昆明，阳宗海傅宅，定武侯府在昆明新买下的私宅。

　　因着宅子是前朝叛臣傅明的私宅，没入了国库许多年，定武侯姜海阳今年才将它买下来，做了前些日子陶氏四十生辰的礼物。

　　陶氏一拿到房子的地契房契就过来看了，只觉得傅宅破败不堪，根本不能住人，叫了小丫鬟请了泥瓦匠过来，修缮房屋。又请了澄江府老盛家的管事上来，给新宅子添设新的家具摆件。这个宅子是日后姜知明成婚了，若是嫌家里面拥挤，就可以带着媳妇住在这里。

　　且阳宗海离定武侯府的距离也不过几条街，姜知明若是想陪着媳妇回来小住几天，也方便些。

　　陶氏坐在堂屋里头，看着前头伺候自己的李嬷嬷在吩咐着下人们的差事。下人们得了差事，都下去忙了，李嬷嬷又重新回到了陶氏的身边。

　　李嬷嬷看着在屋外挪动着家具物什的小丫鬟，回话道：“太太，今天张管事带过来的这些丫头，奴婢都瞧过了，都是好人家的姑娘，家里没钱了才卖到咱们府里为奴的。虽有几个不听话的刺头，但只要奴婢细心教导，总是会懂规矩的。”

　　“辛苦你了，原来已经放你回家荣养了，还大老远把你从东山请过来。若不是我身边没有得用之人，也不会叫你这样辛苦的。”陶氏看着以前的李嬷嬷，李嬷嬷原是伺候自己的乳娘，只是前两年身子不大好了，眼睛也瞧不见了，陶氏就把她放回老家荣养。

　　但这个新府邸不能没有一个管事的妈妈，陶氏身边没有伺候的妈妈，只有几个伺候的大丫鬟。那些大丫鬟不过才大这些丫头几岁，若被一直管着，这些丫头难免会有些不服气。

　　唯有找一个经验老道，年纪又大些的妈妈，才能镇的住这些新来的小丫鬟，于是陶氏就想到了李嬷嬷。

　　陶氏从身边高几上的一个木匣子里取出了一张银票，塞到了李嬷嬷的手中，“李嬷嬷，这些银钱你先拿着，你帮我管教了这些丫头，总不能让你白干一场吧?等这些丫头你管教好了，选几个中用的，放在堂屋里头和东西厢房伺候，其余的就由你调配了。”

　　“太太，帮你管教丫头是我份内的事，我每个月都有月例银子，您给我这么多的银子，我如何使得了这么多呀?还请太太把这些银子收回去吧！”李嬷嬷说着，两只手颤颤巍巍地把银票又重新塞到了陶氏的手中。

　　没办法，陶氏只能无奈了摇了摇头，乳娘还是那副倔脾气！这么多年了，无论自己说什么，都不会收下自己的银子。

　　“太太，这些年府里头的开销越来越大，都是太太用了自己的嫁妆钱来填补缺口的。老婆子都这么大年纪了，平时吃吃穿穿就够了，这些银子太太还是自个儿留着吧！”李嬷嬷话音刚落，又道：“太太若没什么事吩咐，奴婢就先下去了。”

　　见李嬷嬷要出去，陶氏忙一把叫住了她，“乳娘，你身子不大好了，你一个人住我难免有些不放心。我特地叫了个小丫鬟来，平时伺候着你梳洗。”

　　陶氏说话的时候，就有一个穿着绿色比甲的小丫鬟从屋外走了进来，瞧着年纪不大，十三四岁的模样，行礼的动作却很熟练，不像是刚进府来的小丫鬟，倒像是府里头的家生子。

　　“她叫春儿，是侯府里灶上谭婆子家的二闺女，和她娘学了一手的好厨艺，这府里头虽有小厨房，却还没有招进来厨娘，我就把她调来这边伺候了。她的厨艺很好，到时候你也尝尝！”陶氏指着站在李嬷嬷身边的春儿，缓缓介绍道。

　　“太太，其实老婆子自己能照顾好自己，在老家的时候，儿子孙子都搬出去住了，便是我一个人照顾自己。只是太太调了个小丫鬟来伺候我，那我就却之不恭了，正好我也尝尝她的厨艺。”李嬷嬷瞧着身边的春儿，笑着回了句。

　　李嬷嬷和春儿出去之后，被陶氏派去朋普打探消息的婆子回来了。屏退了屋子里伺候的丫鬟婆子之后，那个婆子才敢开口道：“太太，这些日子顾家的丫头一直跟着知明哥儿，知明哥儿也同林老夫人说了他想求娶顾家丫头的事，林老夫人不曾答应，说是要回去问问顾家大太太的意思?”

