李弘是被两名内侍扶着进殿的。

　　几日不见，他又消瘦了许多。

　　声声咳嗽，颧红唇紫，连站都有些站不稳。

　　骨肉亲情，血浓于水。病榻上的李治见到太子这幅样子，还是于心不忍，立刻赐了座。又遣内侍嘱咐值夜的宫人、戍卫，不可外传今夜太子觐见之事。

　　“咳咳——，父皇，儿臣认罪。请放了小舟和棘剡，一切与他们无关。咳咳——”李弘气息紊乱，绢帕掩面不住地咳嗽。

　　“你……这又是……”

　　虽然下了决心，但是见到儿子，李治又犹豫了。

　　自己的儿子，自己清楚，李弘纯善仁厚，怎么可能为了皇位滥杀无辜？！

　　示意内侍掀开帘幕，扶他坐起身，父子相见都是一脸病容，不由得心生怜爱。

　　“既然苏小舟已经认罪，此事到此为止。”他说。

　　“父皇——”

　　李弘艰难起身，扑腾一下跪倒在地，“请赐儿臣一死！”

　　“噗——”

　　他吐了一口乌黑的血，接着便昏了过去。

　　在场所有人都脸色大变，瘵病咳血，从来都是鲜红，忽然口吐乌血，应该是有别的问题。

　　“太医——，快宣太医！”李治喊道。

　　苏小舟扑过去，扶助李弘，李渔拉过他的手，立刻搭上脉搏。

　　沉细无力的脉象中，藏着一丝跃动，时而冲击，时而流窜，让人心惊肉跳。

　　他猛然抬起头，对着内侍喊道：“太子殿下中毒了——，快点去拿牛乳灌服！再煮一剂‘防风汤’！”

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　　太医署医令会诊，太子殿下的确中了毒。所幸剂量不重，又处置及时，暂时没有性命之忧。

　　太医令梅舸单独面奏，在紫宸殿内足足待了半个时辰。当他离开的时候，李治已经换了心思。

　　梅舸告诉他，太子中的是一种不知名的慢性毒，因为长期、持续的摄入，已经浸入骨髓无药可解。这种毒寻常几乎无法察觉，一旦情急、哀思过重，便会即刻发作。

　　堂堂一朝太子，饮食起居都有专人试验，竟然在长期摄入毒物。

　　想到可能的嫌疑人，李治有些不寒而栗！

　　可以在他的眼皮子底下对太子下毒手，那么即便换一位太子，也同样难逃这样的命运。膝下儿女虽然多，能堪大任的少之又少。借李琦被刺一事另立太子，似乎不是个好主意。

　　此时此刻，他产生了一个不能对人言说的私心。

　　皇后如猛虎，为了守护李唐江山，在时机还不成熟的时候，他必须把最健壮的小虎护在身后。李弘，这个从小生病，让他们耗尽心力的孩子。就让他为江山社稷、祖宗基业，做一点力所能及的事情吧。

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　　天色渐渐亮起，李弘平躺在榻上，虽然高热暂退，却无血色，气息短促。

　　卧榻一侧，苏小舟和李渔左右各在一边，一个半趴着打瞌睡，另一个则认真地看着眼前的人。

　　许彦伯收买吴凤麟盗窃皇陵的事，处理的很干净，若不是机缘巧合，他们根本不会发现，甚至只要他们不说，可能永远不会案发。如此小心谨慎的一个人，买凶杀人这么大件事，如果不是刻意为之，怎么会留下那般确凿的证据，将真凶直指向太子呢？

　　是谁，他背后的人到底是谁？

　　武后……潞王……甚至……

　　心乱如麻之时，仇公公走了进来。

　　走近卧榻，他压低了声音说：“李将军，大家召见你与苏将军。”

　　李渔点点头，又有些不放心。

　　“将军，去吧。咱家会在这守着殿下的。”

　　看他的态度，事情似乎有了转机。

　　李渔赶忙提起苏小舟，在她睡眼惺忪中，低声道：“嘘——，随我走。”

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　　再次跪在陛下面前，苏小舟有些后怕。

　　若是昨夜太子未来，自己这会儿是不是已经身首异处了？

　　一早，由太医施过针、放过耳血，李治的状况比夜里好了许多，依稀能望见殿下跪着的两个孩子的模样。

　　“关于许家的命案，你们还有没有话要说？”他问。

　　这……简直是逆转，陛下在给他们机会位自己开脱。

　　李渔看了苏小舟一眼，示意由她来解释。

　　“陛下！许舍人的妾侍云姬，是臣的好友。昨夜，我们是应邀去的许家私宅。刚进门，禁军就到了，根本没有见到主人。”

　　苏小舟的话半真半假，态度却是一等一的诚恳。

　　“这么巧？”

　　“敢问禁军为何那么巧，夜里去西郊拿人呢？”

　　李治眉头一皱，就是这么巧，许彦伯的死讯和行刺的证据同时传来，好像有人刻意在引导着案情。

　　“苏小舟，你冒名入宫，欺君罔上，罪行当诛。不过，弘儿很看中你……现在他中了毒，切忌急、怒、悲、忧。所有，你的人头朕先记在账上。他日若敢再生事端，必叫你粉身碎骨。”

　　“谢陛下隆恩！”

　　苏小舟的心怦怦直跳，十多年来担心的事，陛下竟然这么睁一只眼闭一只眼放过了。

　　“不过，你要隐藏好身份，继续待在东宫。查清楚到底是什么人，胆敢向太子下毒，务必抓到切实的证据。”

　　“是——，陛下！臣一定不负所望！”

　　苏小舟喜出望外。虽然一直想要离开东宫，做回原来的苏晚晴，但太子殿下病成这样，真让她走，她也不放心。陛下愿意让她留下更好，无论用什么方法，她一定要抓到下毒之人。

　　“至于你——”

　　李治转向李渔，“昨夜的条件不变，解除与苏家的婚约，在宗室中选一位夫人，朕许你四品鸿胪寺少卿。如何？”

　　“好——”苏小舟脱口而出。

　　与宗室结亲，官职连升三级，这么划算的买卖，她生怕李渔答慢了，错过了。

　　“陛下，恕难从命。”李渔长拜谢罪。

　　苏小舟有些急了，戳戳他说：“你是不是困晕了？从四品的文官，前途无量。”

　　李渔没有回答，抬起头看着陛下，扬声说：“‘贞武’者，‘贞’字为先。如果臣是一个为了功名利禄，背信弃义的反复小人，文治武功再好，也不配做贞武公的后人。又怎么配为李唐皇室效力？”

　　“好——”

　　李治龙颜大悦，拍案道：“好一个贞武后裔，有骨气，比你那几个兄长强多了！你的婚事朕与你叔祖都不会再干涉。不过，你要以先英国公之名起誓，永远忠我李唐皇室，不论将来谁做皇帝，都要尽心尽的辅佐他。”

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　　看着李渔信誓旦旦，苏小舟心里直打鼓。

　　这个小混混撒谎信口就来，会把誓言当回事儿吗？

　　他不肯放弃婚约，显然是想给自己多留条后路。陛下也……太天真了，竟然把重任托付在这样的人身上，还真是让人忧心大唐社稷安危。