春雨如丝，空气中夹杂着桃花与青草的芳香，令人心旷神怡。
雨过天晴，蔚蓝的天空中飘着几片薄云，春日娇艳明媚，犹如宁雪此刻的心情。历经那次磨难，宁雪似乎一夕间变得沉稳了不少，颇有脱胎换骨之意。除了兑现对二夫人的诺言，事事听从宁镇海外，装出一副孝敬温顺的样子外，私下对下人也一改以往盛气凌人的作风，俨然好似一位温婉贤淑的大家闺秀。宁镇海看见宁雪哭喊吵闹过后竟像换了个人似的，心里虽疑惑不解，但却是高兴的。让雪儿嫁过去纵有千百般委屈，但经过此番折腾后，却把她那颗骄纵的心收敛了不少，如此看来倒像是塞翁失马焉知非福啊……
宁悦自小看惯宁雪备受宠爱、呼风唤雨的得意模样，如今见她竟为了自己的婚姻大事被迫忍气吞声、装模作样，心中满是同情。想不到二小姐竟有如此可怜的时候，看来当个千金小姐也未必是件幸事……为了舒缓宁雪郁结的心情，宁悦每日都陪着她，给她做她喜欢吃的点心，为她赶制新衣服。
宁雪深感宁悦的好意，勉强自己吃好睡饱，整个人看起来精神了不少。“小悦，还好有你在，不然我就撑不过去了……”宁雪依偎在宁悦身上，就像一对知心姐妹般。而宁悦也因她这一亲密的举动心中一暖，但同时对自己自责不已。
事实上，过完这个月宁悦就满十六岁了，自小就有长大后就离开尚书府另寻出路的打算，但自从遇到安瑞祺后，这个想法渐渐开始动摇，并对自己离开的事感到害怕，特别是现在安瑞祺出征在外，也不知何时方是归期，对于提出离开的事，宁悦就更犹豫不决了。后来因宁雪被逼嫁到段家，二夫人差人送信告知安氏兄弟，宁悦一颗不安的心才平复下来。虽然很对不住二小姐，但因为她的事可以让祺大哥早些回来，我能在离开前与他道一声别，此事于我而言倒不全是坏事……因为对宁雪的愧疚，宁悦更加卖力地照顾她。
“二小姐，有位段公子来找你！”郁梅推门而入，打断了两人的沉思。
宁雪顿时脸色发白，这个段明怎得如此冤魂不散！“不见，让他走！”
“小生究竟是做错了何事冒犯小姐了？为何小姐如此厌恶小生呢……”段明不顾郁梅的阻拦，悠哉地走进房间。
“这里是二小姐的闺房，你怎能随便进出！”宁悦见此马上护着宁雪，不让段明痞子般的目光扫视她。
“小丫头，前次见你便觉你日后必定是个美人，此番再见你生气的摸样，真真是好看啊。我是你二小姐未来的夫婿，为何不能进来呢？罢了罢了，见你如此忠心，我不跟你计较便是了。”段明说完露出得意的笑容。
宁雪本想一直躲在宁悦的背后，无奈想起自己曾答应二夫人要尽力讨好段家，以免他们逼婚逼得太紧，于是露出半张脸，挤出一丝微笑，对段明说道：“段公子，病榻上的小女头发衣物都凌乱不堪，实在不便示人，请你今日先回去吧，待我病好了再与你相约可好？”
段明听后故作恍然大悟之貌说：“原来小姐卧病在床，小生居然在此时打扰小姐休息，实在得罪至极，不过小生见小姐脸色不错，想必不出数天便能痊愈。待小姐痊愈后小生为你摆一桌宴席聊表歉意如何？”
宁雪虽有万般不愿，但苦无理由推托，又想到二夫人的吩咐，就只好答应下来。
三天后，宁雪仅带宁悦一人应邀来到一处建于湖边的水榭楼阁，段明早已在包厢中等候。
从包厢的露台望去，泛着粼粼波光的湖面光景一览无遗，包厢内陈设十分清雅，桌上的菜色精致不凡，如此种种完全无法与段明联系到一起。
宁雪虽极是厌恶段明，却难掩对这里的喜爱之情。以往与祥哥哥时常到此处泛舟湖上，却从未没发现这样一个好地方……
宁雪挑选了一个与段明离得最远的位置坐下，一言不发，埋头吃起面前的饭菜。宁悦站在她身后，紧紧盯着段明，生怕他对宁雪不利。
“小姐看来是喜欢这里的，也不枉小生这几天四处寻觅好去处以博佳人一笑。”段明见宁雪不愿理会自己，便面带笑容地看着她不放。本少爷倒要看看你能这样漠视我多久……
宁雪被他看得食不下咽，便借故独自一人出去透透气。
段明见自己旗开得胜，喜上眉梢，然后把目光移至仍在原地站着不动的宁悦身上。
