午膳过后时分，就连空气也是热烘烘的，知了不住地在枝头发着令人烦躁地叫声，戴春荣、高万枝早领着常泰一众小太监拿了小房里的粘竿去抓一晌过去了却好像并无成效，我不禁心念起现代杀虫剂的好来，正出神，荣寿公主已经迈了进来，“听说昨儿晚上皇上又诏幸你了？”

　　白歌见了，忙行礼。

　　荣寿公主一面朝小榻跨过来，一面对白歌摆手道：“罢了罢了，”又笑吟吟问我，“刚从养心殿回来？”

　　我笑意浅浅抬眸瞧着她，“怎么，大公主今日是来景仁宫问罪的么？”

　　荣寿公主盈然侧身坐上了小榻，面对着我笑叹道：“诏幸谁去养心殿伺候本就是皇上的自由，我怎么敢问罪珍小主，谁不知道珍小主现在可是皇上和老佛爷身边最大的红人。”

　　白歌从外头进来，上了一盏胖大海，并两三样精致点心，荣寿公主摩挲着揭开盏盖，当眸光触及盏内时，面色猛地一惊，忙又盖上，抚一抚胸口，强作镇定问我：“这里头泡的是什么虫子？”说着，眉头又不免轻轻一蹙，感叹道，“也太恶心了吧！”

　　我不禁掩嘴一笑，“大公主在马背上巾帼不让须眉，居然还怕这些个。”

　　荣寿公主嫌弃地推一推茶盏，睨着我问：“你是不是故意吓我？”随后又道：“我就不信你平时会喝这种虫子泡的水！”

　　白歌站在旁边也忍不住“呵呵”笑了两声，解释道：“大公主莫要害怕，奴婢给大公主泡的乃是上好的胖大海，天气渐渐热了，胖大海也并不是虫子而是一种植物，泡在水里胀大了看着才会有些唬人而已，胖大海有清热解毒的功效，就该是这时候喝的，景仁宫自从入了夏就一直改了雨前龙井泡胖大海在喝。”

　　荣寿公主听白歌说了一通，这才稍稍出了口气，“原来是这样，”又看了看白歌，朝我含笑道，“看来你这景仁宫还真是人才济济，伺候的人连这些个偏方都知道。”

　　白歌忙道：“才不是呢，”又抿一抿唇，颔首笑道，“奴婢见识短浅怎么会知道这么多，这些都是小主告诉奴婢们的，一开始奴婢们也和大公主一样害怕，后来小主跟奴婢们讲，奴婢们才懂得的。”

　　荣寿公主缓缓捧过茶盏，揭开盖子，尝了一小口，“还真是的，入口很清爽，”又多喝了两口，连连点头，一会儿，抬起眸来看着我说，“珍嫔，我可真是越来越佩服你了。”

　　我笑，“大公主说得这是什么话，不过泡个胖大海而已，有什么值得佩服的。”

　　荣寿公主笑道：“好好好，不跟你争辩，我啊，就是喜欢夏日里这些能清凉人的东西。”

　　我想了想，“大公主如果很喜欢清凉的东西，就一定要试试在胖大海里多放两片新鲜薄荷。”

　　荣寿公主疑惑，“薄荷？”又问：“哪里能找到薄荷？”

　　我往窗外瞧一眼，天空湛蓝得像水洗过一般，没有云彩显得那样广阔，“紫禁城这么大，我就不信找不到几片薄荷。”

　　荣寿公主好奇问：“你知道薄荷一般长在哪里？”

　　我点头，“薄荷，又名‘银丹草’，多生于山野湿地河旁，全株青气芳香，叶对生，花小淡紫色，唇形，花后结暗紫棕色的小粒果，平常以薄荷代茶，能清心明目。”

　　荣寿公主胳膊架在面前小几上，双手掌心托着头仰目想了想，须臾，她兴奋道：“我知道哪里能找到薄荷了！”说完，连忙下榻拉住我的手就要往外走。

　　我一把拖住她，笑道：“大公主别急，我还没穿鞋呢！”

　　白歌听了，赶紧利索地拿了双我家常穿的月白色缎绣竹子元宝底鞋来给我细细套上，荣寿公主站在旁边一脸等不及的模样，连声问：“好了没？”白歌又帮我拢了头发，插了一对镶珍珠碧玺花簪固定，荣寿公主叹气说：“你们这些后宫妃嫔，出个门捯饬来捯饬去的，就是麻烦！”

　　我坐在镜子前笑问：“你们？”垂眸想了想，“哦”了一声，轻声玩笑道：“我明儿就去钟粹宫告诉皇后娘娘，看她治你不治你！”

　　荣寿公主“切”了一声，笑叹道：“我才不怕皇后呢！”

