王美人进到院里，迎上前去，挽住孟美人手臂，亲昵道“妹妹怀有龙嗣，姐姐应该早些过来祝贺才是。只是怕打扰妹妹清静，故而一直未来探访。还望妹妹包涵。”
天气晴暖，宫娥在凉亭里置备杏酥茶，枣糕、乳酪馅饼、荔枝、樱桃···。
孟美人携手王美人，在贵妃榻上两人促膝而坐。孟美人一身浅蓝色襦裙，淡施娥眉，冰清玉洁婉约雅致。
王美人看着清荷一般的孟美人，心里一动。“我才刚去了栖鸾殿，听两位娘娘说起竹林馆···”
王美人说得很慢，观察孟美人神情。孟美人心怀坦荡，竹林馆又不是她叫陛下彻查的，陛下的心意是陛下的事情。
孟美人娥眉微蹙；“姐姐，我正为此事烦忧，竹林馆毕竟栽培我一场，我却无能为力。”
王美人劝慰说“妹妹怀有龙嗣，若是思虑过度，对晃儿不好。凡事看她自己造化，若是真有恶行，朝廷整治亦是应该的。”
“昨天陛下回来，说起一桩往事，陛下还说叙述此事的臣子年迈昏聩了。自己说的话前后矛盾。”
王美人端起白玉杯，孟美人一句话令她的心咚咚地不受控制狂跳起来。
“陛下讲得是薄情女和痴情男的往事。听得我唏嘘不已。世上竟有如此狠毒薄情寡义女子。”
王美人心里有病，她的手微微颤抖，茶盏倾斜，茶水洒落在襦裙上，她不自知。
孟美人的声音似乎从很远的地方飘飘忽忽地传来。周遭的一切她似乎感受不到，晴暖的夏日，她却如坠冰窖之中。
杏酥茶滴滴答答洒落在襦裙上，滚沸的茶水隔着薄薄的襦裙，灼烫娇嫩肌肤。王美人丝毫未感受到痛楚。
她心中的那根刺，她一直捂着盖着的那根刺，被拔出来，血淋淋地摊开在她面前。出来混迟早是要还的。
“呵呵，”王美人冷笑，笑她自己曾经无情的过往。笑对面的女人，看她失态，却不出声提醒。
“姐姐，没烫到你吧？”孟美人含烟笼雾的眼眸满是关切。她垂下长睫，掩盖住眼睛里的笑意。
昨天晚上的梦应在这里。王美人眼里蓄满泪水，她不在掩饰自己情绪，还掩饰什么，她的失态，足以说明一切。
她站起身，茶盏掉在地上，应声而碎。“我回宫去，告辞。”她连寒暄客套都没有，飞快地离开，逃一般离开。
孟美人慢悠悠地起身，作势要去相送。王美人已经走远，望着狼狈逃离的王美人，孟美人眼角眉梢都是笑意。
很好，今天的一次偶然相聚，竟然牵出一段陈年往事。有趣，孟美人心情大好。
这一天，明霞殿里时常飞出美妙的歌声。她很期盼武宗回来，很期盼将她和王美人的偶然小聚，讲给武宗听。
若要人不知除非己莫为。她算是为那位不幸的痴情男子以牙还牙。她是在积善行德。
王美人一路神思恍惚，到了明光殿门口，她伸手攀住铜铺首，一路飞奔似乎耗尽她所有力气。
侍女小心翼翼搀扶王美人回到寝殿。美人眼神空洞，她不知道，今天的失态，传到武宗耳朵，会引起怎样轩然大波。
周羽上朝递交一份奏折，事关竹林馆。武宗不悦，周羽跳出来为竹林馆鸣冤叫屈。
散朝后，内侍过来“左拾遗请前往紫宸殿。”周羽留下，脚步轻快地随同内侍来到紫宸殿。
能到紫宸殿议事的，都是朝廷重臣。周羽心中窃喜，陛下竟然能在紫宸殿召见自己。
“微臣叩见陛下。”周羽在台阶下磕个响头。周羽抬头，视线看向那双蟠龙朝靴。
武宗坐在高高的御座上，目光犀利，盯着眼前俊朗青年。
“周羽，你可知道错了？”
周羽仰起脸，御座上年轻的帝王目光不善。我错了？我犯什么错了？周羽自我反省一番。没干啥？早上上了一份奏折。
奏折有问题吗？周羽大脑飞速运转。“微臣知道错了，请陛下责罚。”
武宗很生气，万里挑一选出你来，不思虑敬业报国，跑去妓坊表现情深义重。
不思进取的家伙，风流加身的家伙，怎么放心把朗宁交给这样的家伙。武宗失望又生气。
“寒窗苦读，一朝金榜题名。不思尽忠报效朝廷，却和妓坊女子牵扯不清。”武宗训斥道。
周羽腹诽道，你不照样把青楼女子纳入后宫，只许皇帝放火，不许臣子点灯。他也只是心里想想。
又是几个响头，砰砰地真磕。“微臣知道错了。任凭陛下责罚。不过，就我接触的女子而言，还盛赞老鸨惜惜，说她管理姑娘方式，很人性化。据微臣观察，竹林馆没有逼良为娼的嫌疑。”
“呵呵，”武宗冷笑，“周卿不愧是左拾遗，仗义执言，英雄救美。”
周羽以头杵地，杵在那里。圣上对他颇有意见，周羽反省自己哪里忤逆圣意。一份奏章有这么大反响吗？
内侍禀报，“丞相李德裕觐见。”
周羽低眉垂眼“微臣告退。”他躬身慢慢地退出去。
若不是他入了武宗为朗宁择婿的后备名单，武宗不会计较他风流快活。人不风流枉少年。
若是想要尚公主，进入皇室，必须高标准严格要求。
江遥一根筋，给他面子他不要。周羽又出入烟花柳巷。你说说，去就去呗，还大张旗鼓，上奏折，在武宗眼里就和示威似的。
“学生拜见丞相大人。”周羽和李相擦肩而过，周羽深深一揖。李相拱手还礼。
“李爱卿，赐座。”武宗严肃的面容缓和下来。
“陛下，犬子的一封家书，里面涉及到藩镇的一些动态。微臣看来事关重大，不敢定夺，特来请示陛下。”
内侍呈送给武宗，武宗看得仔细，逐行看去，武宗神色凝重起来。
天要下雨，娘要嫁人，藩镇以为可以为所欲为吗？他武宗坐在御座上，不是吓大的，他倒要看看藩镇粉墨登场，要唱哪出戏？
“依李公之见，是静观其变，还是朝廷主动出击，打他措手不及？”武宗将信笺交给内侍。