古兵的探马赤军。这支色目骑军随阿里海牙从漠北一直打到广南，个个身经百战，以一当十。每逢硬仗，阿里海牙只要派出这支“杀手锏”，无坚不摧，无城不破。这么多年这么多仗打下来，战损也不过百骑。
北庭骑士俱是精锐，补充不易，加之阿里海牙一直任职荆湖行省，再没回过老家，所以也一直没有得到补充。不仅如此，这些骑士中的军官，还不时会被派遣到新附军里任重要副职，以监督新附军将。比如新附军千户刘忠孝身边的色目军将，就是一名北庭骑士军官。
因此，这支北庭军每一个骑士，对阿里海牙而言都弥足珍贵，损失一个都会心疼老半天。前次阿里海牙留给长子百余北庭军，以之镇慑琼州。结果忽失海牙派百户吐迷速带一队三十余人的北庭骑士出海，半是巡逻半是演练，以适应海上风浪。没想到遭遇龙雀军，被一顿胖揍，死伤大半，连主官吐迷速都死了。
一次小规模遭遇战就损失二十多北庭骑士，令阿里海牙心疼不已，震怒异常。如果主将不是他儿子，怕是要砍脑袋。即便如此，也少不了一顿军棍。这笔账，忽失海牙全记在龙雀军、赵猎的头上。今次阿塔足足给了他三百北庭骑士，他要一举讨还这笔血债。
如果不是顾忌龙雀军的火枪，光凭这三百北庭骑士，忽失海牙就有把握攻城拔寨，旦夕破城。
关于那一场遭遇战的惨重损失，忽失海牙后来反复询问过幸存骑士，“会喷火冒烟鸣响射弹丸的铁管子”是所有回想起来还面有惧色的骑士的回答。这都是从尸山血海里拼杀出来的勇士啊，竟也如此？忽失海牙既愤怒又好奇，得知是一种前所未见的新式武器击败了他的北庭强骑，忽失海牙多少好受了些。后来随着马抚机二千新附军的覆灭，“火枪”这个词第一次进入他的耳朵。他要看看，龙雀军的“火枪”究竟是什么。
当忽失海牙陈兵城下时，他首先看到的，不是北庭骑士们描述的一排排架设的火枪，而是两道弯弯曲曲的拦马墙。
所谓拦马墙，是宋军常采用的一种辅助守城的防御工事。通常在城池周边筑一道或数道一人高的矮墙，墙后布弓弩手及枪牌手，阻拦敌骑奔近池墙，用弓箭杀伤守军，算是一种城墙防御的廷伸工事。
正因这两道拦马墙的存在，忽失海牙才不得不在陵水南岸布阵，他想讨债复仇，首先就得通过那条五尺宽、十二三丈长的木桥。宋军第一道拦马墙距离木桥不过五六十步，正是步弓及强弩的有效杀伤距离。
忽失海牙当然知道宋军之所以没有毁桥，目的就是利用这木桥在他的士卒过河时给予打击。忽失海牙并不在乎，他相信麾下的勇士，他也没得选择。另从别处造桥，这得费多少时日人工？找小船或扎竹筏子，如此分散而缓慢渡河，岂不是正成为宋军弓弩手及火枪手的靶子？
权衡之下，不管这木桥是否宋军陷阱，忽失海牙都必须从此冲过去。
拦马墙忽失海牙见多了，倒不奇怪，只是这万安军城下的拦马墙垛口未免多了些，每隔数尺就有一个。更奇怪的是，大军兵临城下，拦马墙上竟看不到一个宋军，而附近也没有高峰可居高临下窥探。但忽失海牙确信，墙后一定有宋军。
拦马墙上确实看不到龙雀军士兵，因为士兵都扶枪倚坐在墙后。他们接到的军令是敌不动我不动。
两道拦马墙，第二道墙比第一道墙略高数尺，两道墙呈阶梯状，不影响射界。墙上每隔三尺就是一个垛口，而一个个垛口十字射孔后，闪动着一双双紧张而不失警惕的眼睛……
忽失海牙策骑缓行，身后众骑景从，大纛猎猎卷扬。骑队从左右军阵通道中间穿过，两边方阵层层军士整齐肃然，长枪如林，盾牌如墙，那投森寒的杀意，仿佛连阳光的热气都驱散了。
拦马墙后的龙雀军新兵有些骚动，被各队官严厉喝止，有些还抽了鞭棍，这才慢慢安静下来。
第二道拦马墙后，统领施扬倚靠着土墙一动不动，厚实的双管猎枪抵靠肩膀，淡漠的眼神透出一丝不屑：这伙元军来得正好，一场硬仗打下来，这些旧军新兵才有望成为真正的龙雀军战士。
忽失海牙沿着河岸飞驰一圈，兜转回来，驰至左翼方阵前，猛然勒缰，在战马希聿聿的嘶鸣中，抽出弯刀，划过一道弧光，刀背在一个头戴铁盔、身披铁罗圈甲的粗壮色目副千户肩甲敲了敲：“古力尔特，你率汉军左营冲锋。”
“末将遵命，必破此墙！”色目军将大吼领命，重重抱拳，脸上横肉直抖，浑身甲叶铿锵作响。
忽失海牙满意点头，对这位出身北庭军的悍将极具信心。
阿里海牙的军队由多部分组成：蒙古兵、探马赤军、女真军、契丹军、汉军、新附军等等，标准的元朝军队结构。但这结构却有很明显的轻重不同。蒙古兵很少，只有一个千户，不过几百兵，多是充当战时督战队。探马赤军是其精锐，也不过一个满额千户。女真军、契丹军也各有两至三个千户。最多的是汉军与新附军，而汉军又是其大军主力。
汉军，是蒙古人对江北、河北乃至燕山一带被金国侵占百年的宋朝故地军队的称谓。他们虽与江南以南的新附军同文同种，但脱离故国百年甚至数百年，早已不视自己为宋人。加上金国汉化极高，融合很快，所以多视自己为金人。
这些汉军与新附军最大的不同，就是视宋为异国，所以攻打南宋时毫无心理负担，是元军征伐江南的马前卒。
最早汉军都元帅是宋降将刘整，阿里海牙为副元帅，后因与刘整不和，忽必烈将汉军一分为二，二人各领一半。故此阿里海牙的军队里，汉军是最多的。忽失海牙所率八千大军，汉军就占了三分之一强。
派出最勇猛的悍将，用整整一营三百汉军，冲击甚至撕开两道拦马墙防线，务必试出宋军虚实，尤其是火枪的虚实——哪怕全死光都值！
忽失海牙浓重的眉弓阴影下，射出两道嗜血凶光。