一时间众人散去，我和子玉携手同行，正朝外头走着，忽听见身后有人笑道：“方才珍嫔妹妹说话口齿好生伶俐，胆子也是大得很，竟连本宫都自愧不如！”

　　两人回过头去一看，原来是同治皇帝的珣嫔，她一面说着，一面脚步婀娜款款驱上前来，言语中略带几分挑衅意味，“竟敢跟老佛爷提宁寿宫太监私收贿赂一事，这么长时间了，谁都受过宁寿宫太监的气，可谁都没说，偏珍嫔你一来就忙不迭的向老佛爷告状，紫禁城中人人都知道李莲英李安达是老佛爷身边最信任的人，下面的小太监也都是李安达替老佛爷管着，老佛爷才能少操些心，妹妹此举就当真不怕惹祸上身？”她又是蔑然一笑，“本宫方才可是看到了李安达下去时的那脸色，可像是要生吞活剥了你似的。”她言语中说得那样轻松，嫣然巧笑仿佛春日里在五彩缤纷的花丛中上下翻飞的蝴蝶。

　　我又怎会不怕呢！

　　有些时候胆子比她们略大些，行事比她们更放得开些，只不过是因为我并不是属于这个时代的人，历史的轴轮会往什么方向发展我比谁都清楚，我明白不能改变也无力改变却还是想做些什么，不是为了这个时代，只是为了载湉。

　　我还未开口，子玉便上去两步挡在我身前，轻轻一笑，语气温婉道：“妹妹年纪尚小，许多人情世故还没开窍，想来李安达大人大量，不会同咱们计较的。”

　　珣嫔瞥过眼去，冷笑道：“算算日子，你们才入宫几日啊，张嘴闭嘴就‘咱们咱们’的叫，好像生怕别人不知道你们两个是同一府邸里出来的姐妹一样，”顿一顿，她转而浅浅一叹，“若真是姐妹情深倒也不用人前人后的强调吧，谁又是瞎子呢？”过了一会儿，又道：“还有，你们入宫前教引嬷嬷难道没告诉你们姐妹在宫中遇见比自个儿位分高的主子要自称‘奴才’么？”

　　初入宫闱就乍然听到这样毫不掩饰肆意揣度的污蔑话语，纵使子玉千般万般的温顺有涵养，此刻面上也是挂不住地为难起来，整个人又羞又躁，低下去的脸庞就像是放在炉子里烧红了的炭火，隐着怒气却又不敢爆发，半晌，只道出一句：“是，奴才受教了。”

　　我心中亦有恨恨不平之意，此刻却也只能压下气焰，因今日行事已经大为惹人注目，若再生起事端恐怕就要惹火烧身了，打量看她穿了一身桃红色的锦绣蜀锦山水华服，艳丽至极，却是极不合适的，不禁暗暗生出一声叹息。

　　这样德行的人居然也能被选入后宫，转瞬又想到隆裕，两人半斤八两，隆裕既能是皇后，那么珣嫔倒也没什么再可说的了，随之忍不住好笑起来，到底也难怪野史上老说同治皇帝面对后宫整日郁郁寡欢，宁愿出宫去寻花问柳。

　　望着眼前的人儿，用“庸脂俗粉”四字来形容一点都不为过，说实话，要换成我是同治皇帝，我也一样提不起兴趣。

　　珣嫔面容泛黄，身形肌瘦，眉毛淡得几乎不见，便是用青黛描着，也还是朦胧晦暗没有一丝该有的缱绻风韵，一双眼睛细长微挑，难得的目光灼灼里却又透着世故，不免俗气，眼角眉梢带出的神情既不勾魂摄魄，也不妩媚灵气，只留有一股不合时宜的高傲逼人。

　　她伸出干瘪如枯枝的手指着我道：“你瞪着本宫做什么？”走向往下的嘴角随之勾出一抹不屑来，“可是不服？”

　　我面色不愠不恼，保持着得体的微笑，不卑不亢道：“奴才没有瞪着娘娘，”淡淡含笑，脑子有如飞轮快转，“奴才只是觉得娘娘国色天香，一时不觉看得呆住了，”又行一礼，“还望娘娘恕罪。”

　　珣嫔满意一笑，“珍嫔的嘴果然是伶俐得叫人喜欢。”

　　我颔首，继续恭维道：“奴才只是实话实说罢了。”

　　珣嫔听言，面上止不住的盈满笑容，一副得意洋洋的样子，“这紫禁城上下也就你珍嫔最有眼光！”

　　我抿嘴一笑，并未回答，抬眸往珣嫔身后一看，立刻屈膝行礼，“敦宜皇贵妃吉祥！”子玉、珣嫔还有一干宫人都未察觉，一时怔住，见我行礼已毕才反应过来，纷纷跪下请安。

　　“国色天香？”

　　敦宜皇贵妃笑意浅浅，透露着几分嘲意，睨了珣嫔一眼，珣嫔随即垂首，“看来方才皇极殿内的觐见倒没叫你累着，还有闲情逸致在这里同新人拌嘴。”

　　珣嫔双腿一软，向后连退两步，“娘娘，方才殿内珍嫔出言不逊，奴才只是想替娘娘训诫一下她而已。”