　　“你怎么就知道林老夫人不答应呢？她同你亲自说了吗？也许别人说当着别人的面说不答应，暗地里早就答应了这门婚事。也不知道那顾家丫头有什么魔力，竟把我的儿子迷得团团转?”一想起自己的儿子竟然喜欢上商户之女这件事，陶氏心里面只觉得恨铁不成钢。

　　婆子被陶氏这一说，顿时也哑口无言，不知道要说什么。思虑了片刻之后，才缓缓道：“太太，前些日子我在二房打听的时候，知道了顾家姑娘小时候和金平范家的三公子定过娃娃亲。只是这些年顾家和范家鲜有来往，只怕这娃娃亲也作废了。”

　　“顾家的丫头和金平范家的三公子竟有娃娃亲?双方交换了信物没有?若是交换了信物，又立了字据，想要退婚，只怕还得去一趟官府。”陶氏说着，心里面又看不上顾玉棠了?

　　自己明明和别人已经有了娃娃亲，还来勾搭自己的儿子?还让自己的儿子鬼迷心窍的，这算什么本事?

　　“太太，听林老夫人的话，像是两家已经交换了信物。只是金平的范家已然败落，林老夫人瞧不上范家，所以就和她们少有来往。范家的三公子又是染了大烟的肺痨鬼，身体不好，想必顾家大太太也不会让顾家丫头嫁过去的。”

　　说话的这个婆子是陶氏的心腹，经常被她派出去，打听各种消息。

　　“嫁不了范家三公子了，就想着来嫁给我儿子，顾家丫头真是好本事。我得亲自下去瞧瞧，看看把我儿子迷得团团转的人，到底是什么牛鬼蛇神?若是我瞧不上，凭知明哥儿再喜欢她，我也不会让她进府的。”陶氏拍了拍旁边的高几，大声道。

　　她的儿子，就是娶不了皇亲国戚，也要娶世家大族出来的姑娘，且那姑娘还要长得五官端正，品相优良，精于琴棋书画和女红的才女。她要下去朋普亲自瞧瞧，顾玉棠究竟符合她儿媳妇标准的哪一条?

　　“太太，顾家姑娘的家世也不比咱们府差，顾家姑娘的外祖家的陆良卫的杨家，外祖父是前朝的探花郎，外祖母是陆良卫阮家出来的姑娘，祖母林氏还是侯府独女，顾家的大太太和妯娌二太太梁氏的关系也不错。”婆子跪在地上，把自己所知道的都告诉了陶氏。

　　“这些我都晓得，若不是我瞧着她外祖家是陆良卫的杨家，我也不会准许知明哥儿和她在一起。若是能和陆良卫的杨家结成儿女亲家，咱们府在云南世家大族里的地位，还能更上一层楼。且杨家那么多人在朝廷里头做官，知明哥儿的仕途也能走得顺畅些。”陶氏说着说着，不由得叹了一口气。

　　“今儿侯爷来找我，说是要我此去朋普的时候，帮大郎好好看看，有没有什么家的好姑娘，帮大郎把亲事办了。我瞧着老爷心里头，大郎才是他的亲儿子，知明哥儿更像是从亲戚家过继来的。”陶氏话音刚落，眼眶中就开始闪烁起了泪花。

　　“太太，大公子自小就被带到了老爷身边，在还没有去老太太房里的时候，大公子一直是有老爷亲自照顾着。如今大公子马上就要外放做官了，他自然该为大公子考虑了。”婆子不知道事情的原委，只能这样劝道。