“小丫头，你叫什么名字啊？”
宁悦自知自己与宁雪不同，万不可得罪此人，故没好气地说道：“二小姐唤我作小悦。”
“小悦……人如其名，清新可爱！小悦啊，不瞒你说，打从第一次见你我便喜欢，日后你随你家小姐嫁到段府来，我许你一个小妾的分位可好？”段明悠悠地走到宁悦跟前，伸手想要摸她的小脸。
宁悦急忙躲开，厉声说道：“段少爷请自重，小悦只是个丫鬟，不敢有非分之想！”
段明见她不过是个丫鬟，竟敢狗仗人势，蔑视于他，心中一怒，快步上前想要抓住宁悦。
宁悦无处可躲，只好逃至露台，大声叫喊道：“段少爷，我是二小姐最喜欢的丫鬟，她是绝不允许你欺负我的！”
段明听此要挟之言，更为恼怒，一手抓住宁悦的手正想要把她拉回包厢狠狠地教训，不料被一物击中，手突然麻木无力。
“难得闲暇来此，正想与一壶清茶为伴，静静欣赏此般美景，没想到竟遇见此般流氓行径，方才闲逸的心情不复存在，请问你要如何赔我？”一位身穿金丝刺绣锦缎长袍的高大男子在不远处的另一个露台上冷眼看着段明，剑眉星目，英气逼人，语气中透出令人生畏的威严。
“你是何人？竟敢管本少爷的事！你可知本少爷乃是当今兵部尚书之子段明！”段明揉了揉麻木的手，本以为来人听见自己爹的名号定会吓得落荒而逃，不料他竟没有半点动容，又想到自己的随从定敌不过来人，故他不禁有些畏缩。
“就凭你还不配知道我的名号。”那人露出一丝不屑的微笑。“小悦姑娘，既你不愿留在那边，不如来我这里可好？”那人纵身一跃，落到宁悦面前，对她温和地一笑。
宁悦还未从方才的惊吓中回神，不置可否，那人把宁悦轻轻一提，便又飞回刚才的露台中，未等段明醒觉过来，他就把宁悦拉入包厢。
宁悦跟随那人走进包厢坐下，那人给她递上一杯温热的清茶，随着温暖的茶水流入身体，宁悦受惊的心方有些许平复。从来没遇见过如此轻鄙之人，宁悦着实吓坏了，两行不争气的泪水静静地流出。
那人收起威严，轻声说道：“你在此处十分安全，莫要再怕了……”说完，他端起茶杯静静地品尝着清茶，不再说话。
两人安静片刻，宁悦才想起宁雪兴许已回到那边，故急忙站起来向那人躬了躬身，说道：“这位少爷，今日我是陪我家小姐来赴约的，方才小姐她出去了，现在怕是已经回来了，见我不在定是会到处寻我的。我只好就此拜别，少爷对我的恩德不敢相忘，日后有机会定然报答！”
那人悠悠地看了宁悦一眼，缓声说道：“路见不平，自是不求回报的，只是那段府少爷实乃一地痞之流，劝一句你家小姐莫要再与之相交为好……”
宁悦闻此慌忙为宁雪叫屈：“此事实属无奈，小姐也是身不由己……”
那人轻挑一眉，眼中露出好奇之意。
宁悦深知此事不宜为外人道，便问道：“不知我是否能知道少爷的大名，好日后有报答少爷的机会……”
那人见宁悦小小年纪便知进退，便回道：“称我荣公子便可。”
宁悦拜别荣公子后便急忙快跑，想要早些回到宁雪身边，无奈这楼阁内部回廊九曲八折，甚是难寻，花了好一段时间才安然回到段明的包厢。回去后见宁雪已在里面着急万分地等候着她，不免有些自责。
席间二人并未多言，散席后段明也知趣地不勉强相送，仅约数日后在此处再聚，宁雪点头答应后便带着宁悦快步离去。
“给我查查那人来历！”段明目送两人的背影，咬牙切齿地对随从说道。
“公子，方才那位与段明相约的小姐是工部尚书的千金宁雪。”荣公子的随从回复道。
“两位尚书大人联姻……有意思……”荣公子摇晃着手中的茶杯，杯中清茶泛起一圈圈涟漪。
两人回府，宁悦便向宁雪说出她离去后所发生的事，宁雪听后甚为震怒。“这个段明不仅面容令人厌恶，就连内心都如此丑陋！小悦，今日委屈你了，下次赴约我把郁梅也带上，定不会再让你一人应对此人！”说完，她轻轻抚摸宁悦的头，每次二小姐对她这样做，都会让她无比安心，因此她希望她这一举动能平复宁悦的心情。
宁悦欣然接受她的好意。