　　敦宜皇贵妃看也不看她，摆弄着自己小指上的珐琅金丝护甲，缓缓说：“珣嫔真是不辞劳苦，是老佛爷不在了，还是嫌皇后手段稚嫩，后宫竟需要一个小小嫔位来代为训诫了？”歇了一会儿，轻轻发出一声笑，继续道：“况且本宫见你们方才聊得挺开心的，又何来训诫一说？”半刻前的散漫语气一下竟变得咄咄相迫起来，完全凌驾于珣嫔之上，“珣嫔胆子愈发大了，竟都敢出言来诓骗本宫了？！”

　　珣嫔被吓得浑身发抖，一连几问，即便她想要辩驳，也无从可辨，只得道：“奴才不是这个意思。”

　　敦宜皇贵妃凤眸一挑，“方才在皇极殿内，事情不是很清楚了么，都是那起子下作太监的缘故，李安达平日里事多人忙，怎能顾忌到这等小事，况老佛爷也已经发落了，珣嫔真是越活越回去了，这点眼色都没有了么，”她一面说，一面温柔地笑着，措辞却是凌厉，话音未落，眼光轻轻扫过我，“本宫出来前还听到老佛爷在里头说珍嫔这孩子不错呢！”

　　珣嫔嘴唇霎然发白，低低应了一声，“是，奴才再也不敢自作主张了。”

　　敦宜皇贵妃目光流转如池子里的春水，婉然道：“既晓得了，就不要惹事生非了，跟着本宫回长春宫去闭门思过吧，”敦宜皇贵妃的声音说不出的妖娆，可我却又觉得这说不尽的妖娆缱绻中似乎隐藏着说不尽的危险，她又望了望一侧嶙峋的叠石假山，崖壑深邃，岗峦峥嵘，朝我们摆手交代道，“近日宫中各处园子里的风光都很好，珍嫔、瑾嫔可自行去漫步欣赏一番。”

　　我和子玉如释重负，只道了一声：“是。”便急忙告辞退下。只听“哎呦”一声，却是子玉不小心被脚下石子绊了一下，我一把扶住她。敦宜皇贵妃见了轻笑一声，一脸惬心模样。

　　据我所知，珣嫔和已薨的孝哲毅皇后应该是姑侄关系，双双入宫后自然理当守望相助，就如同现在的我和子玉一般，但为什么珣嫔却会选择依附于敦宜皇贵妃，这一直是我想不通的点，本以为是敦宜皇贵妃看重珣嫔更甚孝哲毅皇后，今日看来也并非如此。

　　和子玉相互搀扶着，直走了半柱香的时间才停下来，我吩咐所有跟随的宫人们都先在远处等候。两人却一起爬到园子里不高的假山顶上建筑的碧螺亭一处坐了下来，亭子的五根柱子呈梅花形，亭顶的藻井、栏杆上的浮雕都是梅花图案，用紫酱、孔雀蓝两色琉璃瓦筑成，虽然有些褪色，但看上去还是十分素雅别致，“碧螺”二字还是乾隆皇帝亲题的匾额。我取出丝帕来擦额上的汗，抬眼见子玉脸色煞白，身子微微颤抖，便好笑问道：“你怎么了？”

　　子玉沉吟片刻说：“今日可真是一波三折，刚刚你也看到了，咱们身边可没一个好惹的人。”

　　我吁出一口气，不以为意，“那又如何，”眸光轻轻落在不远处的一拢雏菊，白的像雪，粉的像霞，黄的金光闪闪，紫的雍容华贵，千姿百态，就像一把把撑开的小伞，四周的花瓣垂下来，在阳光下玲珑剔透，宛如碧玉雕出来一般，“咱们只管过好咱们的日子就行。”

　　子玉小心翼翼地向左右看去，生怕被什么人的耳目听了去，直到确信四周无人，才极小声地问我说：“你可看出来了？”

　　我想了想，问：“你指的什么？”

　　她刻意压低了嗓音道：“敦宜皇贵妃言语间似乎在有意拉拢咱们。”

　　我轻叹一声，摇一摇头，拍了拍子玉的手，沉声说：“若是有意，可不是敦宜皇贵妃，而是老佛爷，”过了一会儿，又道，“据说当时同治爷选后时，老佛爷认为富察氏像自己年轻的时候，而十分喜爱，所以主张选富察氏，也就是现在的敦宜皇贵妃。”

　　子玉咂摸着道：“也就是说，敦宜皇贵妃和老佛爷是穿的一条裤子？”

　　我点头，低声道：“老佛爷拉拢咱们，想必是希望咱们能做她的眼线以此来监视皇上动向。”

　　子玉目光在我面上逡巡，“今儿整件事情下来也能看得出来珣嫔十分害怕敦宜皇贵妃。”

　　我回看着子玉道：“所以，这还不够明白么，不仅仅是敦宜皇贵妃和老佛爷是穿一条裤子，自然还少不了珣嫔这个没头没脑的前锋。”

　　她身子略略前倾几分，悄声询问我：“那你是什么意思？”

　　我蹙眉，一时没反应过来，随口回声：“什么？”

　　她言语中略显犹豫道：“你……可会投向老佛爷？”半晌后，又试探道：“老佛爷对你还是不错的。”

　　我沉默良久，轻摇了摇头，付之一笑，却没有作答，只是反问：“你会吗？”

　　耳边和风暖意融融，拂过枝叶的簌簌声，她久久无言，“我是心死之人，入宫不求荣宠，只求日子能过得安宁。”