　　我点点头，“我晓得了，大公主和皇后娘娘关系本就不一般，好得跟姐妹似的，自然是不用怕的。”

　　她忙道：“才不是呢！”又道：“我心里根本看不上皇后的样子，没有一点作为一国之母该有的气性，既不够贤良，又不够聪慧，既不够貌美，又不够端庄，若不是念在她是老佛爷亲侄女的份上，我连表面上的三分薄面都不会给她。”

　　我笑，“可我见上次驰马角胜时，你和皇后娘娘一起聊得不是挺投缘？”

　　她轻笑，“她啊，就是嘴上说得好听些，你要让她真上马，她必然是不会肯的，又要搪塞过去，我最是看不惯这样的人，真正令人敬佩的应该是像你二哥他他拉??志锐那样拿出真本事来服人。”

　　我打量着她，抿嘴笑说：“看来志锐给你留下的印象很深刻。”

　　她微微颔首，沉吟片刻，朝我笑道：“何止志锐，你们他他拉氏几个，我印象都很深刻。”

　　我歪一歪头，恳切地望着她清澈的眼眸，“志锐尤其深刻。”

　　她瞪我一眼，“别胡说，”又道，“连老佛爷当时都夸他日后必成大器呢！”

　　我恻然，微微一笑道：“看来老佛爷在大公主心里份量倒不小，老佛爷老早的一句话劳得大公主记到今日，难怪老佛爷格外看重大公主。”

　　荣寿公主笑得浅淡，睨了一眼窗下粉白的菊花道：“你不也是一样？”

　　我轻轻摇头，“正如大公主那日在储秀宫中所言，我俩可不一样。”

　　荣寿公主大步走到镜子前对我道：“我那是在跟你赌气，是开玩笑的！”

　　我稍稍低一低头，琉璃珠晶流苏的木兰钗上垂着细碎的水晶圆珠，冰凉光滑地拂过面庞，慢滋滋地生出一股凉意来，“大公主，可我不是开玩笑。”

　　她目光带着些许疑惑地看着我。

　　我看着眼前的荣寿公主，据我所知，荣寿公主一生深受慈禧宠信，从未失过宠，心里恍然生出一个想法来，如果我能拉拢荣寿公主，也算是为载湉日后谋了一道保险，即便我不在了，只要荣寿公主在就不至于让载湉的日子多么难过艰苦，这样我也能安心一些。于是，轻笑道：“做人理应光明磊落，我将大公主看在眼里这些时日，虽交情不深，但心里却亦深觉大公主并非卑鄙之人，所以有些事我也不必瞒大公主，倒显得我矫情，”稍稍停了一下，我又说，“其实，在我的心里，皇上不仅是皇上，更是我的夫君，作为人妻，我理应照顾好夫君的日常起居冷暖温饱，也理应支持夫君在社稷上的正确作为，在我心里，皇上是个心存百姓，胸怀社稷的好皇帝，他要履行作为皇帝的责任，他要履行朝廷对百姓的承诺，所以，无论发生什么，我都一定会坚定不移的站在皇上的身后，永不改变。”

　　荣寿公主眉间轻轻一蹙，“那老佛爷……”

　　我摇头，“在我心里，老佛爷仅仅只是老佛爷，仅此而已。”

　　荣寿公主问：“那如果有一日让你在老佛爷和皇上心里选一个呢？”

　　我立即答：“皇上。”

　　荣寿公主浅浅一笑问：“你竟连想都不要想一下？”

　　我摇头，“不用，有些事情站在哪一边是根本不用考虑的。”

　　荣寿公主面色有些不解，“你为什么告诉我？你就不怕哪日我会去宁寿宫告诉老佛爷？”

　　我笑，“你不会的，正是因为你不会我才告诉你。”

　　荣寿公主笑看着我，“我可不是什么老好人，你千万不要看错我了。”

　　我点头，“我知道。”

　　荣寿公主问：“你知道？”

　　我“嗯”了一声，“因为我也不是什么好人，而且，就算你去告诉了老佛爷我也是不怕的。”

　　荣寿公主听了，“咯咯”笑了一会儿，扬眉问我：“这些话你怎么不去找你姐姐说？”

　　我耸了耸肩，“姐姐在府邸时对我很好，”说时，眼睛不觉看向荣寿公主，“大公主应该晓得，在宫中生活有些话越是过于亲近的人就越是不能轻易告诉。”

　　话音刚落，白歌突然在身后出声道：“小主，妥当了。”

　　荣寿公主身子一惊，眉头隐隐颤抖，我在镜子中无意瞥见她稍显后悔慌张的神色，只付笑道：“景仁宫里的人跟我都是一条心，大公主只放心好了，有分寸